Capítulo 253

Embora suas memórias de infância fossem na maior parte felizes e parecesse estar vivendo em relativa prosperidade, tudo isso mudou de repente quando ele cresceu um pouco mais e seu pai desapareceu.

Leo ainda estava no ensino fundamental quando isso aconteceu. Um dia, seu pai esteve lá — arrumando-o para dormir, dizendo para cuidar da mãe. No dia seguinte, ele simplesmente desapareceu, sem explicação ou despedida.

Nas semanas seguintes, a vida que tinham desmoronou como uma casa de cartas.

Ele, seu irmão e sua mãe foram obrigados a se mudar da mansão assim que não puderam mais pagar a hipoteca, trocando-a por um apartamento de dois quartos com paredes manchadas de água e vizinhos que discutiam durante a noite.

No entanto, isso foi apenas o começo da queda deles.

No ano seguinte, tanto Leo quanto Luke tiveram que trocar de escola.

Enquanto Elena logo passou a se desdobrar para pagar as contas, racionar as refeições e fazer tudo ao seu alcance para proteger os filhos do peso da falência.

Leo se lembrava de vê-la chorar silenciosamente no dia em que vendeu seu colar e as joias do casamento. E ele se lembrava de como ela nunca amaldiçoou o nome do pai deles ou falou mal dele.

Mesmo nos momentos mais difíceis, ela suportou a queda da família com graça, e ao vê-la sofrer daquela forma, Leo mudou.

O garoto barulhento, que era mimado e costumava fazer birra por brinquedos, desapareceu, e em seu lugar surgiram um jovem silencioso, observador, que mantinha a cabeça baixa, aprendeu a comer em silêncio e deixou de pedir coisas.

Ele suportou o que muitas crianças comuns enfrentam — como ser assaltado por moedas de troco, ser intimidado na escola pelos sapatos gastos, e rir de si mesmo quando não podia pagar a excursão escolar. Mas ele se adaptou. Aprendeu a se contentar com menos.

Essa fase de sua vida continuou até Luke completar dezoito anos e começar a trabalhar fazendo bicos para ajudar no sustento da família, e dois anos depois, ele mesmo seguiu o exemplo, entrando no mercado de trabalho assim que pôde legalmente, enquanto as coisas melhoravam um pouco para eles.

Mas então…

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o mundo acabou.

O Planeta Terra, já castigado por terremotos frequentes, ciclones, enchentes rápidas e decadência atmosférica, foi oficialmente declarado inalcançável para habitação.

O Presidente anunciou ao povo que o mundo estava chegando ao fim, e junto veio a notícia de um plano de migração interstelar a bordo de uma gigantesca nave alienígena.

A histeria coletiva logo tomou conta, enquanto os governos locais ao redor do mundo informavam que pretendiam evacuar apenas uma parcela dos oito bilhões de habitantes da Terra na primeira leva, deixando o restante a morar no planeta moribundo até que as próximas naves chegassem para resgatá-los um ano depois.

Para Leo e Luke, dois jovens sem nome na linha de frente, a chance de chegar naquela nave era impossível.

Mas sua mãe fez algo para mudar essa realidade, vendendo um rim para arrecadar dinheiro para a passagem.

Ela comprou os bilhetes mais baratos — cápsulas apertadas, sem janelas, na classe mais inferior dos refugiados. Mas era uma saída. Um caminho para o Planeta Terra Nova, a nova fronteira da galáxia.

E assim, começou a jornada deles.

Após embarcar na nave de transporte, as tarefas diárias misturavam-se com treinamentos obrigatórios dentro de um jogo de realidade virtual hiper-realista chamado Terra Nova Online, que simulava o clima, a cultura e a economia do planeta destino, preparando os migrantes de Terra.

A moeda do jogo e as habilidades aprendidas também eram transferidas para o mundo real, fazendo com que quanto melhor alguém jogasse, mais influência pudesse levar ao desembarcar.

Porém, o destino pregou uma peça.

Por causa de uma falha, ou talvez de algum cálculo do sistema do jogo que ele não compreendia, a personagem de Leo foi automaticamente designada como o maior chefe de todos desde o começo, mesmo ele sendo apenas um figurante, adotando o codinome "O Chefe".

Naquele momento, o sistema o mostrava como o melhor jogador, no topo do ranking, embora ele não tivesse tanta habilidade assim.

A reviravolta é que, se a verdade por trás de sua falsa força fosse descoberta, ele perderia a vida.

Então, ele faliu. Fingiu ser forte, carregando a falsa classificação como uma armadura, e se comportou como rei entre leões, engabelando todos e conquistando respeito.

Porém, o que começou como uma encenação logo virou realidade, pois, com esforço incansável e uma luta constante para sobreviver, ele dominou todas as habilidades que fingia ter, e eventualmente, "O Chefe" virou mais do que um personagem — virou sua segunda pele.

Ao longo do caminho, fez muitos amigos. Como Amanda, sua namorada, seu primeiro amor e futura esposa; Chaosbringer, gerente de seu império e seu braço direito; Ben Faulkner, seu instrutor de assassinos, seu segundo pai e mestre; e Dumpy, seu animal de estimação, que ganhara de uma ovo de loteria e que o Governo Universal atualmente estava cuidando em alguma instalação secreta, até que ele fosse resgatado.

Foi uma jornada cheia de ações, e ele conseguiu atingir o nível de guerreiro "Mestre", tornando-se um dos melhores jogadores de todos os tempos.

No entanto, foi justamente aqui que a luz de suas memórias começou a escurecer.

Porque, a partir deste ponto, todos os problemas que enfrentou começaram a se desenrolar.

Só no final de sua trajetória ele descobriu que a promessa do Governo Terrestre de um mundo novo verde e um recomeço verdadeiramente não passava de uma mentira.

Que os habitantes do planeta Terra Nova não estavam saindo de um planeta moribundo por bondade, mas porque precisavam de mais trabalhadores e soldados para manter a economia aquecida e as linhas de frente seguras.

Se quisesse, ele poderia guardar silêncio e receber uma boa quantia, mantendo segredo tudo o que sabia.

Porém, movido pela bondade, revelou a todos os migrantes terrestres esse plano maquiavélico, e, assim, passou a ser inimigo do governo local do planeta Terra Nova.

Por causa disso, o Governo de Terra Nova, irritado por ele ter causado possíveis perdas de milhões de MP, o processou por vazamento de segredos de Estado e o colocou na lista de criminosos na corte universal.

E o destino que lhe aguardava ao aterrissar era ser algemado e preso. Mas o interesse repentino do Clã Mu em suas habilidades e desempenho abriu uma saída para escapar dessa situação.

Ao que tudo indica, Mu Fan entrou em contato com o comandante da nave antes do pouso e elaborou um plano para salvá-lo da prisão. Contudo, a condição era que ele teria que ficar separado da família por um curto período, já que Mu Fan só podia evacuar uma pessoa por vez, e, além disso, não era sua família que estava na mira, mas apenas ele.

E assim, ao aterrissar, Leo se viu escapando das autoridades locais, escondido em um carrinho de transporte carregando registros de comando da nave e dados internos, até encontrar Mu Fan no local combinado para a reunião.

No meio da fuga, ao perguntar a Mu Fan o que seria da sua família, ele ouviu a resposta de que provavelmente eles seriam presos e interrogados por um curto período, antes de serem libertados posteriormente…

E foi neste momento que Leo, de repente, mudou de ideia, decidindo que não queria partir sem eles, pois aí tudo começou a dar errado.