Capítulo 195

Bruno saiu ao ar duas semanas após a aposentadoria de seu pai, numa transmissão pela rádio pública, falando sobre as conquistas do pai, tanto no campo de batalha quanto na política, ao longo de toda a sua vida dedicada ao Reich alemão e ao Reino da Prússia.

A transmissão durou um bom tempo, e só foi possível graças ao investimento substancial em infraestrutura alemã e ao talento científico, que permitiram esses avanços por todo o país ainda no começo do século XX.

Porém, no final, o assunto recaiu sobre a recente aposentadoria do pai de Bruno, bem como sobre a homenagem que ele recebeu pessoalmente do Kaiser por seus muitos anos de serviço ao Reich alemão.

Entretanto, uma terceira questão foi levantada, uma que Bruno desconfiava ter sido premeditada pelo próprio Kaiser para que ele defendesse Ludwig na vaga, um homem que até então nem mesmo era considerado candidato ao cargo recém-aberto.

Inicialmente, Bruno ficou em silêncio enquanto tomava um gole d’água oferecido por um assessor, para se preparar para a entrevista. Era evidente para quem ouvia que ele ponderava cada palavra com cuidado.

E, claramente, ele havia pensado bastante, pois passou a fazer um discurso extenso, que transmitia opiniões profundamente pessoais e emoções excessivas sobre um tema que ninguém esperava.

"Primeiramente, gostaria de dizer que é uma honra máxima que um filho pode desejar nesta vida: ser herdeiro de um herói de guerra como meu pai. Para quem não sabe, meu pai é um homem que passou a maior parte de sua vida defendendo os interesses da Casa de Hohenzollern e, por extensão, do povo alemão, através de sacrifícios altruístas na linha de frente.

Meu pai é um oficial superior altamente condecorado e um veterano que lutou na frente de três guerras travadas no século passado, todas com o objetivo de unificar nosso povo no grande Império que somos hoje.

E quero também destacar que essa honra se estende até meu avô, que teve a distinta oportunidade de lutar ao lado de Sua Alteza o Rei Frederico Guilherme III e do Exército Real na Batalha de Waterloo, onde conquistamos nossa nobreza ao mandar aquele bastardo francês Napoleão para o exílio, onde ele pertence.

faço isso porque é completamente relevante para o ponto que vou levantar. Então, peço que me ouçam enquanto continuo com meus pensamentos. Após sua aposentadoria do Exército alemão, meu pai seguiu uma carreira excepcional como político, tanto no Reichstag quanto no Bundesrat.

Como todos vocês devem saber, o Bundesrat é onde meu pai passou seus últimos dias de carreira política, até sua aposentadoria, somente duas semanas antes de hoje. E é por causa da carreira militar exemplar de meu pai e das batalhas que ele travou em nome do nosso grande Reich que ele conhece muito bem o preço que homens como meu irmão e eu, seus filhos, pagaram em tempos de guerra.

Com a aposentadoria do meu pai, há uma vaga no Bundesrat, para a qual vários candidatos anunciaram interesse em disputar. Trata-se de uma vaga que representa o Reino da Prússia e todos que nele vivem.

Não posso falar por esses homens. Tenho certeza de que eles se interessam por uma posição de poder puramente com o intuito de servir ao povo alemão, assim como meu pai fez, e não por motivos nefastos.

Mas o que sei desses homens é que nenhum deles nunca serviu nas Forças Armadas de Sua Majestade, muito menos colocou os pés numa batalha e viu o que ocorre lá.

E é por eles não compreenderem o preço que precisa ser pago — caso, Deus me livre, seja preciso declarar uma guerra ofensiva — que não posso confiar de boa-fé que eles votarão a favor de um conflito tão horrendo, plenamente conscientes do preço brutal e macabro que homens como eu terão que pagar por sua ignorância.

Não, eu não concordo com nenhum desses candidatos que se apresentaram para ocupar os postos de destaque do meu pai. Pelo contrário, por mais controverso que isso pareça, como sei que haverá aqueles entre vocês que acharão que o que vou dizer é um ato de nepotismo.

Garanto que só penso em mim mesmo, bem como nos jovens valentes que atualmente servem sob meu comando no 8º Exército, assim como qualquer outro rapaz que atualmente e com orgulho veste o uniforme das Forças de Sua Majestade ou até aqueles que ainda possam estar servindo. Quando digo que acredito pessoalmente que não há ninguém mais apto a substituir meu pai do que meu irmão mais velho Ludwig.

