Capítulo 472

(2 dias depois, Planeta Juxta)

Em comparação com o recém-coronado Dragão Aegon, que agora vivia sob uma avalanche de deveres cerimoniais e obrigações diplomáticas, os dias de Leo após a partida histórica foram mais tranquilos.

Ele passou alguns dias com a família antes de retornar ao Planeta Juxta, onde Charles o cumprimentou com uma firme apertada de mão e um sorriso familiar.

"Muito bem, garoto. Você não me envergonhou lá fora", disse o velho monarca, enquanto aplausos explodiam em toda a Base Militar de Juxta.

Assobios, gritos, palmas... Todos recepcionaram Leo como um herói de guerra que retornava vitorioso.

Secretamente, muitos na base torciam para que Leo se tornasse o próximo Dragão, e ficaram desapontados quando ele voluntariamente optou por abandonar o título.

No entanto, assim que Charles explicou as enormes responsabilidades que vinham com o título de Dragão e como Leo poderia, de verdade, sentir, lá no fundo, que ainda não estava pronto para suportar tal peso, uma mudança começou a acontecer.

As reações iniciais, que podem ter sido de julgamento silencioso ou confusão, aos poucos deram lugar a uma visão mais empática.

E, com o tempo, o que antes podia parecer crítica se transformou em uma compreensão silenciosa... e para alguns, até admiração.

"Eu consegui romper", disse Leo, sorrindo. "Na próxima luta, vou conseguir me segurar."

Ele falava sério. Depois de desbloquear a intenção, Leo sentiu que finalmente tinha encontrado o cheat code.

A clareza que experimentara durante sua luta com Aegon foi nada menos que reveladora.

Pela primeira vez, ele conseguiu enxerga-la.

Ver a direção da intenção de morte de um oponente.

Onde ele queria atacar. Quando ele estava prestes a atacar.

Era como enxergar o futuro.

Charles, no entanto, apenas riu—uma gargalhada cheia, que ecoou pelo pátio.

"HAHAHA! Ah, filho..." exalou, enxaguando uma pequena lágrima do olho.

"Só porque você desbloqueou a intenção não significa que a domina. Pelo contrário, nem mesmo entende o que ela é."

Leo piscou, surpreso.

"Como assim? Minhas chances de lutar contra você agora, matematicamente, deveriam estar melhores do que antes de desbloquear a intenção, certo?" ele perguntou, enquanto Charles retirava um cigarro e acendia com um movimento do polegar.

"Matematicamente? Suas chances não melhoraram nada", respondeu, enquanto Leo franzia o cenho.

"Isso não faz sentido. Eu lutei com Aegon. Vi o fio de intenção antes de cada ataque dele. Foi assim que o bloqueei. Se consigo fazer o mesmo com você, pelo menos na teoria, deveria ser um lutador melhor, né?" Leo perguntou, com Charles assentindo em concordância.

"Certo. E quantos fios você conseguiu enxergar?" Charles questionou, enquanto Leo hesitava.

"Apenas... um", respondeu, e ao ouvir isso, Charles sorriu de novo.

Ver um único fio de intenção era o limite das capacidades atuais de Leo.

Se estava na ofensiva ou na defensiva, havia sempre apenas um fio carmesim.

Se ele focasse no cotovelo do oponente, por exemplo, porque percebia uma fraqueza ali, então o fio se estendia do corpo dele até o ponto fraco.

Por outro lado, se Veyr mirasse seu pescoço, o fio brilharia da lâmina de Veyr até sua garganta.

Era simples.

Direto.

Uma linha guia do ponto A ao ponto B.

"Esse é o seu problema", disse Charles. "Você ainda enxerga a intenção como uma linha. Um fio. Um ataque. Uma fraqueza."

Então, de repente, Charles soltou uma pulsação de intenção de matar.

A respiração de Leo ficou presa.

De repente, centenas—não, milhares—de fios vermelhos explodiram do corpo de Charles, como tentáculos da morte agarrando cada centímetro da pele de Leo.

Seus pulmões, pescoço, joelhos, axilas, costelas... até as solas dos pés estavam atadas.

