Capítulo 1996

Lex estava se sentindo ótimo. Apesar de a jornada para encontrar Lorelei não ter sido das mais fáceis, sua saída do Céu Arqueado foi muito mais tranquila do que ele esperava. Não era todo dia que as coisas davam tão certo de forma tão simples, então ele estava bastante aproveitando a sensação. Talvez fosse o poder do pensamento positivo.

Ele olhou para Lorelei e sorriu, lentamente saboreando a sensação de poder usar toda a sua força. No entanto, a sereia observava todos ao redor, tentando identificar sua localização.

"O que é este lugar?" ela não pôde deixar de perguntar enquanto olhava para o líquido preto e grosso ao seu redor.

"Não tenho certeza da nossa localização exata, mas acredito que estamos dentro do que eu chamo de combustível da liberdade. Ou, mais simplesmente, estamos dentro de um depósito de petróleo," respondeu Lex enquanto estendia seu sentido espiritual, tentando ver se conseguia detectar a liberdade no horizonte. Infelizmente, parecia não. Estavam muito, muito abaixo da superfície, em um reino completamente unfamiliar de Lex. Embora, por um breve momento, ele tenha considerado ficar por ali e explorar, já tinha adiado demais as coisas. Ele tinha tavernas para construir, fantoches para trazer de volta para a Estalagem e o capitalismo para colocar em prática!

"O quê?" Lorelei perguntou, confusa com as palavras de Lex, mas o estranho humano apenas deu uma risada.

"O importante é que estamos fora do Céu Arqueado, e eu gostaria de agradecer por isso. Você gostaria de vir comigo à Taverna da Meia-Noite? Garanto que vai gostar bastante."

As palavras gentis de Lex só a deixaram ainda mais confusa. Por tempo demais, ela esteve fugindo, a ponto de esquecer como se comportar em circunstâncias normais. Na verdade, a ausência de uma horda assassina nos seus calcanhares até começou a deixá-la estressada. Sua mente não conseguia entender o que fazer naquela situação. Mas ela era uma pensadora positiva, então concordou. Qual seria o pior que podia acontecer, afinal?

"Claro, vamos lá," ela disse, de repente sorrindo amplamente e estendendo a mão para Lex segurar. "Mas você vai ter que me guiar. Nunca fui à Estalagem, então não sei como chegar lá."

"Haha, não se preocupe, eu consigo," disse Lex, segurando novamente a mão dela e retornando com ela para a Estalagem!

Nunca passou pela cabeça de Lex o caos que poderia ser desencadeado quando duas pessoas com uma sorte absolutamente maravilhosa se juntam. Por que iria? Tudo tinha ido tão bem desde que ele conheceu Lorelei, o que foi há uns dez minutos mais ou menos.

Os dois desapareceram e reapareceram na Taverna da Meia-Noite. Surpreendentemente, o mundo não estava desmoronando. Não havia emergências para ele resolver. Nem mesmo a construção das tavernas estava indo mal — e com a ajuda das Valquírias, tudo estava funcionando bem.

Parecia que Lex havia chegado naquele trecho mítico e mágico da vida, conhecido como os ' Bons Tempos', sobre o qual ele tinha ouvido falar tanto.

Enquanto isso, Lorelei continuava olhando ao redor, avaliando se algum armadilha estaria prestes a surgir, aprisionando-a. Por alguma razão estranha, ela não aparecia. Talvez estivesse apresentando problemas mecânicos, ela deveria esperar um pouco e deixar que a armadilha se ativasse corretamente. Seria rude embaraçar alguém ao simplesmente sair de uma armadilha enquanto ela enfrentava dificuldades técnicas.

"Seja bem-vinda à Taverna da Meia-Noite!" Lex disse com muita empolgação na voz. Que bom que estava de volta ao lar! "Acho que não tivemos a chance de nos apresentar direito. Meu nome é Lex, e eu trabalho aqui."

A sereia olhou ao redor, estranhando o ambiente, antes de olhar para Lex com uma expressão também estranha. Por que não havia armadilhas? Não, espere, poderia ser? Seria essa a lendária... armadilha de mel?!?!?!

Se não fosse, Lorelei realmente não conseguia imaginar o que mais poderia estar acontecendo.

"Sou Lorelei Kinari, prazer em conhecê-lo," ela disse, soltando a mão de Lex enquanto avaliava sua pele, procurando sinais de veneno ou algo do tipo. Parece que não. "Este lugar é bem legal. Você disse que é uma Estalagem?"

Lex assentiu.

"Sim, é uma Estalagem universal. Aqui recebemos hóspedes de toda parte do universo, e desde que ninguém quebre nossas regras, todos são bem-vindos," confirmou Lex.

"Regras? Quais regras?" ela perguntou desconfiada. Então, a armadilha finalmente apareceu. A regra seria que ela entrasse na prisão, não seria? Genial!

Espera, ela tinha que pensar positivamente. Então, finalmente, tinha encontrado um lugar onde ninguém queria feri-la. Isso mesmo — pensamento positivo!

"Aquelas regras básicas, sabe? Como não machucar, não comer ou caçar hóspedes ou funcionários. Não roubar, não usar linguagem abusiva, nada de misturar sorvete com ketchup, coisas bem simples."

Lorelei achou difícil de acreditar.

"Sério? É só isso? E vocês… pagam normalmente? Nada de escravidão eterna ou algo do tipo?"

Lex deu uma risada.

"Não, nada disso. Na verdade, que tal explorar um pouco? Se quiser, posso mandar alguém te mostrar o lugar. Na verdade, eu tenho que ir ajudar a trazer um hóspede para a Estalagem."

Lex chamou um membro da equipe para cuidar de Lorelei e, em seguida, se despediu, correndo até Orin para ajudá-lo a reparar seu anel espacial. Assim que conseguisse, Lex retornaria ao Jardim Primordial, enfrentaria uma tribulação, invocaria o Fantoche e seguiria adiante.

Lex começava a suspeitar seriamente que a razão de tantas coisas ruins acontecerem com ele era o karma ligado aos seus pais. Desde que isso foi cortado, sua vida tinha melhorado muito! Eles deviam ter cortado esse karma há tempos!

Como o anel era autosselante, Orin não precisou fazer muito para ajudá-lo a se recuperar o suficiente para funcionar de novo. Ainda estava danificado, mas isso se consertaria com o tempo.

Mais uma vez, ao conseguir invocar Naraka, Lex se sentiu muito mais confortável, então partiu rapidamente. Melhor não fazer a Fantoche esperar.

De volta em Céu Arqueado, a figura vestindo o manto dourado usava 65% de seu poder para fazer tudo ao seu alcance na busca por sinais do sistema que detectou há pouco tempo. Essa era uma oportunidade que ele não podia deixar passar.