Capítulo 290

O marechal Mustafa Kemal Atatürk permaneceu completamente em silêncio por vários momentos, apesar da tensão na sala ser tão palpável que poderia decapitar cada um deles caso ousassem mover um músculo.

Como uma corda no pescoço, eles nem sequer ousavam engolir a saliva que se acumulava na boca, aguardando o líder lhes dar uma orientação. Um movimento errado e todos estariam mortos. Contudo, se esperassem demais, o protesto poderia se transformar em um motim e, se isso acontecesse, haveria a possibilidade de destruir algo que os invasores insistiam em manter intacto.

As consequências seriam a morte certa de toda a vida na cidade, assim como aconteceu com Belgrado. E mesmo os fanáticos mais fervorosos questionariam provocar uma resposta tão autoritária contra eles e seus entes queridos.

Depois do que pareceu uma eternidade, o comandante supremo do que restava do exército do Império Otomano deixou escapar um suspiro pesado e balançou a cabeça. Sabia que tinha sido completamente encurralado pelo inimigo e logo expressou esse pensamento em voz alta.

"Aquele filho da mãe realmente nos colocou numa corda bamba, né? Certo, diga ao comandante inimigo que aceitarei seus termos. Melhor abandonar Istambul e reagrupar nossas forças para preparar um contra-ataque do que desperdiçar nossas vidas aqui hoje…."

Apesar de falar com esperança de um amanhã melhor, oferecendo aos homens sob seu comando a vontade de continuar lutando por mais um dia, ele próprio tinha plena consciência de que as linhas estavam se desfazendo por toda parte.

Por isso, deu outra ordem à guarda pessoal do sultão. Apesar de ser apenas uma marionete desde a Revolução dos Jovens Turcos na década anterior, o homem teria de assinar qualquer tratado de paz que lhes fosse entregue em um ultimato após serem completamente destruídos na Anatólia.

"Levem a família real para fora da cidade com segurança, de forma discreta. Caso o comandante alemão prove que sua palavra não é confiável…."

O guardião real acenou com a cabeça e saudou em silêncio antes de correr para cumprir a ordem. Assim como os homens do seu pelotão ao lado dele. Sem disparar um tiro, Istambul foi reconquistada pela Cristandade pela primeira vez em quase 500 anos.

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Bruno ficou cara a cara com o marechal Otomano do lado de fora dos portões da cidade. Nenhum deles estava ao alcance de snipers de qualquer das forças, e, ao olhar para a figura histórica que, mesmo ele, conhecia apenas de passagem, Bruno não hesitou em colocar um sorriso de provocação, instigando o homem e sua relutância em seguir o exemplo daqueles que vieram antes dele.

"Quando seu povo tomou essa cidade pela primeira vez, os romanos lutaram até o último homem na defesa dela. Cada homem capaz de portar armas, inclusive o imperador, decidiu morrer de pé ao invés de se ajoelhar diante de quem tentasse forçá-los a isso.

Diz-se que Constantino, mesmo não sendo um imperador particularmente bom, despirou suas roupas reais e vestiu uma armadura comum para durar mais na luta e levar alguns de vocês consigo ao encontrar seu destino.

Isso, embora tivesse chance de fugir com vida e viver como um imperador exilado. Ainda assim… quando tiveram a mesma oportunidade, aqueles que afirmam serem descendentes de Mehmed, o chamado conquistador, recusaram-se a fazer o mesmo?

Questiono a coragem de vocês e de seus homens… Onde está seu sultão? Por que ele não está aqui à minha frente? Já fugiu da cidade? Vergonhoso… Nenhum imperador deveria sobreviver ao seu império…."

O fato de Bruno ter decidido repreender o homem que se rendia a ele, possivelmente provocando alguma retaliação, levou o marechal Otomano a acreditar que seu homólogo alemão fosse ou excessivamente confiante ou soubesse de algo que ele não sabia…

Ele não tinha palavras para responder, pois o que Bruno dizia era verdade… Dizem que as últimas palavras deConstantino XI foram "Vou ao encontro de Deus agora…", antes de marchar diretamente contra o exército otomano. No entanto, quando teve uma oportunidade semelhante nesta vida, os otomanos não fizeram o mesmo.

Por causa disso, o marechal Otomano só conseguiu morder a língua e falar com toda a amargura que conseguiu, aceitando os termos de Bruno.

"Seus termos foram aceitos. Nós entregamos a cidade a vocês de forma voluntária e sem resistência… Mas sua confiança excessiva será sua ruína. Só porque vocês tomaram Istambul não significa que possam defendê-la. Se acham que este é o fim do Grande Império Otomano, estão enganados!"

Bruno deu uma risada zombeteira diante dessa afirmação absurda, e, ao fazer isso, seus olhos azuis, frios, adquiriram um aspecto quase monstruoso. A sombra do pôr-do-sol refletida em seu rosto tinha um tom particularmente demoníaco, como se estivesse possuído pelo próprio diabo enquanto zombava da resposta do Império Otomano, antes de condená-lo a um erro de ingenuidade.

"Tenho que ser honesto com você, mas isto é o fim. a Armênia foi libertada, a Anatólia está sendo conquistada rapidamente pelos russos, e os árabes, de mesma fé que vocês, traíram vocês. Pegaram o Canal de Suez para nós e, ao fazer isso, cortaram qualquer reforço que seus aliados poderiam enviar para salvá-los.

O Levante arde, e a regra local está sendo restabelecida. Agora que Istambul voltou às mãos de seus legítimos governantes, tudo o que vocês têm é a Anatólia, e talvez a Frígia. Como já disse, todo não-cristão terá passagem garantida para terras muçulmanas ao leste do Bosforo.

E vocês podem tentar reunir o pouco que restou do seu exército despedaçado em uma tentativa vã de defender o que sobrou. Mas, se fizerem isso, eu farei o cerco e, na próxima vez que nos encontrarmos, não serei tão misericordioso quanto sou hoje.

Não sou homem de perdoar inimigos duas vezes… Aceite sua paz e viva o que sobrar do seu país depois que devolvemos aos gregos o que é deles há séculos. Ou levante um exército de desafiante e morra como os cães que vocês são.

De qualquer forma, a escolha é sua, mas esta cidade é nossa agora, e seu Império não passa de uma mancha na história da humanidade… Vá agora, e escolha seu caminho, pequeno homem… Estou ansioso para ver se nos encontraremos novamente nesta vida."

Mustafa Kemal Atatürk não teve resposta a isso. Nenhuma frase espirituosa, nem um último “Foda-se” desafiador diante da humilhação e da derrota. Simplesmente abaixou a cabeça e deu a ordem aos seus homens. Eles se renderam sem resistência e, pela primeira vez em quase quinhentos anos, o Chi Rho foi erguido acima da Hagia Sophia, enquanto os ornamentos islâmicos eram arrancados de suas paredes e queimados ao fundo.

Bruno, por si só, entrou na Capela Sagrada, ajoelhou-se diante do altar, e o interior antigo, que estava à vista, foi lavado, oferecendo graças e tributo a Deus, que tornou tudo isso possível por sua reencarnação.

Essa cena seria eternamente imortalizada em uma série de pinturas marcando sua marcha de Sarajevo ao Bósforo, na Campanha dos Balcãs da Grande Guerra, que durou um ano inteiro.