Capítulo 198

A missão de Bruno na cidade de Sarajevo, na Bósnia, foi, na verdade, breve. A guerra entre a Bulgária e seus vizinhos não parecia destinada a durar muito. Em menos de um mês, ela terminou, e as potências do mundo erroneamente presumiram que a ameaça de uma Grande Guerra tinha sido completamente evitada.

Mas Bruno sabia que não; ainda assim, ao voltar para casa, não estava de bom humor, nem mentiu para Heidi dizendo que tudo ficaria bem no final. Simplesmente contou a ela a verdade: a paz duraria apenas mais um pouco antes que o mundo se entregasse ao fogo de um conflito global.

Heidi, claro, sabia que isso era verdade; ela tinha inteligência suficiente para perceber o que o mundo estava se tornando rapidamente e confiava incondicionalmente no marido. Se ele dizia que uma guerra imminentemente se aproximava, então isso era indiscutível.

Por isso, ela não se preocupou—não de verdade—pois tudo o que poderia ser preparado já tinha sido feito por seu homem. Tudo o que ela podia fazer era orar a Deus para que ele mantivesse o marido seguro durante os anos de turbulência que logo viriam.

Assim, Bruno decidiu passar o restante do tempo sem se preocupar, pois tudo tinha saído conforme o planejado, incluindo a eleição presidencial dos Estados Unidos em 1912, onde, como era de se esperar, a coalizão America-First uniu seus recursos para impedir que Theodore Roosevelt conquistasse um terceiro mandato.

Ao invés disso, William Howard Taft foi eleito presidente, e, devido a quem estava financiando sua campanha nos bastidores, o novo presidente dos EUA e seu governo fariam de tudo para permanecer fora do conflito.

Claro, desde que a Alemanha ou seus aliados não fizessem algo monumentalmente estúpido, como provocar a opinião pública americana ao ponto de revolta, como tinham feito durante as duas Guerras Mundiais na vida passada de Bruno.

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Sentados dentro de uma sala de um edifício pertencente ao governo sérvio, estava um grupo de homens. Esses homens eram de diferentes origens; alguns eram oficiais superiores do Exército Real Sérvio.

Outros eram funcionários da inteligência sérvia. Entre eles havia até alguns estadistas destacados, incluindo um membro da família real sérvia. Este príncipe, entre os conspiradores, foi o primeiro a falar sobre o que haviam acabado de discutir:

"Então... fica entendido então... Vamos fornecer treinamento e armas para esses garotos para lidarem com o problema por nós? Assim, evitamos assumir total responsabilidade pelo que está por vir!"

Houve um silêncio absoluto na sala, e enquanto ninguém discordou da trama traiçoeira que poderia envolver o mundo em uma guerra global, todos balançaram a cabeça em sinal de aprovação.

E assim, o príncipe sérvio foi rápido em confirmar o plano em andamento; a partir daquele momento, não havia como impedir o início da Grande Guerra, nem como evitar que a linha do tempo voltasse ao seu curso natural.

"Muito bem, então... estamos totalmente comprometidos em apoiar a Juventude da Bósnia?"

Juventude da Bósnia era o nome de uma organização revolucionária à qual pertencia o homem que, eventualmente, seria responsabilizado por mergulhar o mundo no caos total. Na vida passada de Bruno, eles tinham cometido o ato após serem armados e abastecidos pela Mão Negra.

Era também o motivo pelo qual a Sérvia rejeitou o pedido do Império Austro-Húngaro de uma investigação internacional imparcial sobre a morte do herdeiro do trono deles. E, ao fazer isso, causou o estouro da Grande Guerra.

Apesar das melhores tentativas de Heidi de acabar com a Mão Negra, ela era uma organização persistente, como uma barata. O problema de lidar com grupos revolucionários assim é que, mesmo eliminando o líder, o reinado de terror deles não termina.

Enquanto seus ideais continuarem sendo pregados, e enquanto homens ignorantes ou perversos estiverem dispostos a cometer violência em nome deles, tais grupos poderão sobreviver até o fim dos tempos. Por isso, Bruno tinha certeza, mesmo após descobrir a morte prematura do líder deles, de que a Mão Negra duraria o suficiente para iniciar a Grande Guerra.

Com os atuais líderes da Mão Negra em concordância e o apoio incondicional da coroa sérvia, o momento de agir era agora. Eles passariam o próximo ano treinando a Juventude da Bósnia e seus membros para cometerem esse ato hediondo de regicídio.

Bruno notou nos jornais que o arquiduque Franz Ferdinand e sua esposa estavam a caminho de Sarajevo, onde ele tinha acabado de ser enviado. Ele e seus homens tinham sido retirados da região após apenas um mês de missão porque os Três Imperadores da Europa achavam que a ameaça tinha passado, mas Bruno sabia a verdade.

