Capítulo 181

(Próximo Dia – Arena Céu-Deus, Oitavas de Final)

A segunda partida da Rodova nos Circuitos Interplanetários tinha uma atmosfera diferente.

Não estavam arrogantes. Não estavam sorrindo. Não subestimavam ninguém.

Depois do constrangimento que sofreram contra a Button Academy, ninguém—muito menos Yu Shen—levantava qualquer esperança de que algo fosse garantido.

Por isso, o elenco de hoje parecia uma declaração de guerra.

Yu Shen. Minerva. Su Yang. Leo.

E Enzo, uma adição de última hora, que foi colocado como reserva suplente, sem expectativa de entrar na arena a não ser que algo desse terrivelmente errado.

Esta era a verdadeira força da Rodova.

Seu time verdadeiro.

E o público parecia captar isso.

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"Ora, ora, ora... se não é o retorno dos titãs caídos ao campo de batalha," Derek riu, ajustando o fone enquanto a câmera ampliava para o time da Rodova caminhando em direção à zona de entrada da arena.

"Ontem foi difícil para a Rodova," opinou Lee, com a voz mais firme. "Perderam por 0-4 para a Button Academy, até que Leo Skyshard virou o jogo com a maior virada da história recente dos Circuitos."

"Pois é, Leo foi um monstro ontem," Derek concordou. "Mas vamos ser sinceros—o resto do time se humilhou, por isso é que vocês não veem nenhum deles na escala de hoje."

"A Button Academy era só uma rodada de aquecimento para uma equipe como a Rodova, e quase perderam tudo."

"Bem, pelo elenco de hoje," disse Lee, "não estão mais para brincadeiras. Yu Shen, Su Yang, Minerva… todos de volta ao jogo."

"E os adversários?" Derek perguntou, olhando suas anotações. "A Academia Demônio Vermelho. Um time inteiro de demônios. Grandes, durões, com pele grossa. Com o dobro do peso muscular de um humano comum."

"Espera um combate corpo a corpo forte, Derek," concordou Lee. "Os Demônios Vermelhos são conhecidos pela força bruta e pelo estilo de luta agressivo. Mas, pelo que mostraram nas rodadas anteriores, eles são muito mais do que apenas brutamontes…"

A câmera se moveu para o centro do campo, onde Su Yang entrou para a luta inaugural, encarando um demônio enorme, com 2,6 metros, com chifres enrolados como bodes gêmeos e uma grande espada às costas, parecendo uma risca de ferro de uma vassoura.

"...Parece que a Rodova trouxe seu monstro para a abertura contra os Demônios Vermelhos," Derek assobiou. "Olhem só para o Su Yang. Esses braços gigantes. Essa postura imponente. Esses olhos dourados implacáveis."

"Diria que ele parece meio demônio também. Porque, se fosse qualquer outro olhando para um demônio, pareceria minúsculo em comparação—"

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(Arena Muralha de Coluna – Primeira Partida de Su Yang)

A arena de hoje foi a Arena Muralha de Coluna, que era uma estrutura mais simples.

Com colunas de pedra variadas que saíam do chão em intervalos diferentes.

Não era uma arena cheia de armadilhas, onde o cenário mudava bastante, mas ainda assim não dava para correr em linha reta por muito tempo.

Quando ambos os lutadores assumiram suas posições iniciais, o árbitro levantou a mão para sinalizar o começo.

"COMEÇOU!" Disse o árbitro, abaixando a mão, enquanto o demônio-espadachim rugia e atacava, levantando sua garra semelhante a uma grande machadinha.

O chão rachou sob cada passo enquanto ele avançava contra Su Yang com toda a fúria de uma bola de demolição.

Porém, Su Yang nem sequer coçou.

Ele permaneceu firme, com expressão neutra, a espada apoiada no ombro como se fosse peso de papel.

*CLANG—!*

O primeiro choque de armas provocou uma onda de choque que se espalhou pela arena.

Mas, ao contrário do que muitos esperavam—que ele fosse derrubado ou recuasse—quando entrou num combate de força contra um Demônio, Su Yang desviou com facilidade a garra do inimigo, fazendo com que o demônio desse um pirueta para trás, não uma, mas duas vezes—antes de rolar pelo chão e bater de frente em uma coluna próxima.

*OOOO—*

O público explodiu de surpresa enquanto Derek gritou, assustado:

"O que?! Ele conseguiu fazer um demônio duas vezes maior que ele dar voadora?!"

"Não foi só bloqueio, Derek, ele dominou completamente o adversário, contra-atacando com uma força maior do que a do inimigo ao entrar na luta. Isso não é só força, é técnica—técnica pura, refinada e explosiva!" contou Lee, enquanto Derek assentia com a cabeça.

Depois de se restabelecer, o demônio rosnou e avançou novamente, mas Su Yang se moveu como uma sombra.

Ele esquivou de uma estocada para baixo e deslizou baixíssimo, cortando o joelho do demônio com precisão cirúrgica. Antes que o inimigo caísse, Su Yang o segurou pelo ombro, girou e lançou-o pelo ar como um boneco de pano.

Enquanto o demônio tentava estabilizar-se no ar, Su Yang já estava lá—pulo alto, mais alto do que parecia fisicamente possível—e desceu com uma estocada que soou como trovão.

BOOM—

O chão da arena rachou sob o impacto do golpe, enquanto Su Yang aterrissava vigorosamente.

