Capítulo 51

(Ponto de vista de Leo, Quarto de Estudantes 22C)

Leo sentiu uma dor aguda e insuportável pulsando na palma da mão no momento em que Su Yang saiu, mas se recusou a reconhecê-la até estar seguro, atrás da porta fechada do seu dormitório.

Clic.

No instante em que a porta trancou atrás dele, ele soltou um suspiro profundo, sacudindo a mão violentamente para restabelecer o fluxo sanguíneo.

"Foder—" silenciou sob a respiração, flexionando os dedos enquanto uma sensação de agulhas e formigamento de dor atravessava-os.

"Esse maldito fez de propósito!" amaldiçoou Leo, enquanto sua palma latejava com uma queimação抱 dores, já aparecendo hematomas onde a pegada monstruosa de Su Yang havia esmagado seus capilares.

Com o maxilar travado, mordiscou o lado da própria palma e soprou ar quente sobre a pele para diminuir a dor persistente.

'Que porra foi tudo aquilo?'

Su Yang apareceu de repente no seu dormitório, arrastando uma caralhada de estudantes atrás dele como algum imperador autoproclamado fazendo uma visita surpresa a um reino rival.

E pra quê?

Um truque ridículo de intimidação? Uma tentativa infantil de estabelecer domínio?

Leo exalou com força, sua irritação só se aprofundando.

'Bastardo expôs meu rosto para uma multidão. Logo, não vou conseguir passar pelos corredores sem chamar atenção.'

Esse pensamento sozinho o irritava.

Mas além da sua irritação, Leo tinha que reconhecer uma verdade inegável—Su Yang era forte. Muito forte.

Ele já sabia que Su Yang era um talento de nível Monarch, graças ao briefing do assistente na Câmara de Testes Genéticos, mas até então, isso era só informação.

Sentir a diferença na prática era algo totalmente diferente, e Leo ficou chocado com o quão grande realmente era a lacuna na força física pura deles.

Não é como se ele nunca tivesse enfrentado adversários mais fortes antes. Enfrentou alguns na prova de entrada, sim, porém, essas batalhas? São gerenciáveis.

Este?

Este é outro nível completamente.

A diferença bruta de força física entre eles era absurda.

E a pior parte?

Su Yang sabia disso.

A forma como aplicou a pressão não foi descuidada—foi controlada. Calculada.

Uma demonstração deliberada de poder.

'Aquele cachorro.'

Leo expirou, sacudindo a mão mais uma vez, agora que uma sensação de volta chegou aos dedos.

"O que diabos ele quer dizer com 'Até mais'?" murmurou, franzindo a testa. "Eu não vou me fazer de idiota com quem quer que seja. Nem em sonho."

O encontro de hoje lhe revelou tudo o que precisava saber sobre Su Yang.

Ele era extravagante, arrogante, egocêntrico.

Mas por trás de toda aquela bravata—

Ele era calculista. Perigoso.

Su Yang entende pessoas. Sabe como provocá-las, como controlar uma multidão, como impor domínio com poucas palavras e um sorriso bem colocado.

Ele não é só forte.

Ele sabe.

Sabe como as pessoas o percebem. Sabe como transformar essa percepção numa arma a seu favor.

Ele é disciplinado. É estratégico.

Ele é um pesadelo em forma humana.

'É isso que o torna perigoso.'

A arrogância de Su Yang não é vazia.

Sua confiança não é infundada.

E, se continuar assim, não há dúvida na cabeça de Leo de que Su Yang é o favorito para dominar o ranking deste ano.

Leo suspirou, mexendo os ombros.

"Pois é, pois é. Não me importa se você é o número um ou o cem. Só não atravessa o meu caminho, seu maluco."

Ele retesou os dedos machucados, sua expressão endurecendo.

"Porque na próxima vez que tentar algo assim… vou pegar no seu pescoço."

Hoje ele tentou manter a postura stoic, mas não ia deixar que Su Yang o tratasse como alvo fácil.

Bullying não acaba depois de uma demonstração de domínio.

Se ele deixasse passar, a vida na academia ia ser um inferno.

E Leo não tinha intenção de passar os próximos anos se curvando.

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Mais tarde, na mesma noite, Leo acabou saindo do dormitório para conferir o quadro de classificação e o cronograma das aulas.

Ter esperado foi a decisão certa, pois quando chegou, a multidão já tinha diminuído bastante.

Só sobraram alguns estudantes, alguns em silêncio lendo seus resultados, outros sussurrando desesperados, incapazes de aceitar que não entraram na Classe de Elite.

"Minha vida acabou. Desonrei minha família…"

"O que isso significa pra mim? Devoro tudo agora mesmo?"

"Se eu matar um estudante da Classe de Elite, abre uma vaga pra mim?"

Leo ignorou as conversas em volta, seu olhar fixo no quadro.

[Academia Militar Rodova – Ranking da Classe de Elite]

1º Lugar – Leo Skyshard – Talento Nível Monarch – 95 pontos

2º Lugar – Su Yang – Talento Nível Monarch – 94,5 pontos

3º Lugar – Mu Shen – Talento Nível Transcendente – 87 pontos

4º Lugar – Ru Lan – Talento Nível Transcendente – 85 pontos

5º Lugar – Gu Feng – Talento Nível Transcendente – 82 pontos

O olhar de Leo permaneceu na lista, estreitando os olhos levemente.

