Capítulo 656

A capital da terra da família Noel era extremamente grande, mas isso não surpreendia ninguém. Uma cidade extensa cobria ambos os lados de um rio com cerca de 15,2 metros de largura. Paredes de piso branco revestiam toda a extensão do rio que atravessava a cidade, marcando o tom da paleta de cores do local.

Curiosamente, quase não havia arranha-céus por toda a cidade, com a única exceção de uma torre grande e espiral, localizada no centro da cidade, que Lex suspeitava que poderia servir como um farol.

O topo da torre também tinha uma aparência estranhamente semelhante a um poleiro de pássaros. Ele não podia imaginar que a família Noel tivesse construído um espaço para descanso de pássaros Sol exatamente dentro de sua capital. Mas, por outro lado, por que não poderiam?

Lex não se aprofundou na hipótese, concentrando-se em descobrir como chegar até a formação de teletransporte. Não havia muro de defesa na cidade, então entrar não foi problema. O verdadeiro desafio era navegar pelas ruas labirínticas para encontrar seu destino.

Embora não houvesse arranha-céus, cada edifício tinha cerca de três andares e eram construídos próximos uns dos outros, dificultando a visão de toda a cidade enquanto caminhava pelas ruas.

Não era como se Lex não pedisse direções, mas havia muitas ruas. Era difícil percorrer uma distância significativa em um curto período de tempo. Mais de uma vez, Lex teve que convencer Fenrir a não pular em cima dos prédios e simplesmente evitar o trânsito no chão, embora ele próprio começasse a se perguntar por que estava impedindo o fiel lobo.

Até que, finalmente, a conclusão a que Lex chegou sobre a razão de estarem tendo tanta dificuldade para encontrar o destino foi que tanto ele quanto Fenrir estavam de uma fome irracional. Os dois decidiram fazer uma pausa e, assim que Fenrir encolheu de tamanho, seguiram até uma taverna chamada Taverna Casa do Hipopótamo.

O proprietário era um homem peludo, com uma barriga grande e uma risada que sacudiam as estruturas de todo o prédio. Ele estava sentado atrás do balcão, cumprimentando cada cliente que entrava, reconhecendo quase todos.

Lex cumprimentou o homem com entusiasmo similar e iniciou uma conversa sobre a cidade, embora não falasse de nada específico e parecesse interessado em tudo e qualquer coisa. O dono ficou ainda mais animado ao ver a quantidade de comida que Lex pediu.

Para cultivadores, não era incomum comer bastante, então a encomenda de Lex não foi surpresa. Ainda assim, a quantidade de comida que ele pediu foi realmente impressionante e agradou o proprietário.

Enquanto Lex comia e conversava, naturalmente também tocou no tema da formação de teletransporte. Foi aí que, pela primeira vez, ele compreendeu as complexidades envolvidas em um teletransporte de longa distância.

De acordo com o mapa que lhe foi fornecido, seu próximo destino era um lugar chamado Pântano de Gotejamento de Delurian. Era fácil dizer que ele só precisava usar a formação de teletransporte e escolher esse local como destino, mas aparentemente esse era um dos locais mais distantes onde a formação podia teletransportar.

Em linha reta, ficava a aproximadamente 49.889 km de distância, o que, se Lex se lembrava bem, era maior do que a circunferência da Terra.

Porém, ele já estava acostumado a teletransportar-se para qualquer lugar usando a Taverna, sem falar no teletransporte que viveu ao viajar de um planeta para outro no mundo de Origem. Essa viagem, sem dúvida, cobria anos-luz durante uma única teleportação.

Assim, ele tinha se tornado insensível às complexidades do ato. Mas a conversa com o dono da taverna o trouxe de volta à realidade. Em condições normais, a formação de teletransporte só funcionaria uma vez por semana, e cada ponto individual custava dezenas de milhares de pedras de espírito.

Lex naturalmente tinha essa quantia. Há bastante tempo ele vinha acumulando várias formas de moeda física e valiosos, incluindo moedas de espírito, pedras de espírito, líquido de espírito, ouro, joias, alguns metais preciosos que não existem na Terra e outras moedas espirituais aleatórias.

Ele recebeu esses recursos principalmente do empório, embora algumas trocas pequenas que realizou na sala da Guilda também contribuíssem.

Como iria viajar, ele também fez questão de encher suas pulseiras dimensionais com tudo o que pudesse precisar. Isso não era o problema. O problema é… que isso tudo é extremamente caro para uma pessoa comum! Lembrou-se, desde seus dias na academia, de quando saiu numa expedição — um grupo enorme o acompanhava. Nem consegue imaginar quanto custaria transportar tantas pessoas.

