Capítulo 161

Fazem anos desde que Bruno apresentou pela primeira vez seus conceitos para um tanque funcional. O que Bruno havia criado era um rascunho rudimentar. Baseava-se no seu conhecimento sobre tanques de sua vida passada, em plantas projetuais simplificadas de um tanque teórico inspirado em um modelo da Segunda Guerra Mundial dessa mesma época, e, é claro, no seu próprio conhecimento técnico atualizado de engenharia mecânica.

O que importava era que fabricar metralhadoras, rifles semi-automáticos, submetralhadoras e peças de artilharia era muito mais fácil do que criar veículos blindados, navios de guerra, submarinos e aviões.

Embora, teoricamente, navios de guerra e submarinos fossem mais acessíveis para seus engenheiros navais, já que eles mais ou menos já compreendiam esses conceitos, veículos blindados e aviões eram aplicações totalmente novas de guerra que ninguém tinha realmente concebido até então, ou ao menos criado um projeto funcional.

Os conceitos básicos de Bruno eram, claro, revolucionários nesse projeto, pois ele possuía mais de cem anos de história de desenvolvimento armazenados em sua memória, e assim tinha uma noção pré-concebida do que funcionava e do que não funcionava.

Porém, o resto do mundo teria que descobrir isso na prática, como fizeram na sua vida passada. Mesmo assim, cada componente desses aviões de guerra e veículos blindados estava sendo projetado do zero. Uma metralhadora de 5cm semi-automática, por exemplo, não fazia parte do inventário atual da Alemanha.

O termo semi-automático era enganoso para quem conhecia armas de fogo pequenas, mas não a artilharia. Enquanto uma arma semi-automática significava que ela disparava com uma única ação do gatilho e automaticamente ejetava e carregava o próximo cartucho, ela não podia ser disparada continuamente se a arma permanecesse com o gatilho pressionado, ao contrário do fogo automático, ou do que era comumente chamado de “totalmente automático”.

Para artilharia e canhões de tanque, o termo semi-automático significava que, ao disparar o canhão principal do veículo blindado, ele automaticamente ejetava o cartucho gasto, sendo necessário que a tripulação do tanque carregasse manualmente uma nova rodada.

Isso, por si só, não era exatamente algo atualmente utilizado por artilharia, e raramente era feito fora de canhões antiaéreos e veículos blindados. Mesmo assim, embora Bruno tivesse passado aos seus engenheiros os princípios básicos de seu funcionamento, cabia a eles descobrir como torná-lo uma realidade funcional.

O mesmo processo geral se aplicava a quase todos os componentes dos dois veículos blindados que ele havia projetado, assim como aos aviões e navios de guerra. Além disso, Bruno também tinha, mais ou menos, feito o mesmo com os caminhões de 3,5 toneladas que produzia para transporte de homens dos destacamentos de retaguarda até a linha de frente, bem como de equipamentos.

Assim, algumas dessas coisas demoravam mais para serem produzidas do que outras. Faziam anos que Bruno tinha apresentado o conceito do He-51 a seus engenheiros, e ainda mais tempo para os veículos blindados. Ainda hoje, o avião era o que tinha o primeiro protótipo funcional, pois realmente tinha menos componentes mecânicos necessários para funcionar corretamente.

Suas armas eram simplesmente metralhadoras embutidas no fuselagem e equipadas com um sistema de controle de fogo. Assim, Bruno agora observava o primeiro protótipo funcional do He-51, que mais ou menos se assemelhava ao produto final de sua vida passada.

Apesar de sem uma camada adequada de pintura, Bruno pretendia, é claro, introduzir camuflagem aérea, assim como camuflagem para seus veículos blindados. Seria ingênuo não fazer isso, considerando as vantagens que lhe proporcionariam em relação aos seus adversários.

Por exemplo, Bruno planejava futuramente lançar o padrão de camuflagem alemão de fim de guerra, conhecido como “Intruder”, que entrou em serviço a partir de 1944 durante a Segunda Guerra Mundial de sua vida passada. Um padrão que se mostrou bastante eficiente, considerando as circunstâncias.

