Capítulo 23

O pai de Bruno ficou surpreso quando o filho veio pessoalmente visitá-lo. Como membro do Bundesrat e atual chefe do Comitê do Exército e das Fortalezas, ele já tinha delegado o controle da empresa da família ao seu filho mais velho, Franz. Franz era muito mais velho que Bruno. Quando Bruno tinha cinco anos, ele já estava quase na idade de ingressar na universidade.

Ele tinha se mostrado um empresário competente após deixar o exército. Onde serviu como oficial durante um período de paz, nunca chegando ao posto de tenente, encerrando sua carreira militar no menor tempo possível.

Por causa dessa grande diferença de idade entre os dois irmãos, que estavam nos extremos opostos da faixa etária, Bruno tinha pouco contato com Franz, vendo-o apenas em reuniões familiares na maior parte da vida.

Mas Bruno tinha um bom relacionamento com o pai e, por isso, marcou uma visita ao escritório dele no Bundesrat, querendo obter pessoalmente a autorização para iniciar os testes e prototipagem dos vários modelos que desenvolvera ao longo da última semana.

Ainda havia uma semana antes de Bruno precisar voltar de suas férias de serviço. E, por isso, decidiu que aquela era uma ótima oportunidade para levar Heidi para um passeio na cidade.

Como a casa deles ficava mais na periferia, perto da base militar mais próxima, ele checou se tinham tudo o que precisavam para a aventura antes de colocar Heidi em seu carro particular.

Carros ainda eram uma criação recente, acessível apenas à gente muito rica. Felizmente, Bruno vinha de uma família assim. E o carro dele, em particular, tinha uma cobertura que protegia o motorista e o passageiro do sol.

Heidi parecia estar em um humor inusitadamente bom, apoiada em Bruno enquanto ele dirigia pela cidade. Era raro eles saírem juntos, especialmente porque Bruno era um oficial ativo do exército e havia sido destacado por cerca de oito meses na China.

Por causa disso, ela tinha um sorriso caloroso e amoroso no rosto enquanto apreciava o passeio tranquilo até o centro. Quanto a Bruno, deixou claro pela terceira vez, desde o momento em que convidou Heidi, que tinha assuntos pendentes com o pai antes de poderem realmente aproveitar o dia.

"Só queria dizer mais uma coisa: vou falar com meu pai sobre um assunto. Não deve levar mais de meia hora. Depois disso, podemos ir comer algo e talvez dar uma voltinha de compras."

Heidi riu ao ouvir Bruno repetir isso pela terceira vez desde manhã, quando anunciou seus planos. Ela logo fez uma brincadeira com ele por continuar repetindo a mesma coisa.

"Querido, tudo bem. Faz tempo que você não vê seu pai. Pode passar uma ou duas horas com ele, se precisar. Tenho certeza de que o que você tem feito nos últimos dias é muito mais importante do que me entreter."

"Sou uma mulher paciente. Esperei oito meses por você voltar são e salvo. Posso esperar mais algumas horas para você concluir seus assuntos. Desde que não se esqueça completamente de mim, sinceramente, não me importo quanto tempo vocês gastarem."

Bruno teve que admitir que sua esposa pouco se parecia com a menininha tímida que cresceu ao seu lado. Talvez ela tivesse amadurecido ainda mais que ele nesses últimos anos. E isso já era bastante, considerando que ele carregava na cabeça memórias de um homem com mais de cinquenta anos.

Mesmo assim, seu coração deu uma acelerada ao saber que sua esposa era tão compreensiva, e por isso Bruno rapidamente colocou um braço ao redor dela, dirigindo com uma mão só, garantindo que ela estivesse perto, pois aquilo seria algo que ele dificilmente experimentaria novamente na próxima vez que fosse enviado para a guerra.

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Por fim, os dois chegaram ao destino. Bruno ajudou sua esposa grávida a sair do carro e eles entraram no Bundesrat sem dificuldades.

Ao encontrar o escritório do pai, Bruno despediu-se temporariamente de Heidi, antes de entrar para conversar com o pai sobre assuntos importantes de segurança nacional.

"Voltarei assim que puder…."

