Capítulo 256

‘Inundada de ressentimentos.’

Palavras tão simples já eram suficientes para mostrar como Regina tinha encontrado seu fim.

Leonia ficou impressionada com as palavras de Ferio mais cedo — que Regina havia morrido após engolir o colar de Remus.

“Uma criatura lamentável e miserável que percebeu sua tolice só momentos antes de morrer.”

Até mesmo a divindade demonstrou simpatia por Regina.

“...Ainda assim, não entendo.”

Recuando um pouco, Leonia sentou-se na beira da cama.

“Como isso justifica interferir em nós?”

“Eu já te falei — não foi interferência.”

A divindade a corrigiu mais uma vez. Na verdade, dizia ter ajudado.

“Regina já está morta. Ressentimentos que só machucam os vivos? Isso é besteira.”

“Então e nós?”

“É verdade que poderíamos ter deixado as coisas assim.”

Mas se tivessem feito isso, o rancor de Regina nunca poderia ser libertado.

“Não podíamos deixar os Presas assim pra sempre.”

Depois de retornar ao domínio da divindade, os Presas da Fera deveriam correr livres pelas planícies negras antes de voltarem a um novo Voreoti.

Porém, com o ressentimento de Regina impregnado neles, até mesmo os deuses se incomodavam.

“E além disso, aqueles pústulas precisavam de um pouco de castigo.”

“Aqueles pústulas…?”

“Os Cisnes Vermelhos e a Águia de Ouro.”

Remus e a família imperial Bellius.

No meio deles, os deuses tinham voltado seus olhos para a família imperial.

“Para pensar que tiveram audácia de mirar as Montanhas do Norte.”

A divindade ainda estava horrorizada. Deixou-os passar, achando-os insignificantes, mas descobriram os segredos do Norte e chegaram perigosamente perto.

“E depois o cisne tentou matar a águia!”

E conseguiu mesmo!

A divindade chegou a aplaudir, surpreendendo Leonia, que ficou irritada.

Ela realmente queria que a divindade não agisse de forma tão ridícula enquanto possuía o corpo de Varia.

“Por isso trouxemos sua família para as Montanhas do Norte.”

“E essa é a sua justificativa para interferir?”

Leonia perguntou, irritada.

“Nossa capacidade de interferir é limitada.”

Mesmo sendo seres que criaram o mundo e a própria vida, o reino além das planícies negras pertencia inteiramente aos humanos e outras criaturas vivas.

“E já falhamos duas vezes.”

“Duas vezes?”

Leonia piscou, surpresa. A divindade apontou para o corpo de Varia ao invés de responder.

‘Ah.’

Varia, a Fera Negra.

O título do romance original veio à tona repentinamente na cabeça de Leonia, fazendo-a sentir um calafrio.

“Este corpo foi muito fácil de influenciar.”

“...Por quê?”

“Parceiros do Voreotis sempre foram assim.”

Ironicamente, enquanto Voreotis — que carregava o presente da divindade — eram difíceis de influenciar, seus parceiros tinham uma vulnerabilidade estranha a interferências divinas.

“Aquele cavaleiro que fingia ser uma princesa, por exemplo.”

“Quem?”

“Eh, alguém.”

A divindade ignorou e continuou.

“Mas a primeira tentativa falhou.”

Porque Varia fora morta por Remus. Então, a divindade a enviou de volta ao passado.

Ela tinha sido fácil de influenciar, o que tornou possível — mas o lado ruim era que ela voltou com as memórias de sua vida anterior.

“Devido a esses efeitos colaterais, evitamos interferir sempre que possível.”

No entanto, graças a isso, Varia viveu uma segunda vez, conheceu Ferio e trouxe punição tanto ao Imperador Subiteo quanto a Olor.

“Mas também foi uma falha.”

“Por quê?”

“O verdadeiro motivo nunca foi descoberto.”

O rancor de Regina não podia ser apagado com punições simples.

Então, a divindade ponderou.

E formulou uma terceira alternativa.

“Você.”

Leonia Voreoti.

A divindade chamou pessoalmente pelo nome de uma entidade que sequer existia na linha do tempo anterior.

Por sorte, Varia não tinha memórias de sua segunda vida, mas ainda assim, os efeitos colaterais persistiam.

“Aust e Meridio começaram a planejar uma rebelião.”

“...Ei!”

