Capítulo 179

A aranha realmente não gostou de ser ameaçada por um humano de nível Intermediário, seus olhos pretos ficando mais frios e mais selvagens enquanto uma onda de fios cortava o ar e avançava contra Kaden com velocidade aterradora.

Kaden já estava em movimento assim que terminou de falar, e com uma arrancada repentina que fez o próprio chão sob seus pés tremer com intensidade, ele chegou bem na frente da aranha e cortou seu tronco com precisão implacável.

Um estrondo de aço contra aço ecoou violentamente, deixando claro que o exoesqueleto da aranha não era algo tão facilmente penetrável.

Provavelmente, Kaden poderia destruí-lo se tivesse tempo, mas acabara de lutar contra um Grande Mestre e não estava exatamente na disposição de brincar com essa maldita aranha.

"Chama de Sangue", pensou.

Essa habilidade era a solução porque, na última vez, a criatura não ousou se aproximar da sua chama devido a um medo instintivo.

E Kaden sabia exatamente por quê.

Sua chama consumia tanto sangue quanto mana, e os fios da aranha eram feitos de mana condensada, ou seja, era o contra-ataque perfeito, embora na última luta seu controle e compreensão sobre a Chama de Sangue fossem limitados, quase superficiais.

Mas agora…

Após batalhas intermináveis e sofrimentos na masmorra da Morte Arruinada, seu domínio sobre a chama evoluíra para um nível completamente novo.

Ele recuou um passo e evitou o golpe de uma das terríveis patas negras da aranha, um golpe que literalmente deixou um buraco no chão, e então se abaixou para escapar dos fios cortantes que rasgavam o espaço acima de sua cabeça.

Sangue emergiu ao seu redor de forma fluida, quase líquida, e ele manipulou-o com facilidade, engrossando, tornando-o mais pesado…mais grudento.

Se ele não conseguisse cortar os fios rápido demais, então as desaceleraria o suficiente para evitá-los completamente.

E com essa nova tática, Kaden conseguiu navegar pelos ataques da aranha com mais facilidade, dançando entre suas investidas com uma precisão renovada, mas ele não parou por aí, golpeou o chão com a perna direita e inundou a terra abaixo da aranha com aquele mesmo sangue pegajoso, enraizando seus movimentos, retardando-a consideravelmente.

A aranha berrou de raiva e loucura, seu corpo negro torcendo-se, e ela se lançou novamente contra ele.

Porém, Kaden desviou dos ataques com todo o sangue que circulava e inundava o chão sob seus pés, escorrendo pelas brechas como um espectro.

Continuou assim por um tempo—Kaden esquivando-se e defendendo-se facilmente, deixando o sangue atuar como sua espada e escudo, e com o passar do tempo, a aranha ficava cada vez mais impaciente, sua mente encharcada de pura irritação à medida que seus golpes se tornavam mais rápidos, pesados e mortais.

O som do vento rasgando o ar ficava mais alto e agudo. O barulho do chão tremendo e rachando sob o peso da criatura agora era de tirar o fôlego.

E ainda assim, Kaden se movimentava por entre tudo isso como um espectro, nunca ficando mais de um batimento no mesmo lugar, seus movimentos escorregadios, imprevisíveis e implacáveis.

Exatamente como um certo Príncipe das Sombras.

"Agora é a hora", pensou, frio e concentrado, e, numa explosão súbita de velocidade, Kaden apareceu nas costas da aranha, atrás de seu abdômen—e lá, viu seis microtubos que spitavam fios rapidamente.

As quelíceras.

A aranha se assustou, seus instintos gritando como um alarme de guerra, mas antes que pudesse se virar, Kaden já havia convocado seis agulhas condensadas de sangue-chama e disparado diretamente nos tubos.

Um grito violento distorceu o ar, a floresta escura tremeu sob o grito enlouquecido enquanto a fera colapsava no chão, retorcendo-se como um peixe fora d’água.

Era uma visão patética—essa aranha monstruosa contorcendo-se de dor—mas Kaden não sentia nada.

Sem pena. Sem compaixão. Sem hesitação.

Foi por causa dessa criatura que ele acabou na masmorra da Morte Arruinada, em primeiro lugar.

Sem misericórdia, cortou cinco de suas patas, rasgando ainda mais sua mobilidade, cada golpe causando convulsões e gritos de fúria enquanto a besta se debatia como uma tempestade.

Depois, caminhou até sua cabeça e se ajoelhou para encará-la de frente, refletindo seu próprio rosto naquelas olhos negros e inteligentes.

