Capítulo 123

Se sua memória não fosse de peixe, então você deve se lembrar de que Kaden havia aplicado a Marca da Alma em cada gota de sangue que derramava no chão.

E você sabe como funciona a Marca da Alma.

Ela pode ser usada para marcar alguém, rastrear sua localização, influenciar discretamente seu comportamento e, se necessário, ferir sua própria alma.

Foi exatamente isso que Kaden fez.

Ao marcar seu sangue com a Marca da Alma, ele não apenas garantiu que ela pudesse atravessar o corpo e alcançar a alma diretamente, mas também a usou para rastrear e marcar quem fosse tocado por ela.

Por isso, quando Selene entrou em seu alcance de percepção, ele a detectou instantaneamente e agora era hora de resolver algumas contas.

Kaden diminuiu sua presença até o ponto de até mesmo as sombras não conseguirem percebê-lo, escondido perfeitamente no canto de uma casa, imóvel e silencioso, seu sangue parado e sua respiração calma, esperando como um predador experiente por sua presa vir até ele.

E quando Selene passou bem na sua frente…

Sua mão se moveu como uma serpente ensanguentada, rápida e precisa, saindo para prender seu rosto, abafando sua boca enquanto a arrastava para as sombras com ele.

"Ssshhhh," ele sussurrou frio no ouvido dela, a mão pressionada com tanta força contra sua boca que parecia querer fundi-la com seu crânio.

Os olhos de Selene se arregalaram de pavor, seu corpo instintivamente tentando resistir, mas era inútil. Ela tentou atacar com a mente, mas era como tentar derrubar uma fortaleza com uma pluma.

Seu esforço físico era miserável em comparação ao dele, e seus ataques mentais, apenas na patente de mestre, eram pouco mais que cócegas para alguém com Uma Vontade transcendente.

Ela começava a entrar em pânico, percebendo cada vez mais que estava realmente impotente e, quando passou a se debater e a gritar enquanto ele a mantinha presa…

"Mmmhhhmm—!"

Kaden nem sequer hesitou.

Enquanto a segurava firmemente, ele imediatamente escaneou-a em busca de algo perigoso.

Um anel de escrava. Alguns artefatos Cerveau.

Não hesitou. Invocou sua Chama, não para destruí-los, mas para fazer com que funcionassem mal o suficiente para passar despercebidos. Assim, nenhum alarme seria ativado. Nenhum alerta. Nenhum backup repentino.

Depois que acabou, ele desapareceu novamente, escapando das sombras com a mesma facilidade com que entrara, levando Selene na mão.

Ele voltou para seu lar com a mesma discrição, e imediatamente desceu ao porão—o destinado aos prisioneiros—e, ao chegar lá, a lançou no chão, trancou a porta reforçada e a acorrentou com correntes de vazio de mana, feitas para anular cada traço de mana e ressonância de Origem.

O porão era à prova de som. Ninguém ouvira nada, por mais que ela gritasse.

Kaden sentou-se calmamente numa cadeira em frente a ela, olhando para seu rosto, observando sua expressão enquanto ela finalmente percebia o que tinha acontecido.

Ela o olhou, com os olhos arregalados de descrença, os lábios tremendo ligeiramente.

Um Guerreiro Nascido… tinha a sequestrado?

Ela não conseguia acreditar. Desde quando esses brutamontes recorreram a táticas assim?

'Estou sonhando?'

"Você não está sonhando," Kaden falou de forma seca, a voz fria e calma enquanto seus olhos se encontravam com os dela.

"Sabe o que está fazendo? Você acha que minha família não vai perceber?" ela retrucou, a voz carregada de desafiante, mas com um leve tremor por trás.

Kaden não respondeu.

Ele se levantou, foi até ela, agachou-se.

E por um segundo, hesitou, seu pensamento passando por algo estranho.

'Nem sei mais por que estou tentando conversar.'

Não havia o que dizer.

Não havia argumento, ameaça ou apelo que importasse ali.

Ele só precisava fazer uma coisa…

Quebrar a mente dela.

E assim, lentamente, sem mais palavras, ergueu o dedo e o colocou delicadamente contra a testa dela.

