Capítulo 123

Enquanto Bruno conversava em particular com o czar sobre seus esforços de modernização militar, Heidi estava falando com a esposa do czar. Surpreendentemente, elas se deram bem, ou pelo menos tão bem quanto duas mulheres podem se dar na primeira vez que se encontram.

E por causa disso, estavam bastante amigas até Bruno e Nicolás saírem da conversa privada. Tanto Bruno quanto o czar ficaram surpresos ao ver quão amistosas elas estavam, e Bruno rapidamente fez um comentário a respeito.

— E eu que achava que você era basicamente incapaz de fazer amigos… Surpreende-me que, mesmo depois de todos esses anos de casamento, ainda haja partes suas que eu não entendo.

Na verdade, Bruno não tinha plena consciência de que Heidi tinha uma relação amistosa com os membros afastados da sua família e mantinha uma amizade próxima com uma princesa mediatizada dentro do Império Alemão — alguém com quem ela conversava frequentemente enquanto Bruno estava fora.

Por isso, Heidi simplesmente riu e fez um comentário que deixou Bruno intrigado, sem saber se ela estava brincando ou falando sério.

— Tem muita coisa que você não sabe about me, meu amor. Sério, achava que, por todos esses anos que estamos juntos, até durante nossa infância, você era meu único amigo?

Essa foi uma frase bastante impactante, pois Bruno realmente tinha a ideia de que era o único amigo da esposa na infância. Mas, ao refletir, ele percebeu que só a via uma vez por mês, ou talvez raramente a cada duas semanas. Não era como se ela tivesse sido sua companheira diária durante toda a infância.

Havia, talvez, a possibilidade de ela ter amigos, mas se fosse o caso, por que eles não tinham ido ao casamento? Ou pelo menos enviado presentes? A verdade é que a relação de Heidi com a outra metade da dinastia familiar dela era bastante complicada, e eles não podiam ser vistos abertamente com ela, pelo menos em ambientes formais.

Ela, afinal, era uma afronta aos olhos de pessoas muito poderosas. Pessoas cuja nobreza realmente tinha significado, não apenas palavras vazias para satisfazer aqueles que perderam suas terras no século anterior por anexação.

Enquanto isso, Bruno tentava refletir sobre tudo o que ainda poderia não entender sobre sua esposa. Enquanto isso, a czarina conversava com o marido sobre sua nova amiga.

— Nicolau, você não me disse que a esposa do príncipe era tão adorável! Ela me contou toda a sua história de infância, como ela e o marido ficaram noivos. É uma história linda de amor verdadeiro…

Quando ambos ouviram a expressão "esposa do príncipe", não tinham ideia de quem a czarina estava falando, mesmo parecendo que se referiam a Heidi. E, por isso, ambos fizeram a mesma pergunta ao mesmo tempo.

— Desculpe, príncipe? Quem exatamente você quer dizer?

Foi com essa pergunta que tanto o czar quanto sua esposa olharam para Bruno e Heidi como se eles fossem os confusos, enquanto Nicolau rapidamente fez uma pergunta que Bruno achou bastante embaraçosa.

— Como assim? Você não sabia? Como é possível? Não estava atento quando conferi a você a Grã-Cruz da Ordem de Santo Jorge? A vitória sobre o Exército Vermelho e a Guerra Civil Russa foi concedida a você.

Ao salvar o Império Russo e a Casa Romanov da extinção total, concedi-lhe o título de príncipe. Para que você e seus descendentes possam carregá-lo até o fim dos tempos. Como você não sabia disso?

Bruno ficou paralisado ao ouvir aquilo. Na verdade, ele sempre odiou cerimônias de premiação e passava a maior parte do tempo em silêncio, desconectado das longas e enfadonhas discursões.

Ele realmente tinha recebido o título mais alto de nobreza na Rússia? Para esclarecer, a nobreza russa, como na maior parte das formas de nobreza, era algo bastante complicado. Existiam dezenas, se não centenas, de famílias princípedes no Império Russo que tinham títulos hereditários por diferentes meios.

