Capítulo 54

“Quase não consegui chegar aqui.”

Sem nem ao menos cumprimentar, o herdeiro de Tabanus logo começou a resmungar sobre o quão difícil tinha sido chegar até ali.

Barão Hirqus ficou boquiaberto com tamanha audácia.

No entanto, os três que vieram do Norte pareciam longe de estarem calmos.

“Ducado Voreoti tomou sua decisão,”

Disse o barão Glis, tremendo de nervoso.

“Ele liberou todos os Cavaleiros Gladiago. A vigilância é severa. Se mesmo cheirarem algo estranho, eles iniciam uma investigação de imediato.”

Foi a primeira vez que eles vivenciaram algo assim desde que Ferio Voreoti assumiu seu título.

Somente agora os três nobres começaram a perceber o quão brando tinha sido o duque até então.

Ele claramente suspeitava do que haviam feito.

“Mas não há provas,”

Entre eles, apenas o herdeiro de Tabanus conseguiu parecer calmo ao forçar sua voz.

Mas nem mesmo ele negava que o duque Voreoti estivesse apertando o cerco ao redor deles.

Ele tentava apenas afastar a sensação de pavor com bravata vazia.

Em contrapartida, o Conde Mereoqa parecia que iria desabar a qualquer momento.

Ele olhava ao redor nervoso, como se Ferio Voreoti pudesse aparecer de algum canto a qualquer instante.

“Ainda assim, tivemos sorte.”

O herdeiro de Tabanus tentou manter uma atitude otimista. Afinal, tinham chegado lá.

De alguma forma, os três tinham conseguido chegar ao depósito de logística do Oeste evitando a vigilância do duque.

Isto graças à casa do Visconde Kerata, que havia reduzido seus envios de forma constante e, de repente, entregou as peles de rena que estavam pendentes na data marcada.

Na intenção de mover as mercadorias para o armazenamento, usaram uma carroça de guilda e chegaram tarde da noite.

Quem imaginaria que o arrogante Visconde Kerata acabaria ajudando-os dessa forma?

“Bem, então, vamos fazer uma última checagem.”

Krrr— a porta do velho armazém rangeu ao ser aberta.

A primeira coisa que sentiram foi o cheiro.

Era uma mistura nauseante do aroma mofado, metálico, próprio de monstros, e do doce perfume de poções mágicas usadas para enfraquecê-los.

Precisaram recuar para ventilar antes de conseguirem olhar para dentro.

No interior da jaula, presos por barras de ferro grossas como um braço de adulto, estavam todo tipo de monstro jovem.

Enfeitiçados pelo aroma, as crias jazeram no chão, mal capazes de se mover.

O herdeiro de Tabanus olhou ao redor do armazém e murmurou, com surpresa na voz:

“São meio fofos, sendo tão jovens.”

Se alguém não soubesse que eram monstros, poderiam passar por cães de porte médio.

Em relação às suas formas adultas, totalmente ameaçadoras, que eram enormes e assustadoras, esses jovens eram claramente menores e mais arredondados.

“Ainda são monstros.”

O cavaleiro disfarçado de mercenário alertou, fingindo autoridade:

Ao falar, uma pequena verruga sob seu olho apareceu brevemente.

Os cavaleiros disfarçados de mercenários começaram a se preparar.

Para impedir que fossem intoxicados pelo aroma persistente do armazém, cobriram bocas e narizes com panos embebidos em antídoto, e cobriram a jaula com um tecido grosso e escuro.

Logo, começaram a mover as jaulas.

“Vamos logo,”

Disse o conde Rinne, com a voz trêmula de medo.

“Conde, você está bem?”

O barão Hirqus achou o Conde Rinee quase irreconhecível. Ficou lembrando dele como um homem confiante e reto, o que tornava seu estado atual ainda mais estranho.

Havia rumores de que a filha do conde havia causado um escândalo na mansão Voreoti, sido divorciada e exilada para uma villa no Oeste.

“Nada vai acontecer.”