Estendeu a mão e repousou delicadamente sobre sua cabeça dura e surpreendentemente lisa.

"Você se lembra de quão implacável foi na última vez que nos encontramos?"

"De verdade... aquele dia senti vergonha. Você me fez fugir como uma garotinha, prendeu Reditha dentro de uma cornucópia de fios, quase lhe deu um transtorno de estresse pós-traumático, e depois me fez cortar minha mão direita antes de me obrigar a ir para uma masmorra onde a morte era um luxo que não podia pagar."

Seus olhos sangue-azulados travaram com os da aranha, deixando a criatura trêmula ainda mais vulnerável.

"Mas, por tudo isso, ganhei muitas coisas. Aprendi uma lição muito importante sobre a morte e consegui um poder que é bastante… único."

Ele sorriu de forma fria.

"O poder de reviver o que eu matar e fazê-los meus."

Sua voz agora carregava arrogância—uma arrogância divina, inevitável.

"Regozijem-se, vermes. Porque vocês serão alguns dos primeiros a me servir… eu, o Filho do Sangue e Mensageiro da Morte."

E no instante em que terminou sua frase, a mão de Kaden deslizou por toda a carapaça da aranha até chegar ao seu olho e, com uma explosão repentina de violência, ele mergulhou a mão fundo na cavidade ocular e ativou a Chama de Sangue ao máximo poder.

O grito que se seguiu foi daquele tipo que poderia fazer até a pessoa mais cruel pausar.

As chamas queimaram seus vasos sanguíneos e sua mana instantaneamente, depois avançaram brutalmente pelo cérebro, apagando-o completamente.

Kaden permaneceu imóvel, com uma expressão completamente imperturbável.

Esse era o único desfecho possível para seus inimigos.

O mesmo destino de Selene. Agora a aranha.

Quem ousasse fazer inimigo dele tinha que estar preparado para enfrentar sua ira.

Porque Kaden Guerra Nascida não esquecia. Não perdoava.

Ele não tinha misericórdia de seus inimigos… apenas crueldade pura e sem limites.

Levou seu tempo para se levantar lentamente, guardou o corpo da aranha na sua aliança espacial, e então desapareceu numa neblina de luz vermelha, deixando para trás destruição e uma fonte de sangue no chão quebrado.

…

"Finalmente…"

Kaden murmurou, encostando suavemente a cabeça no tronco áspero da alta árvore preta em que estava.

Estava exausto, completamente exausto. Sua mente, seu corpo… ambos clamando por descanso e sono, mas ele não podia.

Algo o inquietava desde sua despedida com Asael, e era o fato de que o homem tinha dito que era de Fokay.

"Como isso é possível?"

Não fazia sentido.

Ele estava em Darklore. A masmorra ficava em Darklore. Então, como alguém de Fokay poderia afirmar estar aqui?

Os pensamentos de Kaden correram soltos, girando em várias direções.

Agora que pensava nisso… Asael nunca mencionou Darklore, tudo o que dizia era sobre Fokay.

Ele dizia ser o melhor mestre de Fokay… não de Darklore.

Na época, Kaden não pensou muito nisso… mas agora?

Agora parecia estranho. Suspeito.

Até seu papo sobre evolução, ele mencionava Fokay, não Darklore.

Tudo aquilo podia ser uma pista. Pistas que sugeriam que Asael não era de Darklore, afinal.

Mas a mente de Kaden nunca considerou essa hipótese, porque desde que nasceu aprendera que ninguém de Fokay poderia entrar em Darklore.

Porém, espere…

"Será que ele realmente entrou em Darklore?"

Essa era a verdadeira questão.

Será que Asael cruzou para dentro da masmorra a partir de Darklore?

Ou apareceu diretamente lá dentro?

Porque, se fosse a primeira hipótese… então as coisas estavam ferradas. Totalmente ferradas.

Porque se poderosos de Fokay—que estavam em uma categoria muito acima dos de Darklore—pudessem entrar neste mundo à vontade…

Então Darklore estaria condenado.

Mas, se fosse a segunda…

Se a própria masmorra existisse em Fokay e Darklore ao mesmo tempo…

Isso significava que havia um caminho, eventualmente, para eles chegarem até aqui.

Ainda que não soubessem disso.

"Ou… eles já sabem?"

Suspiro.

Kaden levantou lentamente a cabeça para o céu negro sem limites, expressão carregada de pavor e realização, as sobrancelhas franzidas de nervosismo.

"…Reditha… estamos fudidos, não estamos?"