Capítulo 44

Leonia lembrou tudo o que ela sabia sobre Carnis.

Um nobre do Oeste, de uma das famílias mais ricas do Império, amante de muitas mulheres, pai dedicado, o único amigo do Duque de Voreoti, um aliado confiável.

‘E...’

Enquanto recordava o último detalhe, Leonia virou-se para olhar para o campo de treinamento, onde duas lâminas se enfrentavam com força mortal.

Duas espadas de verdade, suas lâminas de aço frio brilhando em azul, voavam impiedosamente uma contra a outra.

Conde Carnis Rinne.

Ele era um Mestre Espadachim—um dos poucos capazes de trocar golpes com o Duque de Voreoti.

Os dois amigos de longa data, trocando golpes após um longo tempo, não se poupavam.

Eles buscavam qualquer brecha para lançar uma estocada, esquivavam-se dos golpes letais do outro e contra-atacavam rapidamente quando encontravam uma oportunidade.

“......”

Ferio, que inicialmente exibia uma expressão neutra, rangeu os dentes.

“......”

Carnis, que normalmente usava um sorriso caloroso e amigável, tinha um brilho afiado piscando através de seus olhos.

“Papai, ganha! Papai!”

“Papai! Papaiii!”

Ufikla e Pinu cerraram seus punhos pequenos e ovacionaram Carnis.

Os cavaleiros não chamaram nomes, mas cada vez que o fluxo do duelo mudava significativamente, eles gritavam admirados.

Leonia não era diferente.

Ela nunca tinha visto Ferio empunhar uma espada de verdade, e o duelo entre os dois homens a surpreendeu como um raio de luz vindo do nada.

“É raro, não é?”

Abipher sorriu enquanto observava Leonia.

Ela pensava que a garota sempre parecia uma pequena adulta, mas agora, com os olhos arregalados como um coelho assustado, ela parecia uma criança comum.

“Meu marido pode até não parecer, mas costumava ser um cavaleiro bastante renomado no Oeste.”

A voz dela transbordava orgulho.

“Ele foi cavaleiro?”

Leonia piscou. Isso não estava na história original.

“Não mais, mas antes do nosso casamento, ele serviu na Ordem dos Cavaleiros de Revoo. Tinha talento natural e chegou a alcançar o nível de Mestre Espadachim.”

“Oooh.”

“Na pura técnica de espada, ele é páreo para o Duque.”

“Oooh!”

Encantada com a surpresa sincera de Leonia, Abipher se inflou de orgulho.

“Embora, antes das Presas da Fera Negra, ele curvava o rabo milhares de vezes.”

Ela acrescentou humildemente, mas Leonia começou a enxergar Carnis sob uma nova perspectiva.

‘Pensando bem, aquelas coxas...’

Ela realmente começou a vê-lo de forma diferente.

Então, ela correu para o campo de treinamento e se espreitou ao lado de Ufikla e Pinu, que vibravam por Carnis.

“Papai!”

Leonia pulou na ponta dos pés, com a tiny fists no ar, cheia de energia.

“Arranque as roupas do Conde!”

Mostre esses músculos!

O campo de treinamento, que antes vibrava com gritos de encorajamento, caiu em um silêncio gélido quando Leonia gritou.

***

“......Ouvi bem agora mesmo?”

Ela acabou de dizer para ele rasgar as roupas de quem?

Pedir para mostrar o quê?

Devido ao silêncio absoluto que tomou conta do campo de treinamento como uma vasilha de água fria, Carnis conseguiu se afastar de Ferio e recuperar o fôlego. Ele ajustou sua postura e procurou uma brecha para contra-atacar.

Porém, sua expressão estava cheia de confusão.

Ferio parecia prestes a perder a cabeça.

“Que diabos você tem ensinado para sua filha?”

“Eu não ensinei isso.”

Ferio protestou, claramente indignado.

“Ela é uma pervertida desde a primeira vez que a conheci.”

Ferio mesmo tinha sido assediado por Leonia mais vezes do que podia contar.

“Você chamou sua própria filha de pervertida?”

“Quer dizer, não disciplinei ela nem nada assim.”

Da perspectiva de Ferio, era profundamente injusto. Ele a criou e cuidou dela com toda a dedicação desde que a adotou.