Amanhã, Franz Ferdinand morreria, e um mês depois, a guerra se espalharia por toda a Europa. O momento tinha chegado, e por isso, ele finalmente decidiu contar a sua esposa a verdade—ou pelo menos, a verdade parcial.

Ele se aproximou de Heidi, que estava ocupada lendo uma história para os filhos mais novos, que, nos últimos anos, tinham nascido mesmo com mais de cinco anos de diferença entre eles e seus irmãos mais velhos.

Desde que começou a se libertar do peso do passado, Heidi começou a mudar de forma sutil. Sempre amou profundamente Bruno e os filhos que tiveram juntos, mas Bruno sempre soube que algo, no fundo, dentro dela, a deixava paranoica de que a família poderia ser tirada dela.

Era uma das razões pelas quais ela sempre agia com tanta hostilidade diante de qualquer ameaça potencial. Mas agora ela estava em paz, e o sorriso gracioso em seu rosto lindo, mesmo agora, aos trinta e poucos anos, parecia de um anjo enviado por Deus.

Bruno era um homem de uma resistência extrema; tanto nesta vida quanto na anterior, era um veterano de mais de cinco guerras combinadas. Poucas coisas neste mundo mortal poderiam fazê-lo sentir ansiedade.

No entanto... neste momento, ao saber o que o aguardava, ao entender o que estava prestes a revelar para sua esposa e os perigos que isso representava, sentiu um nó intenso no estômago. Ainda assim, precisava falar o que lhe rondeava a mente.

Se morresse na guerra, e Heidi nunca soubesse a verdade, sentia que mentir para ela por tantos anos o condenaria a uma eternidade no inferno. E assim, Bruno sinalizou sua presença com uma leve batida na porta, acompanhado de um sussurro tranquilizador.

Enquanto isso, o tom terno e carinhoso de Heidi continuava a preencher o cômodo.

"Heidi, querida, posso pedir um momento do seu tempo?"

Não era incomum Bruno pedir um momento privado entre ele e a esposa. Eles eram um casal e, para fortalecer seu laço íntimo, isso era necessário. Por isso, Heidi tentou recusar educadamente, interpretando mal suas intenções.

"Pode esperar? Estou com as crianças agora..."

Bruno sorriu e balançou a cabeça imediatamente, entendendo o que ela tinha assumido, e logo corrigiu seu raciocínio:

"Acredite, minha querida, o que tenho em mente é muito mais importante do que você imagina. Pode me conceder alguns minutos para que eu prepare as crianças para dormir?"

O que Bruno tinha a dizer era muito mais sério do que ela imaginava, e, por isso, ela rapidamente aceitou o pedido dele.

"Me dê cinco minutos para arrumar as crianças, e logo depois estarei com você..."

Não foi preciso dizer mais nada; Bruno assentiu com cortesia e seguiu até seu escritório, onde, como prometido, Heidi o encontrou na porta quase no mesmo instante que ela estabelecera o prazo.

Porém, Heidi o surpreendeu ao abraçá-lo apertado e beijá-lo logo após a porta se fechar. A paixão com que demonstrava seu amor por ele parecia quase uma tentativa de absorver toda última respiração de Bruno em seus pulmões.

Depois de se afastar dele, segurou firme sua cabeça contra seu peito, como um gatinho machucado, antes de revelar seus maiores temores em voz alta:

"Está acontecendo, não está? Sua missão anterior em Sarajevo foi só um acaso... Mas desta vez... você realmente vai voltar para a guerra..."

Já fazia anos desde a última vez que Bruno saiu de casa para lutar em uma terra estrangeira, e, sinceramente, Heidi já estava acostumada a ter o marido ao seu lado, seguro e protegido...

Bruno sentou a esposa na sua frente, diante de sua mesa, enquanto servia a ambos uma dose forte de bebida. Heidi raramente bebia álcool e nunca tinha tomado um cigarro na vida. Tal coisa era indecente para uma mulher.

O simples fato de Bruno estar lhe oferecendo uma bebida indicava a gravidade do que ele iria revelar, e, por isso, ela aceitou feliz a dose de destilado pela primeira vez na vida. Com uma atitude de iniciante, bebeu o scotch de uma só vez, quase se engasgando com o golpe.

Obviamente, Bruno correu até ela, riu e comentou sobre sua tolice:

"Esqueci que você não tinha experiência com bebidas destiladas. Me desculpe—não só por oferecer algo tão forte como isso, mas também pelo que vou te confessar. Ouça meu relato, meu amor, e preste atenção, porque pode ser a minha última chance de te contar quem eu realmente sou e tudo o que já passei…"