Depois, Bruno fechou a porta do escritório do pai. Heidi suspirou, balançando a cabeça e dizendo em voz alta seus próprios pensamentos.

"Sério, quem diria que você viria aqui no mesmo dia que eu estivesse com alguém para uma reunião? Quais são as chances?"

Depois de dizer isso, Heidi se dirigiu a outro escritório, onde um de seus parentes distantes a aguardava.

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Assim que Bruno entrou no escritório do pai, o homem o recebeu de braços abertos. Fazia tempo demais desde a última vez que se resolveram se ver. Na verdade, Bruno não via o pai desde o dia em que se formou na Academia Militar.

Seu pai agora era um homem de meia-idade, com longos fios dourados já grisalhos. E, enquanto antes usava barba por fazer, agora ostentava uma barba elegante, mesmo que essas coisas já tivessem saído de moda há muito tempo.

Havia uma expressão de genuína alegria no rosto do homem ao abraçar o filho mais novo antes de recebê-lo em seu escritório.

"E o que posso fazer pelo jovem lobo da Prússia? É assim que o chamam, sabia? Um apelido bem apropriado após o que tenho ouvido sobre suas aventuras na China. Devo dizer, você impressionou mais do que apenas seu velho com a habilidade de caçar os rebeldes e exterminá-los até o último homem."

"Talvez não seja meu lugar falar disso, mas ouvi dizer que até os veteranos mais experientes da Divisão Central ficaram bastante impressionados com seu desempenho. Mas, deixe-me, posso lhe oferecer alguma coisa para beber, filho? Você deve estar sedento, vindo da sua jornada na sua humilde casa."

Bruno sorriu gentilmente e aceitou a oferta do pai com toda cortesia. Afinal, seu pai ainda era um senhor e um membro de alta patente no Bundesrat. Mesmo quando estavam sozinhos, Bruno sempre o tratava com o respeito que merecia.

"Não consigo imaginar uma forma mais adequada de começar essa conversa. Obrigado, pai. Aceitarei qualquer coisa que ofereça."

O homem de meia-idade sorriu enquanto pegava uma garrafa de uísque envelhecida por 25 anos. Sem dúvida, uma garrafa de alto valor, geralmente reservada para grandes celebrações. Mas, para um industrial de guerra rico como o pai de Bruno, isso era seu bebida do dia a dia.

Ele serviu dois copos, um para si e outro para o filho, e fez um brinde que ambos beberam.

"À vitória!"

Bruno respondeu na mesma linha, dando um gole no uísque. Apesar de não beber na linha de frente ou durante o serviço, naquele momento, agia como um civil comum e não se incomodava de provar um pouco de uísque antes de sair para uma refeição decente com a esposa.

Por isso, comentou sobre a qualidade do uísque, algo que dominava bem.

"Suave, bem suave. E bastante favorável àquela. Será que sinto um leve sabor de xerez? Um gosto bastante singular, mas conheço algumas destilarias na Escócia que utilizam barris de xerez na última fase de envelhecimento."

O pai de Bruno riu ao ouvir isso e balançou a cabeça, elogiando a brilhante ideia do filho.

"Você sempre foi um gênio, meu filho. Por isso sua mãe te ama tanto. Ela está ansiosa para te visitar com sua esposa desde que vocês voltaram. Mas, por agora, mantenho ela afastada. Ainda assim, vocês dois deveriam passar na fazenda antes que deixe de ter essa oportunidade."

"Enfim, acho que já foi tempo de colocar a conversa em dia. Você veio com um propósito, não foi? Em que posso ajudar?"

Depois de dispensar o papo fiado, Bruno colocou seu copo de lado e tirou os documentos que carregava na pasta. Eram os primeiros rascunhos dos projetos que ele tinha criado para a próxima geração de armas. Tinha uma expressão de orgulho e um tom de voz confiante ao explicar o presente que havia preparado para o pai.

"Ah, pai, você entendeu errado. Não é sobre o que você pode fazer por mim, mas o que posso fazer pelo Reich. Tive um pouco de tempo livre na última semana e preparei alguns designs, digamos, conceituais, que acredito serem uma enorme melhoria para o exército alemão e seu arsenal."

