Capítulo 246

Bruno se reunia diariamente com os demais líderes dos Grupos de Exércitos enviados para a Campanha dos Balcãs. Ao mesmo tempo, Montenegro, como era esperado, caiu pelo caminho. Com a Sérvia fora da guerra e cercada por um exército tecnologicamente superior, com mais de dez vezes o tamanho de suas forças, o pequeno Reino admitiu a derrota antes mesmo de a batalha final ter sido travada.

Em uma única temporada, as duas maiores preocupações dos Bálcãs foram eliminadas com ações rápidas e decisivas. Agora, tudo o que restava era o Império Otomano, que havia sido um obstáculo para a Europa por tempo demais. E Bruno traria um fim brutal ao seu regime, permitindo que a Grécia recuperasse suas terras históricas e disputadas.

Bruno planejava ser tão meticuloso em sua vitória que nenhum turco permaneceria nas terras da Trácia, Jônia, Chipre, Ilhas do Dodecaneso e Creta. Enquanto um único turco ocupasse esses territórios, eles continuariam sendo objetos de disputa.

Embora a solução mais lógica e prática, para Bruno e as Potências Centrais, fosse simplesmente eliminar as pessoas dessas regiões, Bruno não acreditava que prejudicar civis inocentes e desarmados fosse uma atitude adequada.

Em vez disso, ele seguiria exemplos das potências aliadas, que após sua derrota na Segunda Guerra Mundial de sua vida passada, destruíram reivindicações alemãs sobre suas terras históricas e ancestrais, realocando forças para o leste, na Anatólia.

Os recursos necessários para alcançar esse objetivo seriam enormes, e Bruno não poderia realizá-lo durante a guerra, mas, após uma vitória das Potências Centrais — que era seu objetivo final nesta vida — ele acreditava que essa retomada da Grécia maior poderia realmente acontecer.

Assim, no momento, Bruno conversava sobre seus planos com seus aliados, enquanto eles fumavam um cigarro para acalmar os nervos.

"Navios de transporte terão que ser alocados do Império Austro-Húngaro para atingir nossos objetivos. Não há uma realidade viável na qual a Frota do Mar Alto possa oferecer escolta no momento, garantindo sua viagem segura do Mar do Norte até o Mediterrâneo Oriental.

Quanto à frota do Mar Negro, até que o Bósforo e os Dardanelhos estejam sob controle das nossas forças, parece que os russos não poderão oferecer ajuda. Por isso, acho que devemos usar nossos recursos combinados para atacar essa fortaleza aqui, desbloqueando o acesso às nossas frotas ao estreito de Dardanelos."

Bruno apontou para uma região do mapa que qualquer estudante de história reconheceria imediatamente. A península de Gallipoli. Foi um gesto que chamou atenção, especialmente enquanto os generais austro-húngaro, russo e grego se tensavam ao ouvirem Bruno sugerir como iniciar a invasão do Império Otomano.

O general russo, entre os seus, foi o primeiro a comentar sobre o alto custo de vidas que se gastaria para conquistar um objetivo tão fortificado, caso marchassem sobre Gallipoli.

"Você sabe que, se tentarmos uma invasão anfíbia, milhares de nossos homens vão morrer para tomar a península, certo?"

Bruno bufou, enquanto colocava a mão no bolso interno do casaco de grosso, puxando sua garrafa de cevada, que abriu rapidamente com a mesma mão e tomou um gole. Depois, guardou a garrafa e deu uma tragada no cigarro.

O olhar intenso no rosto dele, enquanto falava, deixava claro que ele tinha plena consciência do preço a ser pago para tomar o estreito de Dardanelos e lamentava a possível quantidade de vidas que se perderia.

"Dezenas de milhares, pelo menos… Ainda assim, guerras não se vencem sem perdas. Esse é o custo da vitória. E, para vencer esta guerra, precisamos libertar a Frota do Mar Negro do seu isolamento além do Bósforo.

Vai levar tempo para reunir os transportes necessários para preparar o cerco a Constantinopla, que seria bem menos custoso com a ajuda da Marinha Russa ao nosso lado. Infelizmente, para chegar ao estreito de Bósforo, primeiro temos que conquistar Gallipoli.

Deixe-me deixar algo bem claro para todos vocês agora: nem eu nem minhas tropas somos treinados na arte de desembarque naval. Nem temos o equipamento adequado para isso.

Somos soldados, não fuzileiros navais. Mas, estejam certos, estaremos com vocês no meio da ação quando chegar a hora de iniciar a Campanha de Gallipoli. Na verdade, eu diria que provavelmente sofreremos as maiores perdas, já que meus soldados liderarão a vanguarda, como sempre.

Agora, dito tudo isso, não precisam se preocupar demais ao ponto de terem uma crise de ansiedade. Vai levar tempo para preparar os recursos necessários para invadir o próximo objetivo. E, no momento, os otomanos estão mais ou menos isolados dentro de seu próprio território, focados em defender o leste da Anatólia contra nosso avanço.

No máximo até meados do verão deste ano, iniciaremos nossa invasão de Gallipoli. Tenho certeza de que todos concordamos que correr em uma nova campanha logo após a vitória na Sérvia e Montenegro pode ser um risco muito maior do que desejamos.

Estamos numa posição extremamente favorável no momento, pois nenhuma das nossas nações perdeu terreno significativo neste conflito, enquanto nossos inimigos estão pressionados de todos os lados. Podemos reservar meio ano para nos prepararmos adequadamente, minimizando ao máximo as baixas, assim que decidirmos lançar o golpe final contra os turcos e seu maldito califado, de uma vez por todas."

Quase um suspiro coletivo de alívio percorreu os presentes ao perceberem que Bruno não planejara avançar de forma precipitada sobre os Dardanelos.

Quanto às preparações que seriam necessárias para a guerra? Bruno já começara a elaborá-las há algum tempo. O único problema era: ele precisava encontrar uma maneira de transferir as embarcações de desembarque do Báltico e do Mar do Norte para o Mediterrâneo.