Capítulo 187

Kaden voltou a reviver.

À sua frente, estava Alea, esperando ansiosamente por sua resposta depois de perguntar quando ela ficaria bonita. Ele não respondeu imediatamente, permaneceu ali em silêncio, com os olhos fechados, enquanto pensamentos incessantes insistiam em invadir sua mente sem piedade.

Alea percebeu e permaneceu em silêncio.

Kaden não conseguiu evitar uma sensação de desconforto cada vez que revivia no tempo. Porque, mesmo que aquilo não fosse impactante ou até mesmo querido por ele, ainda assim vivenciava algumas coisas com Alea antes dela matá-lo. Sentimentos trocados. Mas tudo aquilo… se foi.

Como se nunca tivesse acontecido.

Como se nunca tivesse importado.

Naquele instante, ele se perguntava o que faria se não tivesse escolha a não ser reviver antes de conhecer Asael. Aceitaria e arriscaria que Asael não o reconhecesse e morresse ali naquela masmorra, esquecido? Ou ainda voltaria àquela masmorra, revivendo as mesmas experiências para forjar a mesma amizade que agora têm?

O corpo de Kaden tremeu sutilmente ao pensar nisso.

A primeira opção era aterrorizante até de pensar, mas a segunda… era dolorosamente cruel. Porque Kaden sabe que, se fizer isso, a amizade deles nunca mais será a mesma.

Afinal, conhecendo Asael, Kaden agiria — por instinto — de uma maneira que seu amigo poderia fazer qualquer coisa, menos amá-lo. E isso não seria genuíno… não teria o valor do que eles construíram através de morte e corrupção.

'Espero que isso nunca aconteça. Não… esperar é o refúgio dos fracos e dos pobres.'

Eu não sou nenhum deles. Então…

'Vou fazer o possível para que isso não aconteça.' Ele decidiu firmemente, determinado a fazer tudo ao seu alcance para evitar esse destino.

Terminando seus pensamentos, ele finalmente voltou sua atenção para a Alea silenciosa, mas que se contorcia à sua frente. Ele inclinou a cabeça, confuso,

"Por que você se contorce como um verme preso em água lamacenta?" ele perguntou, fazendo o rosto de Alea ficar vermelho com um tom de rosa furioso, sua vergonha clara.

"Eu… eu…" ela tentou falar, mas não conseguiu continuar suas palavras. Contudo, os olhos de Kaden permaneciam fixos nela, seu olhar claramente dizendo: Menina, hoje você vai falar.

Mordendo o lábio — e os deuses sabiam o quanto Kaden teve que conter cada músculo e célula de seu corpo para não vomitar ao ver aquela visão herética — Alea finalmente falou, com a voz baixa e tímida.

"Eu… quero ir ao banheiro?" ela disse, como se estivesse fazendo uma pergunta ou pedindo permissão.

Kaden ficou em branco por um momento, então surgiu na sua cabeça — uma ideia que ele não pediu — e, dessa vez, não conseguiu evitar que seu corpo tremesse de horror. Mas ele se controlou e, com uma expressão tensa,

"Alea, você não é mestra? Sabe o que… por favor, não responda. Faça o que tiver que fazer, e enquanto estiver nisso, procure pelo bosque inteiro, até na entrada, e elimine — ouvi bem, EU DISSE ELIMINE — qualquer um que encontrar com um golpe, e traga pra mim."

Para motivá-la ainda mais:

"Quanto mais matar e trazer pra mim, mais bela você será." ele acrescentou.

"Entendido, Ceifadora!!" Alea anunciou com uma voz alegre, desaparecendo logo depois, com um sorriso largo e feliz que poderia assombrar um homem adulto por anos.

Agora sozinho, Kaden jogou a cabeça para trás, olhou para o teto com uma expressão vazia, e murmurou sem vida,

"Uma cavaleira que fala doidice e um híbrido estranho e ungido obcecado por beleza…"

"Ótimo… só isso…"

Sua organização emergente era claramente uma grande farsa.

…

Fokay – Império dos Malditos.

Asael não conseguiu se controlar ao ouvir a notícia sobre sua filha.

Como poderia?

Ele passou anos naquele calabouço infernal, serrando os dentes por inúmeras dificuldades e sofrimentos, tudo por causa da filha, tudo para se redimir com ela e finalmente desempenhar seu papel de pai de forma decente.

