Capítulo 861

(Enquanto isso, no Planeta Su Prime, POV do Patriarca Su Tang)

Su Tang sentou-se no trono da Família Su com uma sobrancelha levantada, desconfiado, enquanto o chefe da estratégia terminava de ler as últimas linhas do relatório, sua voz tensa e relutante, como se estivesse lutando para aceitar as palavras que saíam da sua boca.

“Patriarca… parece que as informações enviadas por nós pelos Cultistas não estão erradas.”

“O Governo Universal e os demais Grandes Clãs já deslocaram um enorme contingente de tropas de todo o universo para estacioná-las na Fenda, o que já sobrecarregou um pouco suas defesas… No entanto, agora, com a nova ameaça de vingança do Culto, eles desviaram ainda mais forças para proteger os doze planetas-alvo, nos dando uma oportunidade de ouro para atacar mundos praticamente desguarnecidos…”

Ele relatou, enquanto Su Tang levantava um punho para o queixo, soltando um suspiro longo, carregado de dor de cabeça, enquanto seu olhar percorria o salão imponente, repleto de estandartes da Família Su que tremulavam suavemente na brisa artificial.

“Você verificou tudo isso de forma independente?”

Ele perguntou calmamente, enquanto o estrategista se endireitava, baixando a cabeça em sinal de reconhecimento.

“Sim, senhor Patriarca.

Verifiquei cinco vezes, através de três redes independentes… todas as informações batem.”

Ele respondeu, embora sua expressão se contorcesse ligeiramente, como se confirmar essa verdade violasse todos os instintos que cultivara ao longo de uma vida de desconfiança em relação ao Culto.

“Se fosse há alguns anos, eu nunca—nunca—usaria informações originadas do Culto para orientar uma decisão de Clã. Seria impensável… imprudente… até vergonhoso.”

Ele admitiu, com palavras carregadas de uma resistência relutante.

“No entanto… na situação atual, acho que não temos escolha senão confiar nesses malditos Cultistas.

Afinal… o plano que nos enviaram é bom demais para deixar passar.”

Su Tang expirou novamente, uma respiração pesada que ressoou pelo silêncio do salão, enquanto inclinava-se levemente para trás, os dedos leves batendo no encosto do trono enquanto o peso da situação se aprofundava nele.

Como as coisas estavam, a Família Su controlava apenas quatro planetas, quase insuficientes para sustentar sua população, além de não possuir mão de obra, recursos ou influência política para conquistar e manter qualquer território adicional.

Seus planos de expansão eram sombrios… o futuro ainda mais.

Mas a proposta do Culto não exigia conquista.

Demandava caos.

Em vez de ocupar planetas, a Família Su deveria atacá-los como bandidos das estrelas, realizando incursões rápidas, saque levado a cabo de forma direcionada, extração de objetos de valor e retirada imediata antes que reforços pudessem chegar.

Em resumo, uma blitz de destruição de escala total, que se desenrolaria ao longo de um dia e uma noite.

Uma única tempestade de vinte e quatro horas de chamas e pilhagem que alimentaria a Família Su por uma década.

*Suspiro*

Su Tang suspirou novamente, desta vez mais profundamente, enquanto refletia sobre as implicações… morais, políticas e práticas, mas todos os ângulos da situação o levavam à mesma conclusão inevitável, como se o próprio universo tivesse organizado uma festa para um homem faminto.

A oportunidade era simplesmente boa demais para deixar passar.

E assim, após pensar longamente, ele assentiu com a cabeça, a tensão no salão se aliviando levemente enquanto o estrategista se endireitava, em antecipação.

“Certo,” disse lentamente Su Tang, com a decisão na ponta da língua, ao mesmo tempo que o sabor da palavra parecia uma mistura de excitação e necessidade, “convide o Conselho de Guerra para uma sessão amanhã. Discutiremos os detalhes e finalizaremos o planejamento.”

Ele fez uma pausa, um último suspiro escapando enquanto esfregava a ponte do nariz.

“Acho que a Família Su logo estará saqueando o universo… exatamente como o Culto quer.”

Ele reconheceu, e, surpreendentemente, decidiu seguir à risca a sugestão do Chaosbringer.

---

(Enquanto isso, a Cúpula dos Cinco Deuses, Canal de Projeção Astral Segura)

Um som suave preencheu a câmara astral enquanto cinco projeções divinas se formaram ao redor de uma mesa circular de luz cintilante, suas silhuetas se estabilizando uma a uma até que os deuses dos cinco grandes clãs se enfrentaram com expressões cautelosas.