Já para os veículos blindados, ele pretendia adotar o padrão “Emboscada”, que também foi adotado no mesmo ano. Mas, neste momento, ele via um fuselagem de alumínio reluzente no hangar, na base aérea que ele mesmo construíra para testar essa aeronave.

Na sua frente, estava um jovem oficial de cavalaria que se voluntariou para ser o primeiro piloto de teste. Recebeu instruções detalhadas sobre como pilotar corretamente o avião. Ele vestia atualmente um uniforme experimental baseado em modelos utilizados pela Luftwaffe na Segunda Guerra Mundial de sua vida passada.

Porém, ao invés da cor azul, tão característica da Luftwaffe, tinha o padrão Feldgrau, padrão padrão do Exército Imperial Alemão, porque, no fim das contas, a Luftstreitkräfte não era uma força separada, mas sim uma extensão do Exército Alemão.

Depois de tudo, ela estava apenas em etapa de construção teórica naquele momento, e levariam anos até crescer em tamanho e escala ao ponto de precisar atuar como uma força independente do Exército Imperial Alemão.

Bruno, assim como vários outros generais do Exército Alemão, reuniram-se para testemunhar esse voo experimental da primeira aeronave de combate do mundo. Todo esse evento era confidencial, e, por isso, Bruno havia estabelecido a base aérea longe do centro, na zona rural.

Ele também garantiu que a segurança estivesse adequada, a uma distância razoável, para que qualquer tentativa de observar ou registrar o voo de teste fosse em vão. Bruno cumprimentou o oficial de cavalaria, cuja coragem permitira que ele testasse uma aeronave altamente teórica, de protótipo, cuja sua chance de sucesso ou de fracasso catastrófico ninguém sabia ao certo.

De qualquer forma, as palavras de Bruno eram um incentivo e uma homenagem à bravura do homem, elogiando seu espírito de voluntariado para uma missão que a maioria nem consideraria, mesmo que prometessem riquezas imensas em troca.

"Tenente, preciso dizer que você demonstrou uma coragem excepcional hoje. Poucos homens têm o que é preciso para entrar naquela cabine e testar essa aeronave experimental, que vai muito além dos projetos que o mundo viu até agora.

Não preciso lhe dizer o risco enorme que você está correndo, pois você já está ciente disso. Mas, de qualquer forma, tem meu maior respeito e gratidão pelo esforço que vai se voluntariar a fazer. Desejo-lhe boa sorte, meu amigo!"

O discurso dele foi breve e direto; afinal, ele não queria criar uma confiança excessiva na qual o piloto pudesse cometer um erro que normalmente não cometeria. Algo que, ao pilotar uma aeronave experimental, poderia facilmente custar-lhe a vida.

Por isso, Bruno cumprimentou o homem, que, após retribuir o gesto, entrou na cabine do protótipo do He-51, ligou o motor e se preparou para a decolagem. Bruno retornou rapidamente ao posto de observação onde estavam os demais generais.

De maneira silenciosa, trocaram olhares de reconhecimento, fixando seus olhos fixamente na pista de pouso onde a aeronave experimental restava. Nenhum deles falou uma palavra, a atmosfera era demasiado tensa. A ansiedade era tanta que até alguém mais fraco poderia desabar, enquanto faziam suas orações silenciosas pelo sucesso do teste.

Both pelo homem bravo que se voluntariou para essa missão monumental, quanto pelo futuro do exército alemão. Após vários minutos de angústia indescritível, a aeronave decolou, e aplausos surgiram tanto dos generais testemunhas quanto da tripulação e dos engenheiros responsáveis pela aeronave.

O tenente realizou um voo básico ao redor da base, fazendo uma saudação aos generais ao passar pela torre de controle do tráfego aéreo, antes de pousar com segurança. O primeiro teste de voo do He-51 foi um enorme sucesso.

E, ao saber disso, o Kaiser ficou tão impressionado e empolgado que concedeu ao tenente um título de cavaleiro não hereditário, chamando-o em círculos privados de o “Primeiro Cavaleiro do Céu”.