Re: Blood and Iron

    Capítulo 90

    Re: Blood and Iron

    Francamente, Bruno tinha entendido pouco do que o Tsar tinha dito. Havia batalhas específicas nomeadas em função de cada condecoração recebida por ele, assim como campanhas militares, como sua participação na Ingria, no Volga e nas operações de contra-insurgência. Bruno ainda estava boquiaberto com tudo aquilo. Ele não era mais apenas o nono filho de um nobre alemão. Em vez disso, o Tsar concedera a ele a permissão para exibir seu próprio brasão de armas e nomear sua própria casa nobre, da qual agora era o chefe. Na verdade, se Bruno realmente quisesse, poderia alterar seu nome nos documentos russos e o nome de sua casa para se encaixar na aristocracia russa. Era uma coisa realmente estranha, pois suas lealdades estavam, primeiro e acima de tudo, com o Reich alemão. Sem dúvida, isso era uma estratégia do próprio Tsar ou de alguém muito mais astuto por trás dele para aproximar Bruno do Império Russo. De qualquer modo, ele não tinha escolha a não ser aceitar as palavras e agradecer ao Tsar por sua benevolência, exatamente como fez. "Majestade, fiz apenas o que senti ser necessário para acabar com uma ameaça, não só ao Império Russo e ao seu povo, mas a toda a humanidade. A Ameaça Vermelha precisa ser enfrentada e combatida onde quer que seja encontrada, senão destruirá tudo o que nós, como cristãos e homens de consciência, prezamos." Embora eu acredite que estava apenas cumprindo meu papel como homem de fé e seja totalmente indigno da generosidade que hoje foi concedida a mim, aceitarei essas honrarias, pois parece que o senhor me acha digno delas. Agradeço ao Tsar e à Casa de Románov pela gentileza que demonstraram comigo hoje e guardarei essa lembrança até o dia em que eu morrer." Sabendo que estas eram as palavras que o Tsar desejava ouvir, ou pelo menos aquelas apoiadas por ele nos bastidores, Bruno optou por proferi-las. Afinal, obter cidadania e nobreza em outro grande poder era algo cujo valor dificilmente poderia ser mensurado pelas sensibilidades modernas. Por exemplo, se— Deus não permita—Bruno algum dia se visse em desacordo com o Kaiser e o Reich alemão, ou talvez o Kaiser fosse derrubado nesta linha do tempo e substituído por um governo hostil à nobreza, e, por algum estranho acaso, o Tsar permanecesse no poder, Bruno e sua família poderiam fugir para a Rússia e serem tratados como membros da mais alta classe social, além de heróis do império pelos esforços que Bruno havia feito na Guerra Civil russa. De qualquer forma, Bruno não ia rejeitar uma carta na manga que o livrasse da prisão. Embora, ele precisasse realmente descobrir como incorporar a Rússia em seus planos futuros. Talvez a Liga dos Três Imperadores pudesse realmente ser restabelecida através de seus esforços? Se fosse o caso, então seriam Alemanha, Áustria-Hungria, Rússia e Japão contra França, Grã-Bretanha e Itália. Claro, havia a questão do Império Otomano, que tinha entrado na guerra ao lado das Potências Centrais por seus próprios interesses. A Rússia e os Otomanos estavam em disputa desde a criação do Império Otomano. Afinal, a última princesa do Império Bizantino tinha se casado com um príncipe russo, contribuindo para a reivindicação russa como a última sucessora dos Romanos.

    No entanto, os próprios otomanos contestavam essa reivindicação, afirmando serem os verdadeiros sucessores dos Romanos, por terem derrotado os bizantinos.

    Essa questão mesquinha era apenas uma das muitas razões que motivaram os conflitos de séculos entre otomanos e russos. Não havia a menor possibilidade de eles se entenderem em qualquer linha do tempo.

    Além disso, a Liga dos Três Imperadores tinha se desfeito devido a disputas nos Balcãs entre austríacos-húngaros e russos. Não havia como reconciliar essas diferenças.

    Considerando que os otomanos dariam início às Guerras dos Balcãs, que acabariam provocando a instabilidade responsável pela morte do arquiduque austríaco— desencadeando assim a Grande Guerra—não havia maneira viável de garantir o apoio otomano. E, na verdade, eles pouco contribuíram para a guerra, de qualquer forma.