Lu Han quebrou o silêncio primeiro.

“Então, qual é o veredito sobre nossa participação na morte de Soron? Devemos atacar com tudo logo de início, ou permitir que Helmuth enfrente-o sozinho primeiro?”

Lu Han perguntou, enquanto sua visão passava de uma projeção à outra, já sabendo a resposta, mas querendo ouvi-la em voz alta.

“Helmuth vai exigir uma batalha solo. Ele passou séculos esperando para testar-se contra Soron,”

Mu Shen afirmou, cruzando os braços com certa irritação, pois impedir que o Deus Bárbaro fizesse o que queria era quase impossível.

“Para falar a verdade, não me incomodaria se Helmuth morresse,”

Du Trask disse, inclinando-se com uma atitudde casual, mas afiada, que fez os outros trocar olhares silenciosos de concordância rápida.

“Sem ele, nós cinco finalmente poderemos nos libertar do peso do Governo Universal. Kaelith e Mauriss sozinhos não podem nos impedir se nos movermos juntos.”

Lu Han concordou, enquanto Ru Vassa assentia lentamente, batendo de leve o dedo na mesa astral.

“Já seguimos ordens por tempo demais. Helmuth é o único entre eles que realmente temo, então, se Soron o matar, o equilíbrio se inclina a nosso favor,”

disse Ru Vassa, com Yu Kiro inclinando a cabeça pensativamente.

“Vamos deixar de fingir que queremos que Helmuth sobreviva a isso,”

Disse Yu Kiro, enquanto sua projeção tremelucciava em tácita concordância dos demais.

“Então, devemos decidir se intervimos logo cedo ou ficamos na retaguarda, deixando que Soron se enfrente a ele primeiro,”

disse Mu Shen, enquanto a projeção de Du Trask se iluminava levemente.

“Soron provavelmente vai direto em Kaelith, dado o histórico, então não está claro se Helmuth terá a batalha de um contra um que tanto deseja.

Mas, caso aconteça, pessoalmente não vejo cenário onde ele saia vitorioso contra Soron.”

Du Trask afirmou, enquanto Ru Vassa soltava um suspiro sutil.

“Helmuth preferiria morrer a permitir que outro deus se juntasse à luta que ele reivindicou para si,”

disse Ru Vassa, enquanto Yu Kiro traçava um círculo sutil na mesa.

“Se Helmuth morrer, estaremos livres. Se vencer, ficará fraco demais para resistir quando descerem juntos, então, se algum de nós conseguir a arma que ele usou para matar Soron, ou a que Soron usou para matá-lo, podemos realmente mudar o rumo da batalha.”

Yu Kiro afirmou, enquanto a lógica se acomodava confortavelmente entre eles.

Lu Han assentiu uma vez.

“Kaelith não vai gostar, mas nem ele pode alterar o que acontece na arena. Helmuth entrará primeiro, e, se o destino quiser, cairá,”

disse Lu Han, enquanto Mu Shen soltava uma longa respiração.

“Então, nosso plano permanece o mesmo. Helmuth e Soron enfraquecem um ao outro. Quando um deles cair, nós atuamos,”

disse Mu Shen, enquanto Du Trask permitia-se um sorriso de canto.

“Deixe o deus bárbaro morrer provando seu orgulho. E deixe Soron entender que vitória não lhe rende nada,”

disse Du Trask, enquanto Yu Kiro baixava um pouco o olhar.

“Quando Helmuth cair, o universo mudará. Quando Soron cair, o Culto desmorona. E o que sobrar será nosso, os Grandes Clãs,”

disse Yu Kiro, enquanto Ru Vassa olhava ao redor do círculo.

“Então, fica decidido. Helmuth luta primeiro. Se morrer, que assim seja. Quando cair, atacaremos Soron juntos,”

disse Ru Vassa, suas palavras selando o pacto silencioso que se formava entre eles.

Uma por uma, as projeções se apagaram e se dissolveram, deixando a câmara astral em silêncio mais uma vez.

Uma aliança frágil tinha sido forjada em sussurros, e embora ninguém fizesse isso em voz alta, cada deus presente torcia pela mesma coisa…

De que, de alguma forma, Helmuth morresse primeiro.