Capítulo 159

Bruno retornou ao Reich alemão logo após sua visita ao Reino da Romênia, mas não ficou muito tempo lá. Afinal, ele tinha outros assuntos a tratar do outro lado do Atlântico. Enquanto Bruno já investia há bastante tempo em diversos negócios pelo país, também patrocinava pessoalmente muitos inventores.

Um deles, que ele desesperadamente queria apoiar, era um verdadeiro visionário, um homem que, após sua morte e até os anos 90, ficou em relativa obscuridade apesar de suas contribuições, que ajudaram a estabelecer as bases do mundo moderno.

Durante anos, Bruno tentara adquirir o talento do inventor sérvio-americano, mas o homem tinha eludido suas tentativas, dependendo da elite americana para financiar seus projetos. Agora, esse dinheiro começava a desaparecer, e Bruno viu nisso uma oportunidade excelente de conquistar esse talento excepcional para seus próprios interesses.

Por isso, Bruno finalmente decidiu atravessar o Atlântico e seguir para Manhattan, na tentativa de se encontrar pessoalmente com o homem e, quem sabe, convencê-lo a imigrar pela segunda vez na vida, desta vez dos Estados Unidos para o Reich alemão.

Era uma missão ambiciosa, mas Bruno não hesitou. Como acreditava de coração, fornecer a Nikola Tesla os recursos necessários para dar vida aos seus inúmeros projetos seria um benefício para a humanidade a longo prazo.

Para ser sincero, Tesla dependia principalmente do dinheiro proveniente de suas patentes no momento, mas essas patentes seriam violadas e infringidas por corporações americanas quando a guerra estourasse, e, ao final do conflito, ele estaria praticamente falido — ou ao menos, certamente assim nos anos seguintes.

Bruno queria evitar que essa tragédia acontecesse à sua contribuição científica, trazendo Nikola Tesla de volta ao Reich alemão e oferecendo quase fundos ilimitados para suas pesquisas. Assim, após apenas cinco dias a bordo de um transatlântico, Bruno chegou aos Estados Unidos da América.

Por ser de origem alemã e falar inglês praticamente perfeito, Bruno se integrou bastante bem à população americana, caminhando pelas ruas, admirando a imensa nação adormecida e seu progresso atual, enquanto seguia em direção ao seu objetivo final: uma reunião com Nikola Tesla, na sua atual sede em Manhattan.

Quando Bruno chegou ao destino, não ficou surpreso em ver que Tesla não estava nada satisfeito ao vê-lo. Afinal, Bruno tentava há anos marcar um encontro com o inventor, e por algum motivo, Tesla continuava a fugir dele.

No fim, Bruno precisou solicitar uma reunião sob uma identidade falsa para finalmente conseguir falar com Tesla. E, nesse processo, acabou irritando o próprio homem que tentava persuadir. Mesmo assim, Bruno sorriu descaradamente ao se apresentar ao lendário engenheiro e cientista de seu passado.

"Você é uma pessoa difícil de conseguir uma reunião. Mas acho que não consegue mais escapar de mim. Permita-me apresentar: meu nome é Bruno von Zehntner. Embora, pelo rosto que você fez, você já saiba quem sou. Honestamente, tenho que admitir que acho estranho sua resistência, mas é uma honra finalmente conhecê-lo, senhor…"

O olhar que Tesla lançou a Bruno ao suspirar e finalmente aceitar a derrota era como o de um velho rival que, mesmo estando várias posições à frente, encontra o adversário esperando por ele na linha de chegada. E, quando falou, sua voz carregava um leve tom de exasperação.

"Você é, literalmente, o perseguidor mais dedicado que já encontrei na vida… Tenho que dizer que quase começo a achar que você gosta de mim…"

Bruno apenas deu uma risadinha com essa observação, negando a própria premissa.

"Ah, posso garantir que estou feliz no meu casamento, meu amigo. Não é seu coração que desejo, mas sua mente. Poucos homens apreciam seu gênio, mas eu admiro. Se você tivesse me dado a chance de falar contigo ontem, eu já teria te garantido que seus problemas financeiros chegaram ao fim."

"Não é essa a ideia de alugar esses escritórios? Para atrair investimentos em seus projetos futuros? Estou disposto a financiar qualquer projeto pelo qual você seja apaixonado, sem esperar retorno algum. Tenho mais do que dinheiro suficiente para isso, afinal…"

Tesla ficou realmente surpreso ao ouvir isso, mas, como tudo na vida, esperava alguma armadilha. Certamente, ninguém jogaria dinheiro fora em ideias não comprovadas e, muitas vezes, absurdas, sem esperar algum tipo de retorno.