O demônio ficou desacordado, sendo imediatamente levado para a sala de atendimento médico.

"KNOCKOUT! A Rodova marca o primeiro ponto!" explicou Derek, enquanto o público berrava de aprovação, exatamente o combate pelo qual estavam ansiosos.

"VOCÊ NÃO ESTÁ ENTRETIDO?" Su Yang virou de costas, abrindo os braços, exibindo seu estilo de lutador que gostava de agradar o público, e fez questão de empolgar seus apoiadores para o próximo combate.

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(Segunda Partida – Su Yang contra o Segundo Combatente da Academia Demônio Vermelho, portador de machado)

Outro demônio avançou, com um machado serrilhado e postura de lutador de rua.

Mas isso não importou.

Su Yang o destruiu em um minuto.

Paradas, fintas, precisão brutal—sempre que o demônio tentava montar um combo, Su Yang interferia no meio do ataque e o punia com golpes de espada esmagadores.

Em trinta segundos, a arma do demônio virou pó, e Su Yang colocou o pé no peito dele, mandando-o voando para fora da arena.

"Segundo ponto para a Rodova! Su Yang está dominando essa luta!" gritou Lee, quase sem fôlego.

"Quem precisa de magia quando se consegue dobrar demônios como se fosse roupa suja?" contou Derek, rindo.

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(Terceira, Quarta Partida, Minerva)

Depois de sua segunda vitória, Su Yang levantou a mão para substituição, enviando Minerva ao campo sem dizer uma palavra, como no plano preestabelecido antes do início da luta.

Minerva entrou silenciosa, com o arco longo nas costas, flechas de prata brilhando na aljava, enquanto o demônio diante dela rosnava, brandindo chicotes duplos carregados de mana negra.

"Comece—" ordenou o árbitro, enquanto o demônio avançava em zigue-zague, acelerando na corrida—mas Minerva nem piscou.

*THWIP—!*

A primeira flecha acertou seu ombro no meio da corrida.

[Tiro Rápido]

*THWIP—!*

*THWIP—!*

As próximas duas furaram sua coxa e quadril, quebrando totalmente seu ritmo de ataque.

*THWIP*

*THWIP*

...

...

...

*THWIP*

Quando ele chegou a dez metros, Minerva já tinha cravado tantas flechas nele que o pobre demônio caiu sob seu próprio peso, incapaz de ficar de pé.

Enquanto o árbitro tocava o apito para sinalizar o fim da luta.

"Rodova marca o ponto três," anunciou o árbitro, enquanto a torcida aplaudia, agora mais impressionada do que empolgada.

"A precisão da Minerva é cruel," sussurrou Lee. "Ela não atira só para ferir—desativa grupos musculares importantes. É como assistir a um cirurgião desmembrando alguém em combate."

"Será que a próxima adversária consegue oferecer mais desafio?" perguntou Derek, enquanto o quarto demônio vermelho avançava.

O quarto demônio era um guerreiro de escudo, o contraponto ideal para um arqueiro, porém, como era apenas um guerreiro a nível de mestre, a diferença entre eles ainda era grande demais para ser superada.

Ele tentou atacar Minerva assim que a luta começou, mas ela simplesmente atirou com o arco bem para cima.

Depois, disparou baixinho, confundindo o demônio que avançava — e fez ele ficar perdido, sem saber para onde ir.

Logo em seguida, Minerva disparou uma flecha por trás dele, que ricocheteou em uma coluna e atingiu suas costas, enquanto a que ela disparou no alto acertou sua cabeça, encerrando a luta instantaneamente.

"Vitória, Rodova—"

declarou o árbitro enquanto o público enlouquecia.

Esse foi o jeito mais incrível de acabar com alguém, e eles adoraram, pois Minerva apenas virou-se, estufou o cabelo com uma mexida e voltou para a área de espectadores, enquanto passava o combate para Yu Shen.

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(Quinta Partida – Yu Shen entra)

O público vibrava ao ver o capitão da Rodova entrando na arena.

"É ELE!" gritou Derek. "O CAPITÃO DA RODOVA FINALMENTE APARECEU!"

"Yu Shen entra em campo!" ecoou Lee, com a voz alta. "E pelo grito das arquibancadas, a torcida estava esperando ansiosamente por esse momento!"

Enquanto Yu Shen avançava, empunhando duas espadas cobertas de geada cintilante, ele não perdeu tempo e atacou seu adversário com velocidade implacável.

O último inimigo era um conjurador, carregando feitiços de fogo em rápida sucessão.

Mas Yu Shen não deixou que ele respirasse.

Com movimentos elegantes e velocidade estonteante, apareceu na frente do feiticeiro antes mesmo da segunda bola de fogo estar carregada—e rasgou os feitiços de proteção como se fossem papel.

Com dois golpes rápidos, congelou os braços do demônio nos joelhos—e os quebrou em um último cruzado, encerrando a luta na hora.

"Fim de combate! Rodova vence todas as cinco rodadas—5-0!" declarou o narrador, enquanto a multidão explodia em aplausos e cânticos em louvor a Yu Shen.

"Agora—" disse Derek, sem fôlego, "—é assim que se volta de um dia ruim."

"A Rodova não ganhou só hoje," acrescentou Lee. "Eles enviaram uma mensagem às outras academias que estavam assistindo: não nos confunda com fracos, somos ainda a principal cabeça de chave."

E eles certamente pareceram isso hoje!