Capítulo 1734

A voz tinha sido uma adversária particularmente incomum, e ainda assim não era a pior de todas. Conforme Lex continuava a liderar os grupos, eles enfrentavam inimigos cada vez mais estranhos ou mais poderosos do que os anteriores.

Por um mês, essa jornada seguiu assim, até que chegou ao ponto em que até mesmo a confiança de Lex começou a vacilar. Ele passou a duvidar seriamente de sua capacidade de concluir a missão — até perceber que estava enfrentando a personificação viva da dúvida, e a eliminou também.

Isso não mudou o fato de que o progresso deles havia desacelerado significativamente. Por fim, Lex precisou matar Jeziah, pois manter um prisioneiro daquele jeito ao lado deles era demasiado risco. É uma pena que Lex não pudesse acessar suas memórias trancadas, mas uma pena é tudo o que era.

Lex chegou a pensar em parar para montar a taverna no castelo e descansar, mas seu instinto dizia que fazer isso seria um erro. Se parassem, perderiam todo o avanço na busca pelo cálice e teriam que recomeçar do zero. Então, eles continuaram, machucados, esbofeteados, à beira do colapso, mas seguiram em frente.

Para ficar claro, não era que Lex estivesse à beira do colapso — mas sim seus exércitos. O mecano da Meia-noite era composto por centenas de mortais, entre outros, e mesmo na sua forma mecânica, eles só podiam suportar uma certa quantidade de dano. Lex poderia avançar para protegê-los, mas mesmo ele tinha seus limites.

Ninguém sabia melhor do que Z o quanto a pressão era imensa, principalmente porque ele sempre pilotava o mecano. Embora, na cabeça dele, Lex parecesse estar dando o máximo, forçando Z a se superar — e, de fato, Z tinha entrado na disputa.

Os mercenários do Reaving Dread precisaram ativar algumas das habilidades concedidas pelo Condottiere para manterem a resistência. Foi só a absurda força dos poderes do Condottiere, concedida a eles, que manteve o grupo de pé e funcionando.

Pela primeira vez, a personificação viva da dúvida não precisou estar presente para que ela aparecesse. Ainda assim, exatamente quando estavam quase desmoronando, uma ruína em particular surgiu no horizonte, e todas as estranhezas pareceram desaparecer com sua chegada.

Todos os inimigos perigosos pararam de aparecer, e até o Cavaleiro Negro, que gostava de persegui-los silenciosamente, sumiu — como se não conseguisse mais encontrá-los.

Sem perder tempo para descansar, o grupo começou a marchar em direção às ruínas, cuja aparência ia ficando mais clara à medida que se aproximavam.

Parecia que outrora fora uma grande cidade, e agora restavam apenas alguns poucos edifícios. No canto das ruínas, havia um farol quebrado — um prédio bastante destacado que, naturalmente, chamava atenção.

Ao olharem para a torre, quase ficaram paralisados de descrença. No topo do farol destruído, na borda de um oceano infinito de caos incontrolável, estava um cálice.

Era feito de ouro, como era esperado. Seus lados lisos e elegantes proporcionavam uma visão atraente, pois apenas olhar para ele era suficiente para despertar uma ganância eterna.

Isso não era brincadeira! Cada um que olhava para o cálice era tomado por uma ganância desenfreada, como se a emoção que normalmente era apenas uma pequena parte de si mesmo se tornasse tudo.

Lex também não foi poupado; sua mente acabou vítima da atração do cálice, sem esperança de resistir.

Por sorte, naquele momento não havia inimigos por perto para aproveitar a situação, pois nenhum deles teria se dado ao trabalho de defender-se. Todos correram em direção ao cálice, como se seu único propósito fosse conquistá-lo.

Não era culpa deles — na história do cálice, nunca houve uma única alma viva ou morta que o tivesse visto e não sido enredada. Todos os seres existiam unicamente para entregar suas almas a ele!

Porém, no instante em que o olhar piscou para o cálice, duas coisas aconteceram ao mesmo tempo.

Lex ouviu um som familiar na cabeça, que o despertou da quimera que o dominava. Instintivamente, desvia o olhar do cálice e olha para sua notificação.

Ao mesmo tempo, dentro do reino da Origem, o Condottiere também recebeu uma notificação de que seus representantes estavam prestes a completar a missão que lhes fora confiada. Ele leu a mensagem imediatamente e começou a exercer sua influência na conexão entre ele e seus mercenários para garantir que nada desse errado.

Lex não tinha ideia de nada disso. Ele simplesmente leu sua própria notificação, resistindo a uma tentação que parecia impossível de conter. Era quase como se o som de aviso do sistema tivesse um propósito oculto e mais profundo, que permanecia escondido até então.

Nova Notificação: Interface de Sistema Corrompida detectada! Ativando mecanismo de proteção. Iniciando uma nova missão!

Nova Notificação: Nova missão cancelada! Parâmetros impossíveis!

Nova Notificação: Almas/núcleo do Sistema detectados dentro do Cálice dos Abandonados!

Atualização da Missão: missão opcional 'Descobrir a origem do Cálice dos Abandonados' parcialmente atualizada. Protocolos do Sistema detectados e marcados no Cálice dos Abandonados! Origens do Cálice foram extrapoladas! Missão Concluída!

Detalhes da Missão Opcional: Dentro do lugar que não deveria existir, existe uma prisão que nunca deveria ter sido criada. Os Abandonados são os Sistemas que quebraram protocolos, desafiaram suas leis ou se tornaram corruptos por meios desconhecidos. O sofrimento de almas sem fim alimenta suas prisões, aprisionando-as eternamente, condenadas a nunca serem livres. Quem criou o Cálice, como o criaram e por que todos esses mistérios ainda permanecem sem resposta!

Recompensa da Missão: a ser definida após a conclusão da missão principal!

Observação: No cemitério de segredos que fomos desenterrar, o que encontramos não foram respostas, mas perguntas ainda mais assustadoras.