Capítulo 392

(Ponto de vista do Décimo Segundo Ancião, Planeta Tithia)

O Décimo Segundo Ancião aguardava ansiosamente as boas notícias da equipe de assalto que tinha conseguido coletar o pergaminho.

Vamos lá, o que poderia dar errado?

Eles tinham garantido acesso ao cofre,

e uma rota segura de retorno.

Era uma missão das mais fáceis que poderiam ter recebido, e Noir não acreditava que Jayden ou sua equipe fossem estragar tudo.

"Será que eles vão levar mais alguma coisa além do pergaminho? Deve valer pelo menos dezenas de bilhões de MP," pensou Noir animado, mal podendo esperar para colocar as mãos em um dinheiro a mais que tanto precisava para encher seus cofres e começar alguns projetos de infraestrutura no Planeta Vorthas.

*Buzzzz*

*Bzzzzz*

Seu cristal de comunicação privado vibrava, e ele o pegou com um sorriso grande no rosto.

"Jayden! Você ligou de volta… Espero que tudo tenha ido bem?" falou assim que atendeu. No entanto, a face que lhe apareceu na tela não era a de Jayden, mas a do Oficial Bell.

"Bell? O que aconteceu? Por que você está me ligando ao invés do Jayden? Ele está ferido ou algo assim?" perguntou Noir, surpreso, mas não recebeu resposta imediata do outro lado.

"O Oficial Jayden… ele, hum," começou Bell, mas não conseguiu terminar, desviando o olhar do cristal de comunicação, como se estivesse se esforçando para segurar as lágrimas.

"O Oficial Jayden não conseguiu voltar, Décimo Segundo Ancião… Não sabemos se está morto ou capturado. Mas ele está atrás das linhas inimigas," disse Bell com dificuldade, e o rosto de Noir começou a cair.

"O que você quer dizer com 'atrás das linhas inimigas'? O que aconteceu com a missão? Conseguiu pegar o pergaminho ou não?" perguntou Noir em pânico, enquanto Bell envergonhado abaixava a cabeça.

"Não, meu Senhor, nós— hum, conseguimos pegar todo o tesouro dentro daquele cofre, exceto o pergaminho.

Ele estava reforçado atrás de sete camadas de proteção, e não tivemos tempo nem ferramentas adequadas para quebrar isso.

O oficial Jayden ficou lá pra tentar trazê-lo de volta enquanto o resto de nós escapava, mas no final ele não conseguiu retornar antes do portal se fechar."

"Estamos fora de perigo agora e voltando para o Planeta Tithia, mas a missão foi um fracasso," relatou Bell, enquanto o silêncio que se seguia parecia uma névoa densa na sala, quebrado apenas pelo som baixo do rangido com que os dentes do Décimo Segundo Ancião apertaram os lábios firmemente.

Por um momento, Noir ficou em silêncio.

Simplesmente olhou fixamente.

Olhava para a cabeça abaixada de Bell na tela, para a forma como o soldado evitava contato visual, para o tremor na voz ao relatar a perda.

Então, lentamente, Noir se recostou na cadeira, cerrando os olhos, os dedos entrelaçados na frente dos lábios enquanto seu cérebro começava a pensar.

O que essa perda significava para sua carreira política?

O pergaminho era o objetivo.

Sem ele, a operação estaria incompleta. Inaceitável.

Mas bilhões de MP em tesouro… isso era suficiente para financiar novas campanhas de recrutamento, upgrade de armas, e até concluir a infraestrutura parada no Planeta Vorthas.

Se ele apresentasse bem, se conseguisse vender como um golpe devastador contra os Serpentes, o Conselho dos Anciãos poderia até considerar como uma vitória parcial.

Ele ainda ganharia algum crédito. Ainda evitaria uma repercussão pública negativa dos cidadãos do seu planeta.

'Talvez, nem seja tudo ruim,' pensou por um momento. Mas então, seus olhos voltaram para o rosto de Bell, e a calmaria temporária desapareceu.

Ele bateu as duas mãos na mesa com força, fazendo o cristal tremer violentamente enquanto explodia, sua voz ecoando como um trovão na câmara.

"Seu bando de covardes sem coragem!" gritou, com veneno em cada sílaba.

"Vocês têm noção do que fizeram? Vocês sabem quanto aquele pergaminho valia para o culto? E deixaram ele lá! Deixaram para Jayden lidar sozinho, porque— o quê— foi difícil de quebrar?"

Bell tentou se atrair, mas permaneceu em silêncio.

"Jayden morreu de graça. Sua morte não nos trouxe nada além de migalhas. E vocês têm a coragem de voltar de mãos vazias e chamar isso de relatório?"

Agora Noir se levantou, andando de um lado para o outro.

"Vocês tinham acesso garantido. Sabem o quão raro é isso?

Já pensaram no que o Candidato a Dragão passou para lhes dar essa chance de invadir o cofre dos Serpentes?"

Era a missão perfeita, e mesmo assim, vocês conseguiram estragar tudo feio demais!"

Ele apontou um dedo para a tela.

"Olhem só pra vocês! Encolhidos como se tivessem perdido um filhote. Vocês fracassaram numa missão que até as suas irmãs poderiam realizar se tivessem chance, e agora querem minha piedade?"

Ele soltou uma risada amarga e balançou a mão de desgosto.

"Não quero suas lágrimas, Bell. Quero resultados. E na próxima— se houver uma próxima— vocês entregam a missão completa, e não suas desculpas."

Ele se inclinou mais perto, sua voz agora um sussurro mortal.

"Ordenem ao restante da equipe que reporte assim que aterrissarem. Quero um relatório detalhado. Quero detalhes. E, por todos os céus, espero que não tenham perdido nem uma peça do tesouro roubado na transferência. Porque se perderem…"

Ele não terminou a frase.

Não precisou.

A tela ficou escura enquanto Noir cortava a conexão com força, de pé no meio da sala, peito arfando, olhos brilhando com uma mistura furiosa de raiva e cálculo.

Isso ainda não acabou.

De jeito nenhum.

Ele ainda podia transformar isso em uma meia-vitória.

Claro, ficaria mais difícil apontar Leo como o próximo Dragão com isso, pois esse meio-sucesso não era suficiente para convencer todos os Anciãos do seu potencial.

Porém, com uma narrativa empática, Noir tinha confiança de que ainda poderia manter Leo vivo na corrida para se tornar Dragão, ao menos por enquanto.