Capítulo 1997

Enquanto Lex consertava seu anel e se preparava para ir ao Jardim Primordial, o universo não permanecia parado. As inúmeras guerras que ocorriam nos diversos reinos principais do universo ainda não haviam acabado, e isso não era uma coisa boa.

Normalmente, qualquer um que controlasse um Reino Principal tinha uma vantagem enorme naquele reino, a ponto de ser praticamente impossível tomá-lo sem pagar um custo altíssimo. Na verdade, às vezes o custo podia ser tão grande que não valia a pena.

Os únicos que podiam tomar um Reino Principal à força eram aqueles que já o controlavam. Para essas forças, a questão do custo não se resumida apenas aos recursos, mas também ao tempo.

Por exemplo, se uma força gastasse 1000 unidades de recursos para tomar um Reino Principal, levaria bilhões de anos para recuperar esse investimento. O lucro só começaria após esse período. Mas, se eles nunca tivessem gastado aquelas 1000 unidades na invasão, e em vez disso as usassem para fortalecer suas forças durante esses bilhões de anos, o retorno seria naturalmente maior.

Afinal, os Reinos Principais não eram recursos consumíveis. Eles eram canais de energia do universo, regidos por leis maduras e estáveis, o que significava que poderiam reproduzir seu ambiente infinitamente, de acordo com suas leis.

Portanto, falando de forma bem direta, era mais lucrativo manter o controle de um Reino Principal do que tentar controlar dois. A escala de tempo necessária para tornar essa empreitada rentável era tão vasta que era impossível prever se ela geraria algum retorno, e simplesmente não fazia sentido. Na verdade, investir esses recursos na aceleração do amadurecimento de um reino imaturo seria uma estratégia mais viável.

Foi exatamente isso que os Henali estavam fazendo com o Reino da Origem.

Historicamente, sempre que um Reino Principal que já era controlado por uma força era invadido, a guerra costumava durar pouco tempo — de um mês a dois ou três anos, no máximo. Nesse período, o conflito servia mais como uma ferramenta de pressão ou uma demonstração política. Depois, por meio de acordos de bastidor, uma resolução era alcançada e a guerra terminava.

Essa era a norma. Agora que tantas invasões de Reinos Principais haviam ocorrido simultaneamente, muitas forças estavam em silêncio, observando se surgiriam esses acordos. A escala gigantesca, e o grande número de guerras, faziam com que muitas forças nem pudessem contar com aliados ou com seus próprios contingentes estacionados em outros reinos. Era uma situação precária, e ninguém queria agir de forma precipitada.

Algumas forças já haviam aproveitado o caos para colocar em prática planos de longa data, como a guerra entre os Anjos e os Serafins em Éden. Ninguém podia dizer quem tinha começado a guerra, mas ela era brutal.

Porém, como todo o universo estava mergulhado no conflito, os Serafins não podiam receber ajuda de outras raças como fizeram na guerra anterior, que deu uma vantagem decisiva aos Anjos.

Enquanto isso, outras forças permaneciam silenciosas, preparando-se para a possibilidade de que esses conflitos não terminassem tão cedo. Nesse caso, era imprevisível por quanto tempo durariam, e o melhor seria preservar suas forças.

Os proprietários dos Reinos Principais sob ataque também começaram a planejar uma guerra de longo prazo, caso tudo não saísse como esperado.

"Então, o que vocês estão me dizendo é que, na verdade, você não é uma fada?" perguntou, desconfiado, um oficial de patrulha da fronteira, na forma de uma besta de morsa.

"Obviamente, sou um zumbi consciente de si mesmo," respondeu Jack, estendendo o braço pálido como prova. O envelhecido tinha feito um trabalho de maquiagem surpreendentemente convincente, então, mesmo sob suspeita, Jack e seus companheiros ainda pareciam pálidos. "Zumbis são considerados demônios menores, e demônios são propriedade dos Demônios. Tudo o que quero é voltar para Garvitz. Se vocês simplesmente me deixarem abrir um portal—"

"Impossível," disse o agente da patrulha. "Durante a guerra, só pode abrir portais autorizado pela comando central, e para fins militares. É uma pena, você e seu… desculpe, quem exatamente são esses de novo?"

O walrus apontou para a equipe de Jack com sua caneta, observando com desconfiança todos com seu aspecto pálido.

"Quack," resmungou uma Goldilocks de aparência cinzenta, irritada.

"Meus filhos. Naturalmente, como também os transformei em zumbis, são meus filhos," explicou Jack pela enésima vez. "Olha, zumbis não se reproduzem de forma tradicional, ok? Temos uma população muito diversa e somos bem receptivos a todas as raças. Tudo o que fiz foi trazer meus filhos aqui para uma pequena férias em família antes de partir para nossa próxima invasão mundial. Não é crime, e somos protegidos pela convenção de Demônio-Geneva, desde que não façamos conversões ilegais ou sem autorização, o que não fizemos. Exijo que nos deixem sair agora."

O walrus balançou a cabeça exausto.

"Olha, senhor, a situação de guerra impediu que qualquer um pudesse sair. Você vai ter que ficar. Se quiser, pode se inscrever no recrutamento e—"

Jack bufou.

"Já comi cérebro suficiente para saber quando estou sendo usado como mão de obra gratuita. Sem falar que percebi que as Caracóis Estreladas Raivosas podem sair do reino sem problemas. Isso é discriminação contra os mortos-vivos!"

Bob, cujo rosto havia sido selado cirurgicamente, magicamente e manualmente pelas garras de Ollie, assentiu, como se estivesse concordando com a declaração contra discriminação.

Até o momento, os Demônios não haviam feito movimentos significativos nas guerras, por isso muitas forças e raças evitavam provocá-los. Disfarçar-se de membros de sua própria facção era a melhor estratégia para evitar atenção excessiva.

"Olha, senhor, o melhor que posso fazer por vocês é um cupom de hotel e uma promessa de avisar na próxima vez que houver deportações de reinos. Mas saiba que você precisa assinar um termo de responsabilidade, dizendo que não nos responsabilizamos se você for atacado ao sair do reino."

Jack bufou, mas aceitou o cupom. Era melhor partir antes que Goldilocks ou o crocodilo de cristal arruinassem a maquiagem deles.