Capítulo 248

Enquanto a primeira parada em sua breve visita à Pátria foi nos estaleiros de Hamburgo, Bruno se certificou de seguir para casa após concluir seus negócios.

A introdução de sua nova embarcação de desembarque poderia garantir que a conquista de Gallipoli fosse realizada com mínimos custos em vidas humanas, uma campanha que, em sua vida passada, havia sido completamente desastrosa para as forças aliadas que desembarcaram na península.

E enquanto seu povo trabalhava nos bastidores para fazer com que as embarcações fossem adotadas pela Kaiserliche Marine, Bruno tinha muito pouco o que fazer em seu tempo livre, e assim retornou a Berlim para uma breve visita à esposa e aos filhos.

Heidi, que tinha contatos na Inteligência Militar, sabia muito bem que seu marido estava voltando para casa, e por isso se certificou de que ela mesma, e as crianças, estivessem apresentáveis do lado de fora de sua residência, enquanto aguardavam no pátio a chegada do chefe da família.

Ela vestia um vestido bastante elegante, com ambas as suas condecorações penduradas na roupa. A Ordem de Louise estava presa logo abaixo do seu seio direito, enquanto a Ordem Bávara de Santa Elizabeth ficava na bainha do ombro de seu vestido luxuoso.

Alya estava ao lado do noivo, que era o filho mais velho de Bruno, Erwin. Enquanto suas irmãs mais velhas e mais novas também estavam próximas. Além disso, as crianças mais novas estavam devidamente arrumadas e vestidas para a rara ocasião de o pai retornar do front por um breve período de descanso e pausa.

Quando o comboio entrou no terreno da propriedade de Bruno, uma turma de soldados armados abriu as portas para o General alemão, que saiu de trás do carro onde estava sentado. Bruno vestia seu uniforme completo, com o posto, medalhas e outros distintivos e cordões em plena exibição.

Ao ver sua esposa e filhos esperando por ele, o homem abriu um sorriso, deu um passo à frente e a abraçou, beijando seus lábios de forma romântica, antes de comentar sobre sua beleza, e mais especificamente, sobre sua medalha mais recente.

"Ora, ora, minha pequena angelita foi condecorada por seus atos de caridade? Você está absolutamente deslumbrante, querida…"

Naturalmente, passar meses em campo de batalha cercado apenas por homens deixou Bruno extremamente excitado ao ver sua esposa e sua perfeição exibida especialmente para ele. Heidi rapidamente lembrou Bruno de que as crianças estavam presentes e que qualquer tentativa de serem mais íntimos ali na frente seria totalmente inadequada.

"Meu amor, nossas crianças estão aqui. Deixe de ser tão indiscreto e cuidado seu entorno antes de tentar algo mais, futuramente."

Bruno não conseguiu conter uma risada de escárnio enquanto se virava para a filha mais velha, Eva, que crescia aceleradamente, e rapidamente a abraçou, a menina quase chorando de emoção ao cumprimentar o pai, que tinha voltado vivo e são para casa.

"Papai! Graças a Deus, você está bem. Ouvi histórias dos irmãos e pais das minhas amigas… Eles… Eles—"

Antes que pudesse terminar sua declaração, Bruno colocou um dedo nos lábios da jovem e balançou a cabeça, silenciando a menina na hora. Depois, garantiu que jamais terminaria numa situação tão miserável.

"Relaxa, docinho, seu pai não é como esses outros caras… Deus está do lado dele, e enquanto o Senhor não me chamar, ficarei seguro…"

Eva engoliu as preocupações que ia expor, e simplesmente continuou a abraçar o pai, enquanto ele, desesperadamente, tentava se desvencilhar da filha, que estava grudada a ele como se fosse uma lampreia.

No fim, Erwin conseguiu puxar a irmã mais velha de lado e repreendê-la, antes de cumprimentar o pai, o cabeça da casa, e dar boas-vindas ao retorno dele.

"Controle-se, Eva. Papai ficou quase um semestre fora, e você age como se ele tivesse desaparecido a vida toda! Pai, é uma alegria tê-lo em casa, seguro e bem. Mas tenho certeza de que não ficará por muito tempo, com a guerra que estamos travando agora mesmo."

Havia um olhar de saudade nos olhos do adolescente, como se ele quisesse pegar uma arma e lutar para proteger a honra do país.

Bruno, é claro, logo lembrou ao filho que ele ainda era muito jovem, e que não devia pensar nisso, pois havia muitos estudantes bobos o suficiente para ir para a linha de frente, nesta vida ou na anterior de onde ele vinha.

"Não se iluda, garoto. Você é muito novo para lutar, e eu te mandarei de volta para sua mãe na hora que tentar uma maluquice dessas! Além do mais, se você se matasse, como eu iria continuar insistindo com o pai da sua pretendente? Ele já tem pesadelos só de pensar em entregar a filha dele para um idiota como você!"

Alya rolou os olhos e suspirou ao ouvir o jeito imaturo do pai, mas também balançou a cabeça e se facepalma ao perceber que Bruno ainda se comportava de forma infantil em suas provocações ao pai dela.

No entanto, ela era a única com medo dessa ideia, pois Heidi e suas irmãs achavam tudo aquilo divertido. Bruno não conseguiu não repreender a futura sogra ao notar seu comportamento.

"Alya, sei que cresceu rápido por causa da guerra na Rússia, mas nunca é tarde demais para se divertir, principalmente às custas de alguém. Aproveite as pequenas coisas da vida, porque, se não fizer isso, seu rosto envelhecerá tão rápido quanto sua mente, e seu futuro marido passará a temer isso…"

Esse comentário deixou Alya envergonhada e insegura, e ela abriu um espelho de mão do bolso para inspecionar silenciosamente o rosto, procurando sinais de envelhecimento ou marcas de estresse.

Heidi, por sua vez, foi rápida em assegurar que a menina estivesse bem. Enquanto isso, Bruno conversava com os demais filhos e filhas, cumprimentando cada um com afeto antes de entrarem juntos na casa.

Apesar de seus filhos quererem ouvir histórias de guerra, Bruno não falaria disso enquanto estivesse em casa. Reviver esses momentos não era algo que desejava agora, quando finalmente tinha paz no mundo.

Fazia anos que Bruno não via combate, e, ao retornar à batalha, alguns de seus velhos traços começaram a reaparecer — algo que Heidi notou, mesmo que não comentasse ao longo do dia.

Por fim, seu tempo na Alemanha seria breve, não mais que duas semanas, antes de precisar retornar aos Bálcãs. Uma ameaça na região que Bruno subestimara estava prestes a escapar ao controle, e o caos daquele pequeno país iria transbordar para os seus vizinhos.