Parecia que, apesar de seus esforços para reunir o máximo de conhecimento geral, ainda tinha lacunas. Quando perguntou por que era tão caro, o dono da taverna apenas deu de ombros e comentou que ouviu dizer que alguns dos recursos usados para construir a formação eram extremamente raros e caros, e frequentemente se consumiam. Quanto ao que eram exatamente, apenas os verdadeiros especialistas em formações saberiam.

Lex anotou mentalmente que precisava contratar alguns especialistas em formações para a Taverna. Não havia profissão que a Taverna deveria negligenciar, e, como dono, ele precisava entender profundamente todas essas questões.

Lex também percebeu mais uma coisa muito importante. Na verdade, pode-se dizer que é crucial para o desenvolvimento da Taverna. Ele não quis admitir, mas a comida que essa taverna aleatória oferecia era até um pouco melhor do que a do próprio Inn.

Recentemente, o Inn vinha aprimorando seus ingredientes graças aos esforços da tartaruga e às terras agrícolas ampliadas, mas isso não era suficiente. No máximo, fornecia legumes e frutas, mas faltava qualquer tipo de carne para acompanhar. Além disso, mesmo com ingredientes excelentes, os cozinheiros que tinha eram bons, mas não suficientemente habilidosos para surpreender.

Se ao menos pudesse colocar um anúncio recrutando alguém com um sistema de culinária, como seria ótimo!

Com esses pensamentos na cabeça, Lex finalmente terminou a refeição. Agradeceu ao dono pela companhia e, satisfeito, partiu com Fenrir. Apesar de ter descoberto que a formação de teletransporte funcionaria apenas uma vez por semana, ele não pretendia esperar esse tempo todo. O token que Jolene lhe deu seria suficiente para que eles começassem a formação antecipadamente, não é mesmo?

Além disso, tinha uma boa relação com a família Noel. Tinha certeza de que, se não pudesse diretamente, eles poderiam conseguir algum acordo.

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Nova York, Terra

Rafael caminhava pelos longos e extravagantes corredores da mais recente mansão de seu pai, com uma expressão extremamente séria. A guerra na Terra estava indo de mal a pior, mas eles ainda estavam vivos. Porém, se suas suspeitas estivessem certas, isso poderia mudar em breve.

Quando finalmente chegou ao quarto de seu pai, não se deu ao trabalho de bater e entrou de rompante. O "Rei" Marlo era visto reclinado casualmente numa cadeira, com seu mordomo ao lado, dando algum tipo de relatório. Ele não usava camisa, mas o peito tinha bandagens que o ajudavam a curar de inúmeras feridas.

"Velho, estamos encrencados," disse Rafael, sem rodeios neste momento. Estava passando por muitas dificuldades apenas para sobreviver nessa nova realidade. Não era nada como o futuro que conhecia, e se não fosse por suas habilidades e insights a partir de todas as batalhas que recordava do futuro, não teria sobrevivido.

Praticamente todas as oportunidades possíveis na Terra já tinham se esgotado, e o próprio Deus sozinho sabia se as ameaças e perigos que ele via no futuro iriam acontecer agora ou não. Ou, se acontecessem, o que poderia acontecer.

"O que aconteceu?" perguntou Marlo, levando seu filho bastante a sério. Embora não estivesse exatamente satisfeito com a força pessoal de Rafael, o menino passou anos em coma. Não podia culpá-lo.

Além disso, sua liderança em batalha, sua previsão e habilidade inigualáveis faziam dele digno de reconhecimento por direito próprio. Já não era mais conhecido como filho de Marlo, mas como Rafael, o maior general humano vivo na Terra atualmente.

"Se minha suposição estiver correta, logo vamos enfrentar um ataque. Um ataque do qual não vamos conseguir sobreviver."

"Ah é? E por que você acha isso? Temos muitos aliados, duvido que eles nos deixem sofrer um ataque desses sozinho."

"É aí que você se engana," disse Rafael, balançando a cabeça. "Tenho monitorado os movimentos das tropas há algum tempo. Com base nas tendências que percebi e nas dicas que coletei, suspeito que os deuses e a A.I. chegaram a um entendimento tácito conosco. Como não apoiamos os deuses que pregam em Nova York, somos apenas uma pedra no caminho para eles.

Se conseguirem se livrar de nós, será um adversário a menos na Terra."

Ao invés de se alarmar, Marlo sorriu.

"Conte-me mais."