Capítulo 258

A multidão rugiu enquanto a voz do locutor reverberava pela arena.

"Próxima luta, Noel Thorne, da Academia Imperial de Valor… contra Anastasia de Ravienne, da Academia Lucéria!"

Gritos de incentivo passaram do lado do Valor, sendo a voz de Charlotte a mais estrondosa. "Vai, Noel!!! MATÁ-LA!!" Elyra e Elena se juntaram a ela com palavras mais suaves, o tom calmo, mas decidido.

Anastasia estava ao longo do palco, com a varinha na mão. Seus olhos fixavam Noel, enquanto um sutil sorriso brincava nos lábios. "Você contou para eles?"

Noel franziu o cenho. "Contar o quê?"

"Que você deu um golpe neles com a garota de cabelo curto e azul," ela disse, o tom afiado, mas casual, como se fosse algo sabido por todos.

As sobrancelhas de Noel se franziram. "Não é bem assim. Ela é só uma amiga. Eu jamais faria uma coisa dessas."

"Hum." Anastasia inclinou levemente a cabeça. "Vamos ver."

Ambos ergueram suas armas — Noel segurando a lâmina preta do Dente do Espectro, Anastasia levantando sua varinha com destreza treinada.

O gongo de sinalização soou alto.

Anastasia foi a primeira a se mover.

"Pulso de Água!" Uma jato de água saiu da sua varinha, cortando o ar em direção a Noel. Ele se deslocou para o lado, sentindo a garoa passar raspando por ele, e correu para diminuir a distância.

Noel balançou o Dente do Espectro em um arco rápido. "Arco de Fogo!" Uma meia-lua de chamas rasgou o ar, forçando Anastasia a girar e apontar sua varinha na direção dele.

"Corrente de Tensões!" Raios de eletricidade surgiram de seu feitiço, criando arcos irregulares no ar. Noel torceu o corpo, a chicote eléctrico passando a centímetros dele.

A multidão rugiu ao primeiro confronto limpo.

Noel avançou, passos rápidos e controlados, mas os movimentos de Anastasia eram igualmente ágeis — sua varinha fazia um movimento, redirecionando pequenos jorros de água para impedir que ele se aproximasse demais. Cada ataque e esquiva era rebatido, nenhum abria mão do chão.

Uma finta repentina de Noel quase a pegou — ele trouxe o Dente do Espectro para baixo, com as chamas lambendo sua lâmina, antes de recuar abruptamente ao perceber que ela levantava a varinha para outro feitiço.

'Rápida… ela está me interpretando tão bem quanto eu a ela.'

A voz do locutor se destacou acima do conflito. "Que abertura! Fogo e relâmpagos contra água e tempestade — nenhuma das partes está recuando!"

A varinha de Anastasia fez um movimento brusco. "Passo de Fluxo!" Seus pés deslizaram pelo chão da arena, água formando-se logo abaixo, impulsionando-na em um arco largo ao redor de Noel.

Noel acompanhou o movimento, colocando uma mão no chão. "Parede de Gelo!" Uma parede sólida de gelo surgiu na sua trajetória.

Ela não diminuiu o ritmo. Com um salto ágil, saltou por cima do obstáculo, sua varinha cortando o ar para baixo. "Corte de Onda!" Uma lâmina comprimida de magia de água foi lançada na direção dele.

Noel balançou o Dente do Espectro para cima. "Sobressalto de Ignição!" As chamas avançaram ao longo da lâmina, encontrando a água de frente. Vapoar explodiu entre eles, escondendo a visão por um instante.

Das arquibancadas, a voz de Charlotte cortou o ruído. "Vamos lá, Noel! Queime ela!"

No nevoeiro, Anastasia aterrissou com leveza, já mirando novamente. Noel avançou sem hesitar, rompendo a névoa com um golpe horizontal. Ela desviou com a varinha, faíscas de relâmpago residual saltando onde o aço encontrava o foco mágico.

