Capítulo 43

Bruno estava à beira do campo de batalha. Ele fumava um cigarro enquanto Heinrich observava através dos binóculos as Forças Russas devastadas. Já se passavam quase dez dias desde o início da Batalha de Mukden e, assim como na linha do tempo anterior em que Bruno vivera em sua vida passada, a escala do combate era sem precedentes na história mundial.

Em menos de duas semanas de luta, a quantidade de munições e armamentos trocados entre os dois exércitos já superava a da Guerra Franco-Prussiana, que durou 191 dias e ocorreu em 1870-1871.

No entanto, após dez dias de conflito, a batalha havia chegado ao fim. As baixas, sem dúvida, foram pesadas para o lado japonês. Cerca de 25 mil mortos ou feridos ou desaparecidos. Ainda assim, consideravelmente menos do que o Japão suportou na linha do tempo anterior.

Mas, quanto ao Exército Russo, eles haviam sido completamente destruídos até o último homem. 292 mil soldados russos jaziam mortos nas ruínas do campo de batalha, localizado ao sul da cidade de Mukden, que um dia viria a ser conhecida como Shenyang.

Os russos cometeram um erro ao caírem na isca que Bruno enviou em direção a eles pelo flanco leste, por meio de um ataque diversionista. Uma vez que os russos foram enganados ao acreditar que os japoneses tinham mais tropas do que realmente tinham, eles deslocaram forças do oeste e do sul para ajudar na defesa.

Infelizmente, era exatamente isso que Bruno previa, aconselhando os generais japoneses responsáveis pelo Primeiro, Quarto, Segundo e Terceiro Exércitos a aproveitarem a distração e cercarem a posição russa.

Fogo intensificado de metralhadoras e artilharia por dez dias seguidos açoitaram a posição russa até que não restasse mais do que os fantasmas dos mortos.

Claro, apenas para garantir que o inimigo tivesse sido de fato aniquilado, os generais japoneses enviaram suas forças restantes para cuidar daqueles pobres e infelizes que jaziam feridos nos crateras, que eram tudo o que restara das antigas fortificações.

Heinrich e Erich permaneciam ao lado de Bruno, com a boca aberta, observando a devastação resultante do conselho que seu amigo e comandante havia dado aos generais japoneses.

Destruição total do inimigo, era isso que foi alcançado aqui. E, felizmente, sem grandes baixas civis, já que os russos tinham se refugiado ao sul da cidade para se defenderem, e não dentro dela. De qualquer modo, a tática de Bruno seria a mesma. Mas era reconfortante saber que os manchuianos nativos foram poupados de um sangue desnecessário.

Contudo, esses eram os pensamentos de Bruno enquanto ele fumava silenciosamente ao fundo, contemplando a morte e o desespero que causara ao inimigo. Absolutamente sem vida, esse era o estado do campo de batalha agora que o Exército Imperial Japonês varreu a área e colocou qualquer maldito soldado russo que ainda respirava fora de seu sofrimento.

Quanto a Heinrich e Erich, eles estavam sem palavras para descrever o que estavam vendo. Quer dizer, eles testemunharam os dez dias de bombardeio e fogo de metralhadora constante, que açoitaram a posição russa sem parar.

Porra, eles já tinham sido atingidos por algumas granadas russas que caíram perto, mas essa escala de destruição nunca fora vista antes. Nem mesmo na Batalha de Canas, considerada por alguns como a que marcou o solo italiano de sangue romano, foi tão horrenda de testemunhar.

E enquanto Heinrich e Erich olhavam horrorizados para a avalanche de mortes que ajudaram a causar, Bruno terminou seu cigarro, apagando a ponta na terra próxima como se estivesse assistindo a algo insignificante.

Um ato que chamou a atenção dos dois oficiais sob seu comando, fazendo-os retornar à realidade pelas palavras dele também.

"Assim termina a Guerra Russo-Japonesa… Sem dúvida, nas próximas semanas os russos vão solicitar a paz… Talvez, em condições normais, possam levantar mais um exército para vingar suas perdas aqui hoje.

Mas quando o povo russo souber que quase 300 mil dos seus filhos, irmãos e maridos morreram inutilmente no leste, será o caos. Vocês podem estar vendo o fim do Império Russo, isso se o Kaiser não fizer alguma jogada para intervir em seu favor.

Nosso trabalho aqui está concluído, rapazes. Acho que, depois de tudo isso, merecemos uma bebida… Concordam?"

