Capítulo 92

“…Ah.”

Alguém murmurou naquele momento.

“Nos braços do duque...”

Ao mesmo tempo, uma coisinha pequena, aninhada nos braços de Ferio, mexeu-se levemente.

Depois, espreitando por cima do seu ombro largo, surgiu uma forma arredondada e preta.

Cabelos e olhos com uma profundidade como a escuridão infinita se moveram de um lado para o outro.

Apenas os olhos apareciam, piscando nervosamente, como um esquilo cauteloso inspecionando o ambiente na floresta.

Era a filha do Duque Voreoti.

Não era de surpreender que ninguém tivesse notado a criança até agora.

Ferio era grande demais, e a criança, pequena demais, por isso ela tinha ficado escondida em seus braços.

Ninguém esperava que o próprio duque estivesse carregando uma criança nos braços.

“O duque trouxe uma criança nos braços?”

“Ela é realmente muito pequena. Quantos anos será que tem?”

Todos ficaram surpresos.

Enquanto isso, Ferio e Lupe encontraram um lugar adequado e se sentaram.

Logo, o conde e a condessa Rinne, junto aos nobres da região norte, se aproximaram deles.

Mesmo enquanto Ferio respondia educadamente às saudades, não soltava a criança.

“Eles parecem bastante próximos, né?”

“Ouvi dizer que ele não teve escolha além de acolhê-la.”

“Muitos viram os dois saindo juntos na praça.”

“Dizem que o duque é muito afeiçoado a ela.”

Os murmúrios ficaram mais altos.

No entanto, Ferio continuava segurando Leonia. Mesmo com os braços podendo doer, ele a sustentava sem nenhum tremor.

Se fosse só isso, não seria tão surpreendente.

Mas Ferio continuava olhando para a criança entre uma conversa e outra.

Ela se inclinava, sussurrava algo para ele. Quando ela sorria, ele sorria de volta.

Cheirava suas bochechas macias ou seu nariz, demonstrando abertamente um carinho paternal.

Cada gesto fazia as mulheres ao redor soltarem suspiros sem jeito.

Elas abanavam os rostos vermelhos com força ou tomavam vinho para aliviar a garganta seca.

Algumas até questionavam se aquele homem era realmente o duque.

O Fenrir Preto do Norte não era conhecido por sorrir de forma tão suave assim.

Ele não era o tipo de pai que examina a comida do banquete para saber o que dar ao filho, pega uma fruta e oferece diretamente à boca dela.

“........”

Todos passaram a cuidar mais das palavras.

E os rumores que já tinham circulado na capital rapidamente se silenciaram.

Ninguém ousou chamar a filha do Duque Voreoti de bastarda indesejada ou a menosprezar por ter crescido em um orfanato.

***

“Por que você não aparece mais cedo, só uma vez?”

Carnis reclamou.

Durante a ausência de Ferio, Carnis foi bombardeado de perguntas, e só de pensar nisso dava-lhe uma dor de cabeça terrível.

“Pelo menos entrei antes daquele idiota.”

“Você poderia cuidar da boca aqui nesse lugar?”

Chamar o imperador de “bastardo” em um banquete real era uma atitude pouco inteligente.

Então Ferio levantou o braço esquerdo.

Quando seus músculos se contraíram, o tecido da manga puxou-se para trás, revelando um brilho dourado escondido.

“Ainda não é tarde, então.”

Ferio verificou o horário e abaixou o braço. O relógio desapareceu de volta sob a manga.

“...Q-que é isso?”

Carnis perguntou, tremendo.

“O que quer dizer, que é um relógio.”

“Um... relógio? Isso?”

“Você usa um relógio no pulso?”

Abipher quis ver de novo.

Ferio olhou para Leonia. Ela deu uma pequena encolhida de ombros.

“Só um momentinho.”

Com permissão, Ferio cuidadosamente colocou Leonia no chão. Ela se agarrou fortemente à perna do pai.

“Não tem nada de especial.”

Ferio sorriu, revelando casualmente o relógio, como se fosse algo chato.

Lupe, ao seu lado, se encheu de orgulho, como se fosse sua invenção.

O conde Urmariti, que já tinha visto o relógio, segurou um sorriso sabicho.

“É para um novo negócio que estou começando.”

Quando o relógio voltou a ficar completamente visível, todos se aproximaram para observar melhor, com os olhos brilhando de curiosidade.

“Incrível. Uma verdadeira mudança de perspectiva.”

O visconde Kerata comentou admirado.

Realmente, as pessoas eram volúveis. O relógio de bolso que trouxeram de repente parecia estranho em suas mãos, mesmo sem parecer inconveniente antes.

“Qual é o público-alvo?”

O conde Bosgruni perguntou de forma aguda.

O relógio de pulso que Ferio usava era certamente impressionante. Mas seu design poderia atrair mais os homens do que as mulheres.

Tradicionalmente, relógios eram considerados acessórios masculinos, mas muitas mulheres começaram a usá-los recentemente também.

Esse segmento de mercado não podia ser ignorado.

A lendária mulher que um dia dominou o mundo social tinha olhos atentos.

“Como esperado do conde.”

Ferio concordou, concordando com o ponto crucial.

“Vamos atacar um público amplo. Gênero e idade não vão fazer diferença. Só a pulseira pode mudar a sensação do produto.”

Como um bracelete para mulheres.

Ferio apontou para a pulseira do seu relógio enquanto respondia.

Antes que percebessem, uma pequena apresentação de negócios tinha começado.

Uma multidão de nobres que vinha espionando secretamente agora se aproximava abertamente para examinar o relógio e cochichar entre si.

“...Vossa Graça.”

Carnis, que permaneceu em silêncio até então, finalmente falou.