Por causa dos cuidados diligentes dele, a aparência da criança mudou completamente.

Agora ela exalava a aura de uma filha de nobre onde quer que fosse.

“Vamos lá, não é como se você perdesse algo mostrando um pouco de pele.”

Ferio aproveitou uma brecha e empunhou sua espada. Sua lâmina roçou de raspão na camisa de Carnis, fazendo um pequeno buraco.

“Papai! Baixe mais! Mire mais baixo!”

Leonia pisou na borda do campo de treinamento, reclamando.

“Esqueça os abs! Mostre esses músculos das coxas!”

Ela já tinha visto músculos demais na parte superior do corpo dos cavaleiros Gladiago para duração de uma vida toda.

E, apesar de nunca se cansar de músculos, o que Leonia realmente desejava agora era a parte inferior do corpo.

Especialmente esses músculos firmes das coxas.

“A faixa de Adônis é ainda melhor!”

Os olhos afiados de Leonia brilhavam como uma fera enquanto ela tentava espiar através das calças de Carnis para ver os músculos escondidos por baixo.

Ferio atendeu aos desejos dela e lançou um ataque implacável na metade inferior de Carnis.

“Espera!”

Enfartado, Carnis recuou cambaleando e quase conseguiu bloquear os golpes.

“......O que é essa tal de faixa de Adônis?”

Abipher perguntou, sem familiaridade com o termo. Leonia respondeu sem nem olhar para trás.

“A parte interna da coxa, perto da virilha.”

“Querido, não!!”

Abipher interveio desesperadamente.

“Papai, não perca!”

“Papai! Papaiii!”

Sem querer ficar atrás, Ufikla e Pinu vibraram ainda mais alto.

O duelo de espadas voltou a esquentar.

Graças ao incentivo selvagem de Leonia, até os cavaleiros começaram a gritar com toda força.

Agora, eles não escondiam para quem torciam—todos comemoravam abertamente a vitória de alguém. A distância mortal entre as duas lâminas ia ficando cada vez mais estreita.

O duelo durou bem mais tempo do que o esperado.

A tensão no campo de treinamento era tão intensa que até os observadores suavam.

Logo, o campo de treinamento caiu em silêncio.

Os gritos de entusiasmo de poucos momentos atrás desapareceram como se tivessem sido uma mentira.

Até Leonia, que havia gritado para Carnis mostrar seus músculos, engoliu em seco ao observar os dois homens.

O som dos pés movendo-se rapidamente na pista de duelo.

Gongo! Gongo!, espadas colidindo.

A respiração pesada e áspera de dois homens.

‘......Eles parecem meio sexy.’

Enquanto ela estava imersa em pensamentos, totalmente absorvida pelo duelo—

“Ah!”

Com um grito assustado de um cavaleiro, uma espada escorregou e caiu com um som surdo.

Todos os olhos se voltaram para o centro do campo de treinamento.

“Meu Deus...”

A cabeça de Leonia virou de um lado a outro.

Na verdade, aquele último grito não tinha vindo dela.

Esta tradução é de propriedade intelectual da Novelight.

Meleis, que estava entre o grupo de cavaleiros na outra extremidade, soltou um sussurro sufocado, negando a realidade, com o rosto pálido como uma folha.

Leonia compreendia plenamente sua negação.

Aquele que tinha deixado cair a espada... era Ferio.

“Uhuu! Papai venceu!”

“Papai! Papai!”

Ufikla e Pinu entrelaçaram os braços em alegria.

O vencedor do duelo foi Carnis.

***

Nessa noite, enquanto estavam sentados ao redor do tabuleiro de xadrez—

‘Precisamos da cooperação do Oeste.’

Ferio, decidido a eliminar a má influência à sua frente, discutiu muitas questões com Carnis e Abipher.

O Conde e a Condessa Rinne prometeram prontamente seu apoio.

‘...Ei.’

Justo quando estavam encerrando e prestes a partir—

Carnis pausou por um momento, então abruptamente voltou a se sentar no sofá.

Abipher, que já tinha se levantado, piscou surpresa. Ferio, que também se levantou para sair, espelhou sua reação.

‘Posso fazer um pequeno favor?’

‘Que tipo de favor?’

Na cabeça de Ferio, o patrimônio de Casa Voreoti passou rapidamente como num flash.

