Capítulo 220

“Você entregou a mensagem?”

Ao invés de negar, Salus perguntou se a saudação que ela tinha pedido anteriormente tinha sido repassada.

Seus olhos cor de jade, que pareciam de alguma forma lastimados, olhavam silenciosamente para Leonia.

Não havia dúvida — era uma afirmação silenciosa.

“Eu não disse diretamente a ele.”

Mas Leonia nem pestanejou diante do olhar de piedade de Salus.

“Na verdade, entreguei para quem apareceu no local da reunião — seu...”

“Irmão mais novo. Ele é meu irmão.”

Salus esclareceu sua relação com o príncipe Alis.

“Alis e eu somos gêmeos.”

“...Entreguei para seu irmão.”

“Obrigada.”

“Se você está agradecida, me ajude de novo.”

“Não tenho tanto poder assim.”

Salus mostrou uma expressão preocupada.

“Mas você ainda mantém contato com o príncipe Alis, que tem poder.”

As palavras de Leonia fizeram Salus cerrar a boca.

Primeiro, sua expressão desapareceu tranquilamente, e naquele momento ela passou a parecer com o príncipe Alis. Leonia finalmente sentiu sua irritação diminuir um pouco.

“Não estamos numa relação em que possamos nos encontrar livremente.”

“O que isso tem a ver comigo?”

Leonia zombou.

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Ela não tinha posição para se importar com assuntos familiares de outrem — especialmente quando seu próprio lado havia sofrido tanto por causa daquela mesma família.

“Você devia ter se livrado desse problema antigo há muito tempo.”

“Não tenho desculpa pra isso.”

Salus levantou as mãos em sinal de rendição. Para ela também, a Casa Olor era nada mais que lixo repulsivo.

“Por isso estamos tentando limpá-la agora.”

“Então por que usar a gente, os Voreotis, para fazer o trabalho sujo?”

Leonia rosnou.

“Como o Sul não sabe o seu lugar e usa o Norte? E acha que vai passar impune? Talvez eu deva acabar com vocês dois aqui mesmo, pra vocês perceberem.”

Não havia falsidade na ameaça. Nos olhos negros de Leonia, uma névoa dourada começou a se enrolar.

Aquela sede de sangue refinada mirava diretamente Salus e seu cavaleiro, que estava atrás dela.

“...Khff!”

Salus tossiu, assustada. Seu cavaleiro fez uma carranca profunda.

Ambos tremeram sob o peso das Presas da Fera pela primeira vez na vida.

Leonia rapidamente retirou suas presas.

“Por isso vim — porque estou arrependida.”

Salus mal conseguiu falar, com a voz ainda trêmula. Seu cavaleiro respirou fundo e endireitou a postura curvada.

“Mas, por favor, entenda, estamos tão desesperados quanto vocês.”

“Não sou boazinha o bastante para entender a esperança de alguém.”

“O mesmo vale pra mim.”

“Você ainda é escorregadia, mesmo depois de tudo que aconteceu há pouco.”

“Talvez isso tenha vindo da minha mãe.”

Salus sorriu brilhantemente, como se nada tivesse acontecido.

Leonia sentiu um pouco de admiração pela sua descaralidade. Essa ousadia tinha que ser reconhecida.

“...Resuma, de forma breve.”

Pela ousadia dela, Leonia deu tempo para uma explicação.

“Somente o que eu preciso saber — o suficiente para não ficar frustrada.”

“Quer que eu diga tudo?”

Salus riu sem acreditar. Leonia nunca tinha visto alguém rir tão alegremente após ser exposta às Presas da Fera.

Tem alguma coisa errada na cabeça dela? Se sim, então o Sul já está nas minhas mãos — Leonia chegou a sonhar brevemente com um futuro onde dominaria o mundo.

“...Minha mãe.”

Salus começou a falar.

“Minha mãe era filha ilegítima do visconde Olor. Ela só foi reconhecida porque era a única que tinha o colar de cisne, símbolo da família.”

“......”

“Mas, no fim, ela não aguentou muito tempo na casa.”

“Por causa do Remus?”

“Quase veio a falecer numa ocasião.”

