Capítulo 179

“Meu futuro?”

Leonia perguntou chocada. Os cantos da boca da Duquesa de Aust se curva suavemente.

“E esta é a segunda vez.”

“Você já viu duas vezes?”

“Você é uma pessoa bastante importante.”

“Uuh...”

Então, Leonia inclinou a cabeça confusa.

Olhando para o tempo que ela passou vivendo aqui, ela não tinha feito nada particularmente importante.

Ser chamada de pessoa importante não parecia encaixar.

Ela era simplesmente filha de Ferio. Para Leonia, isso era a coisa mais importante de tudo.

“Senhora Leonia Voreoti.”

A Duquesa de Aust pronunciou seu nome.

“Você é uma nova força.”

Ao ouvir isso, Leonia engoliu seco de reflexo.

Parecia que a Duquesa dizia que ela tinha completamente mudado o fluxo original da história.

Porém, não havia tom de reproche na sua voz.

Pelo contrário, soava como um elogio.

“Você deve estar vivendo muito bem.”

“Já estou.”

Leonia inclinou novamente a cabeça, e a Duquesa sorriu para ela.

“Então continue sendo feliz. Não deixe que nada tePrenda.”

“É esse o futuro que você viu pra mim?”

A Duquesa assentiu.

“Mas eu já estou vivendo do jeito que quero.”

Leonia tinha plena consciência de que era conhecida como a filha insana de Voreoti.

“Se eu viver mais de forma imprudente, acho que meu pai vai desmaiar de verdade...”

No entanto, talvez todo o esforço de Ferio em criá-la não tivesse sido em vão, pois Leonia demonstrava alguma filialidade.

Ela tinha plena consciência de que vivia bastante descontroladamente.

“Você tem permissão para viver ainda mais imprudentemente.”

“Querendo destruir Voreoti, Duquesa de Aust?”

Naquele momento, parecia mais uma maldição do que uma profecia.

“Muita coisa já mudou.”

Graças a você.

A Duquesa sorriu serenamente, fechando os olhos.

Porém, para Leonia, aquela mulher idosa, elegante e de língua afiada, ainda parecia estar observando-a com os olhos bem abertos.

“Mais mudanças virão.”

“...O que?”

“O futuro que você conhece.”

A voz da Duquesa, chegando aos ouvidos de Leonia, mudava constantemente.

Desde o tom carinhoso de uma avó até a voz forte e retumbante de um general.

“O futuro que irá mudar — isso é o que eles desejam.”

A voz dela às vezes soava como o grito de uma entidade desconhecida de outro mundo, com poder estranho... e noutras, como um sussurro-prisão.

“Eles?”

A mudança repentina na atmosfera fez com que Leonia inconscientemente cerrasse os punhos.

“Além das Montanhas do Norte,”

a Duquesa disse.

“Aqueles que moram lá.”

A gargante de Leonia pulou. A tensão era visível no seu pescoço delgado enquanto ela engolia seco.

“Senhora Leonia Voreoti.”

A Duquesa falou do futuro.

“Assuma o título do seu pai.”

E com essas palavras — o futuro que elas desejavam — a Duquesa ficou em silêncio.

***

Quando a Duquesa parou de falar, as portas de água-marinha se abriram.

“Terminamos, né?”

Como se tivesse estado espionando bem atrás da porta, Salus apareceu na hora exata e caminhou rapidamente até onde Leonia e a Duquesa estavam.

“Avó?”

Salus chamou suavemente. Mas não houve resposta.

“É efeito colateral da habilidade.”

Leonia não tinha perguntado nada, mas Salus começou a explicar por conta própria, como se antecipasse a pergunta.

“Todos os poderes têm efeitos colaterais. As Presas da Besta de Voreoti não são exceção, certo?”

“... Dores de cabeça e calafrios.”

Leonia recitou os efeitos colaterais das Presas que aprendeu na infância.

“Eruptas cutâneas, urticas, dores musculares e dores gerais pelo corpo.”

“Os do Sul também têm efeitos colaterais.”

Com o poder de previsão do Sul, os usuários experimentavam dor nos olhos e ondas de sonolência posteriormente.

