Capítulo 170

Bruno mais ou menos entreteve a aristocracia japonesa na noite, ou pelo menos, a Família Real do Império Oriental.

Sakura, é claro, ficou muito irritada com Bruno por não tê-la reconhecido imediatamente e foi para seu quarto escrever uma série de cartas de raiva, desabafando suas frustrações para suas correspondentes, que por acaso eram as outras princesas com quem Bruno tinha contato.

Não era tão surpresa assim que essas jovens todas se conhecessem. Afinal, o Reich Alemão, o Império Austro-Húngaro, o Império Russo e o Império do Japão estavam atualmente aliados militares.

Dizer que, nos últimos anos, pelo menos uma oportunidade teve lugar para que todas se encontrassem e se conhecessem melhor seria subestimar. A diplomacia era uma parte importante dos deveres de um monarca e, muitas vezes, se dava pessoalmente, durante um jantar, na presença da família.

O que era diplomacia senão negócios feitos às portas de fronteiras internacionais? E por isso, a princesa Sakura conhecia bem as outras princesas com quem Bruno tinha alguma familiaridade ao longo dos anos de operações no exterior.

Porém, na manhã seguinte, Bruno se encontrou numa situação um pouco constrangedora. Estava jantando com a família do imperador Meiji, enquanto Sakura o lançava olhares de reprovação, para o divertimento de seu pai, mãe, tios e avô, que sentiam uma certa satisfação com o azar de Bruno.

Por conta disso, Bruno acabou suspirando, inventando uma frase que só iria aumentar os mal-entendidos entre ele e a adolescente princesa, embora em sentido oposto.

"Devo humildemente pedir desculpas, Vossa Alteza. Não percebi imediatamente quem você era. E, embora seja totalmente minha culpa, tenho que admitir que da última vez que te vi; você era uma jovem garota, mas agora se transforms numa mulher bastante bonita. Tenho certeza de que quem você casar no futuro será um homem muito sortudo."

As palavras de Bruno eram mais ou menos sinceras, embora um pouco exageradas em termos de bajulação. Afinal, nobres gostavam de receber elogios, principalmente; era uma das razões pelas quais Bruno raramente gostava de companhia de sua própria classe na sociedade.

No entanto, parecia ter funcionado, pois a menina corou e murmurou algo inaudível, que Bruno não conseguiu ouvir.

"Você realmente acha que sou tão bonita?"

Bruno rapidamente quis saber o que Sakura tinha dito, pois não ouvira nada além de um cochicho, fazendo a menina entrar em pânico e fingir que não tinha dito nada. Como ela não queria revelar, ele preferiu deixar o assunto de lado. Enquanto isso, a mãe da princesa adolescente simplesmente sorria de canto e não comentou nada.

De qualquer forma, as expressões e ações de ambos deixaram Bruno um pouco desconfortável, então ele decidiu puxar outro assunto, um que mudaria o clima da sala para algo mais sério.

"Então, Vossa Majestade, Imperador Meiji, quanto tempo acha que levará para testar e desenvolver completamente essas suas novas metralhadoras para que possam ser produzidas em massa?"

O Imperador ficou mais do que feliz em discutir o assunto, já que qualquer insight extra que pudesse obter de Bruno seria bem-vindo. Assim, ele ouviu Bruno com uma expressão animada em seu rosto envelhecido.

"Meus engenheiros me garantiram que a arma estará totalmente desenvolvida e pronta para testes de campo em mais três anos, no máximo. Se passar por esses testes, estará disponível para produção em massa até 1912, no mais tardar."

Essa era uma previsão razoável na opinião de Bruno, e ele assentiu satisfeito com as palavras do imperador. Se se confirmasse, daria ao Exército Imperial Japonês um aumento considerável em poder de fogo contra as colônias britânicas e francesas no Oriente.

Se causassem mortes suficientes, poderiam até mesmo obrigar as Potências Aliadas a desviar forças do Front Ocidental para a Ásia, especialmente se o Raj Britânico fosse atacado.

Porém, essa previsão colocava muitas coisas em perspectiva. Para muitos na sala, três a quatro anos pareciam quase uma eternidade, enquanto Bruno sentia que passava ainda mais devagar. A cada dia que passava, ele contava os dias para que chegasse a hora do início da Grande Guerra, prevista para 1914.