Salus não comentou mais, mas Leonia pôde imaginar, de forma geral, que tipo de ‘perigo’ aquilo significava.

O homem era uma vergonha só por existir. Era quase impressionante como ele era consistentemente desprezível.

“Ela saiu e viveu por conta própria — até encontrar meu pai.”

Os dois se apaixonaram à primeira vista e se estabeleceram numa pequena casa de frente para o farol.

“...Filho de duque?”

Leonia perguntou, confusa. Quanto mais a história avançava, mais ela se parecia com Regina.

“É uma tradição na nossa família.”

Salus explicou.

“Na Casa Aust, os herdeiros devem se tornar independentes ao atingir certa idade.”

“Eles também podem se casar livremente?”

“Por causa de nossas habilidades, não podemos interagir casualmente com outros nobres.”

Salus tocou seus próprios olhos. A habilidade de prever o futuro era perigosa demais se usada de forma indevida, então a Casa Aust preferia, na maioria das vezes, casamentos com cidadãos comuns ao invés de outros nobres.

“De qualquer forma, foi assim que nossos pais se conheceram e se casaram. Daí nasceu o Alis e eu.”

Quando ele teve uma família, o jovem herdeiro da Casa Aust deveria retornar à propriedade.

“Mas, então, meu pai caiu de um penhasco.”

Sofreu um acidente inesperado.

“Sobreviveu, mas uma das pernas foi tão severamente ferida que ele precisa de uma bengala para andar.”

A história de Salus terminou aí.

“......”

“......”

Silêncio caiu. Ambos não disseram uma palavra.

Salus parecia aliviada, como se há muito tempo quisesse contar tudo isso para Leonia.

Por outro lado, a cabeça de Leonia só girava.

“...A consorte.”

Ela finalmente voltou a falar após uma pausa.

“Pelo que sei, a consorte já era amante do imperador quando estava no Sul. Por quase sete anos.”

“Isso mesmo. Na época, o príncipe herdeiro — agora imperador — sempre a procurava.”

“Então, quem empurrou o filho do duque do penhasco...”

Ela não precisava perguntar.

Remus e Imperador Subiteo.

Um plano de dois homens para eliminar o herdeiro de um ducado, que vivia com Usia, tudo para reivindicá-la para si.

“Huu...”

Leonia, distraidamente, passou a mão pelos lábios. O passado sombrio a deixou suspirando de frustração.

“Ah, a propósito.”

Nesse momento, Salus acrescentou uma informação importante.

“Minha mãe nunca dormiu com o imperador.”

“O quê?”

“Pode acreditar. Nem uma vez.”

“Então, como explicar aquele boato?”

“Isso é um segredo da nossa família.”

Salus rapidamente traçou uma linha.

...Tanto faz.

Leonia não insistiu mais.

Ela realmente não queria saber. Estava cansada demais para aprofundar mais. Queria apenas voltar para casa e se agarrar aos pais queridos.

O que importava de verdade era que agora se tinha certeza de onde a Concubina Usia estava.

Ela não estava do nosso lado.

Mas tinham um inimigo comum.

“O inimigo do meu inimigo é meu aliado.”

“Exato.”

“Mesmo assim, que chatice.”

“Se ficar reclamando o tempo todo, vai ficar careca.”

“Meu pai não é careca, então tudo bem.”

Enquanto dizia isso, Leonia tocou de leve o topo da própria cabeça.

“Então, no que posso ajudar?”

Salus perguntou.

“Na estratégia da imperatriz.”

Leonia respondeu.

“A Concubina provavelmente já sabe disso.”

Agora ela compreendia como a Concubina Usia tinha conseguido se mover tão livremente — ela tinha esses filhos irritantes, mas confiáveis.

“Fale com o Alis sobre isso.”

“Você fala com ele.”

“Não gosta do meu irmão mais novo?”

“Gosto, sim.”

Leonia respondeu sem hesitar. Depois, comentou, como se fosse a coisa mais natural do mundo ter sofrido todas as dificuldades do mundo.

Salus se perguntou brevemente se aquilo era o que chamam de ódio interno de irmãos.