De fato, uma das razões pelas quais tinha dificuldades para encontrar investidores era justamente o medo deles de não receberem retorno financeiro. Por isso, o homem franziu a testa e exigiu saber a verdade: por que Bruno fazia uma proposta tão absurda?

"Qual é exatamente o seu objetivo? Você veio de tão longe, atravessando o Atlântico, depois de anos insistindo por uma reunião. E sua primeira oferta é de financiamento ilimitado para qualquer projeto do qual eu goste? Qual seu verdadeiro propósito?"

Bruno sabia do ceticismo de Tesla. Ora, se alguém oferecesse um montante ilimitado de dinheiro para financiar seus sonhos, ele também ficaria desconfiado. Então, ele abaixou a máscara amigável e foi direto ao ponto.

"Tudo que digo é verdade. Admiro sua inteligência; poucos homens na história são tão brilhantes quanto você, e ainda menos são tão pouco valorizados. Mas, mesmo assim, não estaria mentindo se dissesse que tenho motivos ocultos. E vocês dois sabem que consegue perceber isso facilmente. Então, vou ser direto."

"Quero garantir que seu gênio seja um ativo para o Reich alemão. Quero que você imigre para a Alemanha, onde escolher viver, e onde estabelecerá sua base de operações, isso não me preocupa. Ora, mesmo que suas ideias fracassem completamente, não ligo. "

"Acredito que adquirir seu talento seria um benefício geral para o meu povo. E, para mim, os interesses do Reich alemão valem o gasto, mesmo que eu nunca recupere meu investimento nas suas pesquisas."

"Você se preocupa tanto com seus semelhantes que estaria disposto a correr esse risco financeiro apenas pelo potencial de um futuro melhor para a humanidade?"

Bruno negou prontamente, esclarecendo o que realmente quis dizer, de modo que Tesla finalmente entendeu que suas palavras eram sinceras.

"Meu semelhante? Deus, não! Não tenho como me importar com a vida da maioria esmagadora das pessoas neste planeta. Nem sou um santo ou um anjo. Mas pelos meus compatriotas alemães? Com certeza."

"Além disso, minha riqueza é tão vasta e diversificada que, mesmo investindo dinheiro em você pelo resto da vida, só gerando fracassos, continuarei em uma situação segura, vivendo como agora."

"Então, o que acha? Volta comigo para a Alemanha, onde, juntos, podemos construir um futuro mais brilhante? Ou fica aqui nos EUA e corre o risco de falir quando a guerra finalmente chegar, e os americanos infringirem descaradamente suas patentes já registradas na Europa?"

Esse futuro, de fato, parecia inevitável. Os americanos infringiriam várias patentes durante a guerra, mas, ao final, seriam obrigados a pagar indenizações. E, embora a violação de patentes durante o conflito fosse algo comum, Bruno tinha certeza de que eles não se atreveriam a confiscar seus bens no país, como suas ações em grandes corporações americanas.

Porque, se o fizessem, a confusão seria garantida após o fim da guerra. E tudo dependia do fato de os EUA entrarem na guerra ao lado dos Aliados — algo que Bruno esperava conseguir impedir totalmente.

De qualquer modo, suas palavras fizeram Tesla temer, pois, se tal coisa acontecesse, ele sairia da guerra praticamente falido. Por isso, foi rápido em dar uma resposta — embora não fosse a que Bruno desejava, era a que ele já esperava.

"Você pode me dar um tempo para pensar na sua proposta?"

Já prevendo esse desfecho, Bruno concordou rapidamente, confiando no gênio e acreditando que ele escolheria o que fosse melhor para si, para o Reich alemão e, por extensão, para o mundo inteiro.

"Claro, fique à vontade. Não tenho pressa. Essa oferta é indeterminada; você pode procurar por mim daqui a vinte anos que eu ainda ajudarei. Ah, e esqueci de mencionar, não pretendo interferir nos seus projetos ou em qualquer empresa que você criar com o meu investimento."

"Fique à vontade para usar meu dinheiro como desejar, caso esteja preocupado que eu queira microgerenciar ou, Deus me livre, reprimir seu gênio. Faça o que quiser com essas informações. Aguardo seu contato no futuro, senhor Tesla. Até nos encontrarmos novamente…"

Ao dizer isso, Bruno se levantou e saiu do escritório de Tesla, deixando o cientista com muito em que pensar. Se ele realmente aceitaria a proposta, ainda era incerto, mas Bruno tinha certeza de que sim. Mesmo que levasse mais vinte anos para tomar essa decisão.