Apesar de fazer uma pergunta aos dois homens, Bruno caminhou indiferente, sem esperar pela resposta. Ele claramente já tinha visto o suficiente de morte e dor nos últimos dez dias. E, por isso, queria ficar o mais longe possível da carnificina que ajudara a infligir ao inimigo, mesmo que estivesse pronto para conviver com a lembrança disso.

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Como Bruno havia declarado audaciosamente ao Imperador Japonês antes de sair do palácio e seguir rumo a Mukden para acompanhar o restante do Exército, a Guerra Russo-Japonesa tinha sido vencida em nome do Império do Japão antes das folhas caírem das árvores.

Uma guerra que deveria continuar até setembro de 1905, tinha acabado quase um ano antes. A notícia da derrota russa em Mukden chegou rapidamente ao czar em São Petersburgo.

Inicialmente, a resposta do czar foi reunir outro exército e enviá-lo para a Manchúria para vingar a derrota em Mukden. Afinal, eles tinham 700 mil soldados na região antes da batalha, e o restante poderia ser rapidamente mobilizado ao receber a ordem.

Porém, não mais que uma semana após a derrota em Mukden, ocorreram insurreições em Moscou e São Petersburgo. As pessoas já estavam cansadas da ineficácia da família Romanov. Bandeiras vermelhas agitavam-se nas ruas enquanto figuras históricas que Bruno conhecia bem faziam a voz do povo ser ouvida.

Leon Trotsky, Georgy Gapon, Pavel Milyukov, todos começaram a falar de uma revolução em nome do povo. Surpreendentemente, até Vladimir Lenin, que vivia no exterior, retornou à Rússia para unir bolcheviques e mencheviques, consolidando suas diferenças na tentativa de derrubar o czar.

Tudo o que precisavam era de uma causa para ganhar a força da massa, que, apesar de insatisfeita com os fracassos do czar, não chegava a tomar armas propriamente. Essa causa surgiu ainda nesta vida.

Dissidentes bolcheviques em São Petersburgo provocaram as Forças de Segurança russas, que abriram fogo contra eles. E a imprensa rapidamente tentou esconder os atos criminosos dos bolcheviques, culpando o czar e seus apoiadores pela "atrocidade".

O Domingo Sangrento virou manchete na Rússia e em toda a Europa. Com a causa apoiada pelo czar, milhares de homens pegaram em armas em nome da revolução, obrigando os representantes do czar a se encontrarem com o Imperador japonês em um terreno neutro para discutir os termos da paz.

Ao longo de duas semanas, um tratado foi assinado nos Estados Unidos, sob mediação do presidente Theodore Roosevelt, encerrando as hostilidades entre o Império do Japão e o Império Russo.

Devido ao estado em que a Rússia se encontrava, tendo perdido quase metade do seu exército na Manchúria em uma única batalha, além de dezenas de milhares em Port Arthur, o Império Japonês obteve concessões muito maiores nesta linha do tempo do que na anterior.

Praticamente toda a Manchúria e a Ilha Sakhalin ficaram sob controle imediato do Império do Japão. Enquanto o Império Coreano entrou na esfera de influência do Japão sem resistência.

Anteriormente, o Japão tinha conquistado apenas as regiões meridionais da Manchúria e de Sakhalin, além de controle parcial sobre a Coreia. Mas agora, com a interferência de Bruno nesta linha do tempo, eles detinham controle total.

A Rússia foi obrigada a retirar suas tropas restantes dessas regiões e, ao fazer isso, marchou para o oeste para combater as revoluções que aconteciam dentro do próprio território russo.

A vitória em Mukden marcou uma mudança nas relações entre o Alemanha Reich e o Império do Japão. Incentivada pela sabedoria de Bruno, dada livremente ao Imperador japonês, e pela vitória esmagadora em Mukden, que terminou a guerra um ano antes do previsto.

O Imperador Meiji percebeu que o século novo não seria de domínio britânico como o anterior, mas de domínio do Reich alemão, com força e sangue. Assim, a discussão de uma aliança militar formal e o livre fluxo de comércio entre ambos os países foi imediatamente iniciada pelo Imperador, que o Kaiser aceitou com entusiasmo.

Quanto ao czar e ao Império Russo, só o tempo diria se a Revolução Russa de 1905, ou 1904 — como seria conhecida nesta linha do tempo — evoluiria para um conflito maior que engoliria a dinastia Romanov, ou se fracassaria, como na vida passada de Bruno. De qualquer modo, Bruno estaria de olho atento aos desdobramentos que ele mesmo provocara.