O corpo de Selene travou, suas pupilas encolheram de medo primal e bruto, mas antes que pudesse se mover, antes que pudesse gritar de novo…

"Sangue Corrosivo + Marca da Alma."

As palavras saíram de seus lábios como uma maldição.

E então,

"AAARRHHHHHHH!!!"

Um som horrendo rasgou o porão enquanto Selene caiu no chão, contorcendo-se violentamente, rolando pelo piso de pedra, com as costas arqueadas de forma anormal enquanto tentava desesperadamente escapar da dor.

Veias negras se espalharam como um mapa de tormento por todo o corpo, seu sangue corroía de dentro para fora, seus órgãos se dissolviam, seus intestinos ferviam, seu cérebro e alma derretiam sob ataque daquele sangue ardente e rastejante.

A dor era tão intensa, tão total, que ela começou a bater a cabeça contra o chão repetidamente só para sentir qualquer coisa diferente, uma distração do inferno que a consumia por dentro.

Kaden não disse nada. Seu rosto permaneceu impassível.

Esse não era Kaden o irmão.

Nem o motivador.

Nem o doce mestre de Rory e Reditha.

Era Kaden Guerreiro—O Enviado da Morte.

E ele a observava com um olhar calmo, impassível.

Depois de trinta minutos de tortura, ele finalmente interrompeu o sangramento e jogou uma garrafa de poção de cura de nível único na direção dela.

Ela se curou rapidamente.

Mais rápido do que deveria.

Ela olhou lentamente para ele, destruída e ensanguentada, com seu robe azul rasgado e sujo, o suor grudando os cabelos às bochechas.

"Q-que…?" ela sussurrou, incapaz de entender por que ele a cureu.

Mas Kaden simplesmente falou de novo, sua voz neutra—

"Segunda rodada."

E desta vez, usou sua Chama de Sangue com a Marca da Alma.

E ah, o grito que veio… nem parecia mais humano.

Essa chama não queima pele.

Queima sangue.

Evaporou todos os líquidos dentro dela... sua água, sua linfa, seus fluidos intracelulares e mais.

Seus nervos foram consumidos um a um, suas células explodiram de dentro como balões frágeis.

Ela ficou entorpecida e, ao mesmo tempo, em dor.

Desligada e, ao mesmo tempo, destruída.

E justo quando achava que não suportaria mais… ela sentiu algo diferente.

"N-Não... NÃO!"

Ela gritou como uma banshee ao perceber o impossível… sua própria linhagem sendo queimada.

Sua força, sua Origem, estavam relacionadas à sua linhagem.

E agora, ela estava perdendo isso.

"NÃO! NÃO! O QUE VOCÊ ESTÁ FAZENDO?! QUEM É VOCÊ? QUE PORRA É VOCÊ?!"

Seus olhos sangraram vermelho, lágrimas de dor e descrença enquanto ela olhava para Kaden como se fosse uma aberração, algo que não deveria existir em qualquer mundo.

Mas Kaden apenas sorriu.

E não foi com alegria.

Nem com satisfação.

Foi um sorriso vazio, um sorriso desprovido de emoção, como o próprio mar engolindo tudo sem fúria ou paixão—apenas a inevitabilidade.

"Quem eu sou, hein?" Kaden sussurrou enquanto avançava lentamente, cada passo ecoando com propósito.

"Sou muitas coisas. Sou o mais jovem Guerreiro."

Passo.

"Sou a Criança de Sangue."

Outro passo.

"Sou a Espada Carmesim."

E mais um.

"Sou aquele que caminha rumo à Transcendência."

E finalmente…

"Sou o Enviado da Morte."

Kaden agora estava a apenas um centímetro dela, seus olhos—dois oceanos manchados de sangue—perfurando sua alma.

"Mas agora… eu não sou nenhum deles."

Ele se inclinou.

E sorriu novamente, mas mais amplo.

Ah, que sorriso.

Fez os olhos de Selene se arregalarem de terror, suas lágrimas vermelhas caindo mais rápido, seu corpo tremendo descontroladamente enquanto tentava se arrastar para longe, encolher-se, sumir.

"Agora mesmo…"

"…Sou apenas um irmão vingativo, minha querida."