Capítulo 152

Bruno encontrou Heinrich logo após a conversa dele com um dos seus dois melhores amigos. Honestamente, a guerra tem uma maneira de revelar quem realmente somos, e ficou claro que Erich e Heinrich eram exatamente opostos quando as balas começaram a voar.

O único objetivo de Heinrich na guerra era aliviar o sofrimento de seus homens e dos civis envolvidos no conflito, considerados uma provação enviada por Deus Todo-Poderoso.

Já Erich era um assassino sádico e frio-de-tempo, que se divertia com torturas, mortes e a dor que enfrentavam seus adversários ou suas vítimas. Homens assim eram inadequados para a sociedade pacífica e civilizada.

Porém, em tempos de guerra, eles eram armas de grande valor para um comandante — se utilizados com sabedoria, claro. O problema é que esse tipo de homem também representava uma faca de dois gumes, e por isso precisavam estar sempre vigiados de perto, para que não agissem por vontade própria e causassem problemas desnecessários.

Bruno aprendeu isso da pior maneira, e não cometeria o mesmo erro duas vezes. E, embora Erich não fosse consciente disso, os olhos atentos de Bruno estavam constantemente sobre ele e suas atividades, como atual diretor da Stasi.

Heinrich, por sua vez, continuava a seguir sua carreira militar. Ainda que conflitos coloniais fossem mais ou menos constantes, o homem preferiu permanecer no país, mostrando-se excepcional tanto em tempos de guerra quanto de paz, como oficial do exército do Kaiser.

Por isso, era provável que estivesse promovido a coronel completo até o início do conflito. Mesmo assim, Bruno também mantinha Heinrich por perto. Afinal, ele era do tipo sentimental, que se importava profundamente com as pessoas, até mesmo com os inimigos.

Homens assim eram uma responsabilidade no campo de batalha, porém por motivos opostos aos de Erich. Ainda assim, ambos eram úteis. Heinrich lembrava a Bruno que crueldades desnecessárias — às quais ele, por natureza, era propenso, sendo frio e indiferente aos estranhos — quase sempre causavam mais problemas do que resolviam.

Por outro lado, Erich atuava como o diabo no ombro de Bruno, lembrando-o que às vezes brutalidade e impiedade contra os inimigos também eram necessárias. A misericórdia, apesar de útil em certas situações, se usada em excesso, fazia os adversários aproveitarem-se da nossa gentileza.

Algo que facilmente poderia resultar em consequências catastróficas não só para Bruno, mas para seus subordinados. E a última coisa que Bruno queria era retornar para sua família em um caixão. Depois de ter conversado com Erich sobre seus planos futuros, Bruno decidiu que também iria colocar a mesma razão na cabeça daquele anjo invisível em seu ombro.

Heinrich e Alya visitavam frequentemente a casa de Bruno, mesmo agora que ele vivia em condições muito mais confortáveis. Mas hoje foi, talvez, a primeira vez em quase seis meses que Bruno decidiu passar na casa do seu amigo de confiança.

E, ao chegar lá, ficou verdadeiramente surpreso. A casa relativamente confortável onde Heinrich morava havia sido totalmente transformada por sua filha adotiva. De uma porquice onde só um solteirão jovem poderia morar, para um lar limpo e acolhedor, feito para uma família amorosa.

Claro, a situação de Heinrich era um pouco fora do comum — um pai solteiro de uma órfã de guerra adotada. Ainda assim, Alya parecia muito mais feliz com sua vida atual do que quando entrou na Alemanha.

Ela estava na cozinha preparando uma refeição para si, para seu pai adotivo e para o amigo próximo dele. Uma pessoa com quem Alya ainda se sentia tímida. Afinal, enquanto vivia na Rússia durante a Guerra Civil, ouvia com frequência sobre a lenda do Flagelo Vermelho e a quantidade de vítimas que ele tinha sido responsável por matar.