'Então, realmente fiquei em primeiro…'

Ele já suspeitava disso após o interesse repentino de Su Yang nele mais cedo, mas ver isso confirmado por escrito era totalmente diferente.

Não esperava superar alguém como Su Yang—principalmente em um ambiente como este.

No entanto, a diferença de meia pontuação dizia tudo que ele precisava saber sobre a comparação de força entre os dois.

Ele não era mais forte que Su Yang.

Não mais rápido.

Não mais dominante fisicamente.

Mas ele era mais astuto.

O teste de reflexos havia inclinado a balança a seu favor, dando-lhe uma margem de vantagem suficiente para superar Su Yang, mesmo que bem estreita.

Apesar disso, uma parte dele se perguntava se esse ranking era uma bênção ou uma maldição.

Estar em primeiro significava mais olhos sobre ele o ano todo, o que traria mais controle, mas também mais desafios.

*Suspiro*

Leo expirou forte, afastou o pensamento e voltou sua atenção para o cronograma das aulas ao lado do ranking.

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[Horários da Classe de Elite – Ano 1]

Cursos Comuns:

1. Fundamentos de Percepção – Professor Powell

2. Condicionamento Físico & Treinamento – Professor Marvin

3. Teoria Geral de Magia – Professor David

Especialização Profissional (Ramo Assassino):

4. Fundamentos de Stealth & Assassinato

5. Escuta, Movimento & Planejamento

6. Combate Prático

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Leo passou os olhos pela lista, analisando a estrutura dos cursos.

Três cursos básicos que todos os estudantes da Elite, independente do ramo, deveriam fazer.

Depois—três cursos de especialização, voltados especificamente para seu ramo.

Sem enrolação.

Sem perda de tempo.

Tudo pensado para aplicação direta na prática profissional.

Ao folhear os horários de outros ramos, notou as diferenças.

O Ramo de Espadaria, por exemplo, tinha "Fundamentos de Espadaria & Intenção com a Espada" no lugar de Stealth.

Também ofereciam "Liderança & Táticas de Batalha" como disciplina secundária, ao invés de Escuta, Movimento & Planejamento.

Enquanto isso, o combate prático permanecia comum para todos.

Fazia sentido.

Rodova está formando especialistas.

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[Notas do Professor – Ano 1 da Classe de Elite]

Ao descer o olhar, Leo percebeu anotações feitas à mão sob cada descrição de curso.

[Fundamentos de Percepção – Professor Powell]

> "Você acha que sabe ver? Haha, vamos ver se consegue enxergar na minha aula. Abra seus olhos, ou vai acabar levando uma lâmina antes mesmo de perceber que ela veio."

Aulas diárias, exceto quintas e domingos. Estação de Treinamento Prática D-4.

Leo levantou uma sobrancelha.

Quem diabos escreveu aquilo?

Essa Powell parecia um maluco completo, do tipo que gosta de fazer piada de pai.

[Condicionamento Físico & Treinamento – Professor Marvin]

> "Não me interessa o quão forte acha que é. Se não consegue fugir, sobreviver e derrotar o inimigo, já morreu. Na minha aula, ou você se adapta ou desaba. Simples."

Aulas diárias ao amanhecer. Ginásio de Treinamento C-2.

Leo soltou um suspiro lento.

O Professor Marvin parecia durão.

Ele não era estranho a treinos físicos, mas algo no tom de Marvin lhe dizia que essa aula ia ser um inferno.

[Teoria Geral de Magia – Professor David]

> "Magia é uma ferramenta. Uma arma. Uma ciência. Se você acha que é uma bobagem mística ou um atalho para poder, já é um tolo. Vou garantir que apenas quem for digno de usá-la passe na minha aula."

Aulas diárias, exceto sábados e domingos. Auditório B-1.

Leo sorriu de leve.

Uma matéria fechada? E algo que realmente parece interessante?

Quase não acreditava na sua sorte!

Depois vieram os cursos específicos do ramo.

[Fundamentos de Stealth & Assassinato]

> "A diferença entre um bandido comum e um assassino? Um é pego. O outro não. Você vai aprender a diferença, ou vai falhar antes mesmo de começar."

Aulas às Segundas, Quartas e Sextas. Estação de Treinamento de Stealth A-6.

[Escuta, Movimento & Planejamento]

> "Nenhuma missão é vencida só com força. Sua habilidade de se mover, observar e planejar é que separa os mortos dos que ficam vivos. Não se engane—você vai aprender a arte da sobrevivência antes de aprender a matar."

Aulas às Terças e Quintas. Campo Tático B-9.

[Combate Prático]

> "Se hesitar, morre. Se perder o controle, morre. Se superestimar a si mesmo, morre. Está acostumado a ouvir isso. Meu trabalho é garantir que valha a pena manter você vivo."

Aulas diárias. Arena de Combate E-3.

Leo notou que os últimos três cursos não tinham professor específico mencionado.

Será que tinham múltiplos instrutores?

Ou era por ser uma matéria tão perigosa que preferiram não colocar um nome?

De qualquer forma, nenhuma dessas notas soava reconfortante.

Era quase como se Rodova não estivesse ali para ensinar—estava ali para quebrar e forjar.

Não havia cursos fáceis. Nem instrutores acessíveis.

Apenas futuros assassinos.

Leo expirou lentamente, afastando-se do quadro.

Amanhã tudo começaria, e ele não tinha intenção de ficar para trás desde o primeiro dia.