Capítulo 243

Leon estava na fronteira entre França e Luxemburgo. Para ser honesto, as tropas alemãs no Grão-Ducado estavam mais concentradas em construir defesas ao redor da capital, que era a região mais estrategicamente importante do país europeu neutro e menor.

Enquanto isso, isso dava tempo aos franceses para rearmar-se, reabastecer-se, cuidar dos feridos. Poucas reforços chegaram até eles. Com as perdas atuais e o foco principal na invasão da Bélgica, já que Luxemburgo parecia perdido de antemão.

A República Francesa apenas forneceu a Leon algumas brigadas de homens para repor suas baixas, mas nada além disso. Sua ordem era manter a linha a qualquer custo. Assim que a vitória na Bélgica fosse conquistada, 250 mil homens seriam enviados para ajudá-lo.

Então, ele se enfiou profundamente do lado de fora da cidade. No entanto, noites e noites, pequenas patrulhas hostis perturbavam as linhas francesas, permitindo que mais tropas alemãs rompesse suas trincheiras com mínimo esforço. Os franceses em Luxemburgo foram derrotados por soldados de assalto armados com metralhadoras semi-automáticas de trincheira, rifles semi-automáticos, submetralhadoras automáticas e metralhadoras de uso geral.

Havia, no entanto, uma inovação introduzida em Luxemburgo que marcou o primeiro uso do seu tipo em campo de batalha. Os soldados de assalto alemães, cujos corpos eram protegidos por armaduras de aço endurecido, similares às utilizadas por soldados alemães no final da Primeira Guerra Mundial, avançaram ativamente com uma máquina de matar aterrorizante.

41 era um lança-chamas portátil, leve, que Bruno tinha criado especificamente para a próxima Grande Guerra, anos atrás. A arma foi modelada a partir daquelas utilizadas pelos soldados alemães na Segunda Guerra Mundial de sua vida passada, com uma grande diferença.

Ele introduziu napalm como principal substância incendiária, embora também fosse capaz de usar chamas mais convencionais. Era uma coisa extremamente cruel: quando o napalm tocava a carne, não podia ser apagado por meios normais, e se alguém tentasse apagar o fogo batendo ou dando pancadas, ele se espalhava e queimava ainda mais intensamente.

As rajadas de chamas de napalm destruíam as trincheiras francesas, através dos soldados que usavam Stahlhelms marcados com o lendário Totenkopf — não o símbolo da Segunda Guerra, mas o que Bruno adotara para a divisão de ferro.

Aliados a morteiros leves de 60mm escondidos na terra de ninguém, bem como a cadência avassaladora de fogo da MG-34, esses soldados de assalto destruíram as linhas de frente francesas no meio da noite, sem necessidade de uma coluna blindada avançar antes deles.

Quando os soldados franceses tinham sido mortos ou queimados até virar pó, uma brigada inteira de infantaria alemã avançava pelo ponto de estrangulamento criado pelos stormtroopers, rompendo completamente as linhas francesas até obrigá-los a recuar, deixando para trás artilharia e metralhadoras enquanto fugiam mais para trás.

O resultado dessas escaramuças recorrentes, que se transformaram em retiradas profundas, era que até mesmo Leon — um general que se recusava a sujar as mãos — ficava coberto de lama, óleo e sangue, alguns deles seu próprio, após ser atingido por uma metralhadora MP-34 no braço.

Ele teve sorte de ser apenas um ferimento superficial, mas mesmo assim, exigiu prioridade no atendimento, acima de todos os outros. Não importava se havia homens sob seu comando feridos de forma ainda mais grave que ele. Ele era o maldito general, e por isso tinha prioridade, droga!

Ou assim pensava Leon, enquanto um médico tratava seu ferimento com expressão insatisfeita. Durante esse tempo, Leon desabafava sua frustração com os homens que lutavam sob seu comando, vendo suas recuos repetidos como uma postura de extrema covardia.

"De novo e de novo, o inimigo invade nossas trincheiras na calada da noite e massacra nossos soldados enquanto eles dormem! Quero saber quem está de serviço neste último mês! Porque, se ainda estiverem vivos, logo estarão mortos!"

As palavras de Leon não eram bem-vindas entre seus soldados. Essas pessoas tinham acabado de enfrentar uma invasão de fogo infernal e de demônios mascarados. Que parecem sair na hora da bruxa para puxar suas almas pessoalmente.

