Capítulo 52

Lidar com essa família era uma tarefa exaustiva. Principalmente depois de ter acabado de retornar da guerra na Manchúria, há pouco mais de uma semana. No passado, no entanto, era mais suportável, pois normalmente as pessoas na reunião o deixavam em paz e evitavam se meter com ele e sua família.

Porém, a recente fama de Bruno como um general temido dentro do Exército Alemão fez com que toda espécie de incômodo se aproximasse. Cousins que ele sequer sabia que tinha, além das famílias daqueles com quem estavam noivos, faziam de tudo para estabelecer vínculos com o homem.

Na verdade, Bruno jura que esta foi a maior reunião de família até hoje. E, embora seu pai possa achar isso motivo de orgulho, por representar crescimento de poder e prestígio, Bruno achava tudo um inconveniente.

Havia simplesmente demais aqui que não oferecia benefício algum à família. Parasitas, sugando a fama e a fortuna do clã. Era uma questão realmente problemática, e se fosse por sua conta, Bruno teria eliminado esses indivíduos — uma espécie de esses parasitas, digamos assim.

Mas o homem se esforçou, ao máximo que pôde, para manter esses sanguessugas e abutres entretidos. Sem promessas, apenas fingindo respeito, pois era o máximo que eles mereciam dele. Quanto à esposa de Bruno, ela permanecia sempre próxima, grudada ao seu lado.

Não só para garantir que nenhuma dessas pequenas atrevidas pudesse manipular seu marido, ou chantagear Bruno a fazer algo errado, mas também porque Heidi acreditava que esse era seu dever como esposa: dividir os encargos sociais que seu marido era obrigado a suportar.

Enquanto isso, Eva, Erwin e Elsa estavam reunidos com as outras crianças. Que no passado tinham zombado deles por causa da linhagem questionável da mãe. Mas agora, elas não falavam nada. Na verdade, pareciam bastante tímidas, até assustadas.

Embora fosse um alívio não ter mais que ouvir os garotos cochichando ao fundo, também era bastante irritante que essas três crianças de Bruno fossem tratadas como monstros de quem tinha que tomar cuidado o tempo todo.

Obviamente, as crianças não entendiam até que ponto seu pai havia ido para protegê-las — ações que talvez tivessem deixado esses pequenos nobres mimados com medo. De qualquer forma, Bruno só podia ficar de olho neles por um tempo limitado.

Depois de beber seis cervejas em duas horas e fumar um maço inteiro de cigarros, Bruno enfim encontrou uma oportunidade de escapar dos sanguessugas e abutres que se aglomeravam ao seu redor na festa.

E essa oportunidade veio na figura de seu irmão mais velho, Franz. O homem se aproximou enquanto várias mulheres de idades variadas tentavam conquistar o jovem general. Sem dúvida, Franz interveio por causa de Heidi, que parecia estar prestes a perder a cabeça. Dizer que ela tinha “vibrações de ataque” era um eufemismo.

Talvez por isso, Franz adotou uma atitude educada ao pedir às mulheres que lhe dessem um tempo sozinho com seu irmão.

"Desculpem, senhoras. Não quero interromper a diversão que parecem estar tendo com meu irmão mais novo. Mas o Generalleutnant e eu precisamos conversar em particular. É uma questão de família, vocês entendem…"

As mulheres, naturalmente, não fizeram cerimônia, agradeceram a cortesia de Franz e se despediram, deixando Bruno e Heidi sozinhos com Franz. Este, ao se certificar de que ninguém ouvira, mergulhou a mão no bolso do casaco, pegou um maço de cigarros e ofereceu um a Bruno, enquanto dizia suas verdades em voz alta.

"Virgilia, tentando enganar um homem casado na sua frente e ainda por cima na frente da esposa dele? Tratar-se-ia de uma vergonha... Vejo que você também tem seus problemas, irmãozinho. Como você parece estar sem cigarro, quer um dos meus?"

Bruno nem respondeu. Puxou um cigarro do maço que seu irmão oferecera, acendeu e deu uma tragada longa. Depois de expirar uma grande nuvem de fumaça, perguntou de forma direta ao irmão mais velho o que era tão importante a ponto de fazê-lo se afastar para ajudar seu irmão mais novo.

"E por que motivo tenho o prazer de sua presença? Se você acha que estou endividado com você por causa disso, posso garantir que estava dando conta do recado sem precisar da sua interferência…"

Franz deu uma risada e balançou a cabeça, então comentou seu pensamento sobre o jeito arrogante do irmão mais novo.

"Paranoico até o último segundo, não é? Acredite se quiser, Bruno, nem todos estão pensando em te prejudicar… Quer dizer, não me leve a mal, aqueles idiotas do Julian e do Kurt têm algo planejado para te humilhar na noite de hoje, eu sei. Mas não me importo com a inveja idiota desses tolos.

