Capítulo 2211

Sendo honesto, Lex havia vivido por quatro anos com o mínimo uso de sua mente, existindo em um estado semelhante ao piloto automático, mas para o seu corpo. Sua compreensão da técnica Sem Mestre havia melhorado drasticamente durante esse tempo, mas ele ainda sentia que levaria muito tempo para realmente dominá-la.

Assim, quando sentiu o perigo, embora tenha reagido o mais rápido que conseguiu, o aumento repentino de consciência o desorientou — afinal, a maior parte de sua mente havia se concentrado na técnica por tanto tempo que ele esqueceu como era existir normalmente.

Lex, aparecendo como o Estalajadeiro, concentrou sua atenção na criatura à sua frente. Ele estava prestes a usar a Faca de Manteiga para atacá-la porque não queria arriscar, mas no momento em que mirou a estranha besta com a Faca de Manteiga, ela conteve sua aura, concedendo a Lex algum tempo para observá-la.

Ele não se importava com a raça da criatura. O que quer que fosse, não era única o suficiente para despertar seu interesse — pelo menos nessas circunstâncias. Não, o que atraiu a atenção de Lex era que o agressor possuía uma aura de Senhor do Dao, ou talvez Semi-Senhor do Dao, mas a aura estava se dissipando rapidamente, como um balão perdendo ar.

Lex também não conseguia detectar nenhum sinal de espírito na besta. Era como se tivesse alma e corpo, nada mais, operando apenas por meio de uma mistura de instintos remanescentes de seu corpo.

Lex imediatamente formou algumas teorias. Será que isso era alguém que falhou em uma tribulação do Dao? Ou talvez seu Coração do Dao tenha colapsado, ou talvez fosse um Semi-Senhor do Dao que perdeu o controle de seu poder por alguma razão.

Lex não tinha uma compreensão muito clara sobre Senhores do Dao ainda, embora já não se importasse tanto com isso. Afinal, à medida que seu Coração do Dao ficava mais forte, e à medida que ele próprio ficava mais forte, ele poderia explorar o caminho à frente por conta própria.

Na verdade, ao olhar para essa besta selvagem, ele de certo modo lamentou que seu verdadeiro corpo estivesse preso em outro lugar, pois teria adorado enfrentá-la em combate. Ele tinha uma vaga sensação de que… talvez realmente conseguisse.

Ou talvez simplesmente morresse.

Depois de conter sua aura por alguns instantes, a besta mais uma vez perdeu o controle, dessa vez focando seu ataque no Estalajadeiro.

Sem hesitação, Lex usou a Faca de Manteiga, já fortalecida usando um único material do Dao. Esperava que fosse suficiente, porque recarregar a Faca de Manteiga levaria semanas!

Os convidados, os fracos e os fortes, os espertos e os todos, todos assistiram com admiração e espanto enquanto o Estalajadeiro atacava com uma simples Faca de Manteiga. Ela desapareceu, sumindo no espaço, e levando consigo toda a aura da besta.

Lex, internamente, ficou surpreso. Ele assumiu que a Faca de Manteiga atacaria via carma. Ela havia feito isso antes, e era tremendamente forte. Mas não, desta vez, atacou por meio de uma lei com a qual Lex não tinha absolutamente nenhuma familiaridade, a ponto de não conseguir sequer reconhecê-la ou dar-lhe um nome.

O ataque simplesmente… desapareceu. A aura, o poder, a força destrutiva, e até mesmo o Dao que vazava, tudo simplesmente sumiu. Não foram vaporizados, desintegrados ou teleportados para outro lugar. Tudo simplesmente deixou de existir quando ele atacou com a Faca de Manteiga, deixando até mesmo ele mesmo atordoado.

A única coisa que restou foi o cadáver da besta que atacou, tombando como uma casca sem vida.

Lex teleportou o corpo para longe e então voltou sua atenção para todos os convidados.

"Peço desculpas pelo inconveniente. Este problema foi resolvido, espero que não impacte negativamente o tempo de vocês na taverna," disse ele com um sorriso suave, antes de desaparecer de vista.

Z e Pequeno Azul não retornaram, pois haviam sido enviados à força pelo Estalajadeiro para fazer um exame completo do corpo em caso de lesão. Mexer com qualquer coisa relacionada ao Dao não era brincadeira. Embora parecessem bem naquele momento, ele não correria riscos, a ponto de Lex até dizer para a tartaruga ir dar uma olhada neles e verificar se havia algum perigo residual.

Enquanto isso, Lex se retirou para seu escritório e usou sua consciência para ouvir o que todos os convidados da taverna do Sonho estavam falando. Só porque ele não conseguiu reconhecer a lei não significava que outros também não conseguiriam.

Não foi uma surpresa para ele que a maioria deles não fazia ideia do que havia acontecido, e ainda assim aceitaram tal coisa com bastante facilidade. Faria menos sentido se pudessem ver através das ações do Estalajadeiro.

Alguns, no entanto, tinham certas especulações.

"Aquilo foi a lei do Oco?" perguntou um dos convidados Celestiais, profunda reverência preenchendo sua voz. "Tipo, a verdadeira lei do Oco? Não Vazio, ou Ausência, ou Vácuo, ou qualquer uma daquelas outras leis?"

Embora fizesse a pergunta, os outros também não sabiam o que dizer.

