Capítulo 2260

"Maldição Mental?" River e Pearl perguntaram ao mesmo tempo, olhando para Cliff com choque e alarme. Cliff, no entanto, apenas riu baixinho.

"Sim, uma Maldição Mental. Ela foi projetada para deixá-la entorpecida e dócil, para que não ofereça muita resistência. Foi uma sorte você ter o River com você para mantê-la segura, ou quem sabe como as coisas poderiam ter ficado?" ele perguntou, embora fosse óbvio o que teria acontecesse se o River não estivesse lá.

"A maldição tem se desenvolvido por um bom tempo, por isso não é fácil removê-la usando métodos comuns. Essa técnica de cultivo, no entanto, a enfraquecerá e a removerá com o tempo. Você só precisa cultivar diariamente por um mínimo de duas horas."

p>Na verdade, remover a maldição depois de tão profundamente enraizada na mente de Pearl era basicamente impossível usando os meios do Território dos Rios. Mesmo a pessoa que a amaldiçoou não seria capaz de fazer isso.

Para Lex, no entanto, isso não era grande problema. Na verdade, ele poderia resolver o problema de forma ainda mais fácil do que o método que havia dado a ela, mas algo obtido com muita facilidade nunca era valorizado ou era subestimado. Ele não culpava os outros por isso — ele mesmo tinha suspeitado do sistema por tanto tempo simplesmente porque ele lhe concedia poderes tão incríveis em troca de tão pouco retorno — ou pelo menos parecia Originally.

Na verdade, essa não era a única coisa que Lex mantinha guardada. Em suas investigações casuais enquanto aprendia sobre este lugar e essas pessoas, Lex descobriu camadas e camadas de conspirações que o deixaram, mesmo sendo imortal, sem palavras.

Isso o fez perceber o quão implacáveis e astutos os humanos podiam ser — especialmente quando viviam com um prazo determinado. De alguma forma, tornar-se imortal embotava a sagacidade dos humanos. Apenas na mortalidade, com um tempo limitado para realizar suas tarefas, eles podiam realmente demonstrar seus talentos.

Ainda não era o momento de revelar essas coisas. Fosse conveniente ou não, ele tinha bastante tempo ali para se recuperar, já que romper a barreira ao redor de seu corpo levaria um bom tempo. O fluxo lento de tempo no Reino dos Sonhos, combinado com o fluxo extremamente rápido de tempo no Território dos Rios, lhe dava tempo de sobra para se recuperar e colocar seus próprios planos em ação.

"Não posso ficar por muito mais tempo," disse Cliff enquanto seu corpo ficava pálido e translúcido. "Eu vou guiá-los, mas vocês dois terão que fazer tudo por conta própria. Esta pousada é a cobertura perfeita para ficarem aqui o máximo possível. Tirem o máximo proveito disso."

Cliff desvaneceu-se da existência, assustando o furão e o pássaro, que olharam de forma estranha para o lugar onde ele estava sentado, imaginando para onde o humano tinha ido. River e Pearl, no entanto, olharam um para o outro com um olhar profundo. Primeiro, eles comeram sua refeição — já estava ficando fria e o porão não ia a lugar nenhum.

Assim que terminaram, entraram no porão e, imediatamente, pararam. A boca de River se abriu ao sentir a energia espiritual densa no ar. Tecnicamente, ele não deveria ser capaz de sentir energia espiritual ambiente, mas como havia entrado no caminho dos paladinos, ele podia sentir a energia externa pressionando contra sua energia interna.

Ele não entendia bem os níveis do caminho dos paladinos, e se eles tinham patentes distintas como os cultivadores, não sabia. Apenas se sentia como se estivesse no nível de um cultivador inicial de treinamento de Qi.

Pearl, por outro lado, havia crescido em ambientes assim. Mesmo que não pudesse sentir especificamente a extensão da energia espiritual, ela inconscientemente sentia que o ar era mais fresco e confortável para respirar.

"Não podemos deixar ninguém entrar no porão," disse River muito seriamente, e Pearl apenas assentiu, distraída.

Ela desceu ao porão e sentou-se no chão vazio, tentando cultivar a técnica passada por Cliff. Como ainda não estava muito familiarizada com ela, não conseguiu completar um ciclo completo. Mesmo assim, já podia perceber como ela era profunda comparada até mesmo à sua técnica anterior.

A primeira noite dentro da Pousada foi passada calmamente e sem problemas. Quando Pearl acordou no dia seguinte, o sol já estava no ar há algumas horas, e o som de pessoas passando podia ser ouvido de leve ao longe.

O movimento na estrada principal era mais intenso durante a parte da manhã, e como a construção já estava acontecendo há um bom tempo, muitos dos viajantes regulares já sabiam sobre a pousada localizada em um lugar incomum. Mas, por outro lado, os viajantes regulares não precisavam parar para descansar, pois já tinham rotinas estabelecidas.