Os morteiros não eram como artilharia. Seu lançamento não fazia aquele barulho estrepitoso ao atravessar o horizonte ao serem disparados. Eram armas de supressão sub-sônicas, com alcance suficiente para atingir os alvos de longe, sem que fossem ouvidos pelos inimigos.

No meio da noite, no coração da terra de ninguém, esses dispositivos podiam ser usados para lançar ataques precisos e mortais às reservas de munição francesas, provocando explosões maiores e causando pânico generalizado antes mesmo do início efetivo do ataque.

E foi exatamente assim que os soldados de assalto alemães usaram seus morteiros de 60mm em Luxemburgo. Isso minava constantemente a moral dos soldados franceses. E agora que tinham que ouvir seu general reclamar deles por suas falhas, eles estavam começando a perder o fôlego.

Isso se via pelos olhares assustados dos homens que estavam ali ouvindo Leon desferir insultos de várias formas, questionando sua honra e masculinidade, mesmo tendo defendido seus postos valentemente contra um inimigo superior.

Enquanto o médico que cuidava do ferimento de Leon ouvia as palavras de desprezo do general, ele balançou a cabeça e suspirou. Até que outro médico veio correndo e lhe sussurrou algo no ouvido. A expressão do primeiro médico ficou séria, até mesmo rancorosa, enquanto ele assentia para o colega que saiu correndo.

Leon, no entanto, estava longe de notar o olhar preocupante do médico que o tratava. Ele estava completamente focado em repreender seus homens e suas “falhas” como soldados, e nem percebeu que o outro médico havia pegado uma seringa e a injetado direto em suas veias.

Essa ação rápida e inesperada fez Leon reagir imediatamente, gritando com o médico por apontar a agulha sem aviso prévio.

— Que diabos você acha que está fazendo? Você é um médico certificado de verdade?

O médico apenas bufou enquanto limpava o que sobrara do ferimento de Leon, tranquilizando o homem de que aquilo não era motivo para tanta raiva.

— Relaxa, senhor, era só para aliviar a dor…

Leon, porém, não sentiu qualquer efeito da droga, e começou a reclamar da incompetência do médico e de seus homens.

— Sério, vocês são uma porcaria total naquilo que fazem. Se vocês apenas ouvissem e obedecessem às minhas ordens, já teríamos vencido essa guerra! Mas, em vez disso, vocês são um bando de porcos malditos—

As palavras de Leon se enroularam, pois percebeu que já não tinha mais como expressar sua opinião, por mais absurda que fosse sua fala. Ele olhou para o médico que se levantou e, só agora, percebeu o ódio nos olhos dele antes de se afastar.

O médico fez um sinal para os outros soldados, que há muito tempo suportavam o peso da incompetência e da personalidade podre de Leon. Mas, justo quando ele ia se virar para não ver a cena horrenda que se aproximava, deixou uma última mensagem.

— Você realmente devia ter tratado seus homens com mais respeito, general… Sua incompetência é uma coisa, mas seu egoísmo é outra completamente diferente. Acabo de receber a notícia de que meu irmão morreu porque você decidiu priorizar o tratamento da sua ferida superficial ao invés de salvar soldados muito mais gravemente feridos sob seu comando.

Soldados que lutaram bravamente para manter a linha nessa campanha desastrosa que você nos levou a enfrentar."

Após dizer isso, o médico se virou e saiu, enquanto os veteranos franceses, ensanguentados e machucados, puxaram os porretes de trincheira e começaram a se aproximar ameaçadoramente do corpo paralisado de Leon no chão. Por mais que ele quisesse gritar por ajuda, não podia fazer nenhum som, nem mesmo um gemido de dor, enquanto era brutalmente espancado pelos homens sob seu comando, a ponto de seu rosto ficar irreconhecível, parecendo que tinha sido morto por uma artilharia alemã.

E Leon, mesmo paralisado pela droga, sentiu toda a dor que lhe foi infligida pelos homens que tanto falhou.

Assim terminou a trajetória do incompetente general francês e provável revolucionário marxista nesta guerra — antes mesmo de ela realmente começar… Foi um fim irônico e adequado para Leon. Um homem que passou toda a vida alegando lutar pelo bem do homem comum. E foram esses mesmos homens que acabaram tirando sua vida da maneira mais brutal possível.