Capítulo 357

Lex estava, como sempre, cultivando em uma bacia de chá gelado. Não apenas o banho de chá acelerava seu cultivo, como também deixava seu corpo com um cheiro agradável após terminar. Nas últimas semanas, sua dedicação constante tinha, na verdade, ajudado um pouco a progredir no reino da Fundação.

Hoje, porém, enquanto cultivava, uma sensação de perigo extremo o atingiu! O perigo não era externo, mas resultado de uma interrupção em sua técnica de cultivo! Algo havia acontecido e, antes que pudesse compreender completamente, houve uma mudança abrupta na quantidade de energia espiritual que seu corpo estava absorvendo, fazendo com que a técnica de cultivo fosse imediatamente interrompida.

Uma interrupção tão violenta normalmente seria suficiente para rasgar completamente os meridianos de alguém. Lex, no entanto, conseguiu sobreviver graças ao seu corpo incrivelmente resistente, além do fato de que seus meridianos tinham sido reforjados com metal. Ainda assim, doía pra caramba.

Apesar de ter conseguido sobreviver à interrupção, seu senso de perigo não desapareceu. Lex abriu os olhos e percebeu que estava em um lugar completamente estranho.

Ele estava de pé em uma estrada de terra plana, cercado pelos escombros de prédios desabados. O céu estava escuro, como de costume, mas o brilho familiar das estrelas podia ser visto lá no horizonte. Lex foi tomado de uma onda de nostalgia ao olhar para o céu, mas agora não era hora de se perder em pensamentos.

Ele virou para sua esquerda e viu nada além de ruínas. Pedaços de pedra partidos, com pedaços de metal enferrujados presos a eles, empilhados sem que ninguém mexesse neles há quanto tempo Deus sabe. Mas não eram os escombros que Lex estava observando.

Ele olhava para o chão bem diante das ruínas. Nenhuma pessoa estava lá, ou pelo menos, seus olhos não viam ninguém, mas seu instinto dizia que sim. Era como se um predador estivesse na sua frente, e ele estivesse numa situação que não acontecia há muito tempo. Estava sendo caçado!

Era como quando era perseguido por zumbis lá em Vegus Minima, ou pelo alcate de lobos em Nibiru. Mas havia uma diferença clara entre então e agora. É que, desta vez, ele não tinha medo!

"Como é que eu vim parar aqui?" perguntou Lex, com uma voz calma e firme. Apesar de não ver ninguém, seus instintos nunca tinham errado antes. Além disso, ele tinha uma boa ideia de quem ele poderia encontrar. Era como se a sensação no seu estômago, que sentiu quando as luzes falharam, estivesse se confirmando agora.

Seu questionamento ficou no ar por alguns instantes, mas, eventualmente, teve uma resposta.

"Este lugar se chama Bolha da Morte. Eu posso teletransportar qualquer pessoa que eu escolha aqui, e aí nenhum de nós pode sair até que uma das duas partes morra."

Alguns momentos depois, um homem apareceu exatamente onde Lex estava olhando. Ele era pálido, magro, com cabelos escuros curtos. Sua figura delgada parecia desnutrida, mas seus olhos estavam cheios de vida. Ele sorriu para Lex, revelando dentes amarelados e afiados.

"Você é a primeira pessoa que não entra em pânico ao vir aqui," disse o assassino, em uma voz alegre.

"Estou acostumado a teleportar," respondeu Lex, simplesmente. Embora estivesse parado, não era como se estivesse fazendo nada. A mente de Lex estava funcionando a toda velocidade, já planejando como acabar com o outro.

"Legal, legal, você é forte. Nunca matei alguém corajoso antes. Isso vai ser uma nova experiência."

"Você tem certeza de que serei eu quem vai morrer, e não você?"

"Tenho muita sorte. Se eu não pudesse te matar, não teria te encontrado!" respondeu, animado, com saliva quase escorrendo pelos lábios.

Então, começou a batalha.

O assassino permaneceu parado na frente de Lex, mas uma silhueta apareceu silenciosamente atrás dele e tentou acertar seu rim.

Lex, que já não dependia apenas da visão e do sentido de olfato, não foi pego de surpresa e virou-se perfeitamente para evitar a adaga. Ao mesmo tempo, uma pequena sequência, composta por apenas alguns caracteres, se formou rapidamente na frente de sua mão esquerda. Aproveitando o momentum da volta, Lex avancou com a mão esquerda, tentando acertar o pescoço do inimigo, formando uma pequena lâmina de gelo ao redor do dedo médio.