"Ainda estão longe de serem perfeitos, mas, se entregues aos engenheiros das fábricas da família, poderiam facilmente virar algo bastante funcional. Sei que o senhor tem conhecimentos extensos, então, que tal dar uma olhada e me dizer se meus esforços valem o tempo que investi nisso?"

Os olhos do pai de Bruno se arregalaram ao ouvir isso. Seu filho era um gênio comparável aos melhores de sua idade e tinha um conhecimento muito bom de engenharia mecânica. Afinal, era ele quem tinha criado o projeto das mortais leves com as quais a fábrica da família já estava fazendo testes.

Não havia dúvida de que essas mortais revolucionariam a guerra como o mundo a conhecia. Então, se seu filho tinha mais ideias assim, ele não hesitaria em inspecioná-las minuciosamente.

Rápido, também, colocou seu copo de uísque de lado e olhou novamente os projetos de Bruno. Que, como era de se esperar, eram inovadores. O pai de Bruno revisou cada blueprint várias vezes, procurando melhorias possíveis.

E, de fato, descobriu algumas. Mas, ao mesmo tempo, os esboços conceituais dessas armas eram mais completos do que a maioria conseguiria fazer. O homem de meia-idade olhou para o filho como se ele fosse muito mais inteligente do que inicialmente pensava, e logo fez uma pergunta que lhe veio à cabeça.

"Diga a verdade, Bruno, você tem escondido a sua verdadeira inteligência desde a adolescência, não é? Para criar tudo isso em apenas uma semana. É algo fora do comum. Essas armas, só de conceituá-las, precisariam de uma mente muito superior à minha para serem imaginadas."

"Quer dizer, metralhadoras portáteis, rifles de repetição. Esses conceitos já foram teorizados, mas nada se mostrou prático até agora. Este rifle, por exemplo, está anos à frente dos protótipos atuais, que continuam sendo instáveis em testes de campo. E você conseguiu tudo isso em uma semana?"

O pai de Bruno não estava errado. Apesar de existirem rifles semi-automáticos desde meados dos anos 1880, eles eram extremamente inseguros, complexos e de durabilidade questionável a longo prazo. Eram mais uma novidade ou prova de conceito do que arma funcional, apta para uso militar.

Agora, ao decidir mostrar toda a sua inteligência escondida por mais de uma década, Bruno sentiu a necessidade de se exibir. E fez isso com uma voz cheia de confiança.

"Você não está errado nos seus pressupostos, pai. Peço desculpas por esconder o quanto sou inteligente. Mas, quando tinha dez anos, fui alertado de que o pai de Heidi considerava-me uma ameaça futura para a família dele e suas facções políticas."

"Ele até mandava espiões para me observar de perto, minhas ações e feitos. Por isso, finjei ser bem menos inteligente do que realmente sou. Mas isso não importa agora. O que importa é se nossos engenheiros têm capacidade de aperfeiçoar esses projetos, e se nossas fábricas têm capacidade de produzi-los."

"Você consegue usar as habilidades da família e sua autoridade no Bundesrat para fazer esses projetos serem adotados na próxima década?"

Alguns momentos de silêncio se seguiram, até que Bruno, ao perceber o quão genial eram suas invenções e entender a capacidade atual de produção do Reich, seu pai assentiu com a cabeça e fez uma promessa firme ao filho mais novo.

"Vou enviar isso para o Franz. Considerando o nível avançado dessas ideias, vou garantir que esses blueprints sejam mantidos em sigilo absoluto, nossa maior arma secreta."

"Enquanto isso, começo a preparar tudo para que essas armas sejam oficialmente adotadas assim que os projetos forem finalizados e a produção em massa puder começar."

"Prometo a você, filho, que em no máximo dez anos essas armas já estarão em uso pelo Exército alemão."

Bruno ficou satisfeito com a promessa. Agora, só faltava ir encontrar sua esposa para um jantar agradável. Com essa ideia, despediu-se do pai e combinou de passar na fazenda da família com Heidi para o jantar numa próxima semana, antes de sair para encontrar a esposa do lado de fora.