Capítulo 176

Leo não ligava se seu oponente era um Grande Mestre ou Mestre.

Para ele, fazia pouca diferença contra quem ele estava lutando. No entanto, o fato de Sam ter escondido seu avanço até o último momento... Revelou o quão frágil e deficiente era o sistema de reconhecimento de Rodova.

Todo o seu time B havia caído, um atrás do outro, simplesmente porque os adversários não correspondiam às expectativas ou ao que haviam preparado, e agora o oponente tinha até um Grande Mestre inesperado em suas fileiras, o que poderia dificultar a vitória de Leo.

'Aprendi a lição. Nunca confie nesses idiotas. Só acredite no que seus olhos veem', pensou Leo, assumindo novamente sua postura de combate, enquanto cruzava o olhar com seu oponente.

*VIVA–*

Os torcedores de Rodova vibraram mais alto quando souberam que seu adversário era um Grande Mestre, como se os aplausos de alguma forma facilitassem Leo a vencer a luta.

No entanto, Leo bloqueou todos os ruídos e brincadeiras, concentrando-se totalmente mais uma vez.

De frente para ele, o capitão do Button permanecia com postura impecável, a lança apoiada nos ombros.

A haste de ébano polido brilhava sob os dois sóis, enquanto as planícies de grama do arena cintilavam ao ritmo do vento.

Aura de Sam estava calma e focada.

Ele não hesitou quando Leo fixou seus olhos nele, nem sua postura exalava maldade ou sede de sangue — apenas uma intenção afiada e firme.

"Comecem!" anunciou o árbitro naquele momento, enquanto Sam avançava, seu corpo um borrão, lançando uma investida inicial precisa, com a ponta da lança mirando as costelas de Leo.

'Vejo isso vindo —' pensou Leo, sem fazer uma evasiva prematura.

Ele deu um passo de lado — só um pouco — e contra-atacou com um movimento de pulso.

* Guinchando!*

Sparkes voaram ao contato do punhal de Leo com o lado da lança, fazendo-a cambalear e sair de curso.

'A velocidade dele é muuito menor que a minha. Ele é refinado como mestre em lança, mas não mais rápido', anotou Leo, ao perceber que uma única troca de golpes era suficiente para avaliar a velocidade do adversário.

Sam não hesitou. Depois que Leo desviou sua primeira investida, com uma rotação fluida, ele levou a lança em um arco amplo e saltou no ar.

[Tornado de Ar]

A lança virou com mana de vento, formando um turbilhão enquanto caía na direção de Leo.

No entanto, Leo simplesmente desapareceu durante o ataque usando—

[Desaparecer]

*Suuuu!*

A lança bateu no chão, levantando um punhado de relva e terra, mas errou o alvo planejado.

"Onde?" pensou Sam, enquanto Leo compreendia que seu adversário não possuía uma técnica de percepção capaz de ver através do desaparecimento, o que favorecia muito Leo, que facilmente circundou e ficou às costas de Sam.

*Swoosh*

Leo atacou, e num movimento surpreendente, Sam, que fingia não vê-lo, virou-se — na hora exata para desviar do ataque no ar com uma empunhadura invertida na lança.

*ESTALO!* *ESTALO!*

[Tornado de Ar]

Sam tentou contra-atacar com um Tornado de Ar, mas Leo escapou com um giro para trás, criando distância entre os dois — só para garantir que não caísse em uma armadilha elaborada e também para retomar o ritmo da luta em seus termos.

*Ooooohhhh—*

A plateia ficou boquiaberta com a troca rápida, os torcedores de Rodova enxugando o suor ao ver Leo escapando por pouco.

No entanto, os fãs mais atentos perceberam que Leo tinha tudo sob controle e nunca esteve realmente ameaçado.

*Choque*

*Choque*

Os dois se enfrentaram novamente, enquanto Sam avançava mais uma vez.

Porém, desta vez, ao invés de usar habilidades, Leo se moveu com precisão cirúrgica, mantendo-se logo fora do alcance completo de Sam, forçando o espadachim a perseguir sombras.

Por alguns segundos, Sam tentou ao máximo acompanhar Leo, mas logo percebeu que não tinha velocidade suficiente para manter o ritmo, ajustou-se e recuou, canalizando mana para as pernas enquanto preparava um movimento especial.

