Capítulo 193

Bruno rapidamente se afastou dos holofotes e começou a procurar pela Princesa Prussiana, que agora era uma mulher adulta de fato. O tempo, é claro, passou muito mais rápido do que Bruno poderia imaginar quando foi reencarnado neste mundo pela primeira vez.

A primeira vez que pensou na jovem durante essa nova fase de vida foi quando Bruno tinha apenas quinze anos.

Ele defendeu a honra de sua então noiva na segunda festa de aniversário da Princesa, em 1894. Desde então, haviam se passado dezoito anos, e em setembro do ano de 1912 ela completaria vinte.

Era apenas um ano antes de ela se casar com o homem com quem deveria passar a vida, que era Earnest August, que na época era herdeiro do Ducado de Brunswick. Ainda assim, Bruno não tinha ouvido falar de seu noivado com ele.

Como era de se esperar, não foi surpresa quando encontrou a jovem cercada por várias outras senhoras alemãs de alta linhagem nobiliárquica. Essas moças, de mesma idade ou mais jovens que a Princesa Prussiana, fizeram expressões complicadas ao ver Bruno, até que simplesmente as ignoraram e começaram a conversar com a mulher que ele veio buscar.

"Sua alteza, seu pai disse que você tem alguma reclamação contra mim... É verdade? Se for, posso saber o que fiz para ofendê-la?"

As várias senhoras nobres reacenderam suas risadas, acostumadas a ouvir a jovem Princesa Prussiana expressar suas queixas ao homem por quem tinha se apaixonado há muitos anos.

No entanto, ela rapidamente lançou um olhar severo para elas, expulsando-as de sua presença com tom e postura autoritários que Bruno não esperava presenciar.

"Nos deixe..."

As jovens nobres fizeram uma reverência à Princesa e a Bruno, antes de fugir rindo e sussurrando entre si toda sorte de fofoca. Quando desapareceram, Victoria-Louise lançou um olhar sério para Bruno e falou com um tom quase de comando.

"Venha dar uma volta comigo... E não, eu não vou aceitar a sua recusa. Quero que ouça minha história, pois... Essa pode ser minha última chance de dizer tudo o que tenho a dizer..."

Bruno olhou para as luzes cintilantes ao fundo enquanto a jovem Princesa apontava para uma escada que levava para fora do palácio e aos jardins do lado de fora. Embora cobertos de neve, esses jardins eram tão belos quanto sob o amplo céu estrelado e iluminado pela luz da lua.

Por isso, Bruno assentiu e concordou em seguir a Princesa para o exterior, mesmo ela não estando vestida adequadamente.

Enquanto os dois caminhavam pelo neve, ao sair do local da festa, Victoria-Louise quase escorregou na neve e no gelo que cobriam o caminho, levando Bruno a segurar seu braço para equilibrá-la. E, ao mesmo tempo, repreendê-la como se fosse uma criança desajeitada.

"Cuidado! Seu pai mandaria minha cabeça se algo acontecesse com você enquanto eu estiver por perto..."

Embora Bruno não pudesse ver, pois a Princesa virou o rosto de forma a evitar seu olhar, havia um sorriso irônico em seu rosto. Como se ela se obrigasse a gostar do que sabia que seria sua última conversa a sós com o homem.

Depois de chegar a essa conclusão, ela parou de repente, mesmo Bruno tendo passado além dela, obrigando-o a se virar para encarar sua expressão severa e régia.

Ele ia dizer algo, mesmo sem saber exatamente o quê, quando ela ordenou que ele parasse, antes de desferir uma bronca.

"Nem uma palavra... Não até eu dizer tudo que preciso..."

Bruno, percebendo que era uma ordem real e que não poderia desobedecer, mordeu a língua, mesmo querendo defender sua ignorância. Em vez disso, apenas assentiu, pois ficou claro para ele que era uma determinação da realeza.

Demorou alguns momentos para ela reunir os pensamentos, e, ao final, soltou uma risada amarga, balançando a cabeça e suspirando pesadamente, quase como se quisesse que cada suspiro saísse de seus pulmões antes de finalmente compartilhar seus pensamentos, começando com um insulto.

"Você tem que ser o homem mais idiota — e ao mesmo tempo brilhante — que já conheci na minha vida. Sabia disso? Você tinha noção, nem que fosse por um instante, de como eu? Como sentimos todas essas anos? Claramente isso era evidente para sua esposa... Mas acho que você nunca percebeu de fato, né?"