    Os otomanos eram uma sociedade totalmente agrária, enquanto os russos estavam, pelo menos, semi-industrializados. Ter a Rússia como aliada era uma solução muito melhor do que se aliar aos otomanos. Para começar, isso fechava a Frente Oriental, tornando impossível sua reabertura. Isso significava que Alemanha e Áustria-Hungria poderiam concentrar esforços na França e na Itália, ao invés de lutar em múltiplas frentes.

    Além disso, as tropas russas eram superiores às otomanas, especialmente nesta linha do tempo, onde a Guerra Civil russa tinha ocorrido precocemente, obrigando o Tsar a fazer concessões e, claro, acelerar a industrialização.

    Considerando que metralhadoras e artilharia avançada, empregadas pela Divisão de Ferro, haviam demonstrado as deficiências industriais russas, Bruno refletia sobre esses assuntos enquanto o Tsar discursava de forma extensa, assunto que ele acabara por perder completamente.

    No final das contas, Bruno foi apresentado a vários membros da família do Tsar, incluindo a esposa, as filhas e seu jovem filho, que nascera há menos de um ano, em agosto de 1904. As crianças estavam todas bastante impressionadas com Bruno.

    Depois de tudo, ele era um homem com expressão frio e uma cicatriz visível no rosto, resultado de seus dias como esgrimista acadêmico na Alemanha. Com uma cena que se repetia desde seu breve tempo na corte do imperador Meiji, Bruno não pôde deixar de suspirar e balançar a cabeça enquanto forçava um sorriso amistoso e se apresentava às jovens, todas menores de dez anos.
    A mais velha delas completaria dez anos em poucos meses.

    "Majestades, garanto que não sou tão assustador quanto pareço."

    A mais velha das crianças era a Grande Duquesa Olga Nikolaevna. Ela foi a única que não se assustou com a aparência marcante de Bruno e deu uma risada rápida, fazendo um comentário que também fez Bruno rir.

    "Ouvi dizer que chamam você de a Praga Vermelha… Pelo nome, eu acharia que fosse algum monstro terrível, tipo um esqueleto ambulante. Mas você parece ser um homem normal. Por que te chamam por um título tão horrível?"

    Bruno não conseguiu segurar uma risada nem balançar a cabeça. Essa conversa foi assustadoramente parecida com a que ele teve com a princesa japonesa. Ele suspirou fundo, balançando a cabeça, antes de explicar as origens para Olga de modo que suas irmãs mais novas, escondidas atrás dela, não fossem assustadas. "Posso garantir que vocês não precisam temer o nome que os inimigos do seu pai usaram para me batizar. É apenas um lembrete de que sou bom no que faço, isso é tudo." Esse comentário fez com que os irmãos de Olga suspirassem aliviados, acreditando que Bruno não fosse tão aterrorizante quanto pensavam. Mas isso durou pouco, pois Olga teve a audácia de explicar exatamente o que suas palavras significavam. "Quer dizer que você é bom em matar pessoas e, por isso, os Bolcheviques te deram um título tão terrível?" Bruno encarou a garota firmemente com um olhar frio e disse palavras que fariam ela tremer de medo. "Você está enganada, Sua Alteza… Os comunistas não são gente." Após dizer isso, Bruno fez uma reverência às jovens filhas do Tsar e se virou para buscar uma bebida forte, misturando-se com os outros convidados da festa em sua homenagem.

    Quanto a Olga, ela observou as costas de Bruno enquanto ele se afastava, tremendo com as palavras que proferira e a indiferença com que tratava os milhares de homens mortos sob seu comando.

    Ela se conteve para não falar seus pensamentos em voz alta, sabendo que não eram adequados às circunstâncias. Mas, se tivesse dito, suas ideias seriam algo como:

    'Comunistas não são humanos? Então que tipo de monstro você é?'

    Após ver Bruno retornar a alguma forma de humanidade, Olga respirou fundo, aliviada, tendo recuperado o controle de suas emoções. Rapidamente, levou suas irmãs até o pai, na esperança de não ter mais encontros com o monstro que vestia a carne de um homem.

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