Capítulo 114

A volta de Bruno das Alpes Austriacas foi relativamente tranquila. Seus dias em casa eram em grande parte dedicados ao trabalho na Divisão Central do Alto Comando Alemão, além de administrar várias empresas de grande porte.

Seja no setor têxtil, construção, extração e processamento de matérias-primas, indústria pesada, etc., Bruno havia investido amplamente em uma variedade de setores nos quais era proprietário, parcial ou totalmente. Sua riqueza era imensa, mas nada comparada ao que se tornaria no futuro.

No entanto, o homem tinha outras preocupações na cabeça naquele momento. Francamente falando, embora as ferrovias do Reich fossem robustas e suficientemente capazes de sustentar o esforço de guerra, caso fosse necessário, havia investimentos necessários para reforçar essa infraestrutura, de modo que ela suportasse o estresse do conflito e se expandisse para o território austro-húngaro, especialmente os Bálcãs.

Foi justamente por isso que fez a promessa de dedo mindinho com a Princesa Hedwig, pois isso garantia que poderia retornar à Hofburg e, quem sabe, convencer o Kaiser austríaco a aceitar suas propostas—especificamente, propostas de investir na expansão e reforço das ferrovias deles.

Porém, levaria bastante tempo até Bruno conseguir cumprir essa promessa à princesa austríaca e, assim, aproveitar essa oportunidade. Na verdade, seu objetivo era fortalecer as capacidades ferroviárias do próprio país.

Por isso, começou a elaborar planos para ampliar e reforçar as ferrovias alemãs em duas frentes. A introdução de trens blindados garantiria uma rede logística de suprimentos mais segura, especialmente se a Alemanha estivesse defendendo uma guerra, como Bruno planejava.

Fazer isso significava dificultar que o inimigo pudesse danificar não apenas as ferrovias, mas também os vagões que transportavam soldados e insumos para a linha de frente. Em segundo lugar, Bruno queria estabelecer canhões ferroviários.

Ele não considerava a colossal monstruosidade conhecida como Canhão Gustav, talvez a peça de artilharia mais absurda já usada em batalha. Não, o Krupp K5 de 280mm era mais do que suficiente para atender às necessidades do Exército alemão.

Ele era menor, exercia menos pressão sobre as ferrovias e, claro, era mais fácil de transportar, não exigindo a construção de novas linhas ferroviárias capazes de suportá-lo, ao contrário do Gustav. Portanto, sua prioridade número um era melhorar e reforçar o sistema ferroviário existente. E, convenhamos, não fazia mal torná-lo compatível com os trens de alta velocidade do futuro, né?

Esses também precisariam de uma reengenharia significativa, já que o sistema atual de ferrovias estava tão obsoleto e em condições tão precárias quanto as ferrovias dos Estados Unidos no século XXI.

Se ele fosse reformar as ferrovias do Reich alemão, por que não garantir que fossem modernas o suficiente para suportar os avanços futuros na tecnologia ferroviária?

Trens de alta velocidade, diferentemente dos antigos modelos, geralmente eram construídos com trilhos de aço soldados por terapia metálica, colocados sobre ties de concreto ou aço. Isso contrastava fortemente com a construção atual, com ties de madeira e trilhos de ferro forjado presos por rebites.

De qualquer forma, para que a Alemanha entrasse no novo século e aproveitasse os avanços das próximas décadas, seria preciso passar por uma reconstrução completa do sistema ferroviário.

E, como Bruno queria reforçá-lo e expandi-lo além das fronteiras do Reich alemão e de seus aliados, fazia sentido investir agora. Ele elaborou uma proposta detalhando plantas, técnicas de construção e tudo o mais, e enviou para o seu pai, que ainda era membro do Bundesrat.

Embora seu pai não estivesse no Comitê de Ferrovias, mas sim no Comitê do Exército e das Fortalezas, várias das ideias de Bruno, como canhões ferroviários e melhorias nos vagões, caíam sob sua jurisdição.

Além disso, Bruno sabia que seu pai era próximo ou tinha boas relações com pelo menos um membro do Comitê de Ferrovias, motivo pelo qual tinha sua anuência para iniciar o projeto.

Naturalmente, as empresas responsáveis pela construção das melhorias nas ferrovias e dos trens blindados/canhões ferroviários eram, de alguma forma, de propriedade de Bruno. Cabe ao seu pai decidir se aprova ou não essas iniciativas.

Depois de garantir que o sistema ferroviário passaria por um grande investimento nos anos que viriam, Bruno virou sua atenção para duas regiões que vinha planejando silenciosamente há algum tempo.

Primeiro e mais importante, Bruno queria envolver a Romênia na guerra ao lado das Potências Centrais, e isso exigiria manobras diplomáticas do Kaiser, o que Bruno não tinha feito na sua vida anterior.

No momento, o rei da Romênia, Carol I, apoiava a Alemanha e as Potências Centrais mais do que os rivais. Porém, havia um problema—ele morreria em 1914, e seu sucessor era favorável à Entente.

Bruno precisaria encontrar uma maneira de convencer o sucessor a se aliar às Potências Centrais, e a razão era simples. A Romênia era uma das duas regiões onde Bruno poderia começar a extrair e refinar petróleo, um território que poderia ser conectado aos seus grandiosos planos ferroviários via o território austro-húngaro.

No entanto, se a Romênia não entrasse na guerra ao lado das Potências Centrais e seguisse o caminho que Bruno conhecia de sua vida anterior, então ele teria que depender do petróleo das colônias alemãs em Kamerun. Era uma das colônias da Alemanha na África, e embora a Alemanha ainda não percebesse, a região possuía reservas significativas de petróleo e gás natural.

Ou melhor, a Alemanha só hoje tinha começado a descobrir isso, pois Bruno já investia no desenvolvimento da região desde 1901, quando recebeu sua primeira fortuna.

Hoje, as regiões ricas em petróleo e gás da colônia estavam sob seu controle, e o suficiente para sustentar a construção de instalações de extração e processamento. Caso o pior acontecesse, Bruno poderia contar com seus destróieres avançados e seus submarinos para proteger suas convoys de petróleo.

Mas isso exigiria viagens constantes entre a África e a Europa, uma jornada arriscada em tempos de guerra e muito longa. Por isso, Bruno realmente queria que a Romênia se juntasse ao seu lado, para que pudesse aproveitar suas reservas de petróleo e alimentar seus planos futuros de produção em massa de tanques, automóveis blindados e uma rede de suporte logístico motorizada.

Contudo, os planos de criar esses automóveis blindados e caminhões de cinco toneladas teriam que esperar outro momento. Depois de passar a noite trabalhando duro para adaptar a ferrovia às suas especificações, Bruno decidiu finalmente se deitar. Antes de dormir, beijou a esposa que dormia ao seu lado na bochecha e entrou completamente no mundo dos sonhos.