Seus olhares se cruzaram por um instante — um reconhecimento silencioso. Não ganharíamos essa com simples trocas de golpes.

A varinha de Anastasia se moveu rapidamente em direção a ele. "Aquabind!"

Da ponta, jatos de água saíram, formando chicotes grossos como cordas. Envolveram os braços, o peito e as pernas de Noel, apertando instantaneamente. O frio cortou sua pele enquanto as amarras o prendiam, com uma força como aço.

Ela não perdeu tempo. " Pulsar de Tensão!"

A água ao redor dele estalou violentamente enquanto relâmpagos cruzavam seu interior. O choque percorreu seus músculos, arcos de luz dançando pelo seu corpo em faíscas brilhantes. O cheiro de ozônio tomou conta do ar, enquanto a corrente elétrica se chocava com a lâmina negra do Dente do Espectro.

Com os dentes cerrados, Noel mudou de posição apenas o suficiente para liberar seu braço com a espada. "Raio de Corrente!"

Um raio penetrante de eletricidade saiu da lâmina, atingindo o chão entre eles antes de se dividir em mais três arcos. Pequenos relâmpagos foram dispersos, disparando para os flancos e a parte de trás de Anastasia.

"Espiral de Riptide!"

Ela girou sobre si mesma, a água jorrando ao seu redor, formando uma barreira giratória. Os arcos de eletricidade atingiram a camada externa, lançando gotas para fora, mas o vórtice permaneceu firme. O escudo moveu-se com ela, absorvendo os impactos até que o último crackle se apagasse.

Noel se libertou das amarras enfraquecidas e avançou com um golpe amplo horizontal. Chamas acenderam na lâmina do Dente do Espectro — "Sobressalto de Ignição!" — a ponta ardia intensamente enquanto ele a levantava na direção dela.

Anastasia recuou suavemente, a água fluindo por baixo de suas botas. "Passo de Fluxo!" O movimento deixou um rastro de mana ondulante, levando-a para fora do alcance.

Antes que Noel pudesse se aproximar novamente, ela cortou sua varinha diagonalmente pelo ar. "Corte de Onda!" Uma meia-lua afiada de água disparou em sua direção, girando rapidamente como uma serra de corte.

Noel pisou na onda de água e levantou a lâmina. "Arco de Fogo!" Sua lâmina liberou uma onda curva de chama que colidiu com o ataque de água. As duas forças se encontraram, explodindo em vapor e envolvendo ambos em uma cortina branca.

Um lampejo de movimento veio da esquerda — Anastasia atravessando a neblina, com a varinha apontada a queimar roupa. "Corrente de Tensão!"

Arcos de eletricidade se lançaram contra ele. Noel se virou no último momento, a eletricidade apenas roçando seu ombro, sem atingir em cheio. Ele respondeu instantaneamente: "Pontiaguda de Gelo!" Diversos pedaços irregulares de gelo emergiram do chão sob ela.

Anastasia saltou por cima deles com um chute no calcanhar. "Passo de Fluxo!" Tocou o chão leve, mas Noel já estava em movimento, sua espada varrendo para baixo, traçando geada no caminho.

Ela bloqueou com o cabo da varinha, mana explodindo na colisão. Água espirrou ao impacto, e os dois recuaram um passo.

Noel assumiu uma postura mais baixa, apertando as mãos na arma. Mana correu ao redor dele, arcos de eletricidade branca-azulada percorrendo seu corpo. "Perfura-tempestades—"

Os olhos de Anastasia se estreitaram enquanto levantava a varinha, a magia se condensando em uma lança de relâmpago puro na ponta. "Lança de Relâmpagos—"

O chão tremeu levemente sob a pressão dos feitiços que se acumulavam. Faíscas e gotas misturadas no ar carregado entre ambos. Ambos sabiam que o próximo instante pisaria a decisão de quem conquistaria o comando.

E então—