Leonia gritou, incrédula.

“Vocês que complicaram tudo!”

“Então deveríamos ter deixado os Presas contaminados pelo rancor de Regina?”

O ressentimento dela ficou agarrado aos Presas na vida, e por ser proveniente de um ser vivo, os deuses não podiam removê-lo à vontade.

“De qualquer forma, você mudou bastante.”

Dizendo isso, a divindade colocou uma mão suavemente sobre a barriga de Varia.

“Varia concebeu o novo Voreoti mais cedo do que na linha do tempo anterior.”

Por causa disso, a divindade tinha uma ligação mais forte com Varia e conseguiu interferir com mais liberdade do que antes.

“Depois disso, você já sabe como tudo aconteceu.”

“Você é um verdadeiro demônio.”

Ao ouvir a verdade oculta, Leonia ficou sem palavras. Quaisquer esperanças que ainda tinha na divindade estavam agora reduzidas a cinzas.

“Por causa disso, mamãe e o bebê quase foram mortos!”

“Mas na verdade, eles não tiveram nada. Certo?”

A divindade respondeu com orgulho, colocando as mãos nos quadris, como se dissesse que tinha feito sua parte.

“...Por que você é tão irritantemente alegre?”

Leonia ficou tão pasma que nem conseguiu conter a raiva.

Ela agora só pensava em escalar o pico durante a próxima caçada de monstros de inverno e cuspir direto nas planícies negras, fazendo careta com o dedo do meio com entusiasmo.

“Então por que você realmente interferiu em nós?”

“Não foi interferência.”

“Tivemos muitas oportunidades de matar ou capturar Remus! E você destruiu todas!”

Especialmente quando Remus, quase na morte, de repente voltou à vida — era horrível só de lembrar.

“Eu não o salvei.”

A divindade esclareceu.

“Como já falei, há limites para interferir nos vivos.”

Até agora, ela só havia interferido em Varia.

Mas falhou duas vezes — e só conseguiu após criar uma terceira oportunidade com a existência de Leonia.

A divindade resmungou que, no passado, eles nem conseguiam chegar às Montanhas do Norte para tentar algo.

“E nem era uma força tão poderosa.”

No máximo, ela podia atrasar a morte instantânea em três segundos.

Os olhos de Leonia se arregalaram.

“...O diamante preto?”

“É assim que vocês chamam.”

“Não to falando sério...”

Leonia soltou uma risada vazia. Não tinha percebido o quanto muitas coisas no Norte e na Casa Voreoti estavam conectadas às divindades.

“De qualquer forma, graças a esse poder, a Cisne Vermelha caiu na armadilha.”

O poder que a divindade plantou fez com que Remus caísse numa grande ilusão.

De que ele havia recebido um grande poder divino, que tinha sido escolhido pelos deuses.

“E quando ele ficou arrogante demais para seu estatuto...”

A divindade fez um gesto para baixo com o dedo indicador, como se um arco caísse, e então cutucou a cama.

“Ele caiu sob as planícies negras.”

“...”

“Esse é o nosso domínio.”

O sorriso da divindade ao dizer isso era assombrosamente sereno.

“Então... Remus está morto?”

“Ele não está morto.”

Mas ele sofria tanto que a morte talvez fosse preferível.

“Bem lá dentro de nossos corpos.”

“Corpos de deuses?”

“Você bem conhece isso.”

“Por que eu entenderia seus corpos?!”

“Porque você também já experimentou.”

Você sabe o quão difícil é.

“Mas graças a isso, a árvore cresceu grande, não é?”

Leonia inclinou a cabeça, sem entender o que a divindade quis dizer.

Mas então, sua expressão se contorceu de choque.

Urgh!

Quando Ferio a adotou, Leonia sofreu uma terrível cinetose.

‘A árvore que surgiu onde eu vomitei — aquela coisa ficou enorme.’

E um ano depois, ela orgulhosamente falou aos adultos como a árvore tinha crescido desde sua doença.

‘Distorção, suspensão, negação da existência.’

Um dos três efeitos colaterais que Paavo já explicou uma vez.

“Distorção...”

Era uma cinetose causada pela distorção.

“Remus está preso dentro do Portão.”

A divindade explicou.

“Os efeitos colaterais de um Portão são aterrorizantes.”