“E ajude a Lota Olor também.”

“Sua tia mais nova?”

Salus arregalou os olhos, surpresa com o pedido inesperado.

“Pelo que ouvi, ela deu muita dor de cabeça para sua mãe, não foi?”

“É verdade. Mas, se a minha mãe for feliz daqui pra frente, ela também precisa encontrar a paz de um jeito próprio.”

“Sua mãe é tão gentil...”

“Ela nunca me pediu para fazer isso.”

Esse pedido veio puramente da egoísmo de Leonia.

“Se vazar que a Lota está vivendo uma vida miserável, minha mãe vai se sentir culpada de novo. E isso eu já dispensei.”

Por isso, Leonia decidiu eliminar Lota.

Para a felicidade da mãe, Lota tinha que desaparecer completamente na vida de °• N o v e l i g h t •° Varia.

“Se ela se recusar, coloque numa embarcação e envie para outro país.”

Com isso, Leonia saiu primeiro.

* * *

“Papai! Mamãe!”

Após voltar à propriedade Voreoti, Leonia imediatamente procurou Ferio e Varia.

E ela rapidamente contou todos os segredos de Usia que tinha ouvido de Salus.

Se Salus estivesse lá, talvez ficasse pasma com quão rápido seu segredo foi revelado — mais rápido que o bater de asas de um pássaro.

Mas a cria da fera, furiosa com os Aust do Sul, não se importou minimamente. Ela não perdeu nenhum detalhe.

Naturalmente, Ferio e Varia ficaram surpresos.

“Vamos destruir a família imperial e o Sul ao mesmo tempo!”

Leonia pretendia dominar totalmente os Voreotis.

“Isso parece trabalho demais. Não gosto.”

Ferio recusou. A cria da fera baixou o rabinho.

“Mas por que o duque Aust fica em silêncio sobre tudo isso?”

Foi o que mais confundiu Varia.

Era um evento perigoso, em que o herdeiro de um ducado quase morreu. E mesmo assim, o duque Aust permaneceu quieto, escondendo a verdade — seu comportamento não fazia sentido.

“Achei isso estranho também.”

Leonia concordou.

“E que a concubina jura que nunca sequer tocou o imperador.”

Ferio e Varia criaram suas gargantas, curiosos. Mas Leonia nem se importou e seguiu falando.

“Ela usou algum tipo de droga?”

“Uma droga...”

Nisso, Ferio lembrou de algo.

“Provavelmente era uma erva chamada Alkina.”

“Alkina?”

“Uma das algas que crescem nas águas da propriedade dos Aust.”

Quando seca e queimada, vira uma hipnótica poderosa.

Na maioria dos casos, as pessoas nunca conseguem se recuperar do transe induzido pela Alkina. Uso prolongado pode até levar à perda total da consciência por causa dos efeitos colaterais.

Ferio suspeita que a Concubina Usia usou essa erva de alguma forma.

“Então, deve ter sido a família Aust que forneceu.”

Varia afirmou.

“Fazendo as apostas em segredo, manipulando tudo nas sombras.”

Ferio clicou a língua, irritado.

Ele também estava profundamente irritado por os Voreotis estarem dançando conforme a música do Sul.

Mesmo assim, diferente de Leonia, ele não reclamou alto ou demonstrou desgosto visível.

Perdido em pensamentos por um momento, Ferio finalmente falou.

“Vamos tratá-los à altura depois.”

Quer dizer, eles estabeleceriam a superioridade entre os duques sob o disfarce de amizade.

Mas, por agora, o que importava era a conclusão dessa caçada longa e exaustiva.

“Quando a princesa se mover para o oeste...”

Os Voreotis começariam a pressionar a família imperial com tudo.

“Ardea Bosgruni chegará em breve.”

Ferio informaram a chegada do visitante.

“Senhor!”

Varia se iluminou. Fazia mais de sete anos desde a última vez que viu sua amada mentora.

Leonia, por outro lado, teve uma reação diferente.

“... Deve ser que o Conde Bosgruni vai levar uma pisa na canela de novo, com uma xícara de chá.”

A criança previu um futuro sombrio para seu mestre.