Para ela, Bruno era quase como um monstro mítico em forma humana. Mesmo sendo o melhor amigo do pai adotivo dela, ainda assim era uma presença assustadora para uma jovem que vivia na Alemanha principalmente por causa da guerra que Bruno, de certa forma, ajudou a provocar.

Mesmo assim, Alya trouxe comida e bebida para Bruno e Heinrich enquanto voltava para a cozinha, sem querer olhar para o homem cuja lendária marcha pelo Volga tinha, em parte, contribuído para a morte da sua família.

Bruno não pôde deixar de rir da timidez de Alya, mesmo após todo esse tempo convivendo com ela.

"Sinceramente, Heinrich, ela vai precisar aprender a encarar o medo de mim, um dia. Já faz mais de um ano que você a trouxe de volta para Berlim. Quantas vezes nós todos nos reunimos para comer juntos… pelo amor de Deus, ela morou na minha casa por mais de algumas semanas enquanto estávamos fora em missão."

Heinrich não conseguiu evitar olhar fixamente para Bruno. Ambos estavam tomando uma bebida, enquanto o ex-playboy estreitava os olhos para o amigo, dando uma cutucada sobre sua aparência e sobre por que as pessoas poderiam tanto temê-lo.

"Não faria mal se você sorrisse de vez em quando… Sua expressão natural pode ser bastante aterrorizante para uma jovem que ouviu muitos rumores de que você é um demônio usando pele humana. Quero dizer, conheço você melhor que a maioria, mas, se me permitir ser direto, a forma como você olha para as pessoas é quase como se estivesse pensando em devorar o fígado delas…."

Bruno não conseguiu evitar sentir a resposta profundamente ofensiva — não por vontade própria, mas apenas de brincadeira. Ele bufou e retrucou ao insulto.

"Devorar fígado? Garantir que meus pensamentos sejam bem mais controlados que isso! Você me magoa, senhor! Mas, sério, se ela tem tanto medo de mim, o que ela acharia do nosso conhecido comum? Você sabe quem é o Terror de Belgorod, não?"

A relação entre Heinrich e Erich complicou-se após o período em que ficaram separados durante a Guerra Civil Russa. Heinrich ficou horrorizado com as ações de Erich em Belgorod e o motivo de ele ter ganho um apelido tão repugnante.

Logo antes de Erich deixar o Exército e transferir-se para a polícia secreta do Kaiser, eles tiveram um sério desentendimento. Bruno raramente falava de Erich para Heinrich por conta disso, e vice-versa. Mas, agora, sentia que era importante abordá-lo.

E, como esperado, a reação de Heinrich foi extremamente agressiva, enquanto ele colocava a caneca de cerveja na mesa e repreendia Bruno por manter contato com um sádico claramente insano.

"Não me diga que ainda conversa com aquele psicopata assassino? Não faço ideia do que o Kaiser quis ao colocar um monstro desses no comando da Polícia Secreta! Depois do que ele fez em Belgorod, embora eu não tenha provas para confirmar minhas suspeitas, não tenho dúvida de que o cara está incriminando várias pessoas por traição só para matá-las na cara dura!"

Bruno permaneceu indiferente diante da indignação de Heinrich. Afinal, ele já tinha ordenado mais de uma vez que Erich fizesse exatamente isso. Na verdade, nunca revelou a verdade sobre o motivo de Erich estar na posição atual, mas, considerando o tema da conversa, decidiu ser sincero agora.

"Sugeri ao Kaiser que ele fosse para essa posição…"

O grito de Heinrich foi tão alto que quase fez Alya, que estava na cozinha lavando louças, escutar e deixar uma travessa cair no chão.

"Você… o quê?!? Por que faria uma coisa dessas?!? Você sabe o que ele é de verdade! Por que colocá-lo em uma posição onde ele pode facilmente abusar do poder para prejudicar inocentes?"

Bruno cruzou os braços, olhou para o assento de Heinrich — que agora estava de pé, expressando sua indignação — e deu um olhar firme, silencioso, pedindo para que ele se sentasse e se comportasse. E, por instinto, o homem obedeceu.

