Capítulo 1821

Como a confecção da conta era um processo longo, a equipe não podia ficar lá o tempo todo. Em vez disso, sempre que tinham um tempo livre ou folga do trabalho, começavam a se reunir a uma distância segura do vulcão.

Conforme os dias passavam, o local na verdade virou praticamente um ponto de encontro dos trabalhadores, apesar de ser um local isolado. É claro que o principal objetivo era dar apoio moral ao Lex, mas nada impedia que eles também fizessem piqueniques ao lado. Cadeiras de praia, mesas, tendas e sacos de dormir preenchiam o entorno.

De vez em quando, o vulcão emitia uma aura dominadora ou intimidante. Se isso não estivesse dentro da Midnight Inn, só essa aura já seria suficiente para ferir ou incapacitar muitos dos trabalhadores, mesmo eles sendo imortais. Isso tornava o esforço do Lex ainda mais admirável. Claro que o Orin também merecia grande crédito, pois tinha colocado tudo de si naquele projeto. O anão claramente tinha investido todo o seu empenho.

Sem que ninguém percebesse, a reunião dos trabalhadores ao redor do vulcão, admirando o esforço dos dois, de alguma forma, entrou em um ciclo de veneração, gerando energia divina que Orin poderia usar em seu processo de forjamento. O anão sentia essa energia fundir-se ao seu corpo vindas de uma fonte desconhecida, mas não podia se dar ao luxo de desviar sua atenção para entender o que estava acontecendo.

Assim, com uma ajuda inesperada, Lex e Orin conseguiram chegar à fase final de fabricação da conta.

O corpo do anão tinha ficado enrugado, perdendo toda a gordura que tinha, sobrando apenas músculos por todo o corpo. A fadiga dominava há eras, e cada fibra de suas costas doía com um desejo intenso de finalmente descansar.

Lex também estava nesse estado, apoiado apenas por pura força de vontade. Por mais resistente que seu corpo fosse, quando se tornava completamente vulnerável a qualquer ataque, tinha limites.

Externamente, parecia que ele estava completamente ileso, mas, na verdade, estava à beira de um colapso total. Talvez ele não morresse por causa disso — a morte não era algo tão fácil de alcançar para ele — mas já estava perto do ponto em que não aguentaria mais.

Mas havia um lado positivo. Deixou seu corpo completamente exposto, usando suas técnicas defensivas para reforçar o vulcão, evitando que ele sofresse danos enormes durante o processo de forjamento, assim Orin pôde estabelecer uma base para uma forja ainda melhor. Como resultado, a fundação para a próxima forja quase estava pronta. Mais importante ainda, Lex aproveitou essa oportunidade para praticar sua técnica de cultivo, o que lentamente vinha eliminando a falha em suas defesas, que o deixava vulnerável a ataques kármicos — ou à influência orientadora do karma, como também se poderia chamar.

No futuro, se alguém tentasse atacá-lo por meio do Karma, Lex estaria muito mais preparado para contra-atacar, e sua resistência a esse tipo de ataque seria imensa.

"Agora precisamos do agente de ligação," disse Orin, com a voz rouca, como se sua garganta estivesse completamente seca. "Algo que mantenha a conta totalmente intacta enquanto ela passa pelo batismo do tempo."

"Tenho exatamente o que precisamos," respondeu Lex, e convocou um frasco de vidro. Surpreendentemente, mesmo sob o peso de toda aquela lava, na presença da conta kármica que exalava uma aura caótica e destrutiva, o frasco não quebrou, mantendo a única gota de sangue segura dentro dele.

"O que é isso?" Orin não conseguiu evitar perguntar, tremendo diante da fraca aura do tempo que ali havia.

"Ignição Anacrônica," sussurrou Lex, olhando para a gota de sangue. Essa era uma das três linhagens sanguíneas que os trabalhadores da Inn possuíam. O conteúdo do frasco era uma gota refinada da essência de sangue de centenas de trabalhadores Imortais da Terra que tinham essa linhagem — deixando-a em uma forma altamente concentrada.

Quem doou sangue o fez voluntariamente quando Lex pediu, e eles foram suficientemente curados, além de bem recompensados pelo sangue. Abandonar a essência de sangue não é uma ação leve, mesmo entre os imortais, então ele se certificou de que não deixassem nada de fora.

Mesmo assim, valeu cada centavo, pois aquela gota de sangue podia conferir à conta a habilidade de tirar proveito de sua estabilidade de um futuro distante, pagando a dívida lentamente com o tempo. Para os humanos, isso significava a capacidade de obter energia do futuro, entre outras coisas — tornando-se uma das linhagens mais poderosas que Lex já tinha encontrado.

Ele abriu o frasco e permitiu que o sangue se fundisse à conta, finalmente levantando-a de seu peito, pois não podia ficar em contato com ela durante esse processo, para evitar que seu corpo absorvesse o sangue acidentalmente.

Orin também começou a usar métodos alternativos para concluir o forjamento, ao invés de martelar. Estavam quase lá.

Enquanto isso, enquanto o anão focava na sua tarefa, ninguém observava Lex, permitindo que ele fizesse algo totalmente furtivo.

Isso não era algo que Lex tinha planejado, nem que tinha pensado antes. Na verdade, mesmo ao tirar o colar do pescoço — o próprio colar feito com o metal divino enviado por Jack através de sua alma — seus pensamentos não se agitavam, como se ele não estivesse fazendo nada.

Lex pegou seu dedo e furou seu peito, até atingir seu coração, esfaqueando um pedaço de carne e puxando uma única gota de sangue diretamente das câmaras do coração.

A expressão de Lex palideceu, como se aquela única gota de sangue contivesse uma quantidade imensa de sua essência, embora nem uma cicatriz tivesse ficado em seu peito, sem deixar qualquer prova da ação. Se alguém olhasse para ele, pensaria que sua condição era tão ruim por causa do refinamento.

Depois, fundiu o sangue com o tecido do coração na joia, usando suas habilidades de fabricação de tesouros — mesmo que mínimas — e a lava repleta de recursos para refinar o colar. Chegou a usar parte da energia divina acumulada por ele mesmo em sua Máscara de Tirano e na Faca de Manteiga para isso.

Quando terminou, o colar não tinha aparência diferente nem se sentia diferente, como se nada tivesse acontecido.

Colocou o colar de volta, sem que ninguém percebesse as ações que tomou naqueles poucos minutos. Além disso, graças à aura oscilante da conta e à formação de Sorte ao redor deles, Lex conseguiu usar sua expertise adquirida sobre o Karma para realizar toda a ação sem deixar qualquer vestígio de laços kármicos entre ele e o colar, deixando nenhuma evidência ou conexão. Não havia vestígios de suas ações, fossem físicas ou metafísicas.

Para todos os efeitos, nada aconteceu.

Lex fechou os olhos, deixando de observar a conta, pois agora precisava usar toda a sua força para manter a escuridão afastada, ou então perderia a consciência e poderia perder o momento crucial de concluir a fabricação da conta.