Capítulo 391

(Na manhã seguinte, Academia Militar de Rodova, Quarto de Su Yang)

Su Yang olhava para o jornal da escola à sua frente, a manchete circulando como uma ferida que ele não conseguia fechar.

LEO SKYSHARD: OPERATIVO CONFIRMADO DO CULT O MAL

Ele tinha lido aquela notícia uma dúzia de vezes. Mas, por mais que as palavras repetissem, sua mente se recusava a aceitá-las.

"Não… não, isso não está certo", sussurrou, caminhando de um lado a outro do seu quarto, com as mãos tão fechadas que suas unhas cortaram suas palmas.

"Ele não faria. Ele não poderia."

Ela parou diante do espelho, fixando seu reflexo— olhos vermelhos, respiração ofegante, veias pulsando no pescoço.

Leo, seu irmão de praticamente sangue.

Leo, o garoto que foi seu parceiro nas piores fases na Academia.

Leo, o traidor que agora se aliara ao Cult Maligno.

Seus pensamentos se tornaram uma tempestade. Milhares de lembranças deles treinando juntos, sangrando juntos, rindo, discutindo, arriscando tudo pela vitória passaram por sua mente—embora de repente parecessem manchadas, como se tivessem sido reescritas por aquela única palavra: traidor.

"Eu fui o idiota o tempo todo…?" murmurou, afundando na cadeira, segurando a cabeça. "Nossa amizade nunca significou realmente algo pra ele?"

Ele olhou para a foto presa acima da cama. Uma foto do time após vencerem as circuitos. Su Yang e Leo de pé no meio, com os punhos erguidos, sorrindo como se fossem invencíveis.

Agora, parecia uma piada, enquanto sua respiração ficava mais pesada e irregular.

Pela primeira vez em anos, sua aura se destabilizou, piscando de forma errática enquanto suas emoções ficavam à flor da pele.

Ele não sabia se queria chorar, gritar ou destruir algo. Porque, independentemente do que dissessem, Leo não era apenas mais um colega pra ele.

Ele era seu rival, alguém que ele aspirava a ser igual ou superar.

Mas agora que seu rival tomara um rumo sombrio, ele nem sabia mais quem deveria perseguir.

———

(Planeta Terra Nova, Quartel-General do Clã Uprising, Escritório de Chaosbringer)

Chaosbringer estava sentado à beira da sua mesa, com as pernas cruzadas, assistindo a transmissão matinal do lado sombrio de Leo na TV, com um sorriso malicioso no rosto.

"Você acha que o Lorde Chefe será capturado e morto nos próximos sete dias? Sério, mulher? Foi sua cabeça que você deixou em casa na hora de aparecer no trabalho? O Lorde Chefe que eu conheço é simplesmente invencível! Você não consegue pegá-lo," Chaosbringer disse num tom leve, ao contrário de Su Yang, ele não tinha se abalado com a notícia nem um pouco.

A percepção do universo sobre Leo não importava nada para ele; tanto faz se o universo o amava ou odiava, a fé de Chaosbringer nele permanecia intacta.

"A alta recompensa nem causa surpresa... É justo colocar uma recompensa de 700 milhões de MP no Meu Senhor, mas, na boa, deveria ser superior a um bilhão," sugeriu Chaosbringer, pois o que mais o incomodava na notícia era o fato de a recompensa pela cabeça do seu Senhor não estar de acordo com seu status.

"Bem, é hora de avisar aos outros idiotas do clã que não apoiamos mais a facção justa," murmurou, levantando-se com um movimento brusco, suas unhas compridas brilhando sob as luzes do escritório, agora que tinha redescoberto um propósito na vida.

Ele saiu andando imponente pelo hall do clã, onde dezenas de membros do Uprising se aglomeravam ao redor da transmissão, sussurrando casualmente sobre a notícia.

Nenhum deles tinha ideia de que Leo Skyshard era o 'Lorde Chefe' que eles tanto adoravam e veneravam, então discutiam sua entrada para o lado das trevas como se fosse uma notícia apenas divertida, que não os afetava pessoalmente.