Antes que alguém me interrompa, vou expor minhas razões. Como meu pai, meu irmão passou anos comandando homens em batalha. Claro, ele foi voluntário numa guerra de que muitos dizem que não deveríamos ter envolvido.

Mas os homens que estavam sob seu comando eram seus irmãos, seus filhos, seus pais. Decidimos pegar em armas num território estranho, levantando as bandeiras de nossos ancestrais, para lutar contra um inimigo que acreditávamos que um dia marcharia pelas ruas de nossas próprias cidades, trazendo o inferno junto.

E acreditem quando digo, meu irmão esteve na pior parte disso tudo. Desde que chegamos na cidade sitiada de São Petersburgo, enfrentamos rios de lama e sangue enquanto libertávamos Ingria e o Volga, lado a lado.

Não há segredo: meu irmão deixou o conflito antes de mim. Ele viu o suficiente para entender o preço que precisa ser pago, e ninguém poderia exigir mais de um homem que participou de uma guerra além de nossas fronteiras.

Falo tudo isso porque acredito sinceramente que só há um tipo de homem que deve votar na declaração de guerra ofensiva: alguém que comandou tropas no campo de batalha e testemunhou o preço que outros homens pagam quando enviamos seres humanos a lutar por uma guerra que eles não iniciaram.

Um preço pago não apenas pelos soldados corajosos que marcham à frente, empunhando as cores do paiol contra tirs e morte certa, mas também pelo sacrifício das pessoas deixadas para trás, que enterram seus entes queridos após a batalha. Só esse tipo de homem deve ocupar uma posição de poder sobre a vida e a morte de seus cidadãos, e meu irmão é esse homem.

Como já havia mencionado, temo que essa qualificação arbitrária — a de endossar qualquer candidato que pretenda uma posição de tamanha responsabilidade sobre o destino de nosso povo — não exista entre os candidatos que foram apresentados para suceder meu pai, seja no Bundesrat, representando a Prússia, seja no comitê do Exército e das Frotas terrestres.

Confesso que oro a Deus todos os dias para que essa dura realidade nunca se concretize. Mas se o dia chegar em que sou chamado às armas, junto de seus pais, irmãos e filhos, então quero um homem como meu irmão Ludwig tomando essa decisão — se nossos sangue, vidas e almas valerem a pena pelo preço de uma guerra dessas.

E, nas mãos de um homem como Ludwig, posso ir fazer a obra de Deus, sabendo que a decisão correta foi tomada, e cumprir sem hesitar tudo o que for necessário.

Pois, se meu irmão sequer for considerado um dos candidatos, e um homem como esses já apresentados for escolhido para suceder meu pai, como ele poderia saber se lutar além de nossas fronteiras vale o custo que, inevitavelmente, virá pelos seus erros?"

Houve uma longa pausa após a fala de Bruno, que tinha preparado com antecedência para aquela ocasião. Mas o modo como falou soou como se tivesse improvisado na hora. Foi uma fala muito natural, e por isso mesmo, até os produtores, que já tinham se preparado com o discurso, ficaram impressionados.

Demoraria um ou dois minutos até que a transmissão voltasse ao ritmo normal, mas as palavras de Bruno tiveram efeito muito maior do que ele imaginava, especialmente entre os militares em serviço ativo do Reich e muitos veteranos, além de suas famílias.

Bruno deixou claro, embora fosse um general, que isso não significava que ele já tivesse desconsiderado uma única vez a vida dos soldados sob seu comando. Pelo contrário, pela forma como falou do assunto, o preço que foi pago por qualquer guerra que tenha travado — ou venha a travar — já havia sido demasiado alto.

O sangue dos homens que o seguiram na batalha valeu muito mais do que qualquer justificativa para derramamento em disputas mesquinhas entre políticos que estão sempre relutantes em sacrificar a si mesmos ou seus filhos pelos conflitos que iniciaram.

A imagem de Bruno, sobretudo entre aqueles que testemunharam pessoalmente os horrores da guerra, subiu às alturas imediatamente, assim como a de Ludwig, pois o elogio de Bruno conquistou de imediato a simpatia do povo, rumo à sua nomeação para o Bundesrat, como sucessor de seu pai.