Sem esquecer os anos que passou elaborando as desculpas que daria a ela, e os deuses sabem quanto tempo foi preciso para um cabeça-dura como ele escrever algo tocante. Mas conseguiu, e não só isso, conseguiu ainda arrumar um tio para ela.

Estava tudo no lugar, só precisava entregá-los. Mas não…

O mundo parecia determinado a dificultar sua vida, mas ele não queria mais saber dessa babaquice.

Ele perdeu o controle.

Rose Drought era sua ex-companheira, mas também a princesa do império onde ele residia. Encontrá-la era fácil… Asael simplesmente foi até o Castelo Oco.

Não com educação, nem com respeito, mas com a ira dos deuses queimando dentro dele como lava fundida. Ele destruiu os portões com uma avalanche de sombras mórbidas e derrotou facilmente todos os guardas que tentaram pará-lo. Mas, no final, foi capturado pelos esforços combinados de dois Grandes Mestres.

E agora… Asael estava na prisão subterrânea do Castelo Oco, algemado como um criminoso comum, esperando desesperadamente a sentença da Imperatriz para morrer.

"Por que fez isso?" uma voz ecoou no escuro, entre paredes desgastadas e rachadas, sangue seco nas superfícies e no chão rochoso.

A voz era fria e sem emoção, como se ela estivesse apenas cumprindo uma obrigação.

Era Rose Drought, a Princesa dos Malditos.

Ela falava com Asael algemado, que jazia no chão frio, olhando fixamente para o teto, com roupas rasgadas em todos os lugares e coberto de sangue seco — o dele e o dos guardas.

Ele inicialmente não respondeu, mas após alguns segundos, virou a cabeça mecanicamente para ela, fixando seus olhos negros, mortais, nos olhos vermelhos dela.

Sem dúvida, ela era uma beleza por si só.

Seu rosto era uma obra de arte, com proporções simétricas quase impossíveis. Um nariz agudo, mas pequeno, perfeito para seu rosto, com lábios rosados que poderiam tornar a água mais doce que vinho envelhecido. Seus cabelos, que lembravam sedas vermelhas entrelaçadas de forma surpreendente.

Ela tinha uma beleza injusta… pela qual Asael se apaixonou, mas também que passou a odiar com todas as fibras do seu ser.

"Onde… está minha filha?" ele perguntou, com uma voz fria e homicida.

Se Kaden estivesse aqui, jamais acreditaria que aquele cara era Asael. Ele era simplesmente demais… demasiado assassino.

"Ela não é só sua filha, ela também é minha." Ela respondeu com frieza, sem se importar com o olhar de Asael.

"Filha?"

"Você ouse chamá-la de sua filha depois de abandoná-la e deixá-la comigo?" Asael rosnou ao se aproximar rapidamente das grades da prisão, fazendo o eco subterrâneo ressoar com o som das correntes que o prendiam.

Ele agarrou as grades com tanta força que suas knuckles ficaram brancas como osso, e as veias negras em seus braços saltaram, serpenteando como uma cobra viva tentando escapar de sua própria mordida.

"Não ouse chamá-la de sua filha novamente. Você não é nada para ela. Você não é nada para nós." ele rosnou, como um demônio que escapou do Inferno.

Rose sorriu sem vida. "Você diz isso… mas não abandonou Valentine em sua busca pelo poder? E olhe pra você agora… ainda no nível Mestre. Ainda assim, mais forte."

Ela se aproximou, com os olhos vermelhos frios mirando Asael.

"Você não devia ter vindo aqui, Asael… não devia. Agora, por sua causa… minhas próprias correntes não só aumentaram de tamanho, como também de horror." ela falou, e por um momento sua voz vacilou, mas logo se recompôs.

Asael não compreendia as palavras dela, e, para ser honesto, não se importava mais com elas. O que queria era—

"Onde está minha filha, Rose? Se ela estiver me escondendo dela, juro por todos os deuses—santificados ou não—that este império será devorado por sombras assim que eu sair daqui," Asael disse, o corpo tremendo de raiva e os olhos brilhando com tamanha insanidade que Rose, instintivamente, recuou meio passo.

Ela ficou em silêncio por um tempo, encarando o olhar enlouquecido de Asael, seu interior fervendo com uma dor enterrada.

Mas, ainda assim, virou-se e, ao se afastar, sua voz ecoou atrás dela…

"E os deuses sabem que estarei lá para te impedir… mesmo que me custe a vida," disse antes de desaparecer.