De minas repletas de gemas raras a mercadorias clandestinas operadas nos bastidores do Império.

Ele começou a pensar no que poderia oferecer a Carnis como presente, algo aceitável.

‘Nada de dinheiro ou propriedades.’

Carnis, percebendo o que ele pensava, rapidamente esclareceu.

Ferio quase sugerira uma das minas de ouro para comércio sem impostos por um ano.

Porém, o pedido de Carnis foi surpreendentemente modesto.

‘Durante um combate de treino… deixa eu vencer. Só uma vez.’

‘...O quê?’

‘Espera, você está falando sério agora...’

Ferio e Abipher trocaram olhares surpresos diante do pedido absurdo.

‘É só… pelos garotos…’

Carniss coçou a nuca de maneira constrangedora.

‘Só quero mostrar algo legal para eles.’

***

Apesar de o duelo ter sido encenado, Carnis ficou completamente satisfeito.

Seus filhos, inocentes de tudo, pulavam ao seu redor com elogios sem fim.

“Papai venceu!”

“Yay! Papai, Papai!”

Ufikla e Pinu se agarraram às pernas de Carnis, vibrando alto enquanto ele voltava vitorioso.

“Papai é mais forte que o Duque! Você foi super forte!”

“Papai, você é tão legal!”

“Claro! Agora você viu o quão forte seu pai realmente é, né? Impressionante, hein?”

Carnis levantou o queixo com orgulho, seu nariz quase como se fosse uma garra, como um leão negro rugindo em direção ao teto do salão de treinamento.

Abipher, ao lado dele, balançava sua cabeça.

Por sorte—or azar—os Cavaleiros Gladiago rapidamente perceberam que Ferio tinha derrotado de propósito.

Diferente de Carnis, que parecia exausto, o Dragão Negro do Norte quase não tinha suado além de algumas gotas.

Porém, a expressão de Ferio era de insatisfação.

Ele não suportava ver Carnis se vangloriando diante de seus filhos.

‘Deveria ter vencido de verdade...’

Ele olhou para o conde e seus pequenos excitados na esperança de que fossem ele e Leonia.

Enquanto enxugava o suor de forma displicente com uma toalha oferecida por um cavaleiro, uma pontada de arrependimento surgiu.

Se tivesse vencido, talvez Leonia tivesse vindo correndo para abraçá-lo.

Quem sabe, talvez a mina de ouro livre de imposto fosse mesmo a melhor opção.

“Papai.”

Leonia apareceu ao seu lado antes que ele percebesse, olhando para ele de cima a baixo.

Ferio se perguntou se ela estava decepcionada com ele.

“Por que você perdeu?”

Mas, ao invés de decepção, ela apenas quis saber a razão.

“Por que deixou ele vencer?”

“...Você percebeu?”

“Como eu não perceber?”

Ferio, raramente desconcertado, pisca enquanto Leonia bufava e cruzava os braços.

“Papai é a pessoa mais forte do mundo todo.”

Por mais impressionante que fosse Carnis como um dos melhores Mestres Espadachins do Império, não havia como alguém vencer o Dragão Negro do Norte, que era rei absoluto no seu mundo.

Foi por isso que Leonia suspeitou a hora que o duelo terminou e algo pareceu errado.

“Por que você é tão esperta?”

Ferio bagunçou seus cabelos.

A pequena cabeça de Leonia balançava para lá e para cá sob sua grande mão.

“Porque sou incrível.”

“Você está certa. Eu deixei ele ganhar.”

Ferio se ajoelhou para ficar na altura dela.

“Papais vai ter que ficar ocupado a partir de agora.”

“......”

“Aquela partida foi uma parte do preço.”

“Preço?”

Leonia hesitou, então abaixou a voz e olhou por cima dos ombros deles.

“...É sobre o Marquês de Pardus?”

Uma ansiedade lenta e crescente surgiu.

Ela tinha se distraído com toda aquela história de “renas e Ferio terem a mesma idade” durante o chá, e com o fato de sua mãe biológica ter engravidado na adolescência.

Porém, na história original, sempre que algo sério ou importante acontecia, o Marquês de Pardus aparecia e dava dicas cruciais.

E Leonia já tinha encontrado o Marquês duas vezes, não uma.

“Tem algo, não tem?”

Algo sério. Algo importante.