Salus explicou que as bandagens brancas ao redor dos olhos da Duquesa estavam molhadas em remédio para reduzir a dor nos olhos.

“Não parece exatamente um efeito colateral de remédio?”

Salus riu baixinho.

“Você viu isso também?”

Leonia perguntou.

‘Que tipo de remédio é esse?’

Ela tinha pronunciado essas palavras com voz desapontada ao ouvir os efeitos colaterais de Ferio durante o treinamento com as Presas da Besta.

Em vez de responder, Salus apenas sorriu de maneira maliciosa. Parecia um cachorrinho pego fazendo algo errado.

“A previsão, diferente de outros poderes, muitas vezes não pode ser controlada intencionalmente.”

“Não me importo de ver.”

“Mas a maioria das pessoas não gostariam... aff...”

No passado, a família Aust usava a previsão para proteger e prosperar o Sul. Mas muitos também tinham medo e cobiçava essa força.

As Presas, mana e ora eram poderes que podiam infligir dano físico aos outros.

Mas a previsão não podia.

Isso tornava tudo mais difícil e pesado de várias formas.

“Não odeio isso.”

Leonia sabia bem o quão difícil e cansativo poderia ser saber o futuro.

“Mas confesso que fiquei meio envergonhada por ter reclamado com meu pai mais cedo.”

Salus sorriu novamente — desta vez, com menos preocupação visível.

Ela ajudou a Duquesa a se deitar na cama.

Logo depois, as cinco damas de companhia que aguardavam do lado de fora entraram rapidamente e começaram a cuidar da Duquesa que dormia.

Leonia saiu silenciosamente para o lado de fora.

“Papai, níni.”

Ferio e Varia, que estavam esperando na entrada, se viraram.

Ambos imediatamente franziram a testa.

“Leo, o que aconteceu com sua cara?”

“Está tudo bem, senhorita?”

Ao vê-la, eles a tocaram, preocupados, verificando por toda parte.

“Aconteceu alguma coisa?”

Ferio perguntou.

“Uhm...”

Só então Leonia lembrou do que a Duquesa tinha dito a ela.

Assuma o título do seu pai.

Foi tão chocante — e tão absurdo — que ela tinha esquecido de fazer perguntas naquele momento.

“É só que...”

Mas ela não conseguiu dizer para Ferio.

Assuma o título do seu pai? A Duquesa claramente tinha dito para roubar o título de Ferio.

Esse era o futuro que ela tinha visto, o conselho que deu — e ainda assim, deixou Leonia profundamente perturbada.

Sonhava em se tornar duquesa tãoLegal quanto Ferio.

Mas sempre quis herdar o título com suas próprias forças, não roubá-lo como um ingrato dos Cisnes Vermelhos.

Ela não tinha intenção de fazer isso — nem agora, nem nunca. Leonia tinha certeza disso, mesmo que isso custasse sua vida.

“Sabe...”

Justo quando Leonia ia contar o que tinha ouvido, tendo tomado uma decisão —

“A carruagem já está pronta.”

Salus apareceu de repente novamente, sorrindo docemente enquanto se oferecia para despedir-se.

Já sobrecarregada com a profecia da Duquesa, Leonia ficou ainda mais confusa com aquele sorriso de Salus — que ainda lhe lembrava alguém.

“Muito obrigada por aceitarem nosso convite nesta noite tão tardia.”

Era uma despedida educada, não exatamente uma despedida definitiva.

E as três não levaram a sério essa despedida.

De fato, do lado de fora da mansão, já escurecia mais do que quando chegaram.

Agora, até a lua se escondia sob as nuvens. Você não conseguia enxergar um palmo à frente.

Realmente era hora de partir.

“A luz do luar sumiu...”

Varia olhou ao seu lado, onde só conseguia ouvir o som das ondas batendo contra o penhasco.

Ela tinha olhado lá embaixo com Leonia antes de entrar na mansão Aust.

Mas se tentasse agora, provavelmente não acabaria apenas com um olhar inocente.

“Olhe ali.”