Sua corporeidade e mente estavam grotescamente distorcidas, e então congeladas nesse estado.

Mas o Portão rejeitaria a própria existência e obrigaria ele a retornar à sua forma original.

Então, a distorção começaria de novo.

Ia durar um tempo, seria negada novamente, e o ciclo se repetiria infinitamente.

“Porque ele desejava desesperadamente poder dos deuses.”

A divindade apoiou o queixo na mão, com uma expressão preocupada, e o tom de voz tinha um ar astuto como um pequeno animal travesso.

“Se ele tiver que suportar essa dor para sempre, tenho certeza que ficará feliz.”

Com um tom gentil, como se estivesse concedendo misericórdia, a divindade previu o futuro de Remus.

***

Ao chegar ao palácio da imperatriz, Ferio revisou os itens que Leonia tinha tratado durante o conselho nobre.

‘Não há necessidade de revisar nada.’

Leonia tinha feito um trabalho remarquable.

Mesmo que o conselho tivesse sido manipulado desde o começo, ela conseguiu direcionar as coisas para beneficiar a Casa Voreoti e o Norte.

Por exemplo, exigindo uma reunião privada antes da cerimônia de investidura oficial do príncipe herdeiro Chrisetos.

Ou garantindo que a punição da família Olor fosse conduzida sob a liderança de Voreoti, numa ação «N.o.v.e.l.i.g.h.t» (Luz Nova).

“Minha expressão tá quase rasgando meu rosto ao meio.”

A imperatriz Tigria riu baixinho, assistindo a Ferio em silêncio.

“Ela se saiu bem.”

O tom de Ferio era indiferente ao folhear a agenda concluída, mas um sorriso satisfeito aparecia em seus lábios.

A imperatriz achava que seria melhor se ele nem tivesse elogiado a ela.

Porém, ficou claro que Leonia tinha feito um bom trabalho.

“... Ainda assim,”

A imperatriz fez uma leve reclamação.

“A agressividade dela é um pouco...”

“Um pouco?”

“Mais do que você.”

A imperatriz ainda não conseguia esquecer como Leonia tinha ficado decidida a derrubar o visconde Olor na sala de reuniões.

E como ela ria de alegria cada vez que sangue espirrava — a ponto de até a própria imperatriz, uma mestre de espadas, sentir um calafrio na espinha.

“Obrigado pelo elogio.”

Ferio assentiu orgulhoso, claramente satisfeito com o crescimento da filha.

“Mas, apesar da aparência, ela tem um coração muito sensível, o que me preocupa.”

“Coração sensível?”

A imperatriz achou que tinha entendido errado.

Mas Ferio parecia sinceramente preocupado.

“Ela é só tão carinhosa.”

“Carinhosa...”

“Ela é gentil com todo mundo. Como pai, isso me assusta.”

“Preocupação...”

Agora a imperatriz compreendia como Ferio via Leonia.

Parecia que o duque considerava sua filha um cachorrinho fofinho ou um filhotinho de gatinho que precisava de proteção constante.

‘A duquesa é igual.’

A Varia, que ela conhecera numa reunião anterior de chá, não era diferente — talvez até pior.

Ela oferecia doces com as próprias mãos, limpava migalhas da boca de Leonia, e a abraçava e acalmava até na menor birra.

Nos olhos de Varia, Leonia também era um filhote de animal indefeso que precisava de cuidados.

‘Na verdade, ela é uma fera ensanguentada.’

Uma criatura selvagem que atacaria se fosse mínimamente irritada.

“...Alguém como ela,”

Mesmo assim, a imperatriz concordava com um ponto.

“Certamente atrairá muitos pretendentes.”

Independentemente de sua personalidade ou gostos, só de aparência, Leonia provavelmente se tornará uma mulher capaz de encantar todos os homens do Império.

‘E com o nome da próxima herdeira Voreoti por trás dela...’

Quase certamente, ela se tornará a candidata mais desejada do Império.

“Tenho curiosidade de saber qual homem terá a honra de ser o consorte da próxima herdeira Voreoti.”

“Uma glória muito além do que merece.”

Ferio olhou fixamente para a imperatriz, claramente incomodado com seu tom esperançoso.

“Não vai ter homem assim.”

Já inquieto com a princesa Scandia, sua voz carregava uma clara insatisfação.

“O herdeiro só precisa ser uma sementinha, isso basta.”