"[Golpe Rupestre]" declarou, enquanto o chão se rachava sob seus pés e ele avançava com uma explosão de energia.

* Assovio *

A lança em sua mão cortou o ar com um som de assobio, visando perfurar o peito de Leo.

Mas Leo foi mais rápido.

Ele abaixou o corpo e torceu o tronco, fazendo a lança raspar logo acima do ombro.

Leo então respondeu com

[Espelho do Mundo]

Cercando Sam com inúmeras cópias em um piscar de olhos.

*Viva—*

A multidão rugiu, pois esse tipo de movimento chamativo animava o público.

Até Sam ficou por um segundo confuso.

"O que é isso?! Uma espécie de técnica de ilusão?!" Sam murmurou, incapaz de distinguir a cópia verdadeira das falsas, o que deu a Leo a oportunidade de assumir a vantagem na luta.

*Corte*

*Corte*

Dois clones atacaram Jason loucamente, bloqueando sua visão total, enquanto Sam rapidamente os destruía com [Tornado de Ar].

No entanto, enquanto se distraía com os clones, Leo, de outro lado, aproveitou para ir numa investida profunda, rasgando a perna de Sam.

*BAQUE!*

Sam cambaleou, sangue escorrendo pela perna, enquanto os comentaristas ficavam alucinados.

"Skyshard foi o primeiro a marcar!" gritou Derek

"Ele assume a liderança ofensiva!" acrescentou, enquanto Sam rangeu os dentes e mudou de tática.

Percebendo que agora, mancando na luta, seria difícil evitar os ataques de Leo, ele decidiu fazer uma jogada arriscada na esperança de equilibrar as condições.

"[Forma de Penetrar no Céu]" declarou, enquanto sua mana envolvia seu corpo como uma fogueira ardente.

Sam assumiu então uma postura mais ampla, parecida com o começo de uma sequência de golpes que poderia dominar todo o espaço ao redor, enquanto seu plano parecia ser manter-se firme com o mínimo de movimento.

'É uma jogada ousada, mas nada que eu não tenha visto antes. Ele tenta encurralar meu alcance e me cercar com a órbita da lança.

Infelizmente, treinei contra adversários que faziam isso muito melhor do que ele', pensou Leo, esboçando um sorriso contido.

Ele jogou uma adaga para frente — intencionalmente devagar, enquanto Sam a bloqueava com facilidade, sem perceber a sombra que se mexia junto com a lâmina.

[Amarra da Sombra]

Leo usou Amarra da Sombra para prender o pé de Sam, e, quando este percebeu, já era tarde demais.

"O quê—?" ele murmurou, enquanto Leo se aproximava, e antes que pudesse se libertar, Leo passou por cima da sua defesa, desmontando a técnica, e, com frieza, fingiu uma estocada no braço, antes de realmente mirar nas pernas e alcançar a outra também.

*Rasgo*

Sam caiu no chão, com as pernas destroçadas, incapaz de suportar seu próprio peso.

E aproveitando a brecha, Leo colocou a adaga na base do pescoço de Sam, sem perfurá-lo completamente, esperando o árbitro declarar o fim da luta.

Por um instante, ficou em silêncio total.

O público e o árbitro ficaram boquiabertos.

Depois, o árbitro rapidamente empurrou Leo para fora das costas de Sam, declarando a vitória de Rodova, e então o ar voltou a preencher a arena.

*VIVA—*

A multidão enlouqueceu com a vitória de Leo.

De uma derrota de 4-0, ele virou o placar para 4-5 para Rodova, numa das melhores performances solo de um estreante no último ano.

"…Acabou," sussurrou Lee.

"Fez a sua parte. Skyshard vence. Rodova sobrevive." gritou Derek, enquanto o árbitro ergueu a mão dele em triunfo.

"Vencedor—Leo Skyshard.

Vencedor da Academia Militar de Rodova!" anunciou o árbitro, enquanto Leo acenava com um pequeno gesto de positivo para a plateia e saía como se nada tivesse acontecido.

Passeou por cima do corpo chorando do adversário sem dizer uma palavra, olhos frios e expressão indecifrável.

Não se importou com esportismo ou com consolar o derrotado.

Não se importou em comemorar.

Nem mesmo olhou para trás.

Para ele, aquilo não era glória.

Era o que tinha que ser feito, e, por isso, não se deleitou com isso em momento algum.