Capítulo 224

A Grande Guerra se espalhou pelo mundo de maneira bastante rápida. Não foi realmente surpreendente quando você realmente pensou nisso. Afinal, a maior parte do mundo na época estava sob domínio das Grands Potences. Poucas nações independentes permaneciam fora da Europa.

No entanto, uma dessas nações independentes era o Império do Japão, e talvez fosse a única nação fora da Europa na história que mais ou menos acompanhava o nível de desenvolvimento dos Impérios Europeus, tanto que, na primeira metade do século XX, era capaz de desafiá-los até certo ponto.

Algo para o qual ninguém mais na arena global realmente estava remotamente preparado. É verdade que, em 1945, o desenvolvimento tecnológico japonês tinha ficado completamente para trás em relação aos seus aliados e rivais no cenário mundial.

Mas, em 1914, eles estavam mais ou menos no mesmo nível das Grandes Potências europeias, tendo acesso à maior parte do equipamento militar equivalente. Artilharia com recuo controlado? Confirmado. Rifles de ação por calibre? Com certeza. Metralhadoras pesadas? Absolutamente! E, graças à intervenção de Bruno na linha do tempo, o Exército Imperial Japonês também tinha acesso a metralhadoras de uso geral.

Vou admitir que muitas dessas armas eram acvadas em um cartucho relativamente fraco de 6,5×50mmSR Arisaka, uma vez que tinha menos poder de fogo em comparação com os cartuchos contemporâneos da época. Contudo, no século XXI, o cartucho 6,5×50mmSR Arisaka seria mais ou menos redimido aos olhos dos especialistas em balística, pois tinha poder mais do que suficiente para derrubar um alvo do tamanho de um homem e uma trajetória bastante plana, algo desejável pelos atiradores.

Considerando que, no século XXI, o cartucho 6,5×48mm tornou-se preferido entre os competidores justamente por essa razão, Bruno aconselhou os japoneses a continuarem usando essa munição ao invés de desenvolverem um cartucho maior do que o necessário, como fizeram na vida anterior dele, o que acabou sobrecarregando suas linhas de suprimento.

Foi, na verdade, um verdadeiro testemunho da capacidade do cartucho que o primeiro "fuzil de combate" do mundo na vida anterior de Bruno fosse equipado com o 6,5×50mmSR Arisaka. Embora muitos argumentassem que o Fedorov Avtomat russo fosse o primeiro "fuzil de assalto" do mundo,

Essa arma, que inicialmente foi produzida em número limitado em 1915 e usada de forma mais ampla na Guerra Civil Russa do que na Grande Guerra anterior, não atendia tecnicamente a essa definição. Como um "fuzil de assalto" era definido por forças armadas globais como um fuzil equipado com um cartucho intermediário e capacidade de fogo seletivo.

Isso, claro, significava que o Fedorov Avtomat, que usava um cartucho completo em vez de um intermediário, como o 8x33mm Kurz usado no Sturmgewehr 44, era, por definição, um "fuzil de batalha". Um fuzil de batalha tinha uma definição quase similar à de um fuzil de assalto, mas com a pequena diferença de usar um cartucho completo em vez de um intermediário.

Essa era uma informação bastante relevante, pois os russos estavam atualmente desenvolvendo justamente esse fuzil para competir com o alemão Gewehr 43, ou Gewehr 05, como foi chamado nesta vida que Bruno forçou a inserir na linha do tempo bem antes do que normalmente ocorreria sem sua interferência.

Mas quem não estava tentando encontrar uma solução para as armas alemãs avançadas, que dominavam o campo de batalha? Os austro-húngaros estavam mais ou menos no processo de criar uma conversão simples, barata e eficiente de seus rifles de ação reta Steyr-Mannlicher M95 para uma variante semiautomática.

Enquanto isso, os franceses tentavam desesperadamente substituir suas máquinas de guerra Puteaux Modèle 1905, que eram péssimas, por algo muito mais confiável e duradouro. Eles haviam investido de maneira imprudente na fabricação em massa de armas como forma de competir com a quantidade esmagadora de Metralhadoras Maxim que os alemães usavam na Guerra Civil Russa.

Só que, agora, depois de a guerra ter começado, os franceses começaram a perceber o erro de suas ações precipitada. A única metralhadora em seu efetivo era altamente propensa a emperrar em campo ou, pior, sofrer falhas catastróficas durante as batalhas, que exigiam reparos extensivos — algo que só podia ser feito em uma fábrica de armas.

Isso resultava em baixas excessivas, pois o Exército francês simplesmente não conseguia sustentar suas ofensivas com fogo de supressão, levando ondas massivas de seus soldados a serem abatidos por armas alemãs superiores.

Era, sem dúvida, uma verdadeira vergonha para a França. E, enquanto tentavam resolver esse grande problema em seu arsenal, os britânicos e italianos também trabalhavam em suas próprias melhorias.

A Marinha Real sofria derrotas catastróficas no mar e começara a contornar a Normandia, desembarcando no sul da França e nos Bálcãs com suas tropas para evitar serem caçados pelos submarinos alemães focados no Mar do Norte.

No entanto, os britânicos haviam entendido mal a causa de seus navios estarem sendo afundados. Sem compreender a ameaça que havia debaixo das ondas, acreditavam que os alemães estavam destruindo suas embarcações com poder aéreo. Assim, seu foco passou a ser o desenvolvimento rápido de armas antiaéreas capazes de defender sua Marinha e o comércio marítimo.

A única nação realmente preocupada com as submetralhadoras alemãs e as "metralhadoras leves" eram os italianos, que sofreram perdas repetidas e horríveis nos Alpes devido à quantidade esmagadora de MP-34 e MG-34 que os alemães empunhavam, ambos móveis o bastante para defender rapidamente qualquer parte das fortificações construídas na cadeia de montanhas contra ataques italianos.

Não importava quão rápido os italianos avançassem, pois os alemães podiam simplesmente mobilizar seus homens com a maior taxa de fogo possível para counterar a ofensiva a qualquer momento. Algo que simplesmente não era viável com metralhadoras pesadas.

Foi também uma descoberta clara dos italianos que existia uma lacuna gritante em suas capacidades armadas. Cada frente apresentava dificuldades específicas para os adversários do Reich alemão, dificuldades que até os aliados da Alemanha tentavam corrigir em seus próprios arsenais.

Assim, enquanto os alemães tinham um avanço tecnológico avassalador no início da guerra, se não fossem prudentes e simplesmente descansassem sobre seus louros, era completamente possível que, ao final do conflito, seus inimigos os alcançassem.

Algo que Bruno precisaria monitorar de perto se quisesse garantir uma vitória nesta nova linha do tempo na qual se reincarnou há 35 anos.