Eram aqueles que não necessariamente frequentavam essas estradas que eram atraídos pela visão de um prédio aleatório no meio do nada e do homem incomumente alegre na varanda cumprimentando todos os transeuntes.

Talvez fosse o temperamento dele, ou talvez isso tivesse se tornado seu hábito por sempre manter uma aparência positiva na frente de Pearl, mas River tinha uma disposição excitada e energética que facilitava sua conversa com estranhos e a criação de laços.

Comparado com a persona calma e reconfortante que Lex adotara ao receber os hóspedes, a atitude de River era completamente distinta, e isso não era necessariamente uma coisa ruim.

Apesar de não ter nenhuma reputação anterior, uma multidão para o café da manhã havia se formado até as 8h da manhã, composta por uma mistura de viajantes, caçadores, mercadores que estavam na estrada há tempo demais e famílias viajando com crianças que forçavam os pais a parar para uma refeição decente!

Devido à multidão, Pearl cuidava das tarefas da cozinha e River do serviço e do atendimento aos hóspedes. Como era o primeiro dia deles, ambos cometeram uma quantidade tremenda de erros, mas com a rápida perspicácia de River e o charme de Pearl, conseguiram resolver todos os problemas e manter os hóspedes felizes.

Rapidamente, uma história começou a se espalhar de que um casal recém-casado havia aberto uma pousada no meio do nada como um empreendimento comercial ambicioso, e todos que ouviram acharam, no mínimo, divertido.

Lex ficava de olho nos dois, embora, na maior parte do tempo, focasse em reunir energia. Os dias eram extremamente agitados para ambos, mas também extremamente gratificantes e realizadores. Ao longo de sua primeira semana, os dois conheceram gente do campo que, em sua maioria, era decente o suficiente.

Contrataram ajuda de uma fazenda próxima que entregava ovos e leite a cada alguns dias. O entregador, filho do fazendeiro, achou que a emoção da pousada era muito mais divertida do que trabalhar na fazenda, então, com a permissão do pai, começou a trabalhar no turno da manhã na Pousada, aliviando o fardo deles.

Antes que percebessem, os dias viraram semanas, e eles haviam desenvolvido uma rotina confortável. River até descobriu que sua força havia sutilmente crescido desde que Pearl começou a gostar daquela vida cheia de rostos e histórias novas todos os dias. Combinado com as sessões diárias de meditação que a ajudavam a ficar mais forte enquanto também resistia à maldição, a vida dela realmente havia melhorado.

Mas nada dura para sempre. Dentro de seu colar, Lex sentia os desafios que se aproximavam sem nem precisar procurá-los especificamente. No entanto, o que era fácil para ele perceber seria um desafio para os jovens River e Pearl.

Ainda assim, Lex não os avisou por enquanto. Ele queria ver como eles lidariam com os problemas.

Uma manhã, River estava do lado de fora da Pousada com uma expressão confusa. O sol estava nascendo, e a multidão da manhã começava a aparecer, mas as compras semanais não haviam sido entregues.

Como eram apenas os dois, deixar a pousada para viajar até a cidade para fazer compras seria inconveniente, então River havia fechado um acordo com um comerciante local. Ele traria as coisas para a Pousada uma vez por semana, e River pagaria um preço premium pelo serviço.

era um pouco caro, claro, mas com a Pousada indo tão bem, eles podiam arcar com o custo. Apesar do nome, eles não haviam acomodado um único hóspede pernoite até agora. No entanto, muitos viajantes paravam para o café da manhã e almoço, e em algumas ocasiões, para o jantar também.

Mas hoje, no dia de entrega, o comerciante parecia estar atrasado. Embora isso não os impedisse de cozinhar por enquanto, causaria problemas se ele estivesse atrasado por um dia inteiro.

Ele balançou a cabeça e ignorou o assunto por ora, mas ao longo do dia não houve sinal do comerciante. No dia seguinte também o comerciante não apareceu, por causa do qual ficaram sem comida no meio do café da manhã e tiveram que parar de receber hóspedes, o que foi bastante constrangedor para River.

Sem opções restantes, ao meio-dia, ele pediu a um cliente habitual que lhe trouxesse algumas compras e lhe pagou um pequeno adiantamento. Ele não podia arriscar ir mesmo porque não queria deixar Pearl sozinha. No entanto, se ambos ele e Pearl saíssem, arriscava que alguém arrombasse a pousada.

Embora pudesse levar o dinheiro consigo, não podia arriscar que o porão fosse exposto, daí o compromisso. Se as coisas não melhorassem, seria forçado a ir até a cidade com Pearl. Afinal, ele não a deixaria sozinha sob nenhuma circunstância.

Mas no dia seguinte, quando o cliente habitual chegou com um saco de compras para River, ele também trouxe más notícias.