As próximas palavras de Bruno não responderam imediatamente à dúvida de Heinrich. Surpreendentemente, ele chamou Alya para verificar se ela não tinha se machucado por acidente, por causa do ataque repentino do pai.

"Alya, você está bem?"

Ela respondeu rapidamente, garantindo tanto ao pai quanto ao visitante que estava tudo bem, enquanto limpava a bagunça que tinha feito sem querer.

"Estou bem… Desculpe pelo transtorno, continuem com a conversa! Vou arrumar essa bagunça em um instante."

Ao ver que ela não tinha se cortado com os pedaços de cerâmica e, na verdade, não precisava de atendimento médico, Bruno suspirou aliviado e voltou a falar com ela, demonstrando preocupação e um lado mais humano — que Alya só tinha visto até então na relação com a própria família.

"Certo, só estava checando. Cuide ao limpar os cacos daquela louça. Embora eu seja qualificado como médico de campo, acho que já bebi demais para suturar ferimentos, e prefiro não precisar te levar ao hospital."

Alya ficou levemente envergonhada com o cuidado de Bruno e agradeceu, enquanto seu pai adotivo ainda olhava furioso para ele, esperando uma explicação adequada. E Bruno, sem demora, deu a resposta logo após o agradecimento da menina.

"Onde eu parei? Ah, sim, ia te explicar exatamente por que recomendei o Erich para a Stasi antes que você, de maneira tão rude, interrompesse com seu ataque… Heinrich, você realmente acha que, após tudo que a guerra fez com aquele homem, seria sensato deixá-lo na ativa? Ainda mais em tempos de paz? Que tipo de influência ele teria sobre os homens se de repente ficasse entediado?

Ou será que acha prudente dispensá-lo e deixá-lo à solta nas ruas, onde há muitos inocentes ao seu alcance, esperando para serem vítimas? Honestamente, tive duas opções com Erich: acabar com ele como um cachorro raivoso ou usá-lo contra os inimigos do Kaiser.

Nem todos os nossos adversários estão fora de nossas fronteiras, Heinrich, e posso garantir que tenho olhos nele o tempo todo. Assim como o Kaiser, se ele agir de forma errada, será rapidamente tratado. Mas, por enquanto, tem se mostrado uma arma confiável contra os inimigos da coroa dentro de nossas fronteiras.

Além disso, quando a guerra finalmente explode, precisarei de seus serviços novamente. É melhor manter uma lâmina afiada por perto, mesmo em tempos de paz, não acha? Não podemos deixar nosso pequeno cão infernal ficar complacente, né?

Não estou pedindo que você faça as pazes com ele, mas que tolere sua presença quando ele retornar ao meu lado em breve. Acredite ou não, Heinrich, esses dias de paz que temos não vão durar para sempre. Logo uma Grande Guerra vai explodir por toda a Europa, e ela pode envolver o mundo inteiro em chamas.

E, nesse dia, homens como Erich serão extremamente úteis. Então, o que acha? Está disposto a esquecer as diferenças e trabalhar junto por Deus, pelo Kaiser, pela família e pela pátria?"

Heinrich suspirou fundo ao ouvir esse pedido de quem considerava seu irmão. E, por isso, engoliu o restante da cerveja e, no final, concordou com o que Bruno propôs.

"Aquela raça de merda com certeza vai nos arrastar para o inferno junto com ela, se der Chance… Mas confio mais nos seus instintos do que nos meus… E, se o que você diz realmente vai acontecer, tenho que admitir que estamos condenados a enfrentar o julgamento do Senhor, independentemente."

"Desde que consiga mantê-lo sob controle, não vou te culpar. Está certo, eu prometo. Quando chegar a hora de nos reunirmos mais uma vez sob a bandeira do Reich, eu vou tolerar esse pilantra…"

Bruno imediatamente estendeu a mão e bateu nas costas do amigo, garantindo que tudo daria certo e que, em breve, eles continuariam suas vidas normalmente, antes de Bruno voltar para casa passar a noite com sua amada família.