E isso aconteceu quando Charles nem sequer segurava uma arma.

"Que—?" Leo recuou instintivamente.

Não era só uma demonstração de força. Era uma confirmação visual de o quão completamente superado ele estava.

Seu corpo inteiro era um ponto fraco diante de Charles. Cada centímetro.

Em pânico, Leo sacou uma adaga e tentou escanear Charles por pontos fracos, pensando que, agora que tinha desbloqueado a intenção, haveria alguma falha na defesa do monarca que poderia explorar...

Porém, para sua decepção, nada apareceu.

Nem um fio sequer.

Charles permanecia relaxado, com o cigarro entre os dedos, nem mesmo em postura de combate... e mesmo assim, Leo não conseguiu encontrar nenhuma brecha para atacar.

"Por que você não tem pontos fracos?" Leo perguntou. "Por que não consigo te machucar?"

Charles expirou lentamente a fumaça, com os lábios curvados numa expressão de diversão.

"Porque você ainda está só espiando por uma fechadura, garoto."

Ele deixou as palavras pesarem no ar.

"Intenção não é sobre enxergar um fio só. A verdadeira maestria é enxergar todas as possibilidades... e esconder as suas. Você ainda está no nível de iniciante, reagindo a uma intenção de cada vez. Mas quanto mais fundo você for, mais vai perceber—verdadeiros lutadores não lutam com um fio só. Lutam com milhões."

Leo abaixou a lâmina, sério.

As ilusões de força que o elevavam desde seu duelo com Aegon pareciam agora infantis... Risíveis, até.

Ele não era forte.

Não estava nem perto.

Ainda era só um sapo no fundo do poço.

E agora… finalmente entendeu o quão profundo é o oceano acima dele.

"HAHAHAHAHA—" Charles riu, apontando para o rosto de Leo e rindo.

"Você acha que o que está vendo é aterrorizante?" Charles perguntou, com a voz incomumente sombria, enquanto suas pupilas se estreitavam, provavelmente por reviver uma memória antiga e profunda.

Uma lembrança não apenas de violência, mas de testemunhar uma presença tão avassaladora que só de se lembrar dela parecia pesar no ar ao redor.

"Se essa exibição de força é suficiente para te assustar, garoto, então você ainda não está nem perto de estar pronto para encarar Soron."

Ele fez uma pausa por um momento, deixando o silêncio se alongar.

"Porque quando Soron liberar sua intenção de matar, não será só você que será atingido. Será toda a terceira dimensão. Cada centímetro de espaço. Cada molécula de ar. Cada átomo ao alcance estará intrinsecamente conectado à vontade dele por uma teia de fios vermelhos tão densa que a ideia de escapar parece risível."

Ele ergueu os olhos e encarou Leo sem piscar.

"Não só seu corpo, mas toda a estrutura do espaço ao seu redor será permeada pela presença dele. Para cima, para baixo, para os lados, para frente, para trás... não importa. Não há direção que você possa mover que não já pertença a ele. É como se, no instante em que ele decide que você é alvo dele... você já esteja morto. Você só ainda não percebeu."

Enquanto as palavras de Charles se fixavam, Leo sentiu um calafrio involuntário subir pela espinha, percorrendo cada nervo como água gelada.

O desconforto que sentira antes ao Charles liberar sua intenção de matar agora parecia pequeno diante do medo cru que começava a enraizar-se nele, pois, apesar de todo seu treinamento, de tudo que suportara até aqui, ele percebeu o quanto ainda estava longe de alcançar o reino do verdadeiro poder.

Se ficar na frente de Charles o fazia se sentir impotente, então encarar Soron... alguém que poderia afogar uma dimensão inteira na sua vontade assassina, era um conceito ainda inconcebível para ele.

No entanto, as palavras de Charles lhe deram uma pequena ideia da brutal verdade sobre a escala de poder do universo.

E essa verdade era que, quando um Deus se move... toda a terceira dimensão vira campo de batalha.

E tudo dentro dela, vivo ou não, se torna parte da matança.