Contudo, tudo mudou quando Chaosbringer apareceu.

"EI, SEUS IDIOTAS!" Chaosbringer gritou, numa voz alta o suficiente para silenciar a sala instantaneamente.

Todos olharam para ele.

"A partir de hoje, vamos todos trabalhar para o Cult Maligno. Vocês ouviram bem. Chega de apoiar a facção justa. O que ela já fez por nós?"

Ele apontou para o holograma de Leo na grande tela.

"Aquele cara? Essa é a verdadeira identidade do Lorde Chefe por trás daquela máscara incrível. Então, se a facção justa ousar chamá-lo de traidor…"

Ele levantou o dedo médio em direção ao teto.

"Então, também seremos traidores."

Uma pausa.

"A partir de hoje, somos inimigos do Estado."

O salão do clã não explodiu — pelo menos, não imediatamente.

Mas, aos poucos, as cabeças começaram a acenar. Os olhos se aguçaram e os gritos começaram a ecoar!

"REPUTE À FACÇÃO JUSTA!"

"ESTAMOS COM O LORD CHEFE!"

"NÃO SABIA QUE O LORD CHEFE ERA CAMPEÃO DE CIRCUITO! ELE É INCRÍVEL!"

"O Lorde Chefe vale 700 milhões de MP, ele é demais!"

Um por um, os membros do clã começaram a perder a cabeça, enquanto, sob o comando de Chaosbringer, eles fizeram a transição de apoiar a facção justa para o Cult Maligno em um piscar de olhos.

"TAMBÉM…", Chaosbringer interrompeu a celebração com um grito.

"Não diga 'reputem a facção justa' alto fora do quartel do clã, ainda vivemos entre eles… Então, guardem isso no coração—" lembrou Chaosbringer, pois não confiava nem um pouco na cabeça de alguns idiotas do clã para manter a boca fechada em público.

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(Enquanto isso, Mu Fan)

Assim como Leo, Mu Fan também partiu para o Planeta Tithia minutos após sua última ligação com o Décimo Segundo Ancião.

Ela sabia bem que seus laços com Leo eram tão profundos e tão conhecidos publicamente que, uma vez exposta sua identidade como operando do culto, não poderia evitar ser rotulada de traidora. Portanto, após reunir tudo que tinha de mais valioso, ela deixou o planeta sob controle do Clã Mu, onde residia, e partiu rumo ao Planeta Tithia, preparada para se juntar definitivamente ao Cult.

"Então… nossa vida como cidadã da facção justa está chegando ao fim," ela murmurou, passando por uma enxurrada de artigos online sobre Leo que invadiam os fóruns da galáxia, enquanto já circulavam bilhões de teorias da conspiração na população geral.

Como Leo era uma figura extremamente conhecida na galáxia por causa de sua performance na circuito interestelar do ano passado, a dor de sua traição foi sentida ainda mais forte.

Embora muitas pessoas descontente com o Governo Universal defeccionassem para o Cult Maligno regularmente, nenhuma tinha tanta popularidade quanto Leo, o verdadeiro garoto de ouro adorado por adolescentes de todas as estrelas.

Essa situação fazia a recompensa de 700 milhões de MP parecer uma vantagem, pois, na verdade, o prêmio real para muitos caçadores de glória era a fama e reconhecimento que poderiam obter se fossem eles a derrubar um operando de culto tão notório.

No momento, uma grande parte do universo só queria ver uma foto do seu cadáver decapitado sendo compartilhada em seus grupos de chat privados, movidos pelo desejo de vê-lo punido por trocar de lado e trair o amor e admiração que recebia.

"Sim… Espero que tenha aproveitado para aprender tudo que pôde da facção justa enquanto podia. Porque, depois que morrer, nunca mais será bem-vindo de volta, nem como cadáver," concluiu Fan, com um sorriso preocupado que escondia a ansiedade que pulsava silenciosa no peito.