O herdeiro de Tabanus levantou a voz, forçando-se a parecer forte.

“O que podemos temer? Estamos no Oeste, e a Besta Negra não está aqui.”

“Exatamente. Conde, controle-se,”

O barão Hirqus, que nunca tinha visto Ferio de perto, sentiu o mesmo.

Até que ponto essa Black Beast do duque poderia ser tão assustadora a ponto de mudar alguém drasticamente?

Ele é apenas um homem, afinal.

Hirqus já tinha temido o Marquês de Hesperi, mas agora nada sentia.

“Ele é apenas um pirralho que nem sequer secou a cabeça ainda,”

Hirqus zombou, debochando do homem que herdou seu título há apenas sete anos, chamando-o de um arrogante pirralho que se aproveitava da fama de sua linhagem.

“Quer conhecê-lo?”

Uma voz amistosa convidou para uma reunião.

Naquele instante, o tempo pareceu parar.

O barão Hirqus, cheio de arrogância, o herdeiro de Tabanus fingindo coragem, o conde Rinee e o barão Glis congelados de medo—

Até os cavaleiros que moviam as jaulas—

“Eu sou amigo daqueles pirralhos arrogantes.”

Krrr— A porta rangeu, e Hirqus virou rígido para o som, enquanto a luz da lua invadia sua visão.

Cabelos louro-claros brilhavam na luz pálida.

“Barão Hirqus.”

Uma espada azul-acinzentada reluzia na mão de Carnis.

“Ficando até tarde de surpresa, hein?”

“......”

“Eu também estou numa escala de última hora.”

Essa foi a despedida de conversas triviais.

O Conde Carnis Rinne, que costumava sorrir e parecer alegre, desapareceu.

No seu lugar, ficou um louco com uma espada.

Ao perfurar seu corpo com a lâmina, Hirqus de repente lembrou do apelido que outrora usaram ao invés do nome de Carnis—

O Lobo Louco dos Cavaleiros Revoo.

Até o cão que guardava os campos do Oeste era, afinal, uma besta.

Foi então que Hirqus entendeu por que tinha se tornado tão próximo do duque Voreoti—

Uma lição paga com a própria vida.

“Ataque!”

Os Cavaleiros Revoo que vieram com Carnis invadiram rapidamente o armazém.

Os cavaleiros imperiais, completamente pegos de surpresa, tentaram contra-atacar, mas a maré já tinha mudado.

Os demais cúmplices deles já tinham sido capturados.

O conde Rinee, o barão Glis, o herdeiro de Tabanus e alguns cavaleiros restantes escaparam por pouco, ofegantes, fugindo às cegas por uma trilha na montanha.

Demoraram a notar algo estranho.

Seus perseguidores tinham parado de repente.

Mesmo percebendo que algo não estava certo, não podiam parar de correr.

O caos tinha dominado seus instintos, impulsionando seus corpos adiante sem pausa.

Mas até seus instintos começaram a se desmoronar.

Por isso, ninguém percebeu a presença da intenção de matar vil na sua redonda.

“......Kh!”

Um borrão saiu entre as árvores e atacou um dos cavaleiros.

O cavaleiro nem teve tempo de gritar antes que a besta fechasse seus dentes ao redor do pescoço dele.

Nem rosnou—apenas o som horrendo do osso quebrando.

Esse idioma é de propriedade intelectual da Novelight.

O cavaleiro caiu ao chão, com o pescoço torcido, morto.

Sujo de sangue, a fera caminhou lentamente, com preguiça.

O ritmo deliberado zombava deles, como um gato brincando com sua presa.

“Droga...!”

Os cavaleiros levantaram suas espadas em postura de defesa. Logo atrás, os três nobres tremeram incontrolavelmente.

Então, a besta parou.

Ela balançou lentamente o rabo.

“Tive que voltar do Norte.”

Ah.

Ao ouvir a voz ao seu ouvido, o conde Rinee desmaiou no ato.

Ninguém o segurou. Ninguém tinha condição para isso.

