Capítulo 242

A entrada da Bélgica na guerra complicou ainda mais a situação para os aliados. Inicialmente, muitos no mundo viam esse conflito como uma resposta trágica à agressão austro-húngara na Sérvia. O falecido rei Carlos I da Sérvia fazia parecer que as solicitações sérvias infringiam sua soberania como governante independente.

No entanto, à medida que mais segredos escondidos eram revelados, Sérvia e sua monarquia passaram a ser vistas como vilãs por nações neutras que assistiam impotentes enquanto a Europa queimava ao fundo.

Além disso, as violações da neutralidade de Luxemburgo e Bélgica por parte da França eram encaradas como uma afronta clara e agressiva, cometida sem qualquer causa justificável. Ao menos os austro-húngaros possuíam um legítimo cassus belli para declarar guerra aos sérvios.

Mas as invasões francesas à Bélgica e ao Grão-Ducado de Luxemburgo representavam uma era há muito considerada superada no mundo ocidental — uma era em que o poder justificava a ação, e era possível invadir os vizinhos simplesmente por dispor de meios para isso.

Após a Ilustração, cuja origem a França reivindicava, essas invasões raramente eram vistas, pelo menos entre as potências europeias que se acreditavam mais civilizadas que o restante do mundo. E, em certa medida, fora da Ásia, isso era parcialmente verdadeiro.

Mesmo assim, a França havia violado essas normas internacionais, agindo assim após sofrer derrotas repetidas às mãos dos alemães, quando o Exército francês tentava avançar pelas fronteiras dos seus vizinhos orientais.

Isso só tornou suas invasões à Bélgica e Luxemburgo mais ações diabólicas aos olhos das potências neutras, porque eram vistas como tentativas desesperadas, feitas após derrotas humilhantes repetidas. Se tivesse sido uma estratégia de longo prazo, executada desde o primeiro dia de guerra, poderia ser considerada menos condenável.

Afinal, a Alemanha já tinha agido assim no passado, e, embora grande parte do mundo acreditasse que se tratava de um ato de agressão injustificada, muitos outros não foram impedidos de entrar na guerra ao lado das Potências Centrais por causa disso.

Porém, a dinâmica entre agressores e defensores havia se invertido nesta fase, com a Alemanha mantendo suas posições e apenas avançando para Luxemburgo e Bélgica quando solicitada por esses países para auxílio.

Ao contrário, a França foi quem invadiu, marchando para territórios alheios, sofrendo com a própria insuficiência frente a um inimigo fortemente encravado e tecnologicamente superior. Isso resultou em perdas contínuas e sangrentas.

A Bélgica não foi exceção a esse padrão: o Exército alemão avançou rapidamente, como fizera em Luxemburgo, com carros blindados acompanhados por caminhões puxando a artilharia, possibilitando a rápida movimentação de homens, materiais e munições para apoiar o Exército real belga, que estava prestes a ser sobrecarregado.

Entretanto, tudo mudou com a chegada dos soldados alemães cujos carros blindados atuaram como aríetes contra as linhas francesas, ao mesmo tempo em que protegiam a infantaria que os apoiava, até que conseguissem atravessar a perigosa terra de ninguém estabelecida entre os exércitos francês e belga.

O Exército francês foi rapidamente desbaratado. Era algo previsível. O inimigo veio com veículos blindados quase indestrutíveis contra o armamento que os franceses possuíam na época.

Os modelos Ausf B do Spähpanzer usavam a plataforma E-10, que tinha blindagem inclinada feita de aço homogêneo laminado, com espessura de 20mm nas áreas mais protegidas e até 60mm nas mais expostas.

Para colocar isso em perspectiva, a munição padrão utilizada pelo Exército francês — o cartucho 8×50mmR Lebel, empregado em rifles de ação porra e metralhadoras — era insuficiente até mesmo para arranhar a pintura desses veículos blindados.

Seria necessário armamento antitanque dedicado para derrotar esses carros, e essas armas precisariam ser bem maiores do que as que os alemães tinham ao final da Grande Guerra para lidar com os tanques igualmente precários da época.

Ou então, era preciso disparar um tiro direto com uma granada de choque (HE) de pelo menos 10cm de calibre, mas… isso talvez nem fosse suficiente, já que as granadas de explosão forte não eram feitas especificamente para destruir blindagens.

No entanto, atingir um alvo em movimento na velocidade com que esses Spähpanzer se deslocavam era muito mais fácil falar do que fazer. Por isso, o Exército francês, que estava quase conquistando os últimos vestígios da Bélgica, quebrou suas linhas após serem ultrapassados e fugiu.

Contudo, o Exército alemão não parou por aí. A Bélgica não era uma nação pequena como Luxemburgo, ou pelo menos não tão pequena quanto o Grão-Ducado. Eles não poderiam simplesmente enviar uma única divisão para lidar com os franceses; tinham que deslocar muitas tropas, enfrentando diversas batalhas.

Pelo menos, levaria semanas para que os franceses fossem completamente expulsos da Bélgica, supondo que resistissem e lutassem ao invés de simplesmente recuar para as fronteiras francesas — e, se Bruno estivesse comandando a campanha belga, apostaria uma quantia considerável nisso.

De qualquer forma, o curso da guerra mudaria de uma forma ou de outra nas próximas semanas, dependendo da resistência francesa ao tentar manter o controle da Bélgica, que quase foi anexada pelos alemães se não fosse pela intervenção alemã de última hora.

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E Bruno, que atualmente se preparava para invadir a Trácia otomana, mais ou menos acompanhava atentamente o fronte ocidental. Como o resto do mundo. Afinal, era uma época em que a Europa era o centro do mundo, e o que acontecia entre as Grandes Potências influenciava todos os demais países do planeta.