Capítulo 248

Infelizmente, Ferio ainda não conseguia enxergar a leoa.

Tudo que ele percebia era que alguma coisa—o que Varia alegava ser uma leoa—estava puxando sua roupa.

Mas no momento em que essa leoa tocou nele, algo há muito esquecido voltou à memória, claro como cristal.

Mesmo tendo se passado mais de dez anos desde a última vez que pensara nisso, Ferio tinha certeza.

“Dente de Regina...”

Ele podia sentir a presença do Dente de Regina emanando da leoa invisível.

Assustada, Varia virou-se para olhar para a leoa.

Ela ainda tinha as roupas de Ferio na boca, mas ao perceber que ele não ia a lugar algum, ela lentamente relaxou a mordida.

“Mas ela...!”

Varia parou de falar, encarando Remus com desprezo.

Regina fora uma tragédia dos Voreoti, levada embora muito cedo—tudo por causa dele.

“Exatamente.”

Foi aquele maldito quem a matou.

Isso só aumentava a raiva de Ferio. Ele jogou Remus ao chão. Ele caiu com um baque, como um peixe congelado.

Mas ele ainda respirava.

‘Ela está morta. Sei que ela está morta.’

Ferio tentou rejeitar o que acabara de sentir.

Regina morreu. Ele tinha visto seus restos com seus próprios olhos quando foram levados para o norte.

O cabelo preto dela tinha sido colocado ao lado do corpo.

Até o colar de Remus estava lá.

“Será que o poder de um Voreoti persiste após a morte?”

“Não. Não é isso.”

Por mais especiais que fossem, eles ainda eram humanos.

Quando morriam, retornavam à terra como qualquer outro, terminando de uma forma imprevisível.

Seu avô, seus pais—nenhum deles tinha provocado fenômenos sobrenaturais após a morte.

Nem as lendas do Norte, as que estavam por trás de tudo que acontece agora, mencionavam algo sobre uma vida após a morte para um Voreoti.

E nem mesmo essas lendas eram confirmadas como verdade.

“...Será que é,”

Varia hesitou antes de continuar,

“Só o Dente que retorna?”

Ferio franziu os olhos para ela.

Mas Varia insistiu que era uma teoria plausível e explicou:

“Aquele poder era um presente dos deuses, não era? Então, quando a pessoa morre, talvez esse poder retorne aos deuses. E se essa leoa realmente for o Dente da Senhora Regina?!”

“Não, isso não pode—”

Ferio ia dizer que era impossível—mas parou.

Ele tinha a intenção de refutar uma ideia tão absurda, mas, ao invés disso, se pegou pensando se poderia ser verdade.

Porque bem ali, logo além deste lugar... existia o domínio dos deuses.

O olhar de Ferio se intensificou ao olhar para a planície negra.

Ele nunca fora alguém que acreditasse nos deuses. Mesmo tendo testemunhado coisas mais próximas do que a maioria jamais veria, ele nunca depositou sua fé neles.

Porém agora, ele tinha que acreditar.

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“Infernais deuses...”

Ferio murmurou uma maldição baixinho.

Tentar acreditar neles só fazia seu sangue ferver.

Se os deuses realmente estavam por trás dessa confusão insana, então eram apenas manipuladores de marionete.

Ferio sentia como se toda essa sequência de eventos tivesse sido orquestrada por esses malditos deuses.

Olhando sob essa perspectiva, havia muitas coisas estranhas.

A decisão insensata de Varia de sair ao exterior, mesmo sabendo da situação perigosa que se desenrolava...

Os Cavaleiros de Gladiago—habilidosos o bastante para matar monstros selvagens—não conseguirem subjugar um mero sequestrador com reféns...

Leônia surgindo na hora certa para arrancar seu título dele...

Até mesmo o testemunho de Probo sobre o comportamento estranho de Varia.

‘...Claro.’

Os lábios de Ferio se torceram numa expressão amarga.

‘Aust viu tudo.’

O duque de Aust, secretamente arquitetando uma rebelião, jamais teria reunido os três para ensiná-los a ver o futuro, a não ser que...

Se soubesse que tudo iria fracassar.

Aust tinha visto tudo.

Ele sabia que a rebelião deles iria desmoronar—e que seriam os Voreoti os responsáveis por isso, e que a família Voreoti enfrentaria algo bem aqui neste lugar.

A previsão que Aust lhes dava era uma espécie de seguro.

“Passei a vocês a chave,” ele dizia. “Então talvez seja melhor serem mais brandes com o Sul.”

“Varia.”

Ferio perguntou a ela sobre a previsão que recebera do Duque Aust.

“Ele me confortou.”

O Duque Aust ofereceu consolo na sua primeira vida—e abençoou a segunda, que começava agora.

“...Ele me disse para puxar algo.”

“Puxar?”

“Ele disse para puxar o que eu conseguisse pegar. ”

Para demonstrar, Varia fez um gesto de puxar.

Mas, mesmo dizendo isso, sua expressão era incerta.

“O que eu devia puxar?”

“A coleira do Remus?”

Ferio acenou para o Remus, que ainda respirava. Nesse momento, era praticamente intervenção divina mantendo-o vivo.

“Mas para quê?”

Ferio imediatamente descartou essa ideia. Varia também não tinha interesse em agarrar a coleira do Remus.

Ela bem preferia apalpar o músculo esternocleidomastoide de Ferio.

“...Minha profecia já se realizou.”

Ferio veio até aqui porque acreditava em Leônia—conforme a previsão dizia.

Então, as profecias de Varia e de Leônia provavelmente também se concretizariam hoje.

“O que você acha, que Leo ouviu?”

“Talvez roubar meu título tenha sido parte do que ela ouviu.”