“Todos vocês trabalharam duro.”

A pressão terrível se aproximava cada vez mais.

Vestindo um terno preto, coberto pelo manto branco dos Cavaleiros Gladiago, Ferio saiu à frente dos três nobres que acabaram de voltar para o Norte.

Antes que percebessem, os Cavaleiros Gladiago o cercaram completamente.

Alguns cavaleiros imperiais resistiram, mas foram rapidamente dominados. Os Cavaleiros Gladiago acharam a coisa quase zombando de tão fácil.

Os cavaleiros capturados foram amordaçados e amarrados firmemente.

“......”

O herdeiro de Tabanus percebeu que algo estava estranho.

Seu corpo estava amarrado, forçado a se ajoelhar na terra, mas o rosto de Ferio aparecia nítido e claro.

Mesmo com a lua tendo desaparecido atrás das nuvens.

Ele ainda não se dava conta de que o único motivo de estar brilhando ali era por causa da magia do Marquês Ortio.

E ninguém viu necessidade de explicar isso a eles.

“Você não tem curiosidade?”

Ferio olhou para os nobres amarrados.

De baixo, ele parecia gigante. Seu terno preto e o manto branco os lembravam a própria cadeia de montanhas do norte.

“Como descobri o que vocês estavam aprontando.”

Ferio ofereceu a eles a generosa oportunidade de uma explicação.

Graças ao seu recente “treinamento com presas” com Leonia, ele ficou bastante confiante em suas explicações.

“Seu plano foi fácil de descobrir.”

Apesar da temporada de acasalamento de monstros estar ativamente incomum, não foi encontrado nenhum filhote durante as caçadas no inverno.

E toda criatura que saiu às ruas durante a temporada tinha sinais de crescimento.

Depois que o padrão foi percebido, tudo se encaixou.

Ferio investigou os nobres que demonstravam comportamento suspeito enquanto estava fora.

Descobriu que apenas três famílias continuavam a se reunir secretamente.

Ao seu lado, estava o Cisne.

Foram eles quem contrataram magos das torres orientais para capturar filhotes de monstros—

Quem entregou voluntariamente os cavaleiros imperiais.

Tudo orquestrado pelos vermes parasitas escondidos na corte imperial, e pelos Pavões Vermelhos ao sul, infectados.

“Aposto que seus corações estavam batendo forte.”

Evidentemente alegres por terem chamado a atenção dos Pavões.

Ferio deu uma risada debochada.

“Então decidi que vocês sentissem essa adrenalina um pouco mais, é por isso que esperei.”

Ele poderia ter prendido todos antes, mas optou por não—por uma cortesia cruel.

Ordenou ao Visconde Kerata que reduzisse as remessas para a Guilda de Tabanus, e de repente soltou tudo em um só dia.

Coordeno com o conde Rinne e os Cavaleiros Revoo para fazer com que fugissem rumo ao Norte.

“Seu coração acelerou?”

Se é que, na verdade, seus pulmões estavam pulsando de tanto correr.

Ferio sorriu numa expressão torta, uma ◈ Sorriso de Romance ◈ (Continuar lendo).

“Ia ser uma pena se não fosse assim.”

Seus olhos, contudo, não tinham nenhum vestígio de arrependimento—brilhavam com uma intensidade assassina.

Parte do motivo de ter atraído todos para o Norte foi para evitar implicar o Marquês de Hesperi ou a Imperatriz Tigria na capital.

“......Ele sempre fala assim?”

O Marquês Ortio, agora de volta à forma humana, cuspiu a saliva restante na boca na frente dos prisioneiros amarrados, com uma careta.

Blood e pelos estavam misturados nisso.

Ele odiava matar pessoas na forma bestial.

Se ao menos pudesse matá-los com magia—seria muito mais fácil, murmurou irritado.

“Você ficou mole graças à moça.”

“Que nojo.”

Ao comentário de Meles, o Marquês Ortio deu uma risada seca.

“Bom, de qualquer forma, dessa vez fiquei com uma fatura grande.”