Capítulo 742

Por exatos sessenta dias implacáveis, Veyr foi exibido por mais de cem mundos da Facção Justa, sendo arrastado pelas ruas de suas capitais como uma fera capturada, enquanto multidões deitavam-se na rua para cuspir, xingar e jogar qualquer coisa que pudessem encontrar em seu corpo quebrado.

Das torres reluzentes de Voralis às favelas cobertas de cinzas de Myraxis, a história era sempre a mesma: um dragão acorrentado exibido como troféu, um messias derrotado zombado por aqueles que um dia tremeram ao seu nome.

No final do sexagésimo dia, quando até a novidade da sua humilhação começava a desaparecer, a Facção Justa anunciou algo muito mais sombrio do que qualquer desfile.

"Exatamente sessenta dias a partir de agora," dizia a mensagem, cujo eco reverberava por holo-televisores e torres de transmissão de um extremo ao outro do universo, "a execução do Dragão Maligno, Aegon Veyr, acontecerá na Fenda, santuário do Deus Supremo Helmuth. Sua morte será testemunhada por todos, transmitida ao vivo em todos os mundos sob o céu, marcando o fim da era em que o Culto Maligno e seus seguidores aterrorizavam o universo."

A notícia foi repetida incessantemente por todos os canais de mídia e posts na GalaxyNet, até que até mesmo aqueles que estavam longe da civilização receberam a mensagem.

E até lá, foi decidido que ele seria mantido em um local não divulgado, para que os apoiadores do Culto não pudessem vir salvá-lo, mesmo tentando.

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(Jardim Eterno, ponto de vista de Veyr)

Para sua surpresa extrema, ao fim de sua turnê de humilhações, ao invés de ser devolvido a mais uma masmorra imunda, os soldados da Facção Justa o acompanharam até o que só se pode descrever como a recriação do próprio paraíso.

O Jardim Eterno se estendia infinitamente diante de seus olhos cansados, banhado por uma névoa dourada que reluzia suavemente sob um céu de luz prateada.

O ar era carregado de fragrância, não de incenso ou perfume, mas de algo mais antigo e puro… de chuva, de primavera, de vida sem manchas.

Ventos suaves do oceano chegavam das falésias próximas, levando o ritmo tranquilo das ondas que se chocavam contra as pedras, seu som calmo e tranquilizador, como se o mar sussurrasse canções de ninar à terra.

O chão sob seus pés era quente e liso, coberto por flores que brilhavam em tons de ouro e prata, suas pétalas levemente irradiando mana tão densa que parecia respirar.

Ele já tinha visto os grandiosos salões do Culto e as mansões de ricos comerciantes, mas nada se aproximava deste lugar.

Cada folha aqui reluzia com orvalho matinal que nunca secava, cada rajada de vento vibrava com mana densa, e até a luz do sol parecia viva, despencando por entre os ramos translúcidos das árvores-mundo como fitas de seda divina.

Por um instante, Veyr quase se esqueceu de que era um prisioneiro.

Então, o ar mudou.

Não ficou mais pesado, nem tremeu. Simplesmente… mudou, como se toda criação tivesse parado para se curvar diante de uma única presença.

E então, ele o viu.

Kaelith, o Soberano Eterno, emergindo de uma cortina de luz dourada na extremidade do jardim, seus passos silenciosos, seu olhar firme, sua existência própria demasiado refinada para pertencer a qualquer plano que Veyr conhecesse.

Ele vestia roupas tecidas com fios especiais que curvavam a luz ao redor, mas a primeira coisa que chamou a atenção de Veyr não foi a dignidade do Deus, e sim o silêncio ao seu redor, um silêncio que exigia reverência sem esforço.

Naquele instante, a névoa dos sedativos que haviam ofuscado sua mente por semanas começou a desaparecer.

Seu pulso acelerou, seus membros ficaram leves, seus sentidos se aguçaram até que cada som, cheiro e brilho de luz retornaram com uma nitidez quase sobrenatural.

Parecia que a mera presença do Deus tinha restaurado sua consciência à sua força total, e com ela, voltou seu desejo de lutar.

"Não perca seu tempo tentando me atacar, criança," disse Kaelith, sua voz suave e melódica, porém carregada de galáxias. "Não adianta de nada."

Os olhos de Veyr se estreitaram, seus instintos gritando para atacar, mas sua razão lembrando da inutilidade de tal ação.

Pois, mesmo sem Kaelith emitir qualquer hostilidade, ele podia sentir que se o Soberano Eterno ao menos respirasse de forma diferente, ele o esmagaria até virar poeira.

Assim, após uma longa pausa, ele exalou e abaixou a cabeça um pouco, não em reverência, mas em aceitação.

"Acho que sim," murmurou.

Não havia um único traço de maldade na aura de Kaelith. Sua presença, calma porém absoluta, não pressionava Veyr de jeito algum, pois ele não o via como um inimigo, apenas como algo demasiado insignificante para merecer suppressão.

"Posso ao menos usar alguma roupa?" perguntou Veyr finalmente, sua voz áspera, mas controlada, seus olhos fixos.

Kaelith inclinou a cabeça, depois deu um leve gesto com os dedos.

A atmosfera brilhou.

Num instante, o corpo de Veyr foi purificado de sujeira e sangue, o cheiro de dor desapareceu enquanto novas vestes de cor carmesim escuro e fios prateados surgiam ao seu redor, cobrindo sua figura com a dignidade de um príncipe, não de um prisioneiro.

Suas feridas se fecharam, sua pele cicatrizou, e pela primeira vez em muitos meses, ele sentiu sua respiração voltar livremente.

Ele olhou para si mesmo, incrédulo, e virou o rosto para Kaelith, cuja expressão permanecia indecifrável.

"Peço desculpas pelo tratamento desumano que recebeu," disse o Deus em tom tranquilo, seu olhar distante, como se a crueldade dos mortais não o interessasse mais. "Não é do meu feitio humilhar quem já caiu. Mas Mauriss… ele acha graça na degradação. Complace seu ego."

Veyr soltou uma risada curta, sem humor, cortante e amarga no ar pacífico. "Quão nobre da sua parte se afastar disso," disse, com um tom carregado de desprezo contido. "Pena que sua nobreza não o impediu de matar seu próprio pai."

As palavras pairaram entre eles como veneno em perfume.

Os olhos de Kaelith piscaram por um instante, não de raiva, mas com algo mais frio, perigosamente indecifrável, antes de retornarem à calma.

O som do mar preencheu novamente o silêncio, suave e interminável, enquanto o Deus e o dragão caído ficaram de frente, sob o céu tranquilo do Jardim Eterno.