Era um futuro tanto temido quanto aguardado pelo homem. Mesmo assim, ele não tinha como saber se a guerra começaria mais cedo nesta vida, já que as mudanças que havia feito na linha do tempo, por meio de sua interferência direta ou indireta nos principais eventos globais que, em sua vida passada, contribuíram para o conflito, poderiam ter consequências significativas nesse mesmo percurso temporal.

Francamente, Bruno desejava que a guerra começasse em 1914, o mais cedo possível. Assim, teria tempo para garantir que suas armas fossem devidamente testadas e implementadas ao menos em alguma escala.

As armas mais avançadas que o Reich Alemão estava atualmente desenvolvendo ainda não haviam sido produzidas em quantidade suficiente para alterar o resultado da guerra ou sequer estavam completamente prontas neste momento.

Se a guerra começasse amanhã, por exemplo, Bruno teria que recorrer ao plano Schlieffen e rezar para que a vantagem em poder de fogo obtida com alguns regimentos armados com a última palavra em tecnologia fosse suficiente para romper as defesas anglo-francesas na Marne.

Uma batalha que, em sua vida passada, foi a responsável pela criação das trincheiras estáticas, que assolaram o Front Ocidental até o fim do conflito.

Se a guerra começasse em 1914, o Exército Alemão teria uma vantagem esmagadora em poder de fogo, mas uma vitória rápida semelhante à de 1871 só encorajaria os inimigos a guerrear novamente em 20 anos.

A estratégia defensiva de Bruno tinha como objetivo causar o máximo de dor e sofrimento às forças britânicas e francesas, de modo que seus povos nunca mais questionassem a hegemonia do Reich Alemão na Europa, e, assim, desestimular uma nova guerra que só traria mais destruição ao mundo.

Essa era sua esperança, mas se algum destes planos se concretizaria ou não dependia inteiramente do efeito borboleta e de como suas ações nesta vida, tanto as importantes quanto as aparentemente insignificantes, moldariam o mundo ao seu redor.

Por fim, foi a princesa Sakura quem quebrou o silêncio prolongado, pedindo ao seu avô, o rei, um favor, transferindo a atenção de todos para ela.

"Amado avô, posso, por favor, sair desta refeição? Acabei de perceber que tenho algumas cartas... que... que preciso... hum... trocar o conteúdo!

E se eu não buscá-las logo, já será tarde demais!"

Sakura se convenceu rapidamente de que sua má atitude passou. Basta um sorriso encantador e uma bajulação exagerada, e ela voltou a estar na boa graças de Bruno. Claro que Bruno não sabia que as cartas dela que ela queria descartar eram justamente as que ela tinha escrito sobre ele, endereçadas às outras princesas.

Cartas que continham todo tipo de calúnia e escândalo. Agora, que ela voltou a ser sua admiradora, não queria que essas cartas fossem enviadas, e por isso pediu para sair mais cedo do jantar.

Um pedido incomum, mas Meiji foi sábio o suficiente para suspeitar que algo estava errado, e quietamente assentiu com a cabeça, fazendo a jovem princesa sair como um coelhinho assustado, correndo do salão de jantar, com seus rabos gêmeos de cabelo preto brilhando atrás dela.

Infelizmente, tanto para a princesa japonesa quanto para Bruno, quando ela chegou ao quarto, as cartas sobre sua mesa, seladas com seu anel de selo, carimbadas e endereçadas às suas penpals, já havia desaparecido.

As empregadas as recolheram e enviaram pelo correio em nome dela. O que significava que, em algumas semanas ou até meses, as princesas do Reich Alemão, do Império Austro-Húngaro e do Império Russo acreditariam que Bruno era um homem extremamente odioso—a ponto de que ficariam enojadas ao vê-lo e seu nome seria manchado toda vez que mencionassem.

Ou seja, pelo menos até Bruno encontrar uma forma de esclarecer de vez toda essa teia de mal-entendidos com as três filhas do mais poderoso dos emperadores—uma tarefa que exigiria muita diplomacia, paciência e, talvez, um pouco mais de charme.

Mas essa é uma história para outro momento.