Capítulo 120

Bruno ficou ali, com as mãozinhas delicadas de uma menina ao redor de seus olhos. Considerando que ele estava no palácio do Kaiserdom, prestes a sair sem cumprimentar alguém em particular, poderia imaginar exatamente quem teve a ousadia de se aproximar assim.

Com um suspiro pesado, que soou como se estivesse exausto demais para brincar com a garota, ele pronunciou seu nome corretamente em voz alta.

"Princesa Victoria Louise, eu estava prestes a procurá-la para lhe prestar minhas homenagens…"

A menina largou os olhos de Bruno, nos quais ela estava em pé na ponta dos pés só para alcançá-los, e imediatamente acusou o homem de suas mentiras óbvias.

"Você está mentindo! Você ia sair sem dar olá para a sua velha amiga aqui!"

Bruno virou-se e observou a jovem princesa, que se divertia às custas dele. Não pôde evitar suspirar mais uma vez, ao admitir a verdade, considerando que ela tinha a audácia de cobrar dele suas próprias mentiras.

"Você tem toda razão… Agora que tenho sua atenção, havia algo que gostaria de me dizer?"

A jovem princesa simplesmente riu do semblante sério de Bruno. O homem era visto, pela maioria que não o conhecia bem, como uma figura severa, séria e até assustadora. Sua incapacidade de sorrir, a menos que estivesse na companhia de amigos próximos ou familiares, não ajudava nesse aspecto. Mesmo assim, a princesa não pôde deixar de fazer um comentário a respeito disso.

"Só queria cumprimentar. É tão difícil passar alguns minutos conversando com uma princesa? A maioria dos homens na sua posição morreria de vontade de ter essa chance de receber um pouco de minha atenção! E aqui você está, agindo como se eu estivesse desperdiçando seu tempo precioso. Então, quero saber: o que é tão importante a ponto de você não poder gastar nem poucos minutos falando com uma princesa adorável como eu?"

Poucas pessoas, especialmente uma mulher, tinham a coragem de ser tão atrevidas na frente de Bruno. Mas, por outro lado, a realeza geralmente tinha esse privilégio, já que, no final das contas, Bruno não podia fazer nada para disciplinar alguém de tal status.

Por isso, ele respondeu à invencionice caprichosa da menina como se fosse algo que pudesse refletir.

"Sou um homem ocupado, sua majestade. Suas guerras não vencerão sozinhas. Mas, se ordem real for, acho que posso arranjar um tempo para a senhora. Então, está disposta a usar sua influência para assuntos tão triviais?"

Talvez Bruno tivesse subestimado a descaralhice da menina, pois ela imediatamente sorriu de forma sombria, segurou sua mão e começou a falar de maneira incrivelmente informal com o homem.

"Vai mesmo achar que uma coisa dessas me obrigaria a libertá-lo? Ah, não, senhor v. Zehntner, tenho medo que a sua grande vantagem seja passar a tarde acompanhando essa pequena princesa aqui!"

Victoria Louise viu o riso de Bruno se apagar ao perceber quão descarada ela estava sendo, mas isso só a fez rir mais, enquanto arrastava o homem para os jardins do palácio para tomar um chá com ela. Muitas coisas ela queria saber, principalmente sobre os planos do pai dela.

O Kaiserdom nunca divulgaria à sua pequena estrela sobre a possibilidade de guerra, tornando aquilo uma ameaça muito real; mas isso não significava que ela não pudesse usar sua condição de princesa para convencer algum general a falar com ela sobre assuntos tão críticos.

Por isso, logo Bruno se encontrou num jardim, sob uma cobertura, tomando chá e petiscos com a jovem princesa, que estava bastante interessada no que ele vinha fazendo ultimamente.

"Meu pai não me conta o que você tem feito, especialmente quando estava na Rússia. Mas não sou surda. Ouço os serviçais cochichando sobre esse tal de Flagelo Vermelho. Sua reputação até chegou até meus ouvidos, mesmo que eu seja só uma ave em uma gaiola. Então… Conte tudo sobre suas façanhas!"

