Capítulo 1953

Um homem nu coberto por ilusões como se fossem roupas, um filhote e uma carpa em um aquário começaram a explorar a fazenda dentro do super Céu, que provavelmente era o núcleo do universo deles. Não havia uma piada pronta, porque a própria vida de Lex já era uma piada.

"O que é essa plantação?" perguntou Mangueira, olhando para as fileiras organizadas de uma planta desconhecida enterrada na terra.

"Não tenho certeza, nunca vi isso antes," respondeu Lex. Ele já não precisava de algo como o Monóculo Fino para identificar objetos — não que ele tivesse o monóculo, de qualquer forma — pois sua memória era vasta o suficiente para registrar qualquer informação geral que cruzasse seu caminho.

De certa forma, seus próprios olhos eram versões muito mais eficientes do Monóculo Fino. Portanto, o fato de não reconhecer as plantas significava que eram um tipo que ele nunca tinha visto antes, o que tinha uma certa lógica. Seria um pouco decepcionante se estivesse cultivando nabos no Céu.

Observando as plantas estranhas, o grupo seguiu em frente, procurando sinais de vida ou atividade na fazenda. Por um breve momento, parecia que não conseguiriam encontrar ninguém e teriam que descobrir as regras do lugar por conta própria. Felizmente, o faro apurado de Fenrir captou um cheiro incomumente familiar e levou o grupo até sua origem.

Sentado confortavelmente em uma pequena cova escavada na base de uma pequena colina de terra estava, de forma inesperada, um humano. Para ser mais preciso, era um adolescente, e ele estava ocupado assistindo algo em um que parecia um tablet, claramente ignorando o trabalho que deveria estar fazendo na fazenda. Lex nunca tinha ficado tão feliz em ver uma criança evitando o trabalho. Finalmente, algo que fazia sentido!

"Oi," chamou Lex ao se aproximarem da criança. "Com licença, somos novos aqui e não conhecemos as regras deste lugar. Será que você pode nos ajudar?"

Sempre era útil ser direto e explicar a situação ao encontrar um estranho em um ambiente unfamiliar, para evitar mal-entendidos. Mas, nesta situação, parecia que as palavras de Lex tiveram efeito contrário.

A criança olhou para Lex e os outros e ficou confusa ao não reconhecê-los.

"Ninguém me avisou que teria visitas, e não me lembro de aprovar qualquer trabalhador da cidade. Como vocês conseguiram entrar aqui?" perguntou ele, levantando-se lentamente depois de pausar o vídeo que assistia.

"Entramos pelo portão na parede da fortaleza," explicou Lex. "Viemos de fora e—"

"De fora? Ninguém entra de fora," disse o garoto. "Quer dizer que vocês pegaram a balsa? Mas isso ainda não explica como chegaram à fazenda."

"Não tenho certeza de qual balsa você está falando," disse Lex, olhando para Mango, esperando que o peixe soubesse, mas parecia que ele não tinha ideia. "Entramos a pé de fora—"

"A pé?" interrompeu o garoto novamente, parecendo chocado. "Ninguém vai a pé para lugares no Arch-Heaven. Como isso é possível? Você sabe como é o mundo lá fora? Como é que você consegue andar a pé?"

Lex ficou um pouco irritado com as interrupções, mas não podia culpar o garoto. O ambiente aqui fora não era nada bom, e Lex nunca teria conseguido se não fosse pela proteção de Mango.

"Andamos porque não havia outro jeito de chegar aqui," disse Lex pacientemente. "Nunca ouvi falar dessa tal balsa que você menciona, e como sou novo aqui, não sei de outro jeito de me locomover. Será que você poderia compartilhar o que sabe sobre este lugar? Viemos procurar alguém."

O garoto olhou para Lex com uma mistura de descrença e admiração ao perceber que eles não pareciam estar mentindo.

"Caramba, isso é inacreditável! Como vocês conseguiram não morrer? O velho Jerry tentou sair da fortaleza do jeito normal e, bem, a gente acabou enterrando ele, porque ele não tinha mais corpo depois daquilo—"

Fenrir começou a rosnar, alertando os três de que o garoto estava fazendo algo suspeito. Depois de conhecer Fenrir toda a sua vida, ou pelo menos, enquanto Mango conseguisse se lembrar, sua confiança no cachorro era grande, então imediatamente o peixe demonstrou um pouco de sua maravilhosa habilidade ao espirrar sua cauda fora d’água.

Cadenas brancas feitas aparentemente de mármore surgiram do chão e se envolveram ao redor do garoto, restringindo-o ao chão.

"Como— como você fez isso?" perguntou o garoto, tão chocado que seus olhos quase saltaram para fora das órbitas.

"Não faço a menor ideia," disse Mango decisivamente, inclinando um pouco a cabeça para olhar de cima para ele.

Lex também estava curioso, mas sabia que era melhor não fazer perguntas ao peixe agora. Mesmo se soubesse a resposta, provavelmente não se lembraria mais. Ele agia apenas por instinto.

Então, em vez disso, Lex virou sua atenção para o garoto.

"Escuta, garoto, fomos educados, mas isso não significa que podemos ser empurrados por aí," disse, caminhando até o menino de joelhos. "Me conte sobre este lugar. E desta vez, realmente responda à minha pergunta."

O garoto, olhando para Lex, engoliu em seco. Mesmo com o nível de poder dele aumentadíssimo, ainda não chegava perto do de Lex, quanto mais do de Mangueira. Portanto, ele não só se sentia incapaz diante de Lex, mas, ao perceber a intensidade do poder que emanava dele, suas pernas já frágeis tremiam ainda mais.

"N-Não... eu não fiz nada..." murmurou por fim, o que só fez Lex revirar os olhos.

"Sim, eu sei que você não fez nada," disse Lex com sarcasmo, "mas melhor responder minhas perguntas antes que eu faça alguma coisa."

Aquela pontinha de intimidação foi suficiente.

"Este... este é o Forte Rohas," começou a explicar o garoto a Lex. "Somos poucos aqui, e a cidade normalmente está vazia. Mas desde que assumi oficialmente como fazendeiro, o valor da fortaleza aumentou bastante."