Victoria-Louise tinha razão. Bruno nunca teve uma única ideia de que deixou alguma impressão nas princesas com quem teve contato ao longo dos anos, uma impressão que, em suas mentes jovens e impressionáveis, o tornava o objeto de suas afeições.

Por isso, Bruno foi rápido em afirmar que não fazia ideia do que ela estava falando, mesmo que pudesse deduzir, pois ao usar termos como "Nós" e "Lutamos", ela se referia a Olga, Sakura e Hedwig.

"Desculpe, mas, o que exatamente você quer dizer com isso?"

Ao perceber que realmente nunca tinha considerado as princesas como possíveis interesses românticos — o que era justo, dado a diferença de idade entre eles — ela balançou a cabeça mais uma vez, chutando a neve sob seus pés em um ato de irritação imatura.

"Se ao menos eu tivesse nascido uma década antes... Talvez aí... Talvez fosse eu e não a Heidi... Mas tudo bem... Como você parece não entender, vou falar direto: você foi minha primeira paixão... E não foi só eu: Olga, Sakura e Hedwig sentem o mesmo."'

E, como as garotinhas bobas que éramos, todas nós acreditávamos que talvez, só talvez, um dia você nos enxergaria como mulheres. Mas você nunca fez isso. Sempre nos viu como crianças. Ainda agora, consigo imaginar sua expressão, como se não conseguisse entender isso."

“Enfim… Já é tarde demais. Para este mesmo período no próximo ano, estarei casada com um homem bem abaixo do seu padrão. Talvez, um dia, ele pudesse dizer que sua linhagem era maior que a sua, mas agora você é príncipe — mesmo que na Rússia — e ele é apenas um duque...”

“Meu pai se preocupa demais. Já aceitei meu destino, meu lugar neste mundo. Ele acha que vou rejeitar de cabeça quente o noivado que ele arranjou para mim por causa de uma fantasia infantil que tive por você. Mas agradeço por ele ter tido a visão de te procurar, para que eu pudesse desabafar sobre minhas frustrações...”

“Acho que tudo foi simplesmente destinado a não acontecer...”

A Princesa Victoria-Louise nem deixou Bruno responder; ela pegou o pano do vestido e começou a caminhar de volta ao local da festa, enquanto a neve começava a cair novamente. As nuvens escuras do inverno, durante seu desabafo, cobriam a luz da lua e a transformavam em trevas.

As únicas fontes de luz eram os postes no jardim, nos quais Bruno se apoiou enquanto puxava seu pacote de cigarros e começava a fumar em silêncio. Ele conseguiu perceber, pela trilha na neve, que a Princesa havia começado a chorar, e, por isso, fez uma última observação antes de partir.

"Sabe... Eu não menti pra você... Aquela vez no jardim, quando tomamos chá juntos... Eu realmente sou um homem do futuro... Ou pelo menos tenho as lembranças de uma vida assim. Nunca foi meu destino me tornar um príncipe lendário, casar com a Família Real."

"Essa não é a cruz que preciso carregar. Não sou um monarca, nem um rei-filósofo que vai inaugurar uma nova era de prosperidade para o povo alemão. Sou um soldado, cuja única missão nesta vida é garantir que o Reich sobreviva à turbulência que está por vir."

"Não fique tão triste... Nunca houve chance de ficarmos juntos... Deus garantiu isso desde o momento em que me trouxe a esta vida... E, se puder, fique sabendo que você é a única pessoa a quem contei isso — nem mesmo a Heidi sabe a verdade...”

Depois de dizer isso, Bruno virou-se sem dizer mais uma palavra à Princesa. Afinal, ele ficara confuso com a revelação repentina e não tinha nada a acrescentar além de afirmar que nunca sentiu aquilo por ela. Para ele, ela era mais como uma sobrinha, uma pessoa que sentia na obrigação de proteger.

Já Victoria-Louise, deixou escapar uma risada enquanto enxugava as últimas lágrimas que choraria por isso. Não sabia qual dos dois era mais louco: o louco que pregava falsas profecias ou a Princesa louca o suficiente para acreditar nele.

Tudo o que pôde fazer foi se virar e olhar para as costas de Bruno enquanto ele se afastava na neve, fazendo um comentário suave, quase um sussurro que o homem não pôde ouvir.

"Deus te acompanhe, soldado..."