"Meu pai e você estão planejando algo tão secreto que nem posso ouvir suas reuniões à porta fechada!"

Considerando que essa princesinha não ia deixar Bruno ir embora até que ele satisfizesse completamente sua curiosidade, ele suspirou fundo e começou a contar tudo o que vinha acontecendo ao longo dos anos, começando pelas suas ações no leste, no início de sua carreira militar.

"Você não ouviu isso de mim…"

Depois de horas de uma conversa longa e chata, na qual Bruno não revelou nenhum detalhe sobre suas façanhas nas três guerras que participou até então, a jovem princesa nem ficou um pouco abalada. Ao contrário, escutava a história com bastante empolgação.

Finalmente, Bruno começou a falar sobre as preparações que vinha fazendo para a iminente Grande Guerra. Afinal, quem acreditaria em tais histórias fantásticas vindo de uma menina tão jovem? No fim, ela não pôde deixar de fazer um comentário, fazendo Bruno sorrir pela primeira vez desde que tinha se conhecido.

"Parece que você sabe demais sobre o futuro e o que ele nos reserva… Não serás um anjo, por acaso, senhor v. Zehntner?"

Bruno quase se engasgou com seu chá ao ouvir a pergunta da princesa. Mas conseguiu disfarçar com um sorriso de canto, respondendo à menina com sinceridade, sabendo que ela provavelmente não acreditaria.

"Um anjo? Não, sou totalmente indigno de tal privilégio. Mas você acreditaria se eu dissesse que Deus me enviou de volta do ano de 2024 para salvar o Reich alemão e seu povo?"

Obviamente, essa afirmação absurda provocou uma risada incontrolável na jovem princesa, que zombou de Bruno por isso mostrar por fim seu lado mais brincalhão.

"Você! E eu achando que você era um velhote entediante! Mas, na verdade, você tem um lado tão humorístico!"

Bruno olhou firme para ela. Toda amizade que tentou demonstrar se esvaiu, retornando ao seu estado habitual, ao interrogá-la na hora.

"Velho? Acredite, ainda não fiz 27 anos! Não sou velho! Nem estou na flor da idade!"

Essa negação da idade só fez a princesa rir ainda mais, tratando Bruno como se fosse um velho muito sensível à sua própria idade.

"Sim, sim, foi um engano meu! Agora que sei tudo sobre você e suas aventuras temporais, pode ir, meu senhor. Tenho certeza de que tem muitas preparações a fazer para salvar o Reich alemão de uma derrota certa!"

Depois disso, a princesa não resistiu e riu mais um pouco, enquanto Bruno se levantava, agradecia pela atenção dela e se despedia. Quando virou a esquina, ela deixou de rir, observando de longe, fazendo um comentário para ninguém em particular.

"Por mais ridículo que pareça, isso explicaria muita coisa. Quer dizer, os aviões foram inventados recentemente, e as diferenças entre seus protótipos e o que os irmãos Wright criaram são décadas de distância. Será que ele realmente vem do futuro? Não... isso é absurdo, talvez ele seja mesmo o gênio que meu pai diz que ele é… Que pena que alguém assim não é príncipe, e já está casado…"

Por sorte, Bruno não ouviria as últimas palavras da princesa, pois, se tivesse ouvido, provavelmente teria arfado de susto, olhando ao redor para ver se o olhar mortal da esposa estava por perto. Após passar a tarde conversando com ela, Bruno contou tudo sobre seus feitos e planos futuros — deixando de lado qualquer informação confidencial ou sensível.

Ele voltou para casa, onde foi recebido pela esposa e os filhos.

Eles estavam quase finalizando os preparativos para a viagem familiar a São Petersburgo. Heidi havia cuidadosamente limpo e passado o uniforme de campo do Marechal de Campo russo de Bruno, além de alinhar perfeitamente suas medalhas e ordens, conforme o regulamento.

Por fim, Bruno esqueceria aquela conversa com a jovem princesa da dinastia von Hohenzollern, mesmo que ela não o fizesse.