O que me interessa mesmo é a pequena genius da família. Tenho a sensação de que você tem outros planos que está escondendo, sem dúvida voltados ao futuro. Estou certo? Que tal eu te comprar esses seus projetos? E não me refiro à pequena quantia que paguei por eles na última vez. O que me diz?"

Quantia? Este homem tinha plena consciência do que estava dizendo? O dinheiro que seu irmão lhe pagara anos atrás não era, de modo algum, uma quantia pequena. Quão rico seria a tal família von Zehntner para considerar uma soma tão grande como uma “pitação”?

Se a cotação atual fosse aproximadamente 4 marcos alemães por dólar americano, Bruno teria recebido mais de 2,8 milhões de marcos alemães pelos projetos fornecidos à família. Claro, quando esses armamentos entrassem em serviço e fossem produzidos em massa para o exército alemão, gerariam uma quantia ainda maior para os von Zehntner nos anos seguintes.

Mas, mesmo assim, ajustando pela inflação, a fortuna que seu irmão lhe dera equivaleria a mais de 25 milhões de dólares em 2024. E Bruno já havia investido uma parte considerável desse dinheiro em indústrias domésticas e internacionais. Seja em empresas alemãs, suíças, austríacas, ou de outros países, Bruno havia investido grande parte de seus recursos no mercado global, garantindo a riqueza da família por décadas.

Apesar disso, Bruno reservava uma parte significativa do dinheiro recebido para seus próprios projetos pessoais. Afinal, tinha muitas ideias de projetos que suas fábricas atuais de armas não eram capazes de produzir.

Essas fábricas eram, afinal, especializadas em armas leves e artilharia. Mas máquinas de guerra? Bem, essa era uma indústria futura que ainda não se consolidara fora da guerra naval. E essa indústria prometia ser ainda mais lucrativa.

Por exemplo, Bruno começou a adquirir fábricas, ferramentas, engenheiros, mecânicos, etc., com o objetivo de construir sua própria corporação industrial militar. Embora seu irmão mais velho, Franz, fosse, sem dúvida, o principal herdeiro de quase toda a riqueza e indústria da família após a morte do pai.

Na prática, Bruno tinha fornecido apenas projetos compatíveis com as fábricas atuais da família. Sem dúvida, esses projetos seriam armas essenciais na guerra que se aproximava e renderiam lucros astronômicos nas próximas décadas.

Porém, ainda havia três setores da indústria na engrenagem da Máquina de Guerra Alemã nos quais a Waffenwerke von Zehntner não atuava. Um deles ainda nem tinha sido desenvolvido, como a invenção do avião, que ainda era uma tecnologia relativamente recente.

Bruno pretendia iniciar a produção de aviões militares nos próximos anos, mas não apenas esses. Queria também montar fábricas de veículos blindados e, além disso, já começava a adquirir terras para construir uma base naval.

Em essência, Bruno planejava deixar para sua família a produção de armas leves, metralhadoras, pistolas, granadas, morteiros, lançadores de foguetes e artilharia. E, por outro lado, ele tomaria conta da indústria pesada de aviões, veículos blindados e navios. Afinal, essa era a verdadeira fonte de lucro do complexo militar-industrial.

Um tanque custa muito mais do que uma peça de artilharia, por exemplo. Quando comparados a aviões e embarcações navais, a diferença fica ainda mais evidente. Com tudo isso em mente, Bruno soltou um sorriso de canto e lançou seu cigarro ao chão, pisando nele após apagá-lo.

Com um tom de orgulho, avisou ao irmão que ele tinha muitos projetos em mente, mas que eram apenas para seu uso próprio.

"Ah, querido irmão, você está certo ao imaginar que tenho muito mais na cabeça. Mas tenho meus próprios planos para o futuro. Afinal, não seria justo entregar todas as minhas ideias de geração de riqueza, como você chamaria, por uma merreca."

"Apesar disso, agradeço. A compensação que você me deu pelos meus projetos anteriores ajudou bastante a tornar minha família muito rica por gerações."

"Ainda assim, tenho alguns planos para o próximo futuro nos quais você talvez possa me ajudar. Eu te envio tudo quando estiver pronto. Quanto ao preço, podemos negociá-lo quando acabar os primeiros rascunhos."

"Vamos, Heidi. Ainda tenho muitos familiares com quem preciso falar. O tempo não espera por ninguém!"

Após dizer isso, Bruno se virou e foi embora, deixando Franz suspirar e balançar a cabeça. Ele tentou, mas no final, Bruno tinha seus próprios planos. Uma pena, ele até considerara dar parte da herança da família ao irmão após a morte do pai.

Mesmo assim, não podia deixar de imaginar até onde esse gênio do irmão mais novo chegaria nos próximos anos. Por isso, Franz não sentiu raiva de Bruno, apenas um certo orgulho discreto.