Ferio apontou para algo, e Varia seguiu seu dedo, confiando na luz que saía da mansão Aust.

Felizmente, lanternas foram colocadas a intervalos regulares ao longo do caminho que a carruagem ia percorrer.

Porém, estavam colocadas baixas — o suficiente para iluminar apenas o caminho para os cavalos.

“Tudo está escondido.”

Leonia comentou.

E aquelas luzes, que guiavam apenas aquele caminho estreito — fizeram ela lembrar da Casa Aust.

Mesmo no romance original, a Casa Aust nunca foi revelada completamente.

E agora, conhecendo-os, ela sabia que eles eram mais misteriosos e secretos do que Voreoti.

Porém, claramente, eles tinham protegido o Sul — assim como aquelas lanternas tênues e silenciosas.

E ainda continuariam a proteger.

E assim, continuariam a fazê-lo.

“Papai.”

Leonia chamou.

Ferio, prestes a ajudar Varia na carruagem e chamar Leonia, olhou para ela com curiosidade.

“Você sabe, há pouco...”

Ela estava quase contando o que a Duquesa tinha dito quando—

“Senhora Leonia Voreoti.”

Salus entrou entre eles e suavemente cortou, bloqueando a visão de Leonia sobre seu pai.

“Você está fazendo isso de propósito, não está?”

Exatamente como antes.

Ela se encanta e agora fica pisando em cima de mim, hein?

Ambas eram herdeiras, mas Leonia começou a pensar que talvez precisasse fazer essa garota se comportar.

Sua irritação era óbvia, e ela abriu a boca para dizer algo.

Mas não teve chance.

Porque Salus estava sorrindo.

Como se soubesse exatamente o que Leonia estava pensando — e concordasse.

“...Você está mesmo fazendo isso de propósito?”

Finalmente, Salus assentiu.

“É melhor você nem falar sobre isso.”

“Por quê?”

“Porque não é tão ruim quanto você pensa.”

“Roubar meu título do pai não é ruim?”

Leonia rosnou.

Para ela, seu pai era alguém que ela amava profundamente — um homem que ela admirava de todo o coração.

Foi por isso que a profecia da Duquesa a incomodava tanto.

“Eu não vou fazer isso.”

“A previsão da Aust nunca esteve errada.”

“Então, eu serei a primeira exceção.”

A expressão de Leonia era exatamente como a de Ferio toda vez que tinha que lidar com coisas mesquinhas — arrogante e cheia de confiança.

“Sabe aquele presente que eu te dei mais cedo?”

E então, Salus falou por conta própria.

Leonia não conseguiu deixar de pensar que os sulistas eram realmente estranhos.

Aliás, Varia também era do Sul. Leonia se lembrou novamente de que as pessoas são, de modo geral, bem estranhas.

“A caixinha redonda com doce.”

“O que tem nela?”

“Olhe bem depois.”

Vai te ajudar algum dia.

Com essas palavras, Salus se afastou.

“Cuide-se no caminho.”

E então, fez um último pedido.

“Se um dia me encontrar novamente, diga que eu estava indo bem.”

Leonia parou bem na porta da carruagem.

“...Dizer quem?”

Mas não veio resposta.

Salus já estava voltando para dentro da mansão.

O cavaleiro da Casa Meridio, que tinha estado ao seu lado, fez uma reverência profunda à família Voreoti pela última vez.

“…Ha!”

Leonia soltou uma risada de impaciência.

Uma peça dramática inteira, escrita por algum dramaturgo, passou por sua cabeça.

Foi uma noite como um sonho de Midsummer Night’s Dream.

***

Mas por que o pai queria realmente encontrar a Duquesa de Aust em primeiro lugar?

Só no último dia na villa do Sul, após voltar da propriedade Aust, Leonia finalmente pensou nisso. Então, correu para procurar Ferio.

“Papai.”

Ferio, relaxando com os olhos fechados à sombra da varanda do jardim, deu um leve movimento com o dedo.

Um sinal de que ele estava ouvindo.

Leonia se jogou ao seu lado.

“Por que viemos para o Sul?”