A figura, que se revelou ser o assassino, ficou surpresa e não conseguiu reagir rápido o suficiente para evitar a investida. Mas, exatamente quando a pequena lâmina de gelo tocou o pescoço do assassino, algo completamente inesperado aconteceu.

Os escombros sob os pés de Lex se soltaram, causando um escorregão repentino!

Lex perdeu o equilíbrio, fazendo sua investida errar e ficando vulnerável mais uma vez ao inimigo.

Um sorriso se formou no rosto do assassino ao perceber o que tinha acontecido e ele balançou sua adaga em direção a Lex. Mas, embora Lex não tenha conseguido desviar, ele não estava indefeso.

Usando a mão direita, Lex ativou "Fale com a mão", formando uma barreira invisível que bloqueou a lâmina.

Com seu ataque bloqueado, o assassino deu um salto para trás para se recompor e Lex rapidamente se levantou também. Lex não podia acreditar que tinha escorregado em alguns escombros — normalmente, ele não cometeria um erro assim.

A sequência que ele usou antes foi uma das mais rápidas e simples que memorizou. Ela absorvia a umidade do ar para formar uma lâmina extremamente afiada e resistente. Mas, por ser uma sequência básica, a lâmina não tinha uma fixação adequada, e só permanecia na ponta do dedo ao atacar reto.

Se tentasse um ataque de corte ou varredura, a lâmina cairia.

No entanto, a letalidade da lâmina não devia ser subestimada. Além disso, essa era só uma das várias sequências que Lex havia memorizado. Por fim, Lex foi além da simples memorização. Ele criou um sistema bem simples próprio para gerar novas sequências rapidamente. Como atacar com sequências não tinha nenhuma limitação pelo Encosto Regente, a eficiência de Lex aumentou bastante.

Agora, equipado com seu próprio arsenal, Lex deixou de esperar o próximo ataque do assassino e tomou a iniciativa.

Duas sequências começaram a se formar rapidamente, uma em cada ponta de suas mãos. Uma esfera de fogo laranja surgiu acima da sua mão esquerda e, com a mão direita, ele apontou na direção do assassino. Antes mesmo que o inimigo pudesse reagir, a bola de fogo foi lançada em sua direção a uma velocidade impossível de evitar.

Era a segunda vez que o assassino era pego de surpresa e não conseguiu tempo de se defender.

Por coincidência, uma ruína próxima, que sobreviveu ao passar de incontáveis anos desde a construção, quebrou-se ao ser estimulada pelas pequenas vibrações da luta. A parede caiu exatamente na posição certa para bloquear a bola de fogo antes que atingisse o assassino, fazendo com que explodisse ao contato.

Uma nuvem de poeira se formou no ar, bloqueando a visão de Lex e escondendo o assassino atrás dela. Quando a poeira dissipou, o assassino havia desaparecido novamente.

Lex, por algum instante, não conseguiu localizá-lo, provavelmente porque ele não estava mais sendo claramente visado pelo assassino.

Permaneceu imóvel, preparando a "Casca de Ondas" no caso de o assassino conseguir um golpe furtivo, enquanto tentava entender o que tinha acontecido. Duas vezes quase matou o inimigo. Não se surpreenderia se ele tivesse encontrado alguma forma de desviar ou bloquear o ataque, mas coisas estranhas continuavam acontecendo para protegê-lo.

Seria obra do assassino, ou seriam meras coincidências? Como ele poderia superar isso?

Algumas ideias passaram pela cabeça de Lex e ele começou a formar uma das maiores sequências que conhecia. Levaria alguns segundos para ficar pronta, tempo durante o qual ele não poderia bloquear, então precisaria manter a concentração.

Seu dorso sentiu uma pontada e, na hora, ele desviou de lado novamente, justo a tempo de ver o assassino encarando-o, a alegria anterior gone, e disparando sua faca na direção dele.

"Vou fazer sua morte devagar," disse o assassino entre dentes cerrados. Por um momento, ele realmente teve medo pela própria vida. Se sua sorte não tivesse sido tão boa, teria morrido naquela bola de fogo.

Indignado com a retaliação, o assassino deixou de se conter, usando todos os itens que seu sistema lhe havia dado. Foi uma sorte para ele, pois eles se encaixavam muito bem no seu padrão de ataque.

O assassino continuou esfaqueando e atacando com golpes descoordenados, demonstrando certa novataz. Mas, por mais amadores que parecessem seus movimentos, ele já tinha muitas vítimas na bagagem, e Lex sabia que não poderia subestimá-lo, por isso evitava enfrentar seus ataques de frente.

Justo quando estava prestes a finalizar a sequência, sentiu algo perfurando suas costas. A dor aguda, muito além do que deveria, fez Lex perder o controle da sequência, causando uma explosão massiva.