Capítulo 272

(A bordo da embarcação da Guilda das Serpentes Negras, a caminho do Rasgo Espacial)

Fazia duas horas que eles deixaram a atmosfera de Twin Fang City, quando o capitão da aeronave finalmente anunciou que se aproximariam do Rasgo Espacial em T menos 12 minutos.

Até então, tudo que Leo via pela janela era uma extensão infinita de preto.

Como a maior parte da sua observação nessa jornada era o vazio silencioso entre planetas, que não era tocado pelo vento, som ou sol.

As estrelas mal tremiam ao longe, demasiado tênues para fornecer calor, e a equipe se mantinha dentro da aeronave de forma relativamente calma, cada um aparentemente perdido em seus próprios pensamentos enquanto a nave cortava o cosmos em velocidades incríveis.

Então, a distorção apareceu.

No começo, era um pontinho—apenas um brilho tênue na escuridão, como uma luz distante saindo de um farol.

Mas à medida que se aproximavam, a anomalia crescia em escala, e sua natureza antinatural ficava impossível de ignorar.

O Rasgo Espacial tinha a forma de uma ferida vertical no próprio espaço, pairando entre sistemas sem âncora, sem órbita e sem massa.

Parecia um espelho oval, com a própria realidade se dobrando para dentro ao redor de suas bordas, como se as leis do universo estivessem se curvando para acomodar sua presença.

Uma membrana de luzes arco-íris pareciam cobrir sua entrada e, daqui de fora, era impossível discernir o que poderia estar acontecendo do outro lado.

'Então é assim que um rasgo no espaço se parece—' pensou Leo consigo mesmo, pois aquilo era completamente diferente de tudo que ele tinha visto nos livros de espaço antes.

*TORR*

O zumbido do motor aumentou enquanto a aeronave desacelerava.

Dentro da cabine, os circuitos rúnicos acenderam-se ao vivo, ativando as encantamentos a bordo. O casco Ranger gemeu uma vez, depois estabilizou, enquanto vibrações leves começavam a ecoar debaixo dos assentos de todos.

"Vamos atravessar o ponto de entrada do Mundo Congelado no Tempo em trinta segundos. Todos, prendam os cintos. Não é uma viagem tranquila," alertou Raiden, levantando os braços para chamar atenção.

Ao ouvir suas palavras, Patricia imediatamente apertou suas fitas, enquanto Bob ajustava ligeiramente sua postura.

Karl murmurou algo baixinho enquanto segurava a alça do assento.

E Leo simplesmente estreitou os olhos e inclinou-se um pouco para frente, observando o rasgo ficar maior pelo visor, enquanto a nave se aproximava do ponto de entrada.

Então—

*CRACKKK—THWMMM*

No momento em que o bico da aeronave atravessou a fronteira, a realidade se quebrou.

Não literalmente, mas era assim que parecia. Como se todas as leis físicas convulsionassem.

O tempo torceu, a gravidade se invert eu, e por um segundo desorientador, Leo sentiu como se seu corpo estivesse se dobrando sobre si mesmo.

Uma pressão profunda e ressonante apertou seu peito, como se estivesse sendo enterrado sob um peso invisível enquanto sua mana spiravalava, seu coração tropeçava e sua visão se dividia em imagens duplas.

'Que porra é essa?' pensou, quase segurando a cabeça de dor, quando, de repente, quase tão rápido quanto a desorientação apareceu, ela também desapareceu.

A cor retornou aos seus olhos, as formas e figuras se solidificaram, e a nave conseguiu passar com sucesso para o outro lado.

Conseguiram entrar com sucesso no Mundo Congelado no Tempo!

Enquanto Leo olhava pela janela, a primeira coisa que percebeu foi a escuridão do crepúsculo cobrindo o céu.

Era uma tonalidade perturbadora—uma mistura assustadora de cinza queimado, acenando com laranja doentio, violeta desbotado e alguns toques esporádicos de vermelho que escorriam pelo céu como hematomas em carne apodrecida.

Havia algo nisso que parecia profundamente antinatural, uma espécie de paleta opressiva que tornava o mundo mais pesado só de olhar… como se até as cores estivessem cansadas de existir neste mundo.

Ilhas flutuavam onde não deveria haver terra, e faixas de luz distorcida cortavam caminhos não identificados pelo ar, como relâmpagos congelados no tempo.

'Então é assim que é o Mundo do Tempo Congelado,' pensou Leo, enquanto a aeronave se estabilizava por alguns momentos antes de as luzes da cabine ficarem vermelhas e as luzes de evacuação de emergência começarem a piscar.

"O capitão vai abrir a porta de ejeção traseira agora… Temos uma janela de 30 segundos para pular."

"Pegue seu paraquedas e se prepare—" disse Raiden, sendo o primeiro a pegar seu paraquedas e se posicionar perto da porta de evacuação.

"Não podemos ficar mais de sessenta segundos nessa zona. A proteção não vai aguentar além disso! Sejam rápidos—" acrescentou Cipher, alinhando-se logo atrás de Raiden.

Então, assim que a porta se abriu, Raiden chutou as caixas de suprimentos, antes de pular por trás delas, sumindo pelo compartimento, sua silhueta caindo na névoa agitada lá embaixo.

Cipher foi na sequência. Depois Patricia. Depois Bob e Karl.

Leo foi o último a pular.

A gravidade o puxou instantaneamente. O vento passando pelas orelhas enquanto o vasto céu alienígena o engolia por completo.

Ele não gritou. Não tentou se proteger. Simplesmente observou—calmamente—enquanto o chão sob seus pés ficava mais próximo a cada segundo.

O feitiço do paraquedas embutido no seu equipamento ativou sozinho, liberando uma pulsação suave de mana azul. O puxão contra o arnês o levantou no ar, desacelerando drasticamente sua descida, enquanto a paisagem abaixo se tornava mais clara.

Logo abaixo dele, havia uma planície lisa… infinita e desolada.

A terra tinha a cor de cinza de cinzas, não de terra comum, parecendo macia e seca sob um céu opaco e desbotado.

Pampas de relva salpicavam a região, mas nenhuma que Leo tivesse visto antes.

Eram finas, de pontas afiadas e de um cinza-esverdeado opaco, quase metálico na textura, balançando não com o vento, mas como se fossem controladas por alguma força no interior do planeta.

*Toc*

Leo bateu suavemente no chão, a cinza poeirenta levantando-se lentamente ao redor de suas botas, em um redemoinho estranho e artificial.

A relva perto de seus pés não se mexeu. Ajoelhou-se suavemente, como se o reconhecesse, e depois voltou ao silêncio.

Leo desengatou o arnês com um movimento fluido e olhou para cima.

A aeronave que os trouxe até aqui já estava subindo pelo céu sem nuvens, com seus propulsores girando, deixando ao seu redor ondas concêntricas leves no ar.

Mais e mais ela subia, rumo à fenda em forma de crescente no espaço que brilhava suavemente acima do Céu Cinza.

Ele assistia, em silêncio, enquanto ela alcançava o rasgo.

No instante em que a aeronave cruzou a fronteira, desapareceu instantaneamente, consumida pela fenda vermelho-violeta no céu, e um respiração depois, ela se foi, deixando ele e a equipe sozinhos neste mundo estranho.