“Com qual guilda vocês vão trabalhar?”

O casal Rinne tinha observado o relógio com atenção por um tempo.

O cão do Oeste podia sentir os lucros enormes que esse relógio prometia.

Eles tinham que se envolver, não importava o quê.

Distribuição, sim, mas também possuíam algumas joalherias pelo Guilda Rinne. Já estavam planejando estocar o produto lá.

“Parcerias com o Oeste são sempre bem-vindas.”

Esta tradução é de propriedade intelectual da Novelight.

Ferio respondeu de forma positiva.

Os olhos de Carnis brilharam.

Ele estava silenciosamente emocionado, convencido de que a amizade deles não tinha sido em vão.

“Então, farei negócio com a Guilda Urbespe.”

“Hã... o quê?”

Carnis, que já tinha imaginado assinar o contrato, falou atordoado.

E antes que sua expressão congelada pudesse mudar, uma grande sombra se aproximou.

“Minhas desculpas, Conde Rinne.”

Era o conde Urmariti.

O velho imponente, com um sorriso de vitória, deu uma risada forte.

“Conectei-o à Guilda Urbespe. O chefe deles ficou encantado com o potencial do negócio.”

Ele completou orgulhoso, dizendo que o Norte e o Oeste sempre tinham laços tão fortes.

“Claro, também trabalharemos com a Guilda Rinne.”

Ferio acrescentou, como uma chuva em época de estiagem.

“Sério?”

Carnis, que tinha ficado devastado, quase voltou à vida.

“A Guilda Rinne é uma parceira importante da Casa Voreoti.”

Embora o principal distribuidor fosse a Urbespe, Ferio não tinha intenção de excluir completamente outras guildas.

Especialmente a Guilda Rinne, que era uma força considerável, até exportando para o exterior.

“Vocês aceitarão investimentos?”

Abipher perguntou rapidamente.

“Claro.”

“Então podemos conversar de forma privada mais tarde para discutir os termos?”

“Esperarei ansioso.”

Ferio e Abipher marcaram uma reunião ali mesmo. Abipher, finalmente, relaxou, tendo garantido uma entrada em algo enorme.

“Vossa Graça, vocês são realmente incríveis.”

Alguém comentou.

“Como tiveram a ideia do [NOVELIGHT]?”

“Sério mesmo.”

“Usar um relógio no pulso...”

Todos elogiavam Ferio em uníssono, de forma bem diferente do jeito que tinham falado antes de sua chegada — chamando-o de assustador, zombando de seu status.

Mas Ferio rapidamente os corrigiu, dizendo que a ideia não era dele.

Esse conceito brilhante foi um presente de outra pessoa.

“Que sorte,” ele disse.

Aproveitando a oportunidade, Ferio declarou que queria apresentar alguém.

“Embora eu ache que vocês já conheçam.”

Sem dúvida, todos já cochicharam e espalharam fofocas pelas suas costas.

Alguns nobres, percebendo a intenção por trás, ficaram vermelhos de culpa. Outros tossiram de forma constrangedora.

Ferio lançou um olhar incisivo e, depois, olhou calmamente para o lado.

Isso foi suficiente para calar toda a sala.

“Ela é minha filha.”

Ferio levantou Leonia no ar.

“E ela foi quem teve a ideia do relógio de pulso.”

Ele atribuiu toda a invenção a Leonia.

“A jovem?”

“Ai, meu Deus!”

Ahallen da sala explodiu de surpresa.

Todos ficaram olhando para Leonia em descrença.

O garotinha, que parecia ter pouco mais de seis anos, tinha criado essa ideia?

Parecia impossível. A maior parte achava que Ferio exagerava por gostar tanto dela.

Mas ele reafirmou como se fosse a verdade.

“Nossa filha disse: ‘Papai trabalha tanto’, e quis ajudar a fazer com que ele pudesse trabalhar mais confortável — então ela fez um relógio de pulso.”

Depois, colocando um dedo delicadamente nos lábios, Ferio acrescentou que o resto era segredo.

Um suspiro coletivo das mulheres tomou conta da sala.

“Leo, vamos dizer oi?”

Ferio gentilmente ajeitou o cabelo da criança e perguntou.

“....”

Leonia piscou seus olhos arredondados e observou a multidão.

Era sua primeira aparição em público, e ela era impressionantemente linda — lembrava muito Ferio.

Seus olhos ligeiramente levantados brilhavam de curiosidade.

Suas bochechas rosadas radiante, e sua pequena mão segurando a bainha do casaco do pai era pura inocência.

Parecia jovem demais e frágil para ser filha da Casa Voreoti.

Mas o tom profundo de preto em seu corpo era indiscutivelmente Voreoti.

“...Mmm.”

Leonia virou rapidamente a cabeça para evitar o olhar dos adultos sobre ela.

Depois, enterrando o rosto no ombro do pai, ela soltou um pequeno gemido.

“Ela é bastante tímida.”

Ou seja: pare de ficar encarando.

Finalmente, os nobres entenderam a dica e desviaram constrangidos o olhar.

“Ela deve estar cansada.”

Abipher, apoiando o queixo na mão, falou compreensiva.

“Já deve estar na hora de dormir, não é?”

Banquetes geralmente aconteciam depois do pôr do sol, bem tarde — uma hora em que as crianças normalmente estavam na cama.

Um comentário sutilmente zombando o imperador por ter levado uma criança a essa hora.

“Ai, que desculpa tão ingênua.”

Abipher rapidamente pediu desculpas.

“E se minha preocupação acabar sendo um incômodo?”

“Como uma preocupação tão verdadeira poderia ser um incômodo?”

Também odeio aquele idiota.

Ferio assentiu levemente, compreendendo.