“Se for isso, então o que eu ouvi...”

Varia ficou séria. Havia uma grande chance de acontecerem às próximas horas.

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Ela ainda não tinha ideia do que devia puxar.

“Que /N_o_v_e_l_i_g_h_t/ eu devo puxar?”

Ela perguntou à leoa.

“Você sabe de alguma coisa?”

A leoa olhou para ela, farejou o ar uma vez e então encarou tanto ela quanto Ferio.

Depois, ela se deitou calmamente.

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“O que a leoa está fazendo agora?”

“Ela está deitada.”

“Diga para ela simplesmente morder o pescoço daquele idiota.”

Ferio falou meio em tom de brincadeira, meio sério.

Se essa leoa fosse realmente o Dente de Regina, tinha muitas mágoas contra Remus.

Grrr.

De repente, a leoa emitiu um rosnado baixo.

Clique de dentes.

E então ela mordeu de verdade o pescoço de Remus.

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***

“Duque Voreoti.”

Chamar Leônia pelo título exigiu mais coragem do que a Imperatriz Tigria esperava.

Ela tinha dois filhos, já passou por um casamento e um caso extraconjugal, e se considerava alguém com bastante experiência de vida—mas até ela precisava de coragem.

“Por que não para com isso?”

“Estou quase parando.”

Entre os nobres de rosto pálido, Leônia parecia revigorada ao responder.

“Eu deixei claro que não queria que o matassem.”

“Eu não fiz isso.”

Leônia ergueu o objeto grande na mão, como se dissesse, Olha só.

Estava coberto de sangue vermelho e tinha uma forma vagamente humana.

“Ele está respirando.”

“Nem tanto, porque está inconsciente.”

“Por favor, entenda, Sua Majestade. Uma criança preocupada faz coisas precipitadas quando sua mãe é raptada.”

“Você mataria alguém por preocupação?”

“Não posso?”

A tom de Leônia era dura, como se estivesse sinceramente confusa.

“Ele é o pai do homem que raptou minha mãe. E tão monstruoso quanto seu filho.”

A Imperatriz percebeu que tinha dito algo errado—mas não podia deixar Leônia, por mais selvagem que fosse, passar dos limites sem controle.

“... Talvez eu tenha ido longe demais.”

Felizmente, Leônia recuou primeiro. A Imperatriz soltou um suspiro contido de alívio.

Na verdade, ela não tinha certeza se conseguiria enfrentar aquela pequena louca.

“O Visconde Olor deve se sentar agora.”

Leônia colocou o pacote ensanguentado numa cadeira.

“Pronto, sente-se direito.”

Velho desastrado.

Ela ergueu o corpo cambaleante dele e apoiou na cadeira novamente.

O Visconde Olor havia desmaiado completamente. Seus olhos estavam revirados, a testa rachada e inchada onde tinha batido na mesa. Suas roupas estavam rasgadas e perfuradas em vários lugares.

Uma pequena poça de sangue se formou no chão—considerando-se um ferimento leve.

“Ugh. É por isso que tenho ódio de tortura.”

Resmungando, Leônia voltou para seu assento.

“Tortura não é minha praia.”

“Duke, tem algo no seu rosto encantador.”

A Condessa Bosgruni cuidadosamente tirou sangue da bochecha de Leônia com um lenço.

Embora o sangue grosso não tivesse saído completamente, só deixou sua pele mais viva.

“...Vamos ao primeiro item da pauta.”

A Imperatriz chamou a atenção dos nobres.

“Parece que já passou uma eternidade.”

Na verdade, quase não passou tempo—mas parecia que tinha durado dias apenas para passar do primeiro item.

“Vamos ouvir suas opiniões para destituir o título do Visconde Olor.”

A votação começou.

Só um nobre presente votou contra—o próprio Visconde Olor, inconsciente na cadeira.

“Assim fico satisfeita.”

A Imperatriz assinou o documento.

O Visconde Olor foi destituído do título. Ele não tinha mais direito de participar do conselho nobre.

Ela chamou as Cavaleiras Imperiais que aguardavam lá fora.

“Entreguem o criminoso aos Cavaleiros Revoo.”

“Você não vai enviá-lo à prisão imperial?”

“Eles é que vão colocá-lo lá.”

A Imperatriz zombou da dúvida do nobre.

“...É hora de uma limpeza.”

Incluindo todos vocês.”

Os Cavaleiros Imperiais ficaram envergonhados.

A Imperatriz os via como iguais a Olor. Muitos deles tinham sido colocados lá por indicação dele—quem poderia dizer o que aconteceria se assumissem o comando?

“Fiquem atentos.”

Leônia falou aos seus guardas lá fora.

Com Olor sendo levado para fora, a reunião prosseguiu rapidamente. Os próximos itens do roteiro foram tratados de uma só vez.

A nomeação do Segundo Príncipe como Príncipe Herdeiro, a regência da Imperatriz—tudo passou sem problemas.

“....”

À medida que o conselho chegava ao fim, a ansiedade de Leônia só aumentava.

Seus dedos tremiam sem parar ao cruzar os braços. Seus olhos se movimentavam entre a janela e a porta, tentando manter a compostura.

“...Com a última votação aprovada,”

A Imperatriz assinou o último documento.

A atmosfera tensa na câmara começou a se acalmar.

“A reunião está encerrada.”

Ela se levantou. Os nobres fizeram reverência enquanto se levantavam também.

“Duke Voreoti.”

Quando ela estava quase virando para sair, a Imperatriz se dirigiu a Leônia.

“Pareces ter assuntos urgentes.”

“......”

“Ved frente.”

A Imperatriz deu um passo de lado na porta aberta de par em par.