"Nunca senti a verdadeira lei do Oco antes, então não tenho certeza," respondeu outro Celestial. "É bastante raro usar diretamente uma das oito leis soberanas sem depender de uma das leis Relacionais ligadas a elas de alguma maneira."

Embora dissesse isso, na verdade era efetivamente impossível usar uma das oito leis soberanas sem desencadear algum tipo de ressonância com as outras leis formadas a partir da própria lei soberana.

Oco. Isso fazia sentido. Lex pensou sobre a lei e tudo relacionado a ela. Conceitos como morte, o vazio, o vácuo e assim por diante eram todos derivados da lei do Oco. Talvez o que a faca de manteiga tivesse usado não fosse a lei do oco, mas a lei dos fins, e dos finais. Isso era uma possibilidade, certo?

Ele não tinha certeza, então continuou ouvindo seus convidados até que finalmente tropeçou em uma conversa na qual estava muito interessado.

"Aquilo foi o sinal de uma tribulação do Dao fracassada?" perguntou um Celestial de nível de pico a um de seus companheiros, medo e dúvida emanando de seu corpo.

"Sim e não," respondeu o sênior. "Para ser exato, o fracasso começou antes mesmo que ele pudesse invocar a tribulação. Apenas a tentativa de invocar a tribulação do Dao estilhaçou seu Coração do Dao, deixando seu corpo e alma como vasos vazios para a energia residual invocada da tribulação do Dao. É por isso que a energia vazando de seu corpo era tão inconsistente em força e qualidade. Esse é o passo em que a maioria de todos aqueles que tentam entrar no reino do Dao falham."

Um silêncio profundo e solene preencheu o cômodo onde o grupo de aventureiros sentava e contemplava o que acabara de ser dito.

"Como… como podemos evitar tal coisa?" perguntou outro dos Celestiais. "Eu… eu nem sei como formar um Coração do Dao. Como devo garantir que ele esteja à altura da tarefa?"

Quem os ensinava, seu mentor, bufou.

"Mesmo aqueles no topo da lista de Afirmação do Dao não podem garantir que serão capazes de sobreviver à tribulação do Dao. Se houvesse alguma forma fixa e garantida de superar a tribulação, todas as forças poderosas do universo não começariam a produzir Senhores do Dao em massa? Isso é algo para o qual vocês têm que encontrar suas próprias respostas. Se vocês não têm nem a coragem de fazer isso, então é melhor desistirem agora e aproveitarem a vida como imortais Celestiais. Suas chances de alcançar o reino do Dao nesse ponto são praticamente 0."

Lex olhou para o cadáver do inimigo que acabara de atacar a Estalagem. Isso realmente era o corpo de alguém que havia tentado realizar a tribulação do Dao? Por que parecia tão pouco impressionante?

Como não tinha uma resposta, ele mais uma vez continuou a ouvir todos os convidados falando, mas nenhum deles parecia ter uma resposta. Lex fez uma pausa e, depois de se certificar de que a Faca de Manteiga estava novamente recarregando, decidiu retirar sua consciência mais uma vez.

Ele precisava terminar a técnica Sem Mestre o mais rápido possível, e para isso, não queria desperdiçar nem um segundo.

Agora, como a ameaça havia sido resolvida, ele poderia voltar a se concentrar nisso. Se sua ajuda fosse necessária novamente, ele seria forçado a sair do modo piloto automático, então não era como se estivesse deixando a Estalagem completamente indefesa.

No entanto, a verdadeira ameaça não havia sido resolvida. Na verdade, ela havia apenas começado a se revelar.

Dentro da taverna do Sonho, Anita sentou-se em meditação, controlando mais de 100 milhões de invocações de mortos-vivos, todas vasculhando o reino do Sonho, procurando por seu marido e filha.

Na verdade, ela não havia começado com tantas invocações. No entanto, nos últimos anos, sua força havia crescido tremendamente ao se concentrar novamente no cultivo. Nas décadas passadas, seu foco havia sido em sua família, o que fez seu crescimento estagnar.

Agora, motivada pelo desaparecimento dessa mesma família, seu cultivo explodiu em velocidades verdadeiramente notáveis. Mas o crescimento no cultivo não era suficiente para descrever a extensão do crescimento de seu poder.

Se Lex tivesse se concentrado nela, em vez de rapidamente voltar a se concentrar em sua técnica, teria descoberto que até ele teria sentido um leve nível de perigo emanando de seu corpo.

Entre suas muitas invocações, uma delas tropeçou em uma parte devastada do reino do Sonho — uma que parecia ter sofrido uma grande batalha tão intensa que o próprio reino do Sonho ainda não havia se recuperado dela. Ou talvez, isso fosse apenas um sonho excepcionalmente aterrorizante.

Dentro daquele caos, a invocação viu uma besta, terrivelmente ferida, que parecia um centauro licante. Seu corpo estava incompleto. Ou melhor, o próprio sonho estava lentamente se desintegrando para formar o corpo, fazendo-o pouco a pouco.

Anita imediatamente percebeu o que estava acontecendo. O reino do Sonho, ou talvez alguém no reino do Sonho, estava usando sonhos para tentar invocar um Senhor do Dao morto. Alguém estava tentando um nível muito alto de necromancia, mas com o objetivo de realmente trazer os mortos de volta, e não apenas como uma invocação.

O centauro licante abriu os olhos, e a invocação de Anita foi destruída.