Seja famílias de origem princípel legítima, herdada de antigas dinastias russas como os Rúrik, ou famílias cuja título foi concedido por imperadores russos, como Bruno. Aliás, havia até famílias estrangeiras naturalizadas como cidadãs russas que receberam títulos de príncipe.

Seja qual fosse a razão, o fato de uma família ser princípe não significava que tinha ligação sanguínea com a dinastia governante ou que estivesse na linha de sucessão. Nem que governasse um "principado". Embora Bruno, agora, fosse proprietário de tantas terras na Rússia que poderia ser considerado como tal.

Bruno havia alcançado o mais alto status de nobreza no Império Russo, junto com inúmeros prêmios e medalhas prestigiosas. E, razoavelmente, fazia sentido: o Exército Russo e suas milícias leais estavam em péssimo estado antes de Bruno chegar com a Divisão de Ferro.

Ele tomou o comando dos exércitos russos e, praticamente sozinho, impulsionou a extinção do Exército Vermelho e do Partido Bolchevique. Ninguém duvidava que Bruno tinha sido o homem que garantiu a vitória ao czar.

E a enorme quantidade de propaganda que o czar e seus ministros espalharam mostrando Bruno como símbolo do movimento lealista had endeared him to a significant portion of the Russian population.

Resumindo, as realizações de Bruno na Rússia foram suficientemente notáveis para justificar todas as honras que haviam sido concedidas a ele. Ainda assim, aquilo sempre o deixava impressionado. Mas agora, com a revelação do verdadeiro alcance das honras, tudo começou a fazer sentido.

Por exemplo, o questionamento do Kaiser sobre sua lealdade. Era uma coisa receber o título de Marechal de Campo numa força estrangeira, junto com um título menor de nobreza, como Bruno tinha herdado na Alemanha. Mas na Rússia, Bruno tinha, na prática, o status mais elevado fora alguém nascido na dinastia Romanov.

Por que ele, então, faria questão de ser leal ao país onde nasceu, após receber tais honrarias? Agora Bruno começava a entender as preocupações do Kaiser e de seus ministros. E percebia que esse "pedido pessoal" que Wilhelm fez a ele, na verdade, era um teste de lealdade disfarçado.

De qualquer maneira, Bruno não teve tempo de responder às perguntas do czar, pois Heidi imediatamente começou a chorar ao perceber o que aquilo significava. Ela agora era uma princesa de verdade. Não era apenas a esposa de um nobre menor de uma família de Junkers pela qual tinha se casado.

Ela não era mais a filha ilegítima de um príncipe mediatizado. Não — ela era uma verdadeira princesa titular do Império Russo, cujas filhas também eram princesas, e cujo filho agora era um príncipe por direito próprio.

As mágoas da infância, de ser diferenciada entre os filhos do pai por não conseguir carregar seu nome ou título hereditário, a invadiram ao perceber que, graças ao homem que amava, agora ela tinha um status igual ao de seus meio-irmãos.

Era uma cena que deixou o czar perplexo, pois ele não conhecia a história da mulher. Mas, por fim, foi alertado por sua esposa, que sussurrou a história do nascimento dela enquanto Bruno a consolava.

Eventualmente, Heidi se acalmou e ficou em um estado bem mais alegre, ao saber qual era o status de sua família na Rússia. Ao mesmo tempo, Bruno ficou incomodado com a revelação repentina, pois isso significava que ele não poderia mais agir com a mesma humildade de sempre.

Na verdade… Ele teria que adquirir uma propriedade adequada, tanto na Rússia quanto na Alemanha, ou então não conseguiria manter o status conquistado por mérito próprio. E sua família teria que suportar muitos insultos por causa disso.

E assim se encerrou